Đêm khuya thanh vắng, khu phố cũ đã chìm vào giấc ngủ bình yên. Weiss - Sloth vẫn đứng bên cửa sổ phòng ngủ, hắn mở toang cửa, mặc cho gió lạnh tràn vào căn phòng.

Hắn đưa tay gỡ chiếc mũ giữ ấm trên đầu, để lộ cái đầu trọc lóc. Hắn nhắm nghiền mắt, mọi tiếng động xung quanh đều im bặt.

Trên bức tường phía đầu giường, treo một bức ảnh cưới đã cũ kỹ. Trong ảnh là một người đàn ông anh tuấn tiêu sái và một cô gái xinh đẹp tuyệt trần, đôi trai tài gái sắc ấy như thể sinh ra để dành cho nhau.

Có thể thấy bóng dáng Sylvia trên người cô dâu mặc áo cưới ấy. Nếu cô dâu trong ảnh bước ra, đứng cạnh Sylvia, nói họ là chị em, chắc chắn sẽ chẳng ai nghi ngờ.

Thế nhưng, nếu chú rể với vẻ anh tuấn ngời ngời ngày nào bước ra từ bức ảnh, đứng trước mặt Weiss - Sloth, chắc chắn sẽ chẳng ai cho rằng họ là anh em.

Chú rể, phong độ tuấn tú; Weiss, tiều tụy như ma.

Thế nhưng, Weiss chính là chú rể của hai mươi năm về trước.

Weiss chậm rãi mở cặp mắt đã nhắm nghiền suốt mấy phút. Trong khoảnh khắc tĩnh lặng ấy, ánh mắt hắn tràn ngập đau thương và dằn vặt.

Hắn cầm điện thoại lên, gọi đi một cuộc.

"Bác sĩ Claude, chúc mừng năm mới. Có chuyện tôi muốn thông báo với ngài: tôi quyết định ngừng tất cả các liệu trình điều trị."

"Weiss! Chết tiệt, tại sao cậu lại nói cho tôi biết vào lúc này? Đừng bỏ cuộc chứ! Cậu không thể bỏ cuộc!"

"Sáu năm rồi, tôi đã thành người vô dụng sáu năm rồi. Trong cơ thể tôi có khối u ác tính. Vì gia đình, tôi đã chiến đấu suốt sáu năm, nhưng Thượng đế lại không ban cho tôi hy vọng. Khối u ác tính đang hủy hoại tôi, còn tôi, lại trở thành gánh nặng cho gia đình. Sự tồn tại của tôi khiến người nhà không thể hạnh phúc. Bác sĩ Claude, cảm ơn sáu năm qua ngài đã đồng hành và động viên tôi, nhưng chúng ta không thể tiếp tục ảo tưởng một cách ngây thơ được nữa. Tôi không thể chiến thắng khối u ác tính trong cơ thể mình, vậy thì, ít nhất, hãy để tôi tự tay cắt đứt cái gánh nặng đang ràng buộc người thân của tôi này."

. . .

Đầu dây bên kia im lặng hồi lâu. Bác sĩ Claude, bác sĩ điều trị chính của Weiss, hiểu rõ tình trạng sức khỏe của anh hơn bất kỳ ai. Quả thực, đến giai đoạn này, đã không thể ngây thơ ảo tưởng rằng mọi thứ còn có hy vọng. Có lẽ thật sự vẫn còn, nhưng xác suất đó là bao nhiêu? Một phần trăm? Một phần nghìn? Hay là một phần vạn?

Weiss gác máy. Hắn trông hết sức bình tĩnh. Trong hai năm đầu, hắn đã vô số lần kích động, mất kiểm soát cảm xúc, thậm chí một mình gạt bỏ vẻ kiên cường của một người đàn ông để trốn đi mà gào khóc.

Bây giờ, hắn rất bình tĩnh, dù là đang đối mặt với cái chết.

Hắn lấy một cái thùng sắt đặt bên cửa sổ, sau đó từ ngăn kéo đầu giường lấy ra một xấp văn kiện, đốt rồi ném vào trong thùng sắt.

Đó không phải ngọn lửa bùng lên thiêu đốt văn kiện, chúng chính là hồ sơ bệnh án của hắn.

Trong những tờ giấy sắp hóa thành tro bụi, có một trang với một từ đơn đặc biệt chói mắt.

Bệnh ung thư.

. . .

Tần Hùng bắt đầu chuyến du lịch, cùng với hai chị em Sylvia và Georgia.

Khoác ba lô du lịch trên lưng, cầm theo máy ảnh, với nụ cười rạng rỡ, chuyến du lịch cứ thế mà bắt đầu.

Họ cùng nhau đi thăm Dordrecht, thành phố cổ kính nhất Hà Lan.

Dù không uống rượu, Tần Hùng vẫn có thể tìm hiểu và cảm nhận văn hóa rượu gin Schiedam.

Họ đi qua Arnhem, nơi Audrey Hepburn từng trải qua tuổi thơ, và dạo bước qua khu rừng Van Gogh. Tần Hùng cùng Sylvia tựa lưng vào nhau nghỉ ngơi trong rừng, hắn lấy sổ phác thảo ra, thản nhiên vẽ tranh.

Tại Giethoorn, ngôi làng được mệnh danh là Venice xanh, ba người ngồi trên những chiếc thuyền gỗ đáy bằng đặc trưng, thong dong trên làn nước biếc, len lỏi qua những con kênh trong ngôi làng yên bình, tĩnh lặng, cảm nhận phong cảnh thiên nhiên êm đềm và thanh bình nhất.

Đã đến Hà Lan, làm sao có thể không chiêm ngưỡng những cối xay gió chứ?

Vì vậy, Tần Hùng đã đến Rotterdam.

Cuối cùng, họ tham quan thành phố biển hoàng gia Den Haag. Những cung điện khiến thành phố này trở nên trang nghiêm và uy nghi. Dĩ nhiên, Sylvia mỉm cười nói "Sức hút đế vương", nhưng Tần Hùng lại chẳng cảm nhận được, bởi lẽ hắn đã từng đến kinh đô của Trung Quốc rồi...

Chuyến du lịch kết thúc. Trong suốt chuyến đi này, Tần Hùng vẫn duy trì việc rèn luyện mỗi sáng và tối; đồng thời, anh cũng trở nên vô cùng thân thiết với hai chị em Sylvia và Georgia.

Chẳng qua, Tần Hùng, người chẳng có chút kinh nghiệm nào, đã không chủ động bày tỏ tình cảm; còn Sylvia thì có điều bận tâm, cũng không chọc thủng tấm màn cuối cùng. Nhưng trong gần ba tuần chung sống, cả hai đã càng thấu hiểu đối phương hơn.

Tần Hùng thích cảm giác được ở bên cô ấy.

Đơn thuần, trong trẻo.

. . .

Kỳ nghỉ đông kết thúc.

Các cầu thủ câu lạc bộ Ajax trở lại nhịp sống thường ngày.

Điều khiến Koeman vui mừng là không có cầu thủ nào "mất tích". Những cầu thủ lớn tuổi thì điềm đạm, hiểu rõ lợi hại; còn các cầu thủ trẻ thì tương đối an phận, giữ mình.

Mặc dù sau kỳ nghỉ, Koeman không hài lòng với tình trạng thể lực của một số cầu thủ, nhưng nhìn chung vẫn không có vấn đề gì lớn.

Vào sáng ngày tập huấn đầu tiên, Tần Hùng đi đến phòng thay đồ của đội bóng, vừa đẩy cửa bước vào đã nghe thấy tiếng cười nói rôm rả của các đồng đội.

Mọi người đang bàn tán về những chuyện thú vị trong lễ Giáng sinh, xem ra tâm trạng ai nấy đều không tệ.

Đặc biệt là Van Der Vaart.

Trong lời nói, anh ta đôi khi lại khoe khoang về vinh dự đoạt giải Cậu Bé Vàng châu Âu của mình.

Nhưng các đồng đội có vẻ hầu hết đều không mấy hứng thú.

Những thiên tài phần lớn đều là những người tài năng và kiêu ngạo. Việc Van Der Vaart giành được giải đó, đối với họ, cũng chẳng có gì ghê gớm.

Cậu Bé Vàng, cũng đâu phải là Quả bóng Vàng.

Vậy thì coi như một món đồ chơi thôi.

Khi Tần Hùng đang thay quần áo, người đứng cách anh một tủ quần áo là Sneijder, anh ta cũng đang thay đồ.

"Dạo này cậu đang bận rộn gì thế? Trước đây nhớ cậu bảo nghỉ lễ không về Trung Quốc, bốn ngày trước gọi điện rủ cậu đi chơi, cậu lại nói không ở Amsterdam, chuyện gì xảy ra vậy?"

Tần Hùng khẽ nhếch mép, đáp: "Tôi đi du lịch."

"Quốc gia nào?"

"Hà Lan."

"Chúng ta gần như nửa tháng lại đi một chuyến đến các thành phố khác, còn cần phải đặc biệt đi du lịch nữa sao?"

Tần Hùng khịt mũi coi thường, đáp: "Thì sao nào? Chúng ta đi đá sân khách, thì là tập luyện, về khách sạn nghỉ ngơi, đội bóng lại không tổ chức đi tham quan địa điểm du lịch. Cậu, cái người Hà Lan bản địa này, đương nhiên cảm thấy Hà Lan không cần thiết phải đặc biệt đi du lịch."

Sneijder suy nghĩ một chút, cảm thấy Tần Hùng nói có lý.

Tần Hùng nghiêng đầu quan sát Sneijder một lượt, đột nhiên nói một câu khiến sắc mặt anh ta khó coi.

"Sao tôi cảm giác, cậu hình như béo ra thì phải?"

Cơ bắp của Sneijder vốn không được rõ ràng cho lắm. Kỳ nghỉ đông ăn chơi quá đà, lại thêm Giáng sinh, rồi ăn uống thả ga trong dịp đầu năm mới, không kiêng khem chút nào, nên anh ta có chút phát tướng.

Tần Hùng cũng không phải người đầu tiên phát hiện ra điều này. Heitinga và Stekelenburg đã trêu chọc anh ta vào sáng nay rồi, nên khi Tần Hùng nhắc lại, anh ta lập tức thẹn quá hóa giận, khẽ đánh vào bụng Tần Hùng, nói cứng: "Cậu mới béo ấy! Hả? Đâu có!"

Anh ta đánh vào bụng Tần Hùng một cái, rồi mới sực tỉnh, nghiêng đầu nhìn Tần Hùng chằm chằm, đưa tay vén chiếc áo tập Tần Hùng đã mặc xong lên, thấy múi bụng sáu múi với đường nét càng rõ ràng hơn so với trước kỳ nghỉ, kinh ngạc nói: "Cậu căn bản là không đi du lịch đúng không? Cậu trốn trong phòng gym, ngày ngày luyện cơ bắp như một cái máy thì có!"

Tần Hùng tươi cười, xoay người lại, cố ý gồng cơ bụng khiến đường nét càng thêm rõ ràng, đắc ý nói: "Kiên trì mỗi ngày rèn luyện hai giờ, mỗi sáng một giờ, mỗi tối một giờ, cậu cũng có thể có được thôi mà."

Sneijder liếc mắt một cái, đưa tay nhanh chóng kéo áo tập của Tần Hùng xuống, che đi cái "đống" cơ bụng vừa đáng ghét nhưng cũng vô cùng đáng ngưỡng mộ kia...

Các đồng đội trở về từ nước ngoài, một số người đã tặng Tần Hùng những món quà nhỏ.

Ibra mang theo một ít bánh quy Giáng sinh đặc trưng của Thụy Điển, thực ra chỉ là những chiếc bánh quy may mắn với hình thù khác nhau mà thôi, thuận tay liền ném cho Tần Hùng.

Ngay cả khi tặng quà nhỏ, gã người Thụy Điển này vẫn ngầu như vậy.

Galasek mang về rất nhiều đặc sản từ Cộng hòa Séc: tặng rượu Becherovka cho các đồng đội thích uống rượu, tặng thủy tinh Bohemia cho các đồng đội thích sưu tầm. Còn Tần Hùng thì lại được một món để ăn, bánh quế suối khoáng.

Ngày đầu tiên Maxwell trở lại phòng thay đồ, anh ta đơn giản là khiến người ta không nhận ra.

Mặc đồ thường, trông thì bình thường, nhưng trên cổ lại treo đầy dây chuyền đá quý đặc sản Brazil, cũng chẳng biết có phải là đồ chợ đen hay không, thế mà lại tặng mỗi đồng đội một cái. Tần Hùng cầm sợi dây chuyền đá quý lên nhìn một lát, cảm thấy hơi "không hợp thời", liền cởi xuống bỏ vào trong tủ quần áo. Anh cảm ơn tấm lòng của Maxwell, nhưng chắc chắn sẽ không đeo lại sợi dây chuyền đó nữa.

Đến giờ tập luyện, cả đội thay xong đồng phục tập luyện và đi tới sân huấn luyện.

Koeman phát biểu trước khi chặng đường nửa sau mùa giải của đội bóng bắt đầu.

Lần đầu tiên khiến Tần Hùng cảm thấy Koeman vẫn còn chút khí phách.

"Bốn tháng sắp tới sẽ quyết định thành quả cuối cùng của mùa giải này!"

"Các cậu chắc chắn đều biết, đối thủ của chúng ta ở vòng 16 đội Champions League là ai chứ? Không sai, chính là ông lớn Ngoại hạng Anh, Arsenal!"

"Một tháng sau, Arsenal sẽ đến Amsterdam. Trước đó, chúng ta nên làm gì? Ngay bây giờ, chúng ta phải có sự chuẩn bị tốt nhất, với trạng thái mạnh nhất, để nghênh đón Arsenal!"

"Dĩ nhiên, việc cấp bách bây giờ là giải đấu năm ngày tới. Ở giải đấu, chúng ta đang có lợi thế dẫn trước đáng kể, nhưng tuyệt đối không thể chủ quan, lơ là. Chúng ta phải nắm chắc lợi thế trong tay một cách vững vàng, để các đối thủ cạnh tranh đang bám đuổi phía sau phải thất vọng, và rồi, tuyệt vọng!"

"Các cậu trai, chúng ta đã đặt một nền tảng rất tốt trong hơn nửa mùa giải. Ngàn vạn lần, ngàn vạn lần, đừng phí hoài những nỗ lực đã bỏ ra! Ngay bây giờ, Ajax, hãy bước vào trạng thái chiến đấu!"

Các cầu thủ đội một Ajax bắt đầu buổi huấn luyện trong tiếng hô vang dội...

Tất cả bản quyền của tác phẩm chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.