Sáng sớm ngày 9 tháng 6.

Tần Hùng đeo túi lên vai và đi đến trung tâm huấn luyện của Arsenal. Trung tâm huấn luyện Colney.

Anh lịch sự chào hỏi người gác cổng. Lần trước đến ký hợp đồng, anh cũng đã ghé thăm nơi này nên không còn cảm thấy xa lạ. Khi vào phòng thay đồ của đội một, anh ngạc nhiên nhận ra không có nhiều cầu thủ đến sớm. Trong phòng chỉ có hai người. Họ trông còn khá trẻ, một trong số đó Tần Hùng nhận ra ngay. Robin van Persie. Người còn lại trông chừng 14, 15 tuổi, dáng vẻ thanh tú.

Tần Hùng thoải mái bước tới chào hỏi: "Chào các bạn, tôi là Tần Hùng, rất vui được làm quen." Van Persie là người đầu tiên đưa tay ra bắt: "À, Robin van Persie. Chúng ta từng gặp nhau ở Hà Lan, hai lần lận, dù lần thứ hai thì tôi chỉ ngồi dự bị." Tần Hùng gật đầu cười đáp: "Đúng vậy, lần đầu đối đầu, cậu đã để lại ấn tượng sâu sắc cho tôi, chân trái của cậu rất lợi hại." Van Persie nhún vai: "Cậu cũng để lại ấn tượng sâu sắc cho tôi. Thành tích ở Ajax của cậu thật đáng ngưỡng mộ. Raphael và Wesley ở đội tuyển quốc gia cũng thường nhắc đến cậu đấy."

"Ồ, vậy sao? Còn đây là ai thế?" Tần Hùng hướng mắt về phía cầu thủ trẻ tuổi còn lại. Cậu ta vươn tay ra bắt với Tần Hùng và nói: "Cesc Fabregas. Trước đây anh bị thương à? Sao hôm nay mới đến đội bóng?" Mắt Tần Hùng sáng lên, anh nói với Fabregas: "À, tôi nhớ ra rồi! Cậu chính là cầu thủ trẻ nhất ra sân trong lịch sử câu lạc bộ, đồng thời cũng là người thiết lập kỷ lục cầu thủ trẻ nhất ghi bàn. Còn tôi á? Tôi vừa trở về từ Asian Cup. Mới hai hôm trước tôi vừa đá xong trận chung kết Asian Cup."

"Ồ? Asian Cup à? Vô địch không?" "Vô địch rồi. Đội tuyển Nhật Bản không cử đội hình mạnh nhất." "À." Qua phản ứng của Van Persie và Fabregas, Tần Hùng hiểu rằng các cầu thủ châu Âu không mấy quan tâm đến Asian Cup. Họ chẳng thèm để ý, có lẽ giải đấu này cũng tương tự như CONCACAF Gold Cup vậy, vô địch thì có gì ghê gớm? Chẳng qua là chọn ra con cá lớn nhất trong một bầy cá nhỏ mà thôi.

Tần Hùng nhìn đồng hồ, thấy đã không còn sớm nữa mà vẫn ít đồng đội đến, bèn hỏi Fabregas. Cậu ấy cho biết hôm nay đội bóng sẽ đến Sân vận động Thiên niên kỷ Wales để đá trận tranh Siêu cúp Anh, nên lịch trình không giống ngày thường. Đa số cầu thủ sẽ đến muộn hơn một chút, nghỉ ngơi lấy sức rồi cùng nhau khởi hành đến Wales.

Nghe xong, Tần Hùng liền thay bộ đồ thể thao rồi rời phòng thay đồ. Anh không tập luyện với bóng mà chỉ chạy bộ nhẹ nhàng quanh sân để làm nóng người, đồng thời điều chỉnh thể trạng. Lịch trình gần đây của anh khá đơn gi��n: ngoài ăn uống và tập luyện, tất cả thời gian còn lại đều phải dành để nghỉ ngơi! Anh cần ngủ càng nhiều càng tốt, sau đó chờ cơ thể hồi phục tương đối rồi mới tiếp tục các bài tập thể lực cường độ cao. Mục tiêu là nhanh chóng đưa cơ th�� vào trạng thái tốt nhất để sẵn sàng cho mùa giải mới.

Chờ đến khi cảm thấy ổn định, anh trở lại phòng thay đồ. Lần này, phòng đã đông hơn hẳn. Anh chào hỏi các đồng đội, dù quen hay chưa quen. Henry trông có vẻ không vui, nhưng vẫn đứng dậy chính thức chào mừng Tần Hùng. Thực tế, các cầu thủ đội một của Arsenal đều có ấn tượng rất sâu sắc về Tần Hùng. Dù sao thì ở mùa giải trước, trong trận đấu khiến họ bị Ajax loại, Tần Hùng đã có màn trình diễn xuất sắc, đặc biệt là cú sút phạt trực tiếp thay đổi hoàn toàn cục diện, khiến Arsenal cuối cùng phải dừng bước ngay tại Highbury.

Tuy nhiên, có một người vẫn chưa xuất hiện. Vieira. Khi Wenger và ban huấn luyện vào phòng thay đồ, anh ta không nói nhiều, chỉ khẽ giao ánh mắt với Tần Hùng như một lời chào khi thấy anh về đội. Arsenal thu xếp hành lý và lên đường đến Wales.

Trên chuyến tàu, Wenger gọi Tần Hùng đến bên cạnh. Có lẽ khi theo đuổi Tần Hùng, người ta đã thấy anh đặc biệt đến mức nào. Nhưng một khi Tần Hùng khoác lên mình chiếc áo đấu Arsenal, anh lập tức trở thành một thành viên trong đội. Anh là tân binh, sẽ không có bất kỳ đặc quyền nào. Dù là một tài năng được chú trọng bồi dưỡng, huấn luyện viên trưởng vẫn phải đối xử công bằng với mọi người, không thể hiện quá nhiều sự ưu ái hay chăm sóc đặc biệt. Anh phải tự mình nỗ lực để khẳng định vị trí, chứ không chỉ dựa vào những lời hứa hẹn suông.

Tình huống này diễn ra ở bất kỳ đội bóng nào. Wenger chủ yếu hỏi thăm tình trạng thể lực của Tần Hùng sau khi chinh chiến Asian Cup. Do không có giai đoạn chuẩn bị thể lực mùa hè, cộng thêm việc chưa hòa nhập với toàn đội, Wenger cần lên kế hoạch lại về cách sắp xếp cho Tần Hùng. Ông thực sự không ngờ Asian Cup lại khai mạc từ giữa tháng 7, và Tần Hùng đã phải thi đấu xuyên suốt từ đầu đến cuối giải, kéo dài đến tận đầu tháng 8.

Tần Hùng không hề giấu giếm về tình trạng thể lực của bản thân. Về mặt này, anh thể hiện thái độ chuyên nghiệp tuyệt đối, bởi việc che giấu hay cố gắng chịu đựng sẽ chẳng mang lại lợi ích gì. Cường độ thi đấu ở Giải Ngoại hạng Anh là quá rõ ràng. Nếu cơ thể bị quá tải, những ảnh hưởng tiêu cực có thể không chỉ là chấn thương mà còn có thể tác động sâu sắc đến sự nghiệp sau này.

Wenger đưa ra lời khuyên cho Tần Hùng, đồng thời thẳng thắn nói rõ rằng anh cần điều chỉnh thể trạng trong thời gian ngắn sắp tới, thực hiện các bài tập chuẩn bị thể lực để cơ thể có một khoảng thời gian phục hồi đủ dài, tạm thời tránh xa các trận đấu căng thẳng. Bên cạnh đó, trong tập luyện, anh cần tập trung vào việc hòa nhập với đội bóng và hiểu rõ hệ thống chiến thuật của Arsenal. Tần Hùng không chút do dự đồng ý. Anh khao khát được thi đấu, nhưng cũng cần phải đối mặt với thực tế một cách lý trí và tỉnh táo.

Buổi chiều, tại Sân vận động Thiên niên kỷ Cardiff. Trên khán đài là ba nhóm cổ động viên: người hâm mộ Arsenal, người hâm mộ Manchester United và những người hâm mộ trung lập của xứ Wales. Ferguson dẫn dắt Manchester United, còn Wenger dẫn dắt Arsenal, đối đầu nhau trong trận tranh Siêu cúp Anh. Cặp kỳ phùng địch thủ này lại một lần nữa khẩu chiến gay gắt trong buổi họp báo trước trận.

Ferguson nghi ngờ chức vô địch bất bại của Arsenal có quá nhiều yếu tố may mắn, cho rằng Arsenal đã vì cố gắng duy trì chuỗi bất bại mà chỉ chăm chăm giữ tỉ số hòa ở nửa sau mùa giải, đó là một hành vi thiếu danh dự. Wenger thì chế giễu lại rằng Ferguson quá nhỏ mọn, không thể chấp nhận việc Arsenal đã đạt được một thành tựu vĩ đại mà Manchester United hay Liverpool chưa từng làm được.

Tâm trạng không tốt của Ferguson là điều dễ hiểu. Manchester United ra sân trong trận Siêu cúp Anh lần này gần như với đội hình dự bị. Việc đội một có hơn 8 cầu thủ chấn thương là điều khiến "Lão Tước gia" đau đầu nhất. Hơn nữa, cậu học trò Cristiano Ronaldo vừa kết thúc Giải vô địch châu Âu lại tiếp tục tham gia môn bóng đá nam tại Thế vận hội Olympic. Điều này khiến "Lão Tước gia" tức giận, ông thậm chí còn phát biểu với truyền thông rằng: môn bóng đá nam ở Thế vận hội Olympic nên dành cho các vận động viên không chuyên.

Cùng với CR7, tân binh hàng phòng ngự Heinze cũng tham dự môn bóng đá nam Olympic. Điều này không chỉ khiến Manchester United phải chắp vá đội hình cho trận đấu này, mà ngay cả khởi đầu mùa giải Ngoại hạng Anh sắp tới cũng trở nên bất định.

Phía Arsenal thực ra cũng chẳng khá hơn là bao. Henry vừa bình phục chấn thương nên phong độ vẫn còn là dấu hỏi, Vieira thì gần như "biến mất", còn Pires, Campbell... vẫn đang trong quá trình hồi phục sau kỳ Euro mệt mỏi. Trận tranh Siêu cúp Anh này có lẽ đã khiến người hâm mộ xứ Wales vô cùng thất vọng. Cả hai đội gần như đều tung ra sân hàng loạt những cầu thủ trẻ ít tên tuổi.

Bên Manchester United có Bardsley, Djemba-Djemba, Fortune; bên Arsenal có Van Persie, Pennant, Fabregas, v.v. Hơn nữa, vì Siêu cúp Anh cho phép thay người rất nhiều, các cầu thủ cứ ra vào sân liên tục, khiến trận đấu này gần như không khác gì một trận giao hữu khởi động. Hết nửa hiệp đầu, cả hai bên đều không ghi được bàn thắng nào.

Trên sân, Arsenal là đội chiếm ưu thế nhưng Henry lại có cú sút cuối cùng chất lượng quá kém. Rõ ràng, phong độ của anh vẫn chưa đạt đỉnh. Sang hiệp hai, cục diện bất ngờ thay đổi. Những điều chỉnh của Wenger trong giờ nghỉ giữa hiệp đã phát huy hiệu quả rất tốt. Reyes được tung vào sân và thi đấu bùng nổ, đóng góp một đường kiến tạo và một bàn thắng cho đội nhà trong hiệp hai. Anh trở thành cầu thủ xuất sắc nhất trận, giúp Arsenal đánh bại Manchester United với tỷ số 3-1, giành chức vô địch Siêu cúp Anh.

Tần Hùng nghiêm túc theo dõi trận đấu từ ghế dự bị. Dù không ra sân một phút nào, anh vẫn có được một danh hiệu vô địch ngay trong ngày đầu tiên đặt chân đến Arsenal. Khi trận đấu kết thúc, Tần Hùng đứng dậy, ánh mắt anh xuyên qua đám đông, nhìn về phía Fabregas đang reo hò ăn mừng trên sân. Đôi mắt sâu thẳm của anh dần trở nên tràn đầy ý chí chiến đấu.

Để tồn tại ở một câu lạc bộ lớn, nếu muốn trở thành lựa chọn duy nhất của đội bóng, điều đó gần như là không thể. Ở vị trí có những cầu thủ tương đồng, anh buộc phải mạnh mẽ vươn lên, đẩy những người có đặc điểm tương tự mình xuống ghế dự bị! Henry là một ví dụ, Bergkamp cũng vậy. Đừng thấy Reyes thi đấu không tệ, nhưng rõ ràng anh ta vẫn chưa thể sánh bằng Pires, Vieira, Lehmann, Ashley Cole, v.v. Những người này đều là lựa chọn hàng đầu trong đội.

Sự cạnh tranh nội bộ cũng gay gắt không kém. Hôm nay Fabregas đã thể hiện rất xuất sắc, cậu ta gần như khiến Djemba của Manchester United tức điên lên vì không tài nào kiểm soát được. Tần Hùng mang theo sự "kiêu hãnh" từ Ajax đến, anh muốn chinh phục Giải Ngoại hạng Anh! Nhưng trước hết, anh phải đánh bại tất cả những đối thủ cạnh tranh đang đe dọa vị trí chính thức của mình trong đội.

Bản văn này là sản phẩm trí tuệ từ truyen.free, xin vui lòng tôn trọng quyền tác giả.