Arsenal ở mùa giải Champions League mới, vận may trong lễ bốc thăm vòng bảng cũng tương tự như mùa giải trước. Mùa giải trước, họ đụng phải đối thủ mạnh nhất là á quân Eredivisie PSV Eindhoven, năm nay tình hình vẫn thế nhưng á quân Eredivisie đã đổi chủ, không còn là PSV mà là Ajax.

Hai đối thủ còn lại của họ là Tourn, đương kim vô địch Thụy Sĩ Premier League, và Sparta Prague, đương kim vô địch giải Vô địch Quốc gia Séc.

Với việc UEFA đề xướng chính sách "hỗ trợ đội yếu" ở Champions League, tính cạnh tranh của vòng bảng ngày càng phân hóa thành hai cực rõ rệt. Việc các đội mạnh dễ dàng lọt vào vòng 16 đội là điều thường thấy, và Arsenal ở mùa giải này cũng không khác biệt là bao, bởi lẽ, trong thể thức bốc thăm Champions League hiện tại, việc tạo ra một bảng tử thần thực sự khó khăn.

Tờ 《The Times》 đã tiến hành nhận định trước mùa giải Champions League ngay sau khi có kết quả bốc thăm. Các ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch vẫn là những ông lớn truyền thống. Giới truyền thông Fleet Street cho rằng những đội bóng thực sự có khả năng vô địch chỉ đếm trên đầu ngón tay, và những đội này đều sở hữu dàn cầu thủ ngôi sao.

Nhóm Big 4 của Ngoại hạng Anh đương nhiên cũng có khả năng cạnh tranh chức vô địch, hơn nữa xác suất còn không hề thấp.

Đối với các đội mạnh đến từ những giải đấu khác, Fleet Street đã đưa ra những đánh giá tổng quan.

Đáng chú ý nhất là ba ông lớn đến từ miền Bắc Serie A:

AC Milan: Với đội hình siêu sao gồm Shevchenko, Inzaghi, Kaka, Pirlo, Maldini và nhiều tên tuổi đẳng cấp thế giới khác, họ không chỉ là một trong những ứng cử viên vô địch mà chính là ứng cử viên số một! Việc nuốt hận ở Istanbul chỉ là một sự cố ngoài ý muốn, không thể đại diện cho việc thực lực của AC Milan đã suy giảm.

Juventus: Dưới sự dẫn dắt của Capello, "Bà đầm già" sở hữu Nedved, Ibrahimovic, Trezeguet, Del Piero, Thuram, Cannavaro, Buffon cùng nhiều cầu thủ đỉnh cao khác. Sức mạnh toàn diện của Juventus là một thế lực đáng gờm mà bóng đá châu Âu không thể xem nhẹ.

Inter Milan: Với Adriano, Cruz, Figo, Samuel, Zanetti và các ngôi sao khác, đội bóng này có thực lực hơi yếu hơn so với các đối thủ Serie A khác. Thế nhưng, nếu nhìn ra toàn bộ bóng đá châu Âu, Inter Milan vẫn sở hữu nguồn lực tài chính dồi dào, thuộc hàng đầu châu Âu!

Hai gã khổng lồ của La Liga vẫn là ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch.

Real Madrid: Mặc dù Figo đã ra đi, nhưng "Dải ngân hà" vẫn còn Ronaldo, Zidane, Raul, Beckham, Casillas cùng những siêu sao có thể tự mình định đoạt trận đấu!

Barcelona: Dưới sự dẫn dắt của siêu sao vĩ đại nhất bóng đá châu Âu hi���n tại là Ronaldinho, Barcelona chắc chắn là một trong những ứng cử viên hàng đầu. Trên sân cỏ, Ronaldinho liên tục thể hiện những màn trình diễn xuất thần, khiến các ngôi sao khác bên cạnh anh trở nên lu mờ. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là Eto'o, Deco, Puyol và các ngôi sao khác không đủ thực lực, chỉ là Ronaldinho quá xuất sắc mà thôi!

Trong số các đội bóng Đức tham dự, chỉ có Bayern Munich vẫn duy trì được danh tiếng là đội bóng có khả năng cạnh tranh chức vô địch. Còn những đội như Werder Bremen và Schalke 04, nếu giành được chức vô địch, đó chắc chắn sẽ là một kỳ tích chấn động thế giới.

Dù vậy, Bayern Munich đã có dấu hiệu suy yếu rõ rệt trong nhóm các đội bóng hàng đầu châu Âu. Trong tình hình chỉ có Ballack là ngôi sao tầm cỡ trấn giữ, "Cỗ xe tăng" Đức vẫn phải dựa vào sức mạnh tập thể để hướng tới chiến thắng. Thế nhưng, trên sân bóng, việc một cá nhân gồng gánh cả đội để đánh bại mười một hay nhiều hơn nữa cầu thủ đối phương là điều hiếm thấy.

Về phần Ligue 1 – giải đấu có sức cạnh tranh thấp nhất trong năm giải đấu lớn, do chính sách quốc gia "chống chủ nghĩa tinh hoa" kiềm hãm – ngay cả một thế lực lớn như Lyon cũng không được coi là ứng cử viên vô địch, còn những đội khác như Monaco và Lille thì lại càng không đáng nói. Sức cạnh tranh của Giải Vô địch Quốc gia Bồ Đào Nha và Eredivisie cũng đang suy giảm. Việc các giải đấu hạng dưới này đang dần trở thành lò đào tạo tài năng cho các giải đấu hàng đầu là một sự thật được công nhận.

Mùa giải Champions League mới đã chính thức bắt đầu. Cuộc chiến nảy lửa giữa các đội bóng, các cá nhân, và các tập đoàn tinh hoa lại một lần nữa bùng nổ. Sau tháng 9 này, ai sẽ là người xuất sắc nhất, đứng vững trên đỉnh vinh quang?

...

Tần Hùng ở tại nhà Sylvia. Ngôi nhà cũ kỹ không hề khiến anh khó chịu, trái lại còn mang đến cảm giác ấm áp.

Georgia ngày càng hiểu chuyện, cô ấy quản lý cuộc sống hằng ngày một cách ngăn nắp, đâu ra đó, khiến Tần Hùng cũng phải nể phục.

Sylvia ban ngày đến trường đi học, còn Tần Hùng thì đến bãi biển Bắc Hải để rèn luyện. Trên đường đi bộ dẫn bóng ra bãi biển Bắc Hải, anh cảm thấy thời gian như quay ngược trở lại. Anh nhớ về những ngày đầu anh mới đến, khi đó, không một ai nhận ra anh trên đường, anh có thể yên tĩnh, tự do ngắm nhìn phong cảnh, tận hưởng khoảng thời gian riêng tư không bị làm phiền.

Sau này, khi danh tiếng ngày càng nổi, anh bắt đầu được người qua đường chủ động chào hỏi, sẽ có người xin chữ ký, chụp ảnh cùng anh, thậm chí có khi còn bị một số người hâm mộ theo dõi, những cô gái trẻ tuổi táo bạo xin thông tin liên lạc của anh.

Bây giờ, anh lại một mình ra đường, chậm rãi chạy bộ rèn luyện, tập kỹ thuật bóng đá trên bãi biển Bắc Hải. Chắc hẳn không ai nghĩ rằng anh sẽ quay lại đây, thế nên dù có những người đi đường dừng chân ngắm nhìn, nhưng họ cũng không chắc đó có phải là cầu thủ Trung Quốc từng mang lại niềm vui và niềm tự hào lớn lao cho những người hâm mộ Ajax và cả thành phố này hay không.

Đến trưa, khi anh bước vào phố Waddle, đã gây ra một sự xôn xao không nhỏ.

Ông béo De Keuser ôm chầm lấy anh một cách thân thiết. Chủ nhà cũ Rotmanson nghe nói Tần Hùng đến Amsterdam nghỉ phép liền chủ động mời anh ở lại nhà mình, và khẳng định rằng căn phòng Tần Hùng từng ở vẫn chưa bao giờ được cho thuê lại.

Giáo sư Pistor cũng hồ hởi nói với Tần Hùng: "Cứ tưởng phải đến cuối tháng này mới gặp được cậu chứ, không ngờ cậu lại quay lại thăm chúng tôi sớm như vậy."

Arsenal và Ajax bị xếp vào cùng một bảng, và trận đấu đầu tiên giữa hai đội ở vòng bảng sẽ diễn ra vào cuối tháng 9, trên sân nhà của Ajax.

Tần Hùng lần này đến Amsterdam tiện thể ghé thăm họ, và còn mua tặng họ vài món quà nhỏ. Vốn chỉ định trò chuyện một lát với ba người lớn tuổi rồi rời đi, nhưng không ngờ những người xung quanh đã nhận ra anh. Họ không ùa đến vây chặt Tần Hùng, nhưng những yêu cầu xin chữ ký và chụp ảnh liên tiếp vẫn không ngừng. Ở vòng ngoài, một số người qua đường phấn khích lấy điện thoại ra gọi cho người thân, bạn bè.

"Mày đoán xem tao gặp ai này?"

"Tần Hùng!"

"Đúng vậy! Chính là Tần Hùng – người đã trưởng thành từ Ajax!"

"Đúng rồi, cậu ấy đã trở lại, ở nơi cậu ấy từng ở trước đây. Cậu ấy rất quen với ông chủ ở đây, họ đang nói chuyện phiếm! Tao đang xếp hàng, xem có xin được chữ ký không, nếu có cả chiếc áo đấu thì thật tuyệt."

"Con trai, yên tâm, bố nhất định sẽ giúp con xin được chữ ký của cậu ấy!"

Tần Hùng rất kiên nhẫn ký tên cho người qua đường, đáp ứng yêu cầu chụp ảnh của họ. Thực ra anh cũng cảm thấy thật bất ngờ khi trở lại Amsterdam sau hơn một năm vắng bóng, vẫn có rất nhiều người hâm mộ bản địa Hà Lan nhớ đến anh, ủng hộ và yêu mến anh.

Dù sao anh cũng là nhân tố làm nên vinh quang tột đỉnh gần đây nhất của Ajax. Cho đến ngày nay, khi người hâm mộ Ajax nhớ lại thành tựu vĩ đại của mùa giải đó, hình ảnh đầu tiên hiện lên trong tâm trí họ chính là bàn thắng quyết định của Tần Hùng vào lưới Porto trong trận chung kết Champions League. Họ không thể quên được cầu thủ Trung Quốc ấy, người đã liên tục tỏa sáng ở những thời khắc then chốt, tạo nên kỳ tích cho đội bóng. Không nghi ngờ gì nữa, mặc dù anh chỉ khoác áo Ajax vỏn vẹn một mùa giải, nhưng anh đã trở thành biểu tượng của một thời đại tại Ajax!

Tất cả nội dung bản dịch này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, xin đừng sao chép.