Đêm trước khi rời Amsterdam, Tần Hùng cùng Sylvia triền miên trong phòng ngủ của nàng.

Dù những lần trước đó cũng khiến Tần Hùng cảm thấy hạnh phúc tột độ, không hiểu sao, dù căn hộ của hắn ở Luân Đôn rộng rãi và sang trọng hơn nhiều so với nhà của Sylvia ở Amsterdam, nhưng khi triền miên ân ái cùng Sylvia trong chính căn phòng ngủ nơi nàng lớn lên từ thuở nhỏ, hắn lại có một cảm giác hoàn toàn mới lạ, vừa bình yên vừa ấm áp, khiến tâm hồn hắn như lạc vào một bến cảng trú ẩn, an yên đến nỗi gần như không muốn rời đi.

Khi hắn ngồi trên máy bay ngắm nhìn biển mây vạn dặm, hắn chợt nhận ra, có lẽ chính bản thân mình đang khao khát một mái nhà thực sự ấm áp.

Dù khách sạn có sang trọng đến mấy, dù chỗ ở có rộng rãi đến đâu, thì rốt cuộc đó vẫn chỉ là một nơi ở tạm bợ, chứ không phải là một "nhà" đúng nghĩa.

...

Mùa giải mới vừa khởi tranh, nhờ những ngày FIFA, Tần Hùng đã có một quãng thời gian nghỉ ngơi và hồi phục tâm lý vô cùng mãn nguyện. Đó là một sự giải tỏa tinh thần, một sự kết hợp hài hòa giữa lao động và nghỉ ngơi. Khi trở lại Luân Đôn, mọi sự chú ý của hắn đều dồn vào việc tập luyện và thi đấu.

Trước khi thị trường chuyển nhượng đóng cửa, Arsenal không chiêu mộ thêm cầu thủ nào nữa. Tình hình tài chính eo hẹp, thêm vào đó, trong hai ba ngày cuối tháng Tám, cũng không có cầu thủ nào lọt vào mắt xanh của Arsenal xuất hiện trên thị trường chuyển nhượng. Việc Arsenal đối mặt với làn sóng chấn thương, điều hiếm thấy trong nhiều năm qua, khiến mỗi trận đấu của họ dường như đều tiềm ẩn nguy cơ trước khi bóng lăn, và bị giới chuyên môn liên tục đặt dấu hỏi, nghi ngờ.

Điều này cũng thổi bùng dã tâm "lật đổ nhà vua" của không ít đối thủ khi đối đầu với Arsenal!

Ngày 10 tháng 9, vòng đấu thứ năm giải Ngoại Hạng Anh khởi tranh, Arsenal làm khách trên sân Middlesbrough.

Chiều hôm đó, ánh nắng tươi sáng, Tần Hùng mang theo ý chí chiến đấu hừng hực bước vào sân vận động.

"Chào mừng quý vị đến với Sân vận động Riverside để theo dõi trận đấu thuộc vòng năm giải Ngoại hạng Anh mùa này! Đương kim vô địch Arsenal làm khách chạm trán đội chủ nhà Middlesbrough. Arsenal gần đây đang trải qua một làn sóng chấn thương chủ lực hiếm thấy trong nhiều năm qua. Điều này không nghi ngờ gì nữa khiến đội hình vốn đã mỏng của Arsenal càng thêm khó khăn chồng chất. Tuy nhiên, Wenger vẫn luôn tin tưởng đội bóng có thể kiên cường vượt qua khó khăn. Niềm tin của ông ấy không phải là không có cơ sở, bởi chỉ cần Henry và Tần Hùng vẫn giữ được phong độ và thể lực, chẳng ai dám nghi ngờ rằng Arsenal s�� thực sự suy sụp! Vấn đề chỉ là, trong môi trường cạnh tranh khốc liệt của Ngoại hạng Anh, liệu Arsenal có mắc nhiều sai lầm hơn đối thủ hay không, và liệu điều đó có dẫn đến việc họ thất bại trong việc bảo vệ ngôi vương vào cuối mùa giải?"

"Vâng, mời quý vị cùng điểm qua danh sách đội hình ra sân của hai đội."

"Middlesbrough ra sân với sơ đồ 4-4-2." "Thủ môn: Schweizer." "Hậu vệ: Reiziger, Ehiogu, Southgate, Queudrue." "Tiền vệ: Mendieta, Parlour, Boateng, Downing." "Tiền đạo: Yakubu, Hasselbaink."

"Arsenal ra sân với sơ đồ 4-5-1." "Thủ môn: Lehmann." "Hậu vệ: Eboue, Toure, Senderos, Flamini." "Tiền vệ: Reyes, Fabregas, Tần Hùng, Silva, Hleb." "Tiền đạo: Henry."

Ngoài một số trụ cột vắng mặt vì chấn thương, sau những ngày FIFA, Pires, do tuổi tác đã cao, cần được nghỉ ngơi, nên Wenger chỉ xếp anh vào danh sách dự bị.

Trận đấu bắt đầu, Middlesbrough trên sân nhà dù ra sân với sơ đồ 4-4-2, nhưng lối chơi của họ lại không hề tấn công dồn dập. Ngược lại, họ thể hiện một chiến thuật đơn giản nhưng hiệu quả, đó là tấn công trực diện.

Mendieta bên cánh phải, Downing bên cánh trái, cả hai cánh đều liên tục tạt bóng bổng vào cho tiền đạo, tận dụng khả năng không chiến của Yakubu và Hasselbaink để thực hiện các pha tấn công trên không!

Lối chơi này ban đầu chưa phát huy hiệu quả, và Arsenal ngay lập tức tổ chức tấn công nhanh sau khi giành được cơ hội phản công.

Tần Hùng dễ dàng dâng cao ở khu vực giữa sân, bởi cặp tiền vệ trung tâm của đối thủ, Parlour và Boateng, lại lùi sâu về phía trước hàng phòng ngự, về cơ bản không thể ngăn cản Arsenal dâng cao tấn công ở khu vực trung lộ.

Có vẻ như họ biết rằng việc giành lại bóng ở giữa sân sẽ không gây nhiều khó khăn cho Arsenal, mà trái lại, sẽ khiến hàng phòng ngự thiếu người, từ đó lộ ra những sơ hở cực lớn.

Tần Hùng ở phút thứ 5 của trận đấu đã chủ động đối mặt với Parlour. Lúc này, những pha dâng cao tấn công trong các đợt phản công của anh đang phát huy hiệu quả rõ rệt, hầu như không hề chần chừ. Một mạch xông lên, với khả năng tăng tốc vượt trội, hiệu quả của những pha dâng cao tấn công này là vô cùng rõ rệt.

Parlour là cựu cầu thủ của Arsenal, từng là một trong những cầu thủ quan trọng của câu lạc bộ trong một giai đoạn, từng cùng Vieira tạo thành cặp tiền vệ trung tâm mạnh mẽ. Giờ đây cảnh cũ người xưa đã khác. Lão tướng Parlour vẫn đang tiếp tục cống hiến những gì còn lại của mình cho Middlesbrough.

Tần Hùng muốn đột phá anh ấy là điều không hề khó, chỉ cần dựa vào khả năng tăng tốc và đổi hướng, kỹ thuật cá nhân không gặp vấn đề, anh sẽ không cho Parlour cơ hội tắc bóng thành công.

Với kinh nghiệm phòng ngự phong phú, dù bị Tần Hùng vượt qua một bên, Parlour vẫn giữ vững trọng tâm, nhanh chóng lùi về để ngăn chặn đường chuyền của Tần Hùng cho đồng đội, hoặc bọc lót trong khu vực cấm địa, giúp hệ thống phòng ngự của Middlesbrough vận hành linh hoạt.

Đây là một cách làm rất thông minh.

Sau khi đột phá thành công bên cánh trái, Tần Hùng lập tức tung ra một đường chuyền chọc khe sệt bằng má ngoài chân phải. Bóng đi qua sau lưng Ehiogu. Southgate lớn tuổi đã chặn Henry ở phía ngoài, nhưng nhìn vào tốc độ di chuyển đã có phần chậm chạp của anh, rõ ràng anh không thể hóa giải đường chuyền chọc khe sệt của Tần Hùng.

Đúng lúc Tần Hùng nghĩ rằng Henry có thể dễ dàng nhận bóng và dứt điểm, thì ngay trước khi Henry chạm bóng, hậu vệ trái Queudrue đã lao ra xoạc bóng, chặn đứng không gian phía trước Henry và phá bóng bay đi!

Middlesbrough phòng thủ thành công!

Queudrue từ dưới đất đứng dậy bắt tay với Southgate. Các cầu thủ phòng ngự của Middlesbrough trông cực kỳ tỉnh táo, họ dường như đã đoán được Tần Hùng và Henry sẽ thực hiện pha phối hợp như vậy.

Có vẻ như họ đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng cho trận đấu này!

Ba phút sau, Tần Hùng lại một lần nữa dẫn bóng gây áp lực lên tuyến tiền vệ công. Trước mặt Parlour, anh bất ngờ đẩy bóng ngang rồi chuyền thẳng vào khoảng trống nơi Hleb có thể di chuyển cắt vào từ cánh, hy vọng Hleb có thể cắt vào từ cánh để nhận bóng. Nhưng hậu vệ biên phải Reiziger đã kịp thời phá bóng giải nguy trước khi Hleb chạm tới!

Khi lùi về, Tần Hùng cẩn thận hồi tưởng lại những tình huống phòng ngự thành công của Middlesbrough trong ngày hôm nay.

Rõ ràng, các hậu vệ của Middlesbrough đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng!

Họ không chỉ tập trung kiềm tỏa Tần Hùng, mà còn đặc biệt chú ý đến những đường chuyền giữa Tần Hùng và đồng đội.

Đặc biệt, các hậu vệ biên thường xuyên bó vào trong. Có lẽ do Arsenal ít khi sử dụng chiến thuật tạt cánh đánh đầu, nên việc phòng ngự biên của họ cũng không quá chú trọng đến khu vực ngoài. Tuy nhiên, chủ yếu vẫn là những pha chọc khe sệt mới khiến Middlesbrough cảnh giác nhất.

Tần Hùng và Henry chạm ánh mắt, trong im lặng như có vô vàn trao đổi. Điều kỳ lạ là cả hai đều gật đầu, cứ như thể không cần nói lời nào cũng hiểu đối phương muốn gì.

Lại 5 phút trôi qua, Yakubu không chiến trong vòng cấm, Lehmann đã ôm gọn bóng. Arsenal lại một lần nữa phát động phản công nhanh.

Fabregas ở khu vực giữa sân chuyền bóng ổn định tới chân Tần Hùng.

Tần Hùng không chút do dự chuyền bóng ra biên cho Reyes. Reyes bứt tốc đột phá bên cánh phải, rồi từ cánh phải chuyền ngang vào cho Henry. Henry trực tiếp đập nhả bóng tới khoảng trống trước vòng cấm.

Đường chạy chỗ của Tần Hùng hướng về phía đó, nhưng ngay khi Henry chuyền bóng, Boateng như thể đã đoán trước được, lao nhanh về phía trái bóng và xoạc bóng đưa ra ngoài biên trước khi Tần Hùng kịp chạm vào.

Lại một lần nữa phòng ngự thành công trước pha phản công của Arsenal, trên mặt các cầu thủ Middlesbrough ánh lên vẻ tự tin.

Khi nhìn về phía hàng công của Arsenal, ánh mắt họ như mang theo sự chế nhạo và thách thức!

Việc liên tục phòng ngự thành công chứng tỏ tính chính xác trong sắp xếp chiến thuật của họ trước trận đấu. Sau mỗi lần phòng ngự thành công, họ càng thêm tự tin, cứ như thể trong mắt họ, Arsenal chẳng có gì đáng sợ.

Tần Hùng thấy sự thay đổi trong khí thế và tinh thần của đối thủ, cúi đầu khẽ cười một tiếng, nụ cười mang theo chút lạnh lùng.

Middlesbrough, hay lắm!

Thế nhưng, trận đấu mới chỉ bắt đầu mà thôi!

Bản dịch này được tạo ra và giữ bản quyền bởi truyen.free, mong bạn đọc ủng hộ.