Trước đoàn xe chở bảo thạch vòng cổ, thiếu nữ tóc vàng đứng trước những nhân viên Sorofya đang túc trực tại trạm theo yêu cầu, lặng lẽ chờ đợi kết quả điều tra của binh sĩ.

Từ khi chặn đoàn xe đến giờ, Nora đã trò chuyện với Grace không biết bao nhiêu lần. Nhìn cách nữ tỳ ứng phó, tiến thoái có chừng mực, không còn nghi ngờ gì nữa, mọi hành động của Nora đều đã nằm trong dự đoán.

Charlotte Sorofya, cô gái này có thể quản lý khu vực trung tâm kinh doanh của Sorofya tại Rosa từ khi còn nhỏ, ngoài thiên phú ra, trí thông minh hơn người là yếu tố không thể thiếu. Sự việc lần này là một ví dụ điển hình.

Ngay từ đầu, Charlotte đã chiếm thế thượng phong. Nora và Ascart gia hoàn toàn bị dẫn dắt, không có biện pháp nào tốt hơn.

Từ khi họ bắt đầu truy đuổi Noel, họ buộc phải toàn tâm toàn ý chạy theo. Nora không thể không nghi ngờ đoàn xe chở bảo thạch vòng cổ là mồi nhử, nhưng đoán được thì sao? Nàng có thời gian dẫn quân càn quét, tìm kiếm tỉ mỉ không? Không có. Hơn nữa, Nora tin rằng, nếu nàng làm vậy, đoàn xe chở bảo thạch vòng cổ chắc chắn sẽ lao ra biên giới với tốc độ cao nhất, nàng không kịp ngăn cản.

"Điện hạ, đã lục soát toàn bộ, không có Noel đại nhân trên xe."

"..."

Tiếng binh sĩ báo cáo vọng lại, nội dung không nằm ngoài dự đoán. Trên xe hoàn toàn không có dấu vết của hai người. Nora nghe vậy trầm mặc hồi lâu, khó khăn hạ lệnh:

"Truyền lệnh cho tất cả quân phòng thủ và dân binh đoàn của Ascart lĩnh, từ ba ngày trước, tất cả người ngoại lai đều phải kiểm tra. Nếu phát hiện người khả nghi, lập tức giam giữ! Đồng thời thu thập manh mối từ cư dân lân cận, nếu có tin tức đáng tin cậy, trọng thưởng."

Nén giận ra lệnh xong, Nora nhìn các chiến sĩ Ascart gia đi theo, khó khăn hỏi:

"Gần đây có mấy thôn xóm, trong vòng một ngày đường?"

"Ách, trong vòng một ngày thì có lẽ có ba thôn."

"Tốt, vậy chia đội của chúng ta thành bốn nhóm. Ba nhóm đi điều tra ba thôn xóm lân cận, nếu có biến, lập tức phái người liên lạc."

"Nhóm cuối cùng đưa đoàn xe Rosa đến nơi gần nhất an trí, trước khi sự việc kết thúc, không ai được phép rời đi."

Dưới mệnh lệnh của Nora, các binh sĩ Ascart lĩnh khẩn trương hành động. Hai đội trưởng dẫn quân đến những thôn xóm xa xôi, hẻo lánh, khó tìm nhất. Nora đến thôn trang ven đường có khả năng nhất. Theo lời binh sĩ, đó là một thôn nhỏ không mấy phát đạt, nhưng có đặc sản rượu rất đặc biệt.

Công chúa điện hạ thúc ngựa, chưa đến giữa trưa đã đến thôn này. Từ trên sườn núi nhìn xuống, đôi mắt xanh biếc của Nora co lại, quan sát kỹ lưỡng và phát hiện một số tình huống bất thường.

Con đường vào thôn được dọn tuyết quá sạch sẽ, rộng khoảng hai cỗ xe ngựa song song. Thông thường, những thôn nhỏ như vậy hầu như không có hoạt động gì vào mùa đông. Ngay cả khi đi săn, cũng chỉ có mười mấy người đi bộ, vì tuyết sẽ cản trở xe ngựa. Người và súc vật kéo xe cũng cần ăn, mang theo còn tệ hơn.

Mùa đông là để tiết kiệm lương thực. Ngoại trừ những kẻ thích đi săn vào ban đêm, người bình thường ít khi di chuyển. Một thôn nhỏ miền núi không có hoạt động thương mại nào lại có thể dọn tuyết sạch sẽ như vậy, lại còn rộng đến hai cỗ xe ngựa.

Có vấn đề!

Thiên sứ tiểu thư nhìn cảnh tượng xung quanh thôn, tim đập nhanh hơn. Không ngờ, trong lúc giãy giụa trước khi chết, cuộc tìm kiếm này lại thực sự có kết quả. Phát hiện vấn đề, nàng quyết đoán đưa mọi người xuống ngựa. Vừa thấy một bà lão run rẩy bước ra khỏi cửa cầm bó củi, nàng không chút do dự lao xuống ngựa khi còn cách hơn mười thước. Đôi cánh ánh sáng lóe lên rồi biến mất, lực lượng phun trào mang theo thân thể nhẹ nhàng linh hoạt của nàng bay đến gần nhà gỗ, khiến bà lão kinh hãi, đánh rơi bó củi xuống đất.

"Lão nhân gia, đừng hoảng sợ, ta là người của Ascart lĩnh, muốn hỏi bà vài câu."

Nhìn bà lão run rẩy, không hiểu chuyện gì, Nora bất đắc dĩ giải thích. Những người già trong thôn núi này cả đời chưa từng ra ngoài, không biết gì về thiên sứ hay Xeclyde, nàng chỉ có thể dùng thân phận quân nhân Ascart để che giấu.

Dưới sự trấn an của Nora, bà lão vẫn rất hoảng sợ, nhưng dường như nhận ra người trước mặt là một nhân vật tôn quý, thân thể không còn run rẩy, nhưng khi nói chuyện lại lắp bắp, không dám ngẩng đầu. Công chúa điện hạ thấy vậy bất đắc dĩ, chỉ có thể đi thẳng vào vấn đề.

"Hai ngày nay trong thôn có người lạ đến phải không? Lão nhân gia có thể cho ta biết hình dạng của họ thế nào, họ ở đâu?"

Thiên sứ tiểu thư nhẹ nhàng hỏi, bà lão ngẩn người, rồi gật đầu lia lịa.

"Có, có người lạ, là một tiểu thư nhà giàu, có một cỗ xe ngựa lớn, ách, đúng rồi, còn có không ít tùy tùng."

Bà lão vội vàng nói, hai tay khoa tay múa chân quy cách xe ngựa, rõ ràng ấn tượng rất sâu. Nora nghe vậy kích động, vội vàng hỏi kỹ hơn.

"Bà nói là, người dẫn đầu là một thiếu nữ tóc nâu đỏ, trong đội còn có một thiếu niên tóc đen?"

"Đúng, đứa bé trai đó ngồi xe lăn, dường như chân không tiện, đúng rồi, họ còn mua rượu, mua rất nhiều!"

Nghe tin Noel bị thương, thân thể Nora run lên, trong lòng kinh ngạc, đồng thời một ngọn lửa giận không khống chế được bùng lên. Nàng nắm chặt nắm đấm, cố gắng bình tĩnh hỏi lại:

"Ta biết rồi... Vậy họ đi đâu?"

"Hướng kia, họ đi đường núi phía đông ra biên giới, nói là ngắm cảnh tuyết, chúng tôi khuyên họ bên đó nhiều sói, đường núi phía tây tốt hơn, nhưng họ không nghe..."

Bà lão nhăn mặt, lẩn tránh trách nhiệm. Rõ ràng Nora cũng là một thành viên trong giới quý tộc. Thiên sứ tiểu thư thấy vậy không giải thích, trèo lên ngựa đuổi theo, quả nhiên phát hiện dấu vết hành động của một đội người.

Ngoài thôn trang, bà lão tóc trắng nhìn Nora và đoàn người thúc ngựa về phía đông, hồi lâu sau lắc đầu trở về phòng, đóng cửa lại. Khoảnh khắc đó, thân thể bà bắt đầu vặn vẹo, tóc trắng biến thành nâu đỏ, thân hình còng xuống cũng hóa thành mảnh khảnh.

Charlotte khôi phục dáng vẻ bình thường, chậm rãi bước vào phòng, mở cửa hầm. Không lâu sau, thiếu niên tóc đen được người hầu dìu ra.

"Charlotte, cô nên xuống xem thử, rượu năm dưới đó rất ngon, có không ít tinh phẩm."

"Ừ, ta sẽ xuống ngay."

Thiếu nữ mỉm cười vuốt tóc, tâm trạng dường như rất tốt. Noel kỳ lạ nhìn cô, nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, đột nhiên phát hiện phía đông xa xôi trên đường núi có một đội người đang thúc ngựa chạy gấp.

"Ừ? Mùa đông mà đi cái loại đường núi đó, những người kia làm gì vậy?"

"Là thợ săn."

"Vậy à."

Nghe xong câu trả lời của đại tiểu thư, thiếu niên tóc đen thoải mái gật đầu, trên mặt lộ ra nụ cười chúc phúc.

"Thật không dễ dàng, hy vọng họ có thu hoạch."

Dịch độc quyền tại truyen.free