"Hòn đảo này thật sự chỉ bán mười kim tệ thôi sao?"

Aisha ngờ vực nhìn thương nhân béo lùn trước mặt, với bộ râu xoăn tít và đôi mắt híp lại cười tít, gần như dán lên mặt dòng chữ "Ta đang có ý đồ xấu".

Từ sau khi trở về từ Thánh Sơn, Drogo liền bắt đầu chuẩn bị xây dựng một phim trường đ��� quay «Thánh Sơn Hành» và những bộ phim tiếp theo. Trong thành phố thì tấc đất tấc vàng, còn những nơi xa xôi lại bất tiện. Tìm kiếm hồi lâu, họ mới tìm thấy hòn đảo nhỏ này ở phía tây nam Song Tháp Thành, cách bến cảng năm hải lý.

Khi liên hệ với chủ sở hữu hiện tại của hòn đảo này, họ đã nhận được một cái giá không tưởng: mười kim tệ. Không phải vì nàng giàu có đến mức phung phí, chẳng thèm để mắt đến mười kim tệ. Mà là đối với một hòn đảo có diện tích hơn mười lăm cây số vuông, cái giá này thực sự quá rẻ một cách vô lý. Thậm chí còn không đủ tiền để Craig chế tạo hai cái yo-yo!

Nhìn vẻ sốt ruột của thương nhân, Aisha cảm giác dường như vẫn còn khả năng hạ giá.

"Đúng vậy, chỉ mười kim tệ thôi. Ta buôn bán nhiều năm như vậy, đã bao giờ lừa gạt ai đâu? Ngài cứ thử vào thành mà hỏi thăm xem. Dù không dám nói làm ăn lớn đến mức nào, nhưng danh dự thì chắc chắn được đảm bảo."

Thương nhân vừa lau mồ hôi vừa căng thẳng liếc nhìn hướng mặt trời đang lặn, ráng chiều như gấm đã nhuộm đỏ một góc trời.

Aisha nhìn thấy hòn đảo này có địa thế khá bằng phẳng, điểm cao nhất so với mặt biển chắc cũng không tới một trăm mét. Cây cối hơi thưa thớt so với một hòn đảo, trông có vẻ trơ trụi nhưng dường như cũng không có gì đáng ngại.

"Ngài quyết định đi chứ? Không dối gạt ngài, tôi cũng đang cần tiền gấp, bất đắc dĩ mới phải bán hòn đảo này với giá thấp như vậy, cũng chẳng còn cách nào khác."

Thương nhân càng nói càng vội vàng, liên tục ngó nhìn mặt trời, chỉ thấy ánh nắng đang dần chìm xuống mặt biển.

Nhận thấy biểu hiện bất thường của thương nhân, Aisha nghĩ ra cách để làm rõ xem hắn đang che giấu điều gì.

"Không bằng đưa tôi lên đảo tham quan kỹ lưỡng một chút đi."

"Không cần đâu, trên đảo này cũng không có gì đẹp đẽ."

"Nhưng nếu tôi xem xong mà cảm thấy ưng ý, biết đâu lại mua ngay thì sao?"

"Vậy thì ngày mai tôi sẽ dẫn ngài đi xem kỹ hòn đảo này. Hay là hôm nay chúng ta về trước đi, trời đang tối dần rồi, cũng chẳng nhìn rõ được gì đâu."

"Tôi sẽ dùng chiếu sáng thuật."

"Không phải..." Sắc mặt thương nhân biến đổi, gần như không thể kìm nén. Hắn liếc nhìn thân thuyền, định lén lút chuồn đi.

Ngay khi hắn định cất bước, Drogo đã xuất hiện, giương cao cặp sừng rồng uy nghi.

Chưa kịp để thương nhân giải thích gì.

"Xípppp ——" Từ xa xa trong bóng tối vọng đến một tiếng rít gào chói tai, không biết là sinh vật gì phát ra.

Aisha nghiêng đầu một chút nhìn về phía thương nhân, như muốn nói: "Giờ thì ông nên khai thật đi."

Thấy che giấu nữa cũng chẳng có ý nghĩa gì, thương nhân liền thành thật khai ra tất cả.

"Hòn đảo này đúng là của tôi, nhưng mà trên đảo tồn tại một bộ lạc người cá Đào Hầm. Mỗi khi trời tối, chúng sẽ từ các hang động dưới đất chui ra. Tôi chẳng thể xây dựng hay trồng trọt được gì trên hòn đảo này cả."

Thương nhân uất ức đến mức sắp khóc.

"Không có đội mạo hiểm nào đến xua đuổi bộ lạc người cá này sao?" Aisha hỏi.

Theo lý thuyết, đây đáng lẽ là việc đầu tiên mà một thương nhân sẽ làm. Nhưng họ lại viện cớ gì đó về việc bảo vệ chủng loài.

"Không được phép đâu ạ. B��n người cá Đào Hầm này đã ở đây trước khi Song Tháp Thành được xây dựng. Chúng nó là dân bản địa, chúng ta mới là kẻ đến sau. Chính phủ yêu cầu bảo vệ các bộ lạc thổ dân. Thế nên tôi đi được rồi chứ?"

"Được."

Được Aisha đồng ý, thương nhân vội vàng chạy về phía thuyền.

"Khoan đã."

Nghe tiếng gọi từ phía sau, thương nhân lập tức "phù phù" một tiếng quỳ sụp xuống tại chỗ, nói: "Tôi đã khai thật tất cả những gì cần nói rồi. Nếu cô không đi thì sẽ không kịp nữa đâu."

Aisha ném cho hắn một cái túi tiền, nói: "Mười kim tệ đó, ông cũng được coi là... 'đi trong thành mà nghe ngóng, tôi không dám nói làm ăn lớn đến mức nào, nhưng danh dự thì khẳng định có bảo đảm' rồi đấy."

Thương nhân nhặt lấy túi tiền rồi lộn nhào trốn vào trong thuyền.

"Cho nên chúng ta muốn làm sao tiếp quản hòn đảo này?" Aisha hỏi Drogo.

"Đương nhiên là giết quá nửa số người cá, số còn lại thì nhốt vào vườn bách thú cho người ta chiêm ngưỡng. Chờ khi nào chán rồi thì vẽ một khu bảo tồn, để chúng sống ở đó, sau đó tái thiết lập một Lễ Tạ Ơn để cảm ơn chúng đã nhường lại hòn đảo này."

"A?" Aisha không thể theo kịp suy nghĩ của Drogo.

"Hì hì, anh lừa em thôi, làm sao anh có thể làm những điều quái đản như vậy chứ." Drogo không ngờ Vương quốc Sutton lại văn minh đến thế.

"Làm em hết hồn. Vậy rốt cuộc phải làm thế nào đây?"

"Em đi đi."

"A? Em đi đánh người cá ư?"

"Sẽ thắng."

"Làm sao em thắng được chứ?"

Drogo vẽ một pháp trận dịch chuyển mới học được trên mặt đất, thuận tiện để tùy ý dịch chuyển người.

Một trận ánh sáng lóe lên, đội quân Drow xuất hiện.

"Hãy hầu hạ tiểu thư Aisha thay quần áo, hóa trang thành hình tượng Hải Chi Mẫu."

Mọi người xung quanh đều biết rằng sinh vật đến từ Địa Vực U Ám thì trí óc ít nhiều cũng có chút không bình thường, và người cá Đào Hầm thuộc loại cực kỳ bất thường. Chúng nó đối với tôn giáo vô cùng cuồng nhiệt, nhưng lại không thực sự hiểu rõ liệu thế giới này có thần linh nào không, thế là chúng đã khai sáng một con đường hoàn toàn mới: tự mình tạo ra thần linh. Trong đó, vị thần có địa vị cao nhất được gọi là Hải Chi Mẫu. Mặc dù rất khó để lý giải vì sao, nhưng Hải Chi Mẫu – vị thần do người cá tạo ra – lại có hình tượng một người phụ nữ loài người, trên vai khoác vỏ sò, với những chiếc càng tôm hùm đất quấn quanh đầu và móng vuốt. Nếu không biết, có khi còn tưởng đó là tà ma ngoại vực nào.

Ch�� chốc lát sau, Aisha lại xuất hiện, trên đầu đội một chiếc vỏ tôm hùm khổng lồ, nói chuyện mà giọng còn có tiếng vọng: "Có thể giải thích qua một chút chúng ta sắp làm gì không?"

Kế hoạch là như vậy: Drogo chuẩn bị dàn dựng một màn kịch gọi là "Người cá đảo Vô Danh gặp nạn, Hải Chi Mẫu giáng thế cứu rỗi".

Kiến thức nhỏ về sinh vật của Vực U Ám: Bất cứ khi nào hai loại sinh mệnh có trí tuệ kết hợp, thì tám chín mươi phần trăm trong số đó sẽ có thù oán với nhau. Thật trùng hợp, hiện tại hắn lại có trong tay một đội chiến binh tinh nhuệ Drow.

Cho nên, sẽ cho Drow giả bộ tấn công, đến lúc bộ lạc người cá nguy nan, Aisha trong vai Hải Chi Mẫu sẽ xuất hiện, đồng thời triệu hồi ác long Drogo huyền thoại giáng trần, đánh tan đội quân Drow xâm lược.

---

Khi bóng đêm dần buông xuống cũng là lúc người cá Đào Hầm bắt đầu sinh hoạt, từng tốp hai ba con kéo nhau ra kiếm ăn.

"Nhìn xem chiếc vỏ sò này, ta nhặt được hôm qua đó, đẹp lắm chứ?" Một con người cá đang khoe khoang chiến lợi phẩm của mình.

Ánh mắt ngưỡng mộ của đồng loại khiến nó vô cùng thỏa mãn, tiếp tục ba hoa chích chòe: "Đây nhất định là vỏ sò mà Hải Chi Mẫu vĩ đại từng mặc qua. Ngươi xem nó lấp lánh biết bao!"

Người cá giơ cao vỏ sò, dưới ánh trăng, nó tỏa ra màu sắc lộng lẫy.

"Xoẹt —— Cộp ——" Chiếc vỏ sò trên tay đột nhiên biến mất, bị một mũi tên ghim chặt xuống mặt đất.

Nó quay đầu nhìn, thấy trong bóng tối có vài thân ảnh cao gầy bước ra.

Là Drow!

Muốn bảo vệ bộ lạc!

Người cá cầm trường mâu, đang định xông lên chặn đánh, thì con Drow đang ở xa kia chợt biến mất, thoáng chốc đã xuất hiện trước mặt. Chưa kịp đâm trường mâu thì lưỡi đao lạnh lẽo đã lướt qua ngực. Một lực lớn đẩy nó bay ngược về phía sau, rồi đập "ầm" xuống bãi cát.

Ôi? Lại không có chết?

Mắt thấy đồng bạn bị đánh ngã tại chỗ, người cá chưa kịp hiểu vì sao mình còn sống đã vội vàng đứng dậy phi nước đại về phía bộ lạc.

"Đại tế ti! Có Drow! Có Drow!"

Người cá tế ti nhận thấy sự hỗn loạn trên bãi cát. Với tư cách là người có trí lực trong bộ lạc, hắn nhanh chóng ý thức được rằng chúng không thể nào là đối thủ của những con Drow kia. Nhưng hắn cũng không hề e ngại, vì hắn có sự bảo hộ của Hải Chi Mẫu vĩ đại.

Hắn lẩm bẩm trong miệng, múa cây trượng tế lễ, bắt đầu tiến hành nghi thức tế lễ do mình tự sáng tạo ra. Nhưng Drow còn nhanh hơn hắn tưởng, chưa chờ nghi thức hoàn thành, đã thoắt cái xuất hiện trước mặt, đoản đao nhắm thẳng vào trái tim.

"Ôi Hải Chi Mẫu vĩ đại, chẳng lẽ Người muốn vứt bỏ tín đồ thành kính nhất của mình sao?"

Tế ti tuyệt vọng nhắm nghiền mắt lại.

Nhưng mà đoản đao chậm chạp chưa tới.

Xảy ra gì?

Nó căng thẳng mở mắt ra, lại trông thấy con Drow vừa nãy đang hoảng hốt lẩn vào bóng tối rồi bỏ chạy về phía xa.

"Hống ——" Một tiếng gầm rú kinh khủng vang lên, trên bầu trời xuất hiện một con cự long màu đỏ, sải rộng đôi cánh che khuất ánh trăng. Từ miệng nó phun ra ngọn lửa đỏ rực, xua đuổi lũ Drow chạy tán loạn khắp nơi.

Cự long hạ xuống, một thân ảnh khiến nó kích động đến nghẹt thở bước xuống từ lưng rồng. Thân hình là một người phụ nữ, nhưng đầu đội vỏ tôm hùm, cùng với những móng vuốt sắc nhọn, và khoác trên mình chiếc áo vỏ sò mỏng manh như mộng ảo.

"Chính là Người, Hải Chi Mẫu vĩ đại!"

Tất cả người cá cùng nhau quỳ gối tại chỗ, rạp mình xuống, không dám nhìn thẳng vào vị thần.

"Con rồng đỏ này là sứ giả của ta, sẽ cùng các ngươi chung tay xây dựng hòn đảo này."

Ôi, âm thanh của Hải Chi Mẫu cũng thật tươi đẹp làm sao.

Mãi cho đến khi Người cưỡi cự long biến mất nơi giao thoa giữa biển và trời, tế ti mới từ dưới đất bò dậy. Tất cả người cá vẫn ngơ ngác nhìn về hướng Hải Chi Mẫu vừa rời đi.

Tế ti cảm thấy linh hồn mình được thăng hoa, vì để chấp hành thần dụ, hắn có thể không chút do dự hiến dâng sinh mạng. Chỉ là trong lòng vẫn ẩn chứa một tia nghi hoặc: vì sao sứ giả của Hải Chi Mẫu lại là một con rồng phun lửa?

Nhưng hắn rất nhanh liền tự thuyết phục bản thân không nên hoài nghi thêm nữa. Hải Chi Mẫu vĩ đại vốn dĩ có thể ở khắp mọi nơi, không gì là không thể làm được.

Mọi quyền đối với b��n chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.