Drogo tò mò nhìn chằm chằm vào cái bình lớn đựng chất lỏng đang lên men. Chiếc bình được đặt cạnh cửa sổ, vừa vặn để anh ta có thể quan sát tình hình bên ngoài.

Cánh khuấy khổng lồ đang khuấy động chất lỏng sền sệt màu đỏ tươi đang lên men, khiến từng đợt bọt khí ùng ục nổi lên.

Thật sự rất thú vị.

Anh ta đã nhìn nửa giờ đồng hồ rồi.

Ai mà chẳng thích ngắm nhìn những cỗ máy khổng lồ đang hoạt động chứ? Trước đây, anh ta từng có thể ngồi ở công trường xem máy xúc đào cả ngày trời.

Máy ủi đất cũng thế, nhưng cần trục tháp thì không, vì quá cao và mảnh khảnh, nhìn không hứng thú bằng.

“Ngươi muốn thuốc trị thương à?” Aisha đưa lọ thuốc trị thương vừa pha chế cho Drogo.

Đương nhiên anh ta không hề bị thương. Dù có bị thương, việc uống thuốc hồi phục cũng chẳng tốt mấy; tự nhiên phục hồi còn nhanh hơn uống thuốc nhiều lần.

Chỉ đơn thuần là anh ta muốn thử xem với thể chất cường hãn thiên phú của Long tộc, liệu có thứ gì mình chưa từng nếm mà lại gây ra vấn đề hay không. Vì thế, hễ thấy thứ gì lạ chưa từng dùng qua là anh ta lại muốn nếm thử một chút.

Uống cạn một bình thuốc hồi phục, cảm giác rất quen thuộc, như thuốc Đông y đã được pha loãng nhiều lần. Vị hơi đắng, khi nuốt xuống có chút hậu ngọt, lại kèm theo chút chua chát của vỏ chanh.

Luôn cảm thấy thiếu thiếu cái gì đó.

Đột nhiên, anh ta th��y chiếc bình lên men được nối liền với một túi khí khổng lồ, thế là bảo số 104 hỏi: “Hỏi kỹ sư ở đây xem cái túi khí này dùng để làm gì.”

Chỉ lát sau, số 104 quay lại và báo cáo: “Túi khí dùng để thu thập ‘khí cấm’ sinh ra trong quá trình lên men, sau đó bán cho các luyện kim thuật sư để chế tạo thuốc dập lửa.”

“Khí cấm?” Nếu còn là học sinh lớp 12, có lẽ anh ta đã phản ứng ngay lập tức đến phương pháp thử khí. Đáng tiếc, đã tốt nghiệp nhiều năm, anh ta phải suy nghĩ rất lâu, cảm giác cứ ngứa ngáy trong đầu như muốn mọc thêm não vậy.

Cuối cùng Drogo nói: “Chuẩn bị nước vôi trong lắng, lấy phần nước trong bên trên, ta sẽ dùng đến.”

Chẳng mấy chốc, vật liệu thí nghiệm đã được chuẩn bị xong.

Vì không có bình thủy tinh trong suốt chuyên dụng, họ đành dùng chiếc ly rượu không màu mà Ragu để lại – một vật phẩm xa xỉ trong giai đoạn sản xuất hiện tại. Đổ nửa chén nước vôi trong vào ly, rồi mở một lỗ nhỏ trên túi khí đã đóng gói, luồn một ống hút qua đó, nối vào ly thủy tinh.

Dung dịch ngay lập tức trở nên đục ngầu, màu trắng sữa. Sau một lúc sủi bọt dữ dội, dung dịch lại trong trở lại.

Thật đúng là carbon dioxide!

Aisha bên cạnh tròn xoe mắt, nói: “Đây là ma pháp gì vậy? Hóa ra ngươi còn là một luyện kim thuật sư à?”

“Hừ,” Drogo khinh khỉnh hừ một tiếng, “Không chịu khó học hỏi, thì đâu đâu trong cuộc sống cũng là ma pháp cả thôi.”

Sau đó, anh ta bảo số 104: “Ngươi hãy ghi nhớ rồi truyền đạt lại cho dược sĩ, ta có một ý tưởng lớn...”

Trong lúc dược sĩ tiến hành thí nghiệm nhỏ, mấy vị Druid của Liên minh Bào tử đang lo lắng chờ đợi trong phòng khách.

Một vị trẻ tuổi hơn hỏi: “Chút nữa chúng ta có cần phản đối nữa không?”

“Tất nhiên rồi, phải phản đối càng gay gắt hơn nữa chứ.”

“Nhưng Ragu giờ đây cũng bặt vô âm tín rồi, chẳng lẽ chúng ta cũng sẽ bị...”

“Thần Tự Nhiên sẽ phù hộ chúng ta.”

“Nhưng Thần Tự Nhiên chẳng phải đã...”

“Khụ!”

Vị Druid lớn tuổi trừng mắt nhìn hắn một cái, ra hiệu đừng nói bậy nữa.

Đúng lúc này, số 82 mở cửa phòng khách, Aisha và Drogo bước vào.

Với ánh mắt kinh ngạc của mấy vị Druid, không khó để nhận ra họ hoàn toàn không ngờ rằng người đến đàm phán lại là một cô gái trẻ tuổi đến vậy.

Aisha ngồi xuống và mở lời: “Chúng ta đến đây để bàn về việc hợp tác...”

“Ta cự tuyệt!” Không đợi Aisha nói hết lời, vị Druid trẻ tuổi như bị pháo nổ dưới mông, bật dậy, vẻ mặt kiên quyết hô lớn: “Liên minh Bào tử Druid tuyệt đối sẽ không bị công nghệ máy móc nô dịch!”

Phòng khách chìm vào một sự im lặng đáng sợ.

“Hắn bị sao vậy?” Aisha hỏi với vẻ không chắc chắn.

“À, nó ăn nhầm nấm lạ mấy ngày trước, đầu óc có chút vấn đề.”

Vị Druid lớn tuổi vội vàng kéo hắn ngồi xuống ghế: “Thật ngại quá, thật ngại quá, chúng tôi rất sẵn lòng hợp tác.”

Vị Druid trẻ tuổi kinh ngạc nhìn về phía đạo sư của mình, cứ như thể tâm hồn yếu ớt của anh ta vừa bị phản bội vậy.

“Được rồi,” Aisha kéo cuộc trò chuyện trở lại đúng hướng. “Chúng tôi có kế hoạch mở rộng quy mô sản xuất thuốc hồi phục, nhưng lại thiếu hụt rất nhiều nhân tài chuyên nghiệp. Vì vậy, hy vọng các vị sẽ tham gia vào nhà máy dược phẩm của chúng tôi.”

“Nhưng chúng tôi đã thề chỉ sử dụng phương pháp tự nhiên để chế tạo dược tề.”

“Không sao, ban đầu chúng tôi cũng không có ý định để các vị tham gia vào dây chuyền sản xuất chính. Vì phương pháp sản xuất dược tề truyền thống của Druid rất khó đảm bảo kiểm soát chất lượng.”

Vị Druid lớn tuổi không hiểu rõ từ “kiểm soát chất lượng” nghĩa là gì, nhưng ông ta cũng biết rằng các loại dược tề do liên minh tự chế tác có sự chênh lệch lớn về hiệu quả, từ cao đến thấp. Mặc dù hiệu quả tốt nhất có thể cao hơn so với sản phẩm sản xuất hàng loạt bằng máy móc, nhưng hiệu quả thấp nhất lại rất tệ, hoàn toàn phụ thuộc vào vận may của người dùng.

Nếu không, họ đã chẳng bị các nhà máy dược phẩm làm cho không còn chút không gian nào để tồn tại.

“Vậy chúng tôi cần làm gì?”

“Phụ trách các sản phẩm cao cấp. Nói cách khác, ta muốn các vị chế tạo ra loại thuốc đắt tiền nhất.”

Aisha nói tiếp: “Nhà máy dược phẩm sẽ cung cấp cho các vị dịch chiết thành phần hữu hiệu đã được cô đặc. Các vị sẽ thêm nó vào dược tề truyền thống của mình theo một tỉ lệ nhất định. Liên minh của các vị có đặc điểm gì độc đáo để quảng bá không?”

“À, cô có thể nói chi tiết hơn được không?” Vị Druid gần như không theo kịp suy nghĩ của Aisha. “Người trong thành đã đủ kỳ qu��i rồi, người này còn kỳ lạ hơn.”

“Tức là, liên minh của các vị có đặc điểm độc đáo nào mà các liên minh khác không có, nghe thật hoành tráng, tốt nhất là có cả truyền thuyết hay bối cảnh lịch sử gì đó nữa.”

“Có một cái đầm nước, nơi Thần Tự Nhiên từng đi qua thế gian và sinh sống bên bờ hồ.”

“Tốt, vậy thì dược tề của các vị sẽ được quảng bá là bắt nguồn từ đầm nước được thần linh chúc phúc. Câu khẩu hiệu sẽ là: ‘Chúng tôi không sản xuất dược tề, chúng tôi chỉ là những người gánh vác sứ mệnh của Thần Tự Nhiên.’”

“Nhưng đầm nước đó không hề có hiệu quả đặc biệt nào cả.”

“Không cần thật sự có, chỉ cần khiến người ta cảm thấy có hiệu quả là được rồi. Nhớ chia thành vài loại phẩm chất, trong đó loại phẩm chất cao cấp nhất (sản phẩm đầu nguồn) mỗi tháng chỉ sản xuất một trăm bình để đảm bảo tính khan hiếm, mỗi bình tối thiểu ba đồng vàng.”

“Cái gì! Đắt thế này thì ai mà mua?” Vị Druid bị mức giá này làm cho hoảng sợ. Trước đây, loại thuốc hồi phục tốt nhất cũng không quá năm mươi đồng bạc, loại kém hơn thậm chí chỉ vài chục đồng tiền.

“Nếu không thì đúng là không ai mua, thế nên chúng ta cần phải kể câu chuyện thật hay. Lát nữa sẽ có họa sĩ và thợ thủ công tìm đến các vị để thiết kế những chiếc bình mang đậm nét Druid. Đồng thời, họ sẽ chỉnh lý lại tất cả truyền thuyết mà các vị đã ghi chép, và sẽ có người chuyên nghiệp trau chuốt câu chuyện đó.”

Trong hai giờ tiếp theo, Aisha đã trình bày một loạt kế hoạch marketing lớn cho nhóm Druid, khiến họ choáng váng, cứ như thể gặp phải gian thương vậy.

Mãi đến chiều tối, khi Liên minh Bào tử Druid rời đi, họ chìm sâu vào sự hoài nghi bản thân.

“Có phải chúng ta đang tham gia vào một âm mưu tà ác nào đó không? Ta nghĩ đến cả con quỷ gian xảo nhất cũng chẳng thể xảo quyệt hơn thế này đâu.”

Vị Druid trẻ tuổi nói với vẻ mặt hoảng hốt.

“Cũng... không hẳn thế,” vị Druid lớn tuổi ngập ngừng đáp lời. “Dù hơi thiếu đạo đức một chút, nhưng hình như họ không hề lừa gạt người nghèo.”

Trong phòng làm việc, Aisha nghi hoặc h���i Drogo: “Nếu phát triển loại dược tề đắt đỏ như vậy là để kiếm tiền, thì tại sao ngươi lại muốn hạ giá các loại dược tề thông thường xuống?”

Drogo nâng ly rượu lên, uống một hơi cạn sạch. Bên trong, chất lỏng màu đỏ đen đang sủi bọt điên cuồng. Đó là thứ thuốc hồi phục được pha carbon dioxide, thêm đường và đá lạnh.

“Câu trả lời chính thức là: thông qua việc hạ giá để chiếm lĩnh thị trường, tạo dựng lợi thế. Sau đó, thiết lập chuỗi cung ứng nguyên liệu và vận chuyển riêng, từ đó giảm chi phí sản xuất xuống mức thấp nhất. Khi đó, các nhà máy dược phẩm khác sẽ không thể cạnh tranh được vì chi phí của họ quá cao.”

“Thế còn câu trả lời không chính thức thì sao?”

“Những người cần thuốc hồi phục nhất là công nhân, nông dân, những mạo hiểm giả cấp thấp nhất, và những người bị thương không dám tìm đến bác sĩ hay mục sư, đành tự mình nấu thuốc. Tôi muốn họ có thể mua được thuốc hồi phục.”

“Vậy đâu mới là câu trả lời thật sự của ngươi?” Aisha tò mò nhìn Drogo, nhưng gương mặt rồng của anh ta khiến cô không thể đọc được biểu cảm.

Drogo giơ ly rượu lên, uống một hơi cạn sạch. Mặc dù không thể nói là hồi phục hoàn toàn 100%, nhưng cảm giác kích thích từ đồ uống lạnh buốt có ga vẫn khiến anh ta nhớ về những điều đã qua.

Thật sảng khoái khi uống thứ đồ uống có ga lạnh như vậy!

Nhìn về phía ánh hoàng hôn, Drogo mỉm cười đáp: “Ngươi đoán xem? Biết đâu cả hai đều đúng thì sao.”

Mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.