Tháng Năm ở Reinas, đã nửa tháng trôi qua kể từ khi Donald trở thành chủ nhân của Trang viên gia tộc Talus.

Mùa hè chưa tới, nhưng cái nóng đã bắt đầu rục rịch.

Ánh nắng mặt trời chiếu rọi khu dân nghèo trước đây, nay đã trở thành khu dân cư, không khí nơi đây cũng sôi động như nhiệt độ môi trường.

Một túp lều đơn sơ dựng lên ở phía bên phải quảng trường hoang tàn, kèm theo bảy tám chiếc bàn dài và vài chiếc ghế. Đại diện vài đội thi công ở Reinas đã tề tựu tại đây, một điểm tuyển dụng công nhân xem như đã được thiết lập.

"Đội thi công Senge cần 15 lao động khỏe mạnh, mỗi ngày 5 xu!"

"Chúng tôi cần thợ hồ chuyên nghiệp, mỗi ngày 10 xu; học việc cũng nhận, mỗi ngày 7 xu, bao ăn hai bữa một ngày!"

"Tuyến đường Vossen cần vài người hỗ trợ phá dỡ nhà cũ, mỗi ngày 6 xu, bao ăn uống!"

...

Mỗi đội thi công đều ra sức rao gọi, trước bàn còn dựng những tấm bảng gỗ ghi rõ đãi ngộ, chỉ sợ mọi người không nghe rõ.

Dân chúng khu dân nghèo nào đã từng thấy cảnh tượng náo nhiệt như vậy? Phải biết, dù Reinas trước đây cũng thường xuyên có công trình xây dựng, nhưng chúng thường tập trung ở khu nhà giàu: hôm nay nhà này muốn mở rộng sân vườn, ngày mai nhà kia muốn sửa sang biệt thự. Những công trình như vậy vốn không cần quá nhiều người, dù lương bổng rất cao, nhưng các nhà giàu đều kén chọn, dù có thuê đội thi công cũng phải là công nhân chuyên nghiệp, nào đến lượt bọn họ.

Một người trong đám đông hỏi: "Thưa tiên sinh, xin hỏi đây là chiêu mộ người đi thành thị khác làm công sao?"

Bởi có người nghĩ rằng đây là tuyển lao công cho các thành thị lân cận, dù sao công việc nặng nhọc như thế thường ngày cũng chỉ được 3 xu mỗi ngày, lại còn phải tự túc ăn uống.

"Đương nhiên không phải! Các vị lẽ nào chưa đọc tờ Reinas nhật báo gần đây sao? Chúng ta đều có phúc rồi!"

Người phụ trách đội thi công Senge hai tay chống lên bàn, lớn tiếng nói với đám đông ngày càng tụ tập đông đúc quanh đó:

"Thị trưởng của chúng ta,大人 Talus, do nhận được chỉ dẫn của Hắc Bào Thánh Giả, đã quyết tâm chỉnh đốn Reinas, miễn phí xây dựng các khu nhà ở và đủ loại công trình công cộng cho chư vị!"

"Chính phủ muốn xây nhà cho chúng ta ư? Làm sao có thể chứ? Không phá bỏ nhà chúng ta đã là may mắn lắm rồi."

Uy tín của chính quyền thành phố Reinas trong mắt những người dân thường này thực sự đáng lo ngại. Một số người cảnh giác hơn không những không tin, mà còn cho rằng đây là một vòng hành động mới mà chính phủ sắp tiến hành.

"Trên báo đã viết rõ ràng, lại nữa, ta vừa rồi từ cuộc đấu thầu của chính phủ... đã dùng tiền giành được gói thầu cho công trình này. Chính là tuyến đường mà quý vị đang đứng đây, ba ngày nữa sẽ bắt đầu thi công. Đến lúc đó, không chỉ có các tòa nhà dân cư, mà còn có đủ loại cửa hàng..."

Người thanh niên vạm vỡ mặc áo vest màu nâu đứng trên bàn, tay vung vẩy bản kế hoạch thi công, chẳng cần biết người khác có nhìn thấy hay không, chỉ lớn tiếng hô:

"Nếu ai không tin, cứ đến khu thành tây mà xem, ở đó đã có vài quảng trường bắt đầu khởi công rồi. Công trình của chúng ta đều có thời hạn hoàn thành... Thôi bỏ đi, nói với đám người các ngươi cũng không rõ ràng nổi. Ta xin nhắc lại, chỗ ta cần 15 lao động khỏe mạnh, làm việc 9 giờ mỗi ngày, tính cả giờ nghỉ trưa, mỗi ngày 5 xu, bao ăn, làm tốt còn có tiền thưởng. Có ai muốn làm không?"

Nói đến đây, mọi chuyện trở nên đơn giản hơn nhiều. Điều mà dân chúng Reinas thiếu nhất hiện tại chính là cơ hội kiếm tiền. Loại công việc bao ăn lại trả lương cao, chỉ cần có sức lực là có thể làm được, ai lại muốn bỏ qua chứ?

Thế nhưng, dù vậy, các đội thi công vẫn chưa tuyển đủ người. Không phải dân chúng không tới, mà là các đội thi công thực sự cần quá nhiều người!

Một tuần trước, chính quyền thành phố Reinas đã khởi động vòng đấu thầu đầu tiên, đưa ra một kế hoạch công trình gần như bao trùm một phần ba nội thành. Theo những người đã tham gia, chỉ cần hoàn thành công việc, khoản tiền công trình sẽ được thanh toán ngay tại chỗ, với mấy hòm vàng bạc đặt sẵn trên bục!

Chỉ có điều, khi ấy vì trong thành phố có quá ít đội xây dựng, cuối cùng chỉ có thể giao thầu được một nửa công trình. Thế nên, chính phủ quyết định ba ngày sau sẽ tổ chức lại hội đấu thầu lần thứ hai.

Phàm là người có chút tầm nhìn đều hiểu rằng làm công trình chắc chắn sẽ kiếm được tiền. Thế là, chỉ trong vòng ba ngày ngắn ngủi, rất nhiều đội ngũ thi công đã xuất hiện trong thành phố Reinas. Đội thi công Senge chính là một trong số đó.

Các đội thi công muốn người hỗ trợ, người đương nhiên không thể thiếu. Bởi vậy, những người thất nghiệp mà một tuần trước còn chẳng ai hỏi tới, nay lập tức trở nên đắt hàng.

Ban đầu, các đội thi công chỉ tuyển lao động khỏe mạnh. Về sau, chỉ cần là nam nhân có chút sức lực đều được nhận. Cũng chẳng còn cách nào khác, thực sự là thiếu nhân lực. Dù sao, bọn họ đều đã ký hợp đồng với chính phủ, nhất định phải hoàn thành trong thời gian quy định. Nếu không, sẽ bị coi là vi phạm hợp đồng, họ sẽ phải trả phí bồi thường, nghiêm trọng hơn còn có thể vào tù.

Phải biết rằng, ở thời đại này không có chuyện ôm tiền bỏ trốn. Bởi lẽ, ông chủ đứng sau những công trình này chính là vị thị trưởng đang nổi danh gần đây, ngài ấy cũng là quý tộc trong số các quý tộc. Kẻ nào dám lừa gạt ngài ấy mà bị bắt, chẳng cần xét xử, sẽ bị đưa thẳng lên đài hành hình.

Trong khi hoạt động tuyển dụng trên đường phố đang diễn ra sôi nổi, bên trong một chiếc xe hơi màu đen, Donald nhìn tình hình bên ngoài, trên mặt mang theo nụ cười nhạt nhòa nói: "Cách tốt nhất để ổn định lòng dân thành phố Reinas không phải là phát vật phẩm cho dân chúng, mà là giúp những người cả ngày nhàn rỗi kia tìm được một công việc đủ để làm họ mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần, nhưng lại có thể kiếm được thù lao xứng đáng!"

Yêu cầu của tầng lớp dân chúng thấp nhất thực sự không nhiều. Một công việc có thể nuôi sống cả gia đình già trẻ và còn chút dư dả đã đủ để họ an lòng mà sống. Đây là một trong những lý do khiến Donald trong gần nửa tháng qua khẩn thiết thúc đẩy kế hoạch xây dựng thành phố.

Donald nheo mắt lại, cảm nhận được sức mạnh tín ngưỡng trong đầu ngày càng nồng đậm. Nụ cười trên mặt hắn càng thêm sâu sắc. Xem ra, công tác tuyên truyền song song từ cả chính quyền lẫn dân gian trong thời gian gần đây đã khá hiệu quả.

Mặc dù còn cần một khoảng thời gian khá dài để biến Reinas thành một nơi như Rừng Khóc Thét, nhưng đây không nghi ngờ gì nữa là một khởi đầu tốt đẹp.

"Sự quyết đoán của ngài thực sự khiến người ta phải tâm phục khẩu phục. Cải tạo các quảng trường hiện hữu, biến những khu dân cư lộn xộn, phân tán thành các khu nhà ở được xây dựng thống nhất, không chỉ thuận tiện cho việc quản lý và tiết kiệm tối đa chi phí xây dựng các tiện ích công cộng, mà còn có thể dành ra diện tích lớn để xây dựng nhà xưởng và cửa hàng kinh doanh. Biến những mảnh đất ban đầu chẳng đáng một xu thành những khu phố kinh doanh đắt giá mà các thương hội lớn tranh giành... Phương pháp này không chỉ trong ngắn hạn giải quyết vấn đề việc làm, cổ vũ lòng dân Reinas, mà còn tiết kiệm chi phí cho chính phủ, phòng ngừa khủng hoảng tài chính. Đồng thời, nó còn lôi kéo các thương hội, khiến họ nhìn thấy cơ hội kinh doanh trong đó, chủ động giúp ngài kiến thiết Reinas. Đến cuối cùng, chúng ta có lẽ còn có thể thông qua việc cho thuê những khu đất "vàng" thu về một khoản lợi nhuận khổng lồ. Chính quyền thành phố không những không bị hao tổn, mà trái lại còn đạt được nhiều lợi ích!"

Huxley giờ đây đã hoàn toàn tâm phục khẩu phục trước thủ đoạn kinh doanh của vị chủ nhân mới này. Sử dụng một phần tài chính từ kho báu của các gia tộc bị tiêu diệt trước đây làm vốn khởi động, sau đó mỗi bước đi đều mượn sức từ bên ngoài, phát triển Reinas đồng thời gần như quan tâm đến mọi ngành nghề, để phần lớn mọi người đều có lợi.

"Ta phải sửa lại lời ngươi một chút, không phải là 'có lẽ' thu được lợi nhuận khổng lồ, mà là 'tất nhiên'! Ta có thể nói rõ cho ngươi, những mảnh đất trống đó, chỉ cần khai phá được 30% trong ngắn hạn, chúng ta sẽ thu lợi đầy bát đầy bồn!"

Ở kiếp trước, điều gì kiếm tiền nhất trong xã hội của Donald? Loại bỏ những phương pháp bị ghi trong luật hình sự, bất động sản tuyệt đối là kẻ đứng đầu trong hàng ngũ kiếm tiền!

Ngày nay, Donald là thị trưởng của thành phố Reinas, ngoại trừ khu nhà giàu, gần 70% đất đai của toàn bộ khu dân nghèo đều nằm dưới danh nghĩa hắn. Nếu đến cả phương pháp này hắn cũng không nghĩ ra, thì kiếp trước của hắn có thể nói là đã sống uổng phí mấy chục năm.

"Tiến độ chỉnh lý (Luật Nhà Xưởng) thế nào rồi? Ta nhớ là ta đã nhắc tới chuyện này với ngươi nửa tháng trước, lúc ấy chỉ bảo là muốn một bản phác thảo tổng thể mà thôi. Sao đến bây giờ vẫn chưa có phản hồi?"

(Luật Nhà Xưởng) là Donald đặc biệt ban hành để quy phạm các nhà xưởng trong thành phố Reinas. Mong muốn tìm kiếm sự phát triển nhanh hơn, thuận theo làn sóng cách mạng công nghiệp đang dần nổi lên khắp Đế quốc Ryan, những bất cập trong ngành công nghiệp của Reinas nhất đ��nh phải được chấn chỉnh.

Donald không phải là những nhà tư bản bảo thủ luôn giữ thái độ quan sát, đi một bước nhìn một bước. Đối với hắn, người đã từng trải qua những chiến hạm thép khổng lồ, người máy vũ trang ở Demingham mà nói, cách mạng công nghiệp của thời đại này rõ ràng cần được tiếp cận một cách chủ động và đặc biệt hơn. Hắn đương nhiên phải nhanh chóng hòa mình vào đó.

"Bản điều lệnh cơ bản đã sửa xong. Trên thực tế, hiện tại chúng ta không gặp phải lực cản nội bộ, mà là áp lực từ các nhà tư bản và quý tộc khác ở Reinas. Họ sẽ không ngồi yên nhìn (Luật Nhà Xưởng) được ban hành. Mặc dù chúng ta là vì muốn ngành công nghiệp Reinas phát triển nhanh hơn, nhưng trong mắt họ, đây là sự phát triển phải đánh đổi bằng lợi ích của chính họ... Và thực tế đúng là như vậy."

Chính quyền thành phố Reinas trong quá khứ đã quá dung túng cho các nhà tư bản và quý tộc này, khiến họ nếm trải khá nhiều lợi lộc trong việc bóc lột dân chúng. Việc thuê công nhân nhỏ tuổi, chế độ làm việc vượt xa thời gian bình thường và các thủ đoạn hiểm ác khác quả thực đã trở thành chuyện thường tình.

Sự thật chứng minh, những người này có lẽ rất chậm chạp trong những chuyện khác, thế nhưng trong phương diện kiếm lời cho bản thân, đầu óc họ lại minh mẫn hơn bất kỳ ai.

"Ba điểm. Ngài về nhà trước đi... Bọn họ đã đến trình độ nào rồi?"

Donald kéo cửa sổ xe lên, nhìn sang Huxley đang ngồi ở ghế lái mà hỏi.

"Tình báo mới nhất cho thấy, vài nhà tư bản trong thành phố gần đây qua lại mật thiết với Tử tước Adrian. Một vài gia tộc khác vốn có hợp tác với ngài dường như cũng có động thái khác lạ."

Một loạt biến động gần đây trong thành phố Reinas đều nằm trong tầm mắt của những người này. Việc gia tộc Talus âm thầm nuốt trọn toàn bộ tài sản của mấy gia tộc kia, cộng thêm việc tận lực tuyên truyền hành vi của Hắc Bào Thánh Giả thông qua kênh chính phủ, không nghi ngờ gì đã chạm đến dây thần kinh nhạy cảm của các gia tộc này.

Thậm chí, trong giới thượng lưu ở Reinas đã có tin đồn rằng Hắc Bào Thánh Giả kỳ thực là một vở kịch do Servetus Talus tự biên tự diễn, chính là để mưu đoạt tài sản của mấy gia tộc kia.

Họ không dám đối kháng trực diện với gia tộc Talus, đương nhiên phải tìm cách khác để bảo vệ lợi ích của bản thân.

"Những người này đúng là một vấn đề. Gần đây bận rộn chỉnh lý công việc thành phố Reinas, đã quên mất sự tồn tại của những người này... Phải tìm cơ hội 'giảng đạo lý' cho bọn họ thật tốt."

Đối với kiểu liên minh lợi ích này, Donald cũng không lo lắng. Nếu lợi ích đã khiến họ xích lại gần, thì tương tự cũng sẽ khiến họ mỗi người một ngả.

Phàm là độc giả chân chính, ắt hẳn biết đây là tâm huyết chuyển ngữ độc quyền từ truyen.free.