Chất lỏng màu xám bạc trong lọ thuốc nhỏ bằng ngón cái đang chầm chậm lắc lư. Mũi kim đâm xuyên nắp cao su, hút ra một phần chất lỏng rồi nhỏ lên một chiếc mâm xoay may mắn bằng kim loại đặt trên chiếc bàn thấp.

So với những mâm xoay may mắn thường thấy trong quán rượu, chiếc mâm này hiển nhiên tinh xảo hơn nhiều. Mỗi ô riêng biệt được ngăn cách bởi những tấm đồng thau cao khoảng một tấc Anh. Điều thú vị là những ô trống này hoàn toàn không có bất kỳ ký tự hay thậm chí là hình vẽ đơn giản nào.

Chất lỏng màu xám bạc vừa được lấy ra từ lọ thuốc nhỏ, được nhỏ vào lòng chảo lõm ở giữa mâm xoay. Sau đó, không cần bất kỳ ngoại lực tác động nào, chất lỏng bắt đầu chầm chậm xoay tròn quanh lòng chảo.

Một người ngồi xếp bằng bên cạnh bàn thấp, hai tay đan chéo. Khối chất lỏng màu xám bạc liền lan tỏa ra các ô xung quanh.

Một giây sau, những ô trống bắt đầu thay đổi. Một nửa số ô bị chất lỏng nhuộm đỏ như máu, nửa còn lại lại hiện lên một mảng màu xanh nhạt.

“Màu đỏ như máu, điều này có nghĩa là ở Reinas, chúng ta sẽ phải đối mặt với chiến đấu, giết chóc và máu tanh... Theo mục tiêu hiện tại chúng ta muốn tìm, đối phương tám chín phần mười đã đến thành phố Reinas. Còn mảng màu xanh nhạt kia, không nghi ngờ gì nữa, nó mang ý nghĩa đồng bạn, trợ lực, và hy vọng... Chúng ta có lẽ sẽ nhận được sự giúp đỡ, hơn nữa, dựa vào việc gần một nửa số ô đã đổi màu, có vẻ như sự trợ giúp này cũng không nhỏ.”

Giọng nói trong trẻo phát ra từ chủ nhân của đôi tay đang đặt trên mâm xoay. Hắn đưa mắt nhìn sang hai người còn lại.

“Hãy hành động ngay để tìm kiếm mục tiêu. Kẻ địch lần này không hề đơn giản, quận Tode đã có nhiều nơi bị hắn tập kích. Hắn dường như không phải đơn thuần thỏa mãn dục vọng tà ác của bản thân, mà là đang tìm kiếm thứ gì đó... Vừa nãy ta đã hỏi đoàn trưởng đoàn xiếc thú, họ nói rằng sau buổi biểu diễn ở thành phố Reinas lần này sẽ rời khỏi quận Tode. Vì vậy, chúng ta nhất định phải chặn được mục tiêu ngay tại Reinas, tìm cách thu thập thông tin chúng ta cần!”

Lần này, giọng nói có vẻ già dặn hơn. Thế nhưng, trong lúc hắn nói chuyện, hai người còn lại đều giữ im lặng, không hề có ý định quấy rầy.

“Có cần thông báo chính quyền địa phương không? Vừa rồi quẻ bói cho thấy lần này nhất định sẽ xảy ra chiến đấu. Nếu không thông báo trước, ta e rằng Dị Điều cục sẽ can thiệp và gây rắc rối.”

Mặc dù thành phố Reinas không phải là khu vực tín ngưỡng, nhưng các vùng trong Đế quốc Ryan đều duy trì cảnh giác cao độ đối với những kẻ dị đoan từ bên ngoài, đặc biệt là khi xảy ra các sự kiện náo loạn bất ngờ.

“Không, không thể nói. Ta đến đây đã nghe người của đoàn xiếc thú kể rằng, thị trưởng thành phố Reinas là một quý tộc đời sau phẩm hạnh bại hoại, thông báo cho hắn ngược lại sẽ gây ra biến cố bất ngờ.”

Người còn lại xoay người mở chiếc ba lô da rồi nói tiếp:

“Chuyện này cứ quyết định như vậy đi, tiếp theo hẳn là các ngươi rảnh rỗi chứ?”

“Đương nhiên rồi, ta đã đoán được ngươi muốn chúng ta làm gì... Quả là một nhiệm vụ gian khổ.”

“Ta trông có vẻ như đang có chuyện gì sao? Nếu đã đi nhờ xe của họ miễn phí, thì cũng phải có chút báo đáp. Về điểm này, ta rất rõ ràng.”

“Vậy thì tốt, những thứ này, giao cho các ngươi!”

Một xấp giấy màu sắc sặc sỡ, to bằng bàn tay, được đặt mạnh xuống bàn. Sau đó được chia thành ba xấp, đặt trước mặt ba người.

Người bên trái lấy ra một chiếc mũ hình gấu bông bằng vải nhung. Người bên phải thì lấy ra một chiếc mũ phù thủy vải chóp nhọn. Người ở giữa lại là một chiếc khăn trùm đầu hình ếch cuộn tròn.

“Này... sao đạo cụ của ta lại mang phong cách này?”

“Người trẻ tuổi đóng vai đáng yêu thì sao? Hơn nữa, vốn dĩ ngươi đã rất đáng yêu rồi, khăn trùm đầu hình ếch có vấn đề gì chứ?”

Người đàn ông đội mũ gấu bông cầm một xấp giấy nhỏ, đẩy cửa xe ngựa bên cạnh ra, đứng lên, bỗng nhiên lớn tiếng rao:

“Đoàn xiếc Gulliver sắp biểu diễn ở Reinas đây ~”

“Đúng vậy, ngươi cũng không thể bắt một lão già như ta phải đội loại đạo cụ này. Vậy nên, tạm thời nhẫn nại một chút đi.”

Lời còn chưa dứt, lão nhân cũng bước ra ngoài, đứng ở phía bên kia xe ngựa. Thuận tay rút từ trong ngực ra một cây pháp trượng ngắn bằng cánh tay, ông bỗng nhiên ngưng tụ vài tia lửa, thu hút sự chú ý của những người đi đường xung quanh.

“Quả nhiên, hành động cùng các ngươi là một quyết định sai lầm...”

Hơi chút bất đắc dĩ đội chiếc khăn trùm đầu hình ếch lên, ngư���i trẻ tuổi thu hồi mâm bói toán của mình. Hít sâu một hơi, hắn khom người bước ra khỏi xe ngựa, đứng giữa hai người, cầm xấp giấy trong tay ném lên không. Sau đó, nhẹ vỗ tay một cái, những tờ giấy lẽ ra phải rơi xuống đất lại như được ban cho sinh mệnh, bay lượn về phía hai bên đường phố.

Trong số đó, có một tờ theo gió bay lượn, cuối cùng rơi vào bên cạnh một tấm bạt màu hồng nhạt đan xen. Cuối cùng, nó chao đảo rơi trúng đầu ông chủ cửa hàng rau quả vừa mới sửa sang lại không lâu, đang đứng bên ngoài cửa tiệm.

“Đoàn xiếc Gulliver... Chà, quả là một cơ hội tốt, vừa hay có thể đi quảng cáo cho cửa hàng.”

Ông chủ đút tấm thẻ vào túi áo, cầm một cây sào tre cố gắng đẩy tấm bạt che nắng bên ngoài lên. Trước đó, ông đã đặt xong hai quầy hàng trái cây có thể tháo rời ở trước cửa, bên trong đang chất đầy không ít trái cây tươi mới được đưa tới từ nông trại ngoài thành phố Reinas sáng nay.

“Tiên sinh Bernie, cửa hàng mở cửa hôm nay sao?”

Một phu nhân trên phố đi đến gần, vừa đánh giá không gian trong tiệm vừa nói tiếp:

“So với trước đây, bây giờ trông thực sự tươm tất hơn nhiều. Ngài xem những giá gỗ gọn gàng, sạch sẽ kia, ngay cả khi đặt những loại rau củ còn dính một chút bùn đất lên đó, cũng chỉ khiến người ta cảm thấy là hàng mới tươi ngon thôi.”

“Ha ha ~ đó là đương nhiên rồi. Những giá gỗ này là ta bỏ ra 20 xu để đích thân chú ta chế tác đấy. Ông ấy là một thợ mộc có tiếng trong vùng này, một người thợ thủ công thực thụ. Gần đây nghe nói ông ấy cũng sắp mở tiệm mộc của riêng mình, chuyên bán bàn ghế và nhận chế tác những sản phẩm gỗ đặc biệt khác. Nếu có nhu cầu gì, ngài có thể đến ủng hộ ông ấy nhé.”

Đẩy tấm bạt che nắng lên, ông ta đặt cây sào tre dựa vào bên trong cửa lớn. Tiện tay cầm một quả táo tây bỏ vào chiếc giỏ mây của vị phu nhân, xem như là thù lao nhờ nàng giúp quảng cáo. Vị phu nhân cũng hiểu ý, gật đầu, hài lòng xách giỏ mây rời đi.

Răng rắc ~

Âm thanh giòn tan của răng cắn vào thịt quả truyền đến từ bên cạnh. Ông chủ theo bản năng quay đầu nhìn sang, thấy một người trẻ tuổi ăn mặc đồ thể thao, cổ áo mở rộng, dáng vẻ bất cần đời. Đang cầm quả táo tây của ông ta mà gặm.

“Vị tiên sinh này, đây là hàng của ta, ăn thì phải trả tiền!”

Cái kiểu vừa đến đã chẳng nói chẳng rằng mà ăn ngay thế này khiến ông chủ nhíu mày.

“Cầm lấy!”

Một đồng tiền vàng rực rỡ ném về phía ông chủ, người trẻ tuổi nói tiếp:

“Đây là tiền táo tây, ngoài ra ta muốn hỏi ngươi một tin tức. Gần đây ngươi có từng thấy một người phụ nữ xinh đẹp rất yêu mèo, với tư thái trông như đã từng luyện qua vũ đạo không?”

“1 kim bàng... Xin lỗi, ta chưa từng thấy người mà ngài nhắc đến. Hơn nữa, trong cửa hàng của ta thật sự không có đủ tiền để thối lại cho ngài. Vì vậy, ngài có thể vui lòng dùng đồng tiền có mệnh giá nhỏ hơn một chút để trả được không?”

Ông chủ kinh ngạc trước hành vi tiện tay ném ra 1 kim bàng của vị khách trước mặt, đồng thời cũng hạ thấp tư thái của mình, cẩn thận từng li từng tí một trả lời.

“À, không biết thì thôi vậy, nó cho ngươi đấy.”

Người trẻ tuổi dường như hoàn toàn không ��ể ý đến kim bàng này, trực tiếp xoay người rời đi.

“Cái này... chuyện này... một kim bàng!”

Ông chủ hai tay nắm chặt đồng tiền vàng rực rỡ, ông chưa từng nghĩ có ngày mình lại nhận được khoản tiền lớn đến như vậy.

Thế nhưng, đúng lúc ông ta đang chìm vào cơn vui mừng khôn xiết, cảm giác lạnh lẽo cứng rắn của đồng tiền trong tay bỗng biến thành dính nhớp. Chỉ trong chớp mắt, đồng kim bàng biến mất, một con trăn sặc sỡ không biết từ lúc nào đã xuất hiện trong tay ông ta. Chưa kịp để ông chủ hoàn hồn, con cự mãng trong tay đã lao tới, siết chặt lấy cổ ông.

“Cứu ta! Mau cứu ta!”

Bị cự mãng quấn chặt đến không thở nổi, ông chủ khó nhọc phát ra tiếng kêu cứu hoàn toàn méo mó.

Chỉ có những người qua đường nghe thấy tình huống bất thường ở đây mà đến xem, thì chỉ thấy một thi thể lạnh lẽo, tay nắm chặt một hạt gì đó.

...

Trong thư phòng biệt thự gia tộc Talus, cuộc đàm phán đã đi đến hồi kết. Donald vẫn không ngẩng đầu lên, ánh mắt dừng lại trên nội dung hợp đồng trước mặt, nói với hai mẹ con bên cạnh: “Tạm thời là như vậy, ta cần ba đội khai thác quặng của công ty các ngươi đến Reinas báo cáo trong thời gian sớm nhất. Còn các ngươi sau này chỉ cần ngồi ở nhà thu tiền là được, ba phần mười lợi nhuận cổ phần còn lại ta sẽ gửi đến tay các ngươi đúng hạn.”

“Ta có thể mạo muội hỏi một chút, ngài đã phát hiện mỏ khoáng ở gần Reinas sao?”

Sau khoảng 15 phút trao đổi, Angel Steven bất ngờ phát hiện vị quý tộc mà trong mắt nàng là “người mang ý đồ xấu” này lại không như những gì nàng tưởng tượng. Trái lại, qua cuộc nói chuyện này, nàng chỉ cảm nhận được từ đối phương sự trầm ổn và uy thế mạnh mẽ không thể từ chối. Vì thế, nàng cũng nhanh chóng điều chỉnh lại trạng thái mà hỏi.

Đối phương muốn điều động đội ngũ khai thác quặng của công ty, khả năng duy nhất là có mỏ khoáng mới được phát hiện, và điều này không nghi ngờ gì nữa, mang ý nghĩa một cơ hội kinh doanh cực lớn. Vì gia tộc Steven, Angel biết mình tuyệt đối không thể bỏ lỡ cơ hội này.

“Đương nhiên rồi, nếu không thì ta mua công ty khoáng sản của ngươi làm gì? Phải biết rằng, vì chuyện này, ta đã đắc tội với Tử tước Philip và cả trùm khoáng sản quận Tode đấy... Mặc dù ta chẳng quan tâm gì đến hai nhân vật giống như vai hề đó cả.”

Chuyện khoáng sản không thể che giấu được, dù sao việc ba đội khai thác khoáng sản tiến vào Rừng Khóc Thét tự nó đã không thể giữ bí mật được rồi. Huống hồ, bên đó còn đang xây dựng một nhà ga xe lửa tư nhân.

“Ta muốn tham gia kế hoạch khoáng sản của ngài, trở thành đối tác của ngài... Vì điều đó, ta có thể mang toàn bộ mạng lưới quan hệ và kênh tiêu thụ mà gia tộc Steven đã tích lũy được trong lĩnh vực khoáng sản những năm gần đây chia sẻ với ngài!”

Trước sự thẳng thắn dứt khoát của Donald, Angel cũng bày tỏ thái độ tương đối thẳng thắn. Nàng biết rõ tài nguyên trong tay mình trong mắt đối phương là thứ có cũng được mà không có cũng chẳng sao. Nhưng những thứ có thể dùng miễn phí thì luôn tiện lợi hơn nhiều so với việc tự mình tốn công chuẩn bị, phải không?

Vì thân phận đối tác này, Angel thậm chí đồng ý từ bỏ lợi nhuận hợp tác, chỉ nhận phần cổ phần mà mình xứng đáng được hưởng. Bởi vì gia tộc Steven hiện tại cần chính là sự che chở mạnh mẽ, nếu không, dù có tích trữ nhiều đến đâu cũng chỉ là làm của hồi môn cho kẻ khác mà thôi.

“Xem ra phu nhân Steven rất có thành ý. Đã như vậy... Yêu cầu của các ngươi ta đã chấp thuận, những chi tiết tiếp theo, các ngươi hãy bàn bạc với quản gia của ta.”

Donald vừa nói được nửa câu, dường như nhận ra điều gì đó, sắc mặt bỗng trở nên u ám. Hắn vội vã kết thúc đề tài, đứng dậy đi ra ngoài ngay lập tức, chỉ để lại hai mẹ con nhìn nhau sững sờ.

Anthony và Setphenny đang thương thảo kế hoạch trong vườn thì thấy Donald cau mày bước nhanh ra ngoài. Liền lập tức bước đến hỏi han tình hình.

“Có kẻ hủy hoại tượng đài của ta trên đại lộ trung tâm Reinas... Muốn chết!”

Donald nheo mắt, việc hủy hoại tượng đài Hắc Bào Thánh Giả trên địa bàn của hắn không nghi ngờ gì nữa là sự khiêu khích lớn nhất đối với hắn!

Mọi quyền lợi dịch thuật đối với chương truyện này đều thuộc về truyen.free.