"Dính?"

Từ "dính" tựa như một dùi đâm mạnh vào lão ngư dân. Ông lão tóc bạc phản ứng nhanh hơn, vội vã mấy bước đến cửa khoang, mượn ánh đèn lồng cẩn thận xem xét. Lát sau, ông không kìm được hít một hơi khí lạnh.

Đến khi ông lão quay đầu lại, ánh mắt thẳng tắp nhìn chằm chằm cái xác cổ xưa, nỗi sợ hãi trên mặt ông ta đã không cách nào diễn tả bằng lời. Người đàn ông gầy yếu thì mắt trợn tròn, thốt lên tiếng kêu chói tai: "Cửa... Là hắn mở cửa! Cái xác này còn sống!"

Lời này vừa dứt, tức thì làm bùng lên nỗi sợ hãi trong lòng mọi người. Nhưng thuyền thì có ngần ấy, họ biết chạy đi đâu đây? Đối mặt với cái xác quỷ dị này, tất cả đều hoảng loạn tột độ.

Cuối cùng, lão ngư dân quyết định nhanh chóng, xé sợi dây thừng, phối hợp với ông lão buộc chặt cái xác cùng tấm ván gỗ bên dưới. Suốt quá trình ấy, tinh thần cả hai căng như dây đàn, chỉ sợ cái xác bất ngờ vùng dậy, hoặc đôi mắt đang nhắm chặt kia bỗng mở ra. Nhưng may mắn thay, mọi thứ đều bình yên vô sự.

Từ đầu đến cuối, cái xác vẫn nằm yên đó, y như một cái xác bình thường. Thế nhưng, cảm giác bất an sâu trong lòng lão ngư dân chẳng những không biến mất, trái lại càng thêm đậm đặc. Từ sâu thẳm, lão linh cảm có chuyện chẳng lành sắp xảy ra.

Sau khi chắc chắn cái xác đã bị trói chặt, mọi người rời khỏi khoang tàu, đóng cửa lại. Khi không còn nhìn thấy cái xác đó nữa, tâm trạng mọi người mới dần dịu xuống.

"Tình hình hiện tại ai cũng đã thấy rõ. Nếu muốn sống sót, phải làm rõ rốt cuộc chuyện gì đang diễn ra ở đây."

Ông lão đứng ra làm chỗ dựa tinh thần, an ủi mọi người. Việc có thể sống sót rời khỏi đây hay không, hoàn toàn phụ thuộc vào cách họ đối phó tiếp theo.

Tình hình trước mắt không thể lạc quan, dù sao những người đi trước họ đều không ai sống sót quay về. Nói cách khác, tất cả những người đó đều đã thất bại trong nhiệm vụ.

Người đàn ông đầu trọc một tay nhấc dây thừng, đột nhiên hỏi: "Các ngươi nhìn, đây là cái gì?"

Dây thừng rất dài, chừng hai mươi mét, một đầu buộc một tảng đá lớn. Thứ này không hề xa lạ với những ngư dân thường xuyên kiếm sống trên sông nước. Họ dùng để đo độ sâu khi đánh cá, thả lưới ở những vùng nước lạ. Bởi nếu khoảng cách đáy hồ quá nông, lưới đánh cá có thể mắc vào đá, hoặc cành cây gãy dưới đáy hồ, gây nguy hiểm. Họ đều là những ngư dân nghèo, lưới đánh cá chính là vốn liếng để nuôi sống gia đình.

Thế nhưng, điều khiến họ ngạc nhiên không phải sợi dây, mà là cái tảng đá buộc vào sợi dây. Người đàn ông đầu trọc cầm lấy t���ng đá, đưa mặt còn lại của nó cho mọi người xem.

Lão ngư dân đứng gần nhất bỗng trợn tròn mắt. Ông thấy trên tảng đá phủ một lớp bùn đen, và bên dưới lớp bùn ấy, loáng thoáng hiện ra chút gì đó màu đỏ, giống như máu.

Sau khi cạo sạch bùn đen, trên tảng đá bỗng hiện ra một hoa văn màu đỏ quái dị. Hoa văn này ăn sâu vào những kẽ hở, dùng móng tay cậy mạnh vẫn còn sót lại chút gì đó màu đỏ. Ông lão ghé mũi ngửi, rồi quả quyết nói: "Là chu sa."

Nghe vậy, mọi người thoáng yên tâm nhưng cũng không hoàn toàn bình tĩnh được. Chu sa có thể trừ tà, đó là điều ai cũng biết. Còn lão ngư dân càng nhìn hoa văn đỏ trên tảng đá lại càng cảm thấy huyền diệu, giống như một lá bùa được đạo sĩ vẽ trong đạo quán.

Đột nhiên, ông chợt nhớ lại, khi vừa ra khỏi hang động, ông đã nghe người đàn ông mặt sẹo cầm đầu trò chuyện với một người khác. Người đàn ông mặt sẹo trông có vẻ hung dữ ấy lại vô cùng tôn sùng người kia, còn gọi người đó là Thiên sư.

Lá bùa chú này rất có thể chính là do vị Thiên sư kia vẽ.

Tảng đá kia hiển nhiên đã từng bị ném xuống nước, mà cái xác trong khoang thuyền cũng vừa được vớt lên không lâu. Nếu bảo giữa chúng không có liên hệ gì, ông sẽ không tin.

Nhìn chằm chằm lá bùa đỏ, người đàn ông đầu trọc thử dò xét nói: "Tảng đá kia trông giống như một vật trừ tà. Vậy nên... vậy nên dưới nước có thứ gì đó quái dị phải không?"

Không ai trả lời, bởi đây là một vấn đề đã quá rõ ràng. Hồ Xuân Thần vừa rộng lớn vừa sâu thẳm, từ xưa đến nay có vô số truyền thuyết được lưu truyền. Ngay cả những ngư dân già dặn kinh nghiệm nhất cũng không dám đi sâu vào giữa hồ để đánh bắt cá. Người ta đồn rằng nơi đó có Thủy lão gia ngự trị. Nếu quấy rầy sự thanh tĩnh của Thủy lão gia, họ sẽ bị giữ lại, biến thành thứ không ra người không ra quỷ.

Đương nhiên, những lời đồn dị đoan đó, nhưng dù sao cũng chưa ai từng thấy Thủy lão gia trông như thế nào, có những lời đồn truyền đi truyền lại rồi biến chất. Tuy nhiên, việc không ai dám đi sâu vào giữa hồ đánh cá thì lại là thật, không hoàn toàn chỉ vì sợ hãi Thủy lão gia huyền ảo khó lường, mà là do tình hình hồ Xuân Thần phức tạp. Càng gần giữa hồ, sóng gió càng lớn, thời tiết lại càng khó lường. Vừa ban nãy trời còn trong xanh vạn dặm, thoáng chốc đã kéo đến những đám mây đen kịt, trên hồ nổi lên sóng gió đáng sợ, đủ sức lật tung cả những chiếc thuyền đánh cá chưa kịp trở về bờ tránh trú.

Nhìn sương mù giăng lối quanh mình, lão ngư dân nhất thời cũng mất phương hướng. Lão chỉ cảm thấy từ sâu thẳm có một bàn tay vô hình đang kéo họ vào sâu trong màn sương.

Trong thoáng chốc, lão ngư dân rùng mình. Cuối cùng lão đã nhận ra vấn đề nằm ở đâu. Lão ghé người xuống mạn thuyền, nhìn xuống dưới, chỉ thấy bên dưới là mặt hồ đen nhánh. Nhưng đó không phải điều quan trọng nhất, mà là con thuyền đang di chuyển, lại đi rất êm, trong khi đã từ rất lâu không có ai chèo lái. Kể từ khi phát hiện cái xác, toàn bộ sự chú ý của họ đều đã bị nó cuốn hút.

Tất cả những người trên thuyền đều là ngư dân, một lát sau, ai nấy đều nhận ra điều bất thường. Con thuyền này quá ổn định. Trong tình huống bình thường, hướng chảy của nước hồ sẽ không khiến thuyền đi êm như vậy. Thứ này giống như có thứ gì đó đang kéo họ đi.

"Không tốt, dưới nước có thứ gì đó!" Ông lão kinh hô. Có thể lặng lẽ kéo con thuyền này đi lên phía trước, thứ dưới nước đó chắc chắn không hề nhỏ, tuyệt đối là một "đại gia hỏa". "Nhanh, ném hòn đá dò độ sâu xuống!"

Người đàn ông gầy yếu nhát gan nhất sợ hãi đến run cả hàm răng, giọng nói run rẩy biến đổi: "Ném tảng đá xuống, không sợ làm kinh động thứ dưới đó sao?"

Lão ngư dân phản ứng rất nhanh, chẳng thèm để ý đến hắn, giật lấy hòn đá dò độ sâu, rồi ném xuống. Tiếng "phù phù" vang lên, hòn đá rơi xuống nước, sợi dây còn lại trên thuyền nhanh chóng tuột xuống. Nhưng điều khiến mọi người bất ngờ là, sau một khoảng thời gian ngắn chìm xuống, sợi dây đột nhiên dừng lại.

Lúc này, một đoạn dây thừng rất dài vẫn còn nằm trên thuyền. Lão ngư dân nhẩm tính trong lòng, sợi dây chìm xuống nhiều nhất chỉ khoảng 7, 8 mét. Mà dựa theo vị trí hiện tại của họ, độ sâu đến đáy hồ hiển nhiên không chỉ có thế. Nói cách khác, hòn đá dò độ sâu đã chạm phải thứ gì đó khác.

Mọi người còn chưa kịp hoàn hồn, đột nhiên, một tiếng động kỳ quái từ dưới nước vọng lên: "Thùng! Thùng! Thùng!" Tiếng động khó chịu ấy khiến người ta nghẹt thở, giống như có ai đó đang dùng tay đập vào tấm ván gỗ.

Không, không đúng! Là dưới nước... Dưới nước có thứ gì đó đang đập vào thuyền!

Lần này, mấy người trên thuyền tức thì sợ đến tái mét mặt mày. Ngay cả lão ngư dân và ông lão vốn luôn điềm tĩnh cũng hai chân run lẩy bẩy. Ngay lúc nguy cấp này, có thứ gì đó dưới nước đập vào thuyền, bọn họ hoàn toàn không dám nghĩ đến.

Nhưng một giây sau, tất cả mọi người trên thuyền đều sững sờ. Bởi vì lại có một tiếng đập vang lên, lần này, đến từ khoang tàu. Bản dịch này được tạo ra từ tâm huyết của truyen.free.