Bác sĩ trong thôn đã đến khám qua," người đàn ông nói, "Không có gì đáng ngại nữa đâu. Lúc ra về, bác sĩ đặc biệt dặn dò rằng mẹ của Hồng Hồng cần tĩnh dưỡng."

"Thế à," Giang Thành nhìn cánh cửa phòng đóng chặt, hơi tiếc nuối gật đầu, "Vậy thì không quấy rầy nữa."

"Cao nhân đi thong thả."

Trên đường trở về, Trần Hiểu Manh thỉnh thoảng liếc nhìn Giang Thành. Còn anh ta thì vẫn bình thản như không, khiến người ta chẳng thể đoán được rốt cuộc anh ta đang suy nghĩ gì.

"Người đàn ông đó có vấn đề," Trần Hiểu Manh mở miệng, "Hồng Hồng hình như rất sợ hắn. Hơn nữa, cái từ 'nam nữ thụ thụ bất thân' cũng không giống là lời con bé có thể nói ra, chắc chắn là do hắn dạy."

Giang Thành nheo mắt, cản những tia nắng chiều gay gắt chiếu thẳng vào mặt, thuận miệng đáp: "Đương nhiên là có vấn đề. Nếu không, làm sao hắn lại chọn lúc này để ra ngoài sửa soạn vườn rau? Rất rõ ràng là thấy chúng ta đến rồi mới vội vàng ra đó."

Mặt trời sắp lặn, đêm tối sắp ập đến. Đối với người dân trong thôn, đêm không nghi ngờ gì là một cơn ác mộng. Vậy mà người đàn ông này lại cứ chọn lúc này để ra ngoài sửa soạn vườn rau, thật khó mà không khiến người ta sinh nghi.

Trần Hiểu Manh bổ sung: "Trông hắn cũng không giống người làm việc đồng áng. Đôi giày da hắn đang đi còn rất mới."

Một người đàn ông lạ mặt, ăn mặc sạch sẽ tinh tươm, lại bảo là đến nhà Hồng Hồng giúp việc đồng áng...

Nghĩ đến đây, cả hai đều im lặng. Nếu đã nhìn thấu thân phận ngụy trang của người đàn ông, vậy bước tiếp theo chính là phán đoán mục đích của hắn.

Điểm này cũng rất đơn giản: làm việc chỉ là giả vờ, mục đích thật sự là giám sát họ.

Mục đích thực sự của người đàn ông là ngăn cản họ tiếp xúc với gia đình Hồng Hồng, e rằng họ sẽ thu thập được thông tin nào đó.

Rất có thể là do trưởng thôn và những người khác sắp xếp.

Rất có thể, việc Trần Hiểu Manh cùng hai người kia đến thăm dò trong thôn đã khiến họ cảnh giác.

Trên đường đi, tuy những ngôi nhà quanh đây trông có vẻ thấp bé, cũ nát, nhưng nhìn vào những vườn rau và mấy món quần áo rách rưới treo phơi, đều cho thấy có người đang ở.

Thế nhưng lại chưa hề thấy ai ra vào.

Trần Hiểu Manh dừng lại một chút, hạ giọng hỏi: "Anh có nghĩ rằng..."

"Nghĩ rồi." Giang Thành ngắt lời.

"Anh biết em định hỏi gì sao?" Trần Hiểu Manh kinh ngạc hỏi.

Giang Thành bước chân không ngừng, thuận miệng đáp: "Cô không nghĩ ra rằng, nếu quỷ giết người với tốc độ như vậy, thì sau 20 năm, vì sao trong làng vẫn còn nhiều đàn ông đến thế sao?"

Trần Hiểu Manh trợn tròn mắt.

"Có lẽ bây giờ cô đã hiểu ra," Giang Thành nghiêng đầu lướt nhìn cô một cái, "Không phải sao?"

Trần Hiểu Manh hít sâu một hơi, không biết là vì Giang Thành, hay vì cái thôn này, rồi chầm chậm nói: "Là trưởng thôn và những kẻ khác."

Cô ấy đưa mắt nhìn sâu xa về phía căn nhà đổ nát của Tiền gia, nơi rõ ràng cao hơn hẳn những căn nhà khác, giọng nói đầy ý vị: "Trưởng thôn mời chúng ta đến ở trong Đại viện Tiền gia, cũng là bởi vì mục tiêu của quỷ là người nhà họ Tiền. Khi chúng ta ở đây, quỷ sẽ coi chúng ta là người nhà họ Tiền mà tàn sát, còn những người khác trong làng sẽ tạm thời được an toàn."

"Đây cũng là bí mật giúp ngôi làng cổ nơi thâm sơn cùng cốc này có thể duy trì sự tồn tại của mình. Tôi nghĩ cứ cách một khoảng thời gian, lại sẽ có những người lạ mặt, vì đủ loại lý do, được mời đến Thôn Hòn Đá Nhỏ Khe, rồi đến ở trong Đại viện Tiền gia, và cuối cùng chết oan chết uổng."

Những thông tin họ thu thập được ở thị trấn An Bình trước đó cũng đã chứng thực điều này.

Thỉnh thoảng lại có người lạ mặt mất tích trước khi đến Thôn Hòn Đá Nhỏ Khe. Hơn nữa, người phụ nữ từng lẻn vào quán trọ An Bình tìm chồng kia, cách trang điểm của cô ta cũng khác với người dân quanh đây, e rằng cũng là một người ngoài bị lừa vào thôn.

Còn chồng của người phụ nữ đó, hẳn đã mất mạng dưới tay quỷ rồi.

Điều này cũng giải thích vì sao người dân thị trấn An Bình lại bài xích người của Thôn Hòn Đá Nhỏ Khe đến vậy.

Đúng như lời ông lão chăn nuôi gia súc ở rìa thị trấn đã nói, không cần phải dính dáng gì đến người của thôn này, họ... đại diện cho sự chẳng lành.

Giang Thành đầy hứng thú đánh giá người phụ nữ trước mặt.

Anh ta không bài xích người xấu, bởi vì kẻ xấu thì dù sao cũng có lý do riêng. Nhưng anh ta chán ghét sự ngu ngốc, bởi ngu ngốc không có lý do nào cả, họ... chỉ đơn thuần là ngu ngốc thôi.

Cũng may, Trần Hiểu Manh không ngu ngốc. Cô ấy còn mạnh hơn cả hai kẻ ngu xuẩn tự cho là đúng như Bùi Càn và Chu Vinh cộng lại. Đây cũng là lý do Giang Thành tìm đến cô ấy.

Trong cơn ác mộng này, người tốt hay kẻ xấu chưa chắc đã chết, chỉ có kẻ ngu mới phải bỏ mạng.

"Anh biết đường ra khỏi đây không?" Trần Hiểu Manh cau mày hỏi.

"Không biết."

"Hiếm đấy." Trần Hiểu Manh chợt cười, "May mà tôi biết đường."

"Cô định rời đi ngay bây giờ à?"

"Chứ còn sao nữa? Chờ trưởng thôn lật bài với chúng ta à?" Trần Hiểu Manh nhún vai, đoạn lấy ra trái cây kia, thản nhiên cắn một miếng nhỏ.

Quả nhìn không lớn, nhưng lại mọng nước đến nỗi Giang Thành cũng phải thèm, yết hầu anh ta khẽ động. "Có đi cũng phải đợi đến đêm. Tôi muốn đến nhà Hồng Hồng xem một chút."

"Tùy anh." Trần Hiểu Manh tiện tay vứt hạt đi.

Khi trở lại sân nhỏ, trời đã tối hẳn. May mà trong phòng lò than vẫn cháy đỏ, nhưng trong căn phòng trống rỗng không có một bóng người.

Lý Lộ và Vu Mạn cũng chưa trở về.

"Họ đâu rồi?" Trần Hiểu Manh hỏi.

"Cô nhìn tôi làm gì?" Giang Thành hừ một tiếng, "Sáng nay tôi đâu có đi cùng họ."

Giờ này mà còn chưa về, chắc chắn đã xảy ra chuyện rồi.

Chỉ là không rõ họ gặp phải quỷ, hay là đã phát hiện ra âm mưu của trưởng thôn và những kẻ khác, rồi bị chúng phát hiện, cuối cùng bị khống chế hoặc bị giết hại.

Trước đó, Giang Thành đã từng suy nghĩ về vấn đề cân bằng của nhiệm vụ. Theo những manh mối hiện có, quỷ trong nhiệm vụ lần này không giết phụ nữ, nhưng điều đó tuyệt nhiên không có nghĩa là người chơi nữ trong nhiệm vụ lần này có thể kê cao gối mà ngủ yên.

Theo Giang Thành lý giải, ác mộng dù có vẻ kỳ dị phi thường, nhưng thực chất lại vận hành theo một cơ chế phức tạp, ẩn giấu đằng sau. Mỗi người chơi được ghép cặp, ngay từ khi nhiệm vụ bắt đầu, đều có xác suất sống sót như nhau.

Có lẽ quỷ có vẻ ưu ái phụ nữ một chút, nhưng dựa theo quy tắc công bằng, sự ưu ái này sẽ được bù đắp bằng một phần ác ý khác.

Anh ta gần như có thể hình dung ra hậu quả khi hai người phụ nữ trẻ tuổi, dung mạo không tệ, một mình lạc giữa ngôi làng này.

Họ có lẽ sẽ không chết, mà sẽ phải chịu đựng cảnh sống không bằng chết.

Trần Hiểu Manh cũng ý thức được điểm này. Cũng là phụ nữ nên sắc mặt cô ấy chợt tối sầm lại. "Khi nào đi nhà Hồng Hồng vào đêm, anh nhớ chú ý động tĩnh xung quanh. Nếu cứu được họ, chi phí thử sai của chúng ta ở quán trọ An Bình sẽ giảm đi đáng kể."

"Chà," Giang Thành vẫn giữ vẻ mặt không đổi nhìn cô.

Trần Hiểu Manh không quan tâm đến sống chết của Lý Lộ và Vu Mạn. Cô ấy chỉ đơn thuần bài xích hành vi của những người dân làng, và việc cô ấy chọn tìm cơ hội cứu họ cũng chỉ là muốn vắt kiệt giá trị thặng dư của họ, lợi dụng họ để mở đường cho mình.

Lý trí đặt trên tình cảm, đây là một người phụ nữ biết rõ nặng nhẹ. Giang Thành rất hài lòng về cô ấy.

So với cô ấy, Giang Thành chợt nhớ đến gã mập lười nhác ở nhà, cùng với... món sườn hầm rau củ mà hắn cứ muốn ăn mãi không thôi.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ tinh tế này đều được độc quyền bởi truyen.free, gửi gắm trọn vẹn câu chuyện đến bạn đọc.