Chúng tôi vừa vào không lâu thì đã lạc đường.

"Có lẽ với các anh, việc lạc đường rất bình thường, nhưng chỉ cần đi theo em trai tôi thì tuyệt đối sẽ không lạc đường, ít nhất cũng có thể quay về lối cũ."

Nàng dường như nghĩ đến điều gì đó, sắc mặt bắt đầu trở nên khó coi. "Tư duy của em trai tôi khác với người thường. Nó quen dùng các con số để ghi nhớ mỗi người, hay một vật thể nào đó. Khi ở trong rừng, nó không ngừng gán số cho phương hướng, vị trí và những vật thể đặc biệt xung quanh." Nàng dừng một chút, liếc nhìn Giang Thành rồi nói tiếp: "Không phải cái kiểu sắp xếp bắt đầu từ số 1 như anh vẫn tưởng đâu, còn cụ thể là thế nào thì..."

"Xin lỗi, cho tôi ngắt lời một chút," Giang Thành nói. "Tôi chẳng có chút hứng thú nào với thiên phú của em trai cô cả. Tôi chỉ muốn biết chuyện gì đã xảy ra trong rừng."

Tô Tiểu Tiểu gật đầu. "Tôi cũng không biết phải hình dung khu rừng này với anh thế nào cho đúng. Tóm lại, đây không phải thứ mà anh và tôi có thể hiểu được. Em trai tôi dường như hiểu nó, nhưng tiếc là, khả năng diễn đạt của nó lại bị hạn chế."

"Tôi chỉ biết, nó cứ mãi nhấn mạnh một câu," Tô Tiểu Tiểu bỗng nhiên ngồi thẳng người, khí thế toàn thân cũng thay đổi, trở nên trang trọng hẳn lên. "Nó nói khu rừng này... là sống."

"Rừng... là sống ư?" Bàn Tử đứng gần đó chớp chớp mắt.

Hắn bỗng nhiên nhớ tới làn sương mù đen mà mình đã thấy trong khe nứt ở rừng trước đó. Thứ đó cứ như một vũng bùn vậy, chỉ nhìn một chút thôi cũng khiến người ta không thể rời mắt, cuối cùng lại càng lún càng sâu vào.

"Không sai," Tô Tiểu Tiểu dường như lo lắng Giang Thành không hiểu, nàng nhìn về phía khu rừng rồi rất nhanh lại dời mắt đi. "Ít nhất theo cách em trai tôi hiểu, ở những thời điểm khác nhau, khi gặp cùng một cái cây, nó sẽ gán cho cái cây đó một con số khác."

Giang Thành tựa lưng vào nham thạch, nhưng ánh mắt lại hướng về khu rừng. "Ý cô là... trong nhận thức của em trai cô, cái cây này đã không còn là gốc cây nó đã gặp trước đó nữa?"

"Chính là như vậy."

"Vậy trong cảm giác của cô thì sao?" Bàn Tử hỏi, "Cái cây này có thay đổi gì không?"

"Không có."

"Những vết thương trên người các cô là do đâu mà có?" Giang Thành đột nhiên hỏi.

Sau khi nghe câu hỏi này, Tô Tiểu Tiểu bỗng nhiên run nhẹ một chút, nhưng nàng kiểm soát rất tốt, rất nhanh đã trở lại bình thường.

"Chúng tôi bị lạc trong rừng, cuối cùng tìm thấy một nơi..." Nàng nói đến đây bỗng nhiên dừng lại. Giang Thành cũng không thúc giục, anh biết rõ người phụ nữ đó không phải không muốn nói, mà là đang tìm một từ ngữ miêu tả thích hợp.

"Tế đàn ư?" Tô Tiểu Tiểu ngẩng đầu hỏi.

Bàn Tử ngây người một chút, sau khi định thần lại thầm nghĩ, đây là chúng tôi đang hỏi cô, chứ đâu phải cô hỏi chúng tôi. Chúng tôi làm sao biết cô tìm thấy thứ quái quỷ gì trong rừng chứ.

"Cứ miêu tả những gì cô thấy đi," Giang Thành trấn an nói.

"Đó là một bàn đá khổng lồ hình tròn, đường kính đại khái hơn 10 mét," Tô Tiểu Tiểu hồi tưởng lại. "Màu trắng tinh. Xung quanh đó, mộ phần san sát nhau."

Giang Thành suy nghĩ một lát rồi nói: "Theo tôi được biết, bất luận bộ lạc nào cũng không có phong tục xây dựng mộ phần cho vật tế thần. Họ chỉ có thể lấy đầu của thủ lĩnh hoặc quý tộc bộ lạc đối địch mà thôi."

"Hãy nghe tôi nói hết," Tô Tiểu Tiểu không có vẻ bất mãn, nàng chỉ là quá căng thẳng, căng thẳng đến mức không muốn nhắc lại đoạn trải nghiệm này. "Gần bàn đá khổng lồ là mộ phần, nhưng trên mặt bàn đá thì chất đầy đủ các loại hài cốt."

Nàng cẩn thận nuốt nước miếng: "Có người, còn có... đủ loại sinh vật nữa."

Giang Thành nhìn cô ta, có thể cảm nhận rõ ràng nỗi sợ hãi trong lòng người phụ nữ này. Anh cũng hiểu rằng, cô ta chắc chắn không chỉ bị mộ phần và hài cốt dọa sợ, mà còn phát hiện ra điều gì đó khác nữa.

Nhất là cách cô ta dùng từ.

"Đủ loại sinh vật..."

"Vì sao không phải đủ loại động vật?"

Rõ ràng cách dùng từ đó mới là cách mà người bình thường vẫn dùng chứ.

"Cô đã nhìn thấy gì trong đống hài cốt đó?" Giang Thành hạ giọng.

Tô Tiểu Tiểu dường như không ngờ Giang Thành lại hỏi thẳng như vậy, nàng bỗng nhiên ngẩng đầu, đôi mắt run rẩy nhìn chằm chằm vào mắt anh, như muốn tìm ra manh mối gì đó từ đó.

Nhưng rõ ràng là, nàng đã thất bại.

Trong mắt Giang Thành... chỉ phản chiếu hình bóng của chính mình.

"Tôi cũng không biết đó là những thứ gì. Tóm lại, chúng không phải những sinh vật có trên thế giới này của chúng ta," Tô Tiểu Tiểu run giọng nói. "Chúng kỳ dị quái đản, có thứ giống ếch xanh, thằn lằn, nhưng kích thước lại lớn hơn bình thường rất nhiều, hai mét... Không, phải cao đến ba mét, thậm chí còn lớn hơn. Chúng... chúng thậm chí còn mọc cả cánh!"

Nhớ lại những hình ảnh đã thấy, sắc mặt Tô Tiểu Tiểu trở nên tái nhợt, không còn một chút máu nào trên mặt. "Chúng cứ như thể đã từ thời gian mấy trăm triệu năm trước trở về vậy..."

Giang Thành trầm mặc một lúc, bỗng nhiên mở miệng nói: "Tin tôi đi, mấy trăm triệu năm trước cũng chẳng có thứ gì như vậy đâu."

Tô Tiểu Tiểu chắc là quá kích động, điều này đã làm ảnh hưởng đến vết thương ở phổi của nàng, khiến nàng bắt đầu ho dữ dội. Nhưng ngay khi nàng định nói tiếp, để miêu tả những điều quỷ dị nhất, kinh khủng nhất lúc đó, nàng phát hiện Giang Thành khẽ thẳng người lên.

Đây là một loại cảm giác khó có thể diễn tả bằng lời. Trong khoảnh khắc đó, nàng dường như thấy được bóng dáng của một thứ gì đó trên người anh. Đó là gì vậy?

Hoặc là nói... là ai?

Cảm giác quen thuộc đầy quỷ dị đó thoáng qua rất nhanh, nhưng Tô Tiểu Tiểu từ trước đến nay không hề nghi ngờ cảm giác của mình, cũng như nàng chưa bao giờ nghi ngờ phán đoán của em trai mình.

"Nếu như tôi không đoán sai, những thứ cô nói, trên tế đàn đó," Giang Thành thở ra một hơi, khi quay người lại, mọi thứ đều bình thường, "đã sống lại, đúng không?" Anh nhẹ nhàng hỏi.

Bàn Tử bỗng nhiên giật mình.

Tô Tiểu Tiểu tuy kinh ngạc, nhưng vẫn chưa đến mức mất bình tĩnh mà hoảng loạn, bởi vì nàng hiểu rõ, Giang Thành chắc là ��ã thấy vết thương trên người em trai Tô An, nhất là... vết thương do đạn bắn ở lưng.

"Ngoài những sinh vật cô kể, những người trên tế đàn đó cũng sống lại," Giang Thành nói. "Một số trong số họ có súng, chính họ đã làm em trai cô bị thương."

"Phải."

Bàn Tử, người đã "đứng hình" từ lâu, cuối cùng cũng bắt đầu suy nghĩ trở lại. "Cô nói... cô kể là một vài kẻ đã hóa thành hài cốt lại sống dậy ư?"

"Lại còn dùng súng bắn làm em trai cô bị thương nữa sao?!"

"Phải," Tô Tiểu Tiểu trông như đang trả lời câu hỏi của tên béo, nhưng lực chú ý của nàng từ đầu đến cuối không rời khỏi Giang Thành. Người đàn ông đó có điều gì rất đặc biệt đang thu hút nàng.

Giống như đã từng quen biết.

"Tôi nghĩ các anh chắc hẳn cũng đã đoán được rồi," Tô Tiểu Tiểu nói. "Những người đó chính là những đồng đội đã cùng lão bà lên bờ."

"Nhưng vì một nguyên nhân nào đó, họ đã chết trong rừng, hài cốt bị chất đống trên tế đàn. Đến một cơ hội nào đó, mọi thứ trên tế đàn đều sẽ sống lại, sau đó..."

Câu nói kế tiếp Tô Tiểu Tiểu không nói ra, dù sao thì với người đàn ông trước mặt mình, điều đó đã không còn cần thiết nữa.

Điều này rất giống như chính khu rừng này, thậm chí là một loại cơ chế phòng ngự tự động nào đó của cả hòn đảo. Một khi có người lạ bước vào, tế đàn trong rừng sẽ được kích hoạt, và sau đó, chính là thời khắc giết chóc của những "binh khí" được phục sinh.

Còn những "vị khách" bị giết chết lại sẽ một lần nữa được đưa vào hệ thống phòng ngự này, từ đó trở thành những "người canh gác" mới.

Hệ thống lý thuyết này đối với Bàn Tử mà nói không khó để lý giải, nhưng điều khó là tin tưởng.

Thật sự sẽ có một công trình như vậy tồn tại sao?

Chẳng phải bác sĩ đã nói nơi này là cái bóng của thế giới hiện thực ư?

Nếu là cái bóng, vậy thì... nói cách khác, thế giới hiện thực cũng có một nơi như vậy, hơn nữa, nơi đó cũng sẽ có một tế đàn tương tự.

Trên tế đàn... đắp đầy từng đống hài cốt.

Điều này không thể nào...

Mọi quyền bản thảo tiếng Việt đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức biên tập.