Trần Nhiên mang vẻ mặt thâm trầm khiến người ta phải suy ngẫm. Tay hắn cầm chén rượu nhưng không uống, chỉ thi thoảng xoay nhẹ, như thể hứng thú với chén rượu còn vượt trên cả câu chuyện người đàn ông tóc vàng đang kể.

Không ai để ý Trần Nhiên. Giang Thành đang suy xét tính khả thi của câu chuyện người đàn ông tóc vàng kể, còn Bàn Tử thì đã bị những chi tiết kỳ lạ trong câu chuyện đó cuốn hút sâu sắc.

Hít sâu một hơi, người đàn ông tóc vàng trấn tĩnh đôi chút.

Mặc dù đã qua lâu như vậy, nhưng khi hồi tưởng lại, những cảnh tượng kinh hoàng, thậm chí hoang đường và quỷ dị, vẫn hiện rõ mồn một trước mắt.

"Tất cả đều đã chết hết sao..." Giang Thành lặp lại nhẹ nhàng, như thể đang tự nhủ với chính mình.

Người đàn ông tóc vàng dừng lại một chút, nghiêng đầu nhìn về khoảng không tối đen vô tận bao quanh thị trấn. Một lúc lâu sau, hắn lạnh giọng nói: "Nếu như chết rồi... thì tốt biết mấy."

Bàn Tử nghe vậy, mím chặt môi, dường như đã đoán trước được chuyện sắp xảy ra.

Giang Thành bình thản nhấp ngụm rượu chát. Sau khi đặt chén rượu xuống, hắn nhíu mày hỏi: "Có ý gì?"

"Khi chúng tôi định tiếp cận phiến đá, mang đi những thi thể dân làng đó, thì dị biến xảy ra," người đàn ông tóc vàng trả lời, "Chúng tôi bị tấn công."

"Là những... người đã chết?"

Người đàn ông tóc vàng nhìn về phía Giang Thành, như muốn đọc được điều gì đó trong mắt Giang Thành, nhưng hiển nhiên không thành công. "Không sai," hắn gật đầu, "Họ kỳ quái sống dậy, rồi điên cuồng tấn công chúng tôi."

"Chưa đến một phần ba người chúng tôi thoát thân được. Đáng sợ hơn nữa là, những thi thể của dân làng bị họ giết chết, lại một lần nữa được đặt lên phiến đá."

Nói đến đây, hơi thở của người đàn ông tóc vàng lại trở nên dồn dập. "Các người hoàn toàn không thể tưởng tượng được đâu. Có những dân làng bị chém đứt tay chân, thậm chí là đầu. Những dân làng 'khởi tử hoàn sinh' đó có sức mạnh vô cùng, chỉ bằng tay không cũng có thể xé nát người ta làm đôi."

"Hơn nữa... Hơn nữa, những thi thể bị xé nát đó, sau khi được đặt lên phiến đá không lâu, vậy mà cũng có thể một lần nữa sống lại. Thương tích cũng biến mất, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra."

"Chuyện này thì liên quan gì đến công trình kiến trúc mà các người xây dựng?" Trần Nhiên đặt chén rượu đang thưởng thức xuống, nhìn về phía người đàn ông tóc vàng. "Tôi vẫn không thể hiểu được."

Bàn Tử nuốt nước bọt, nhỏ giọng h���i: "Công trình đó có thể chống cự... chống cự những thứ đó sao?"

"Không phải," người đàn ông tóc vàng lắc đầu, "Công trình kiến trúc đó là do một người tự xưng là mục sư giúp chúng tôi xây dựng. Thuyền của ông ta bị đắm ở gần đây, chỉ mình ông ta sống sót. Chúng tôi tìm thấy ông ta trên một tấm ván gỗ ở bờ biển."

"Theo lời ông ta nói, ông ta muốn đi một nơi khác trên biển để truyền giáo."

"Khi chúng tôi kể cho ông ta nghe về những chuyện kỳ quái xảy ra trong rừng, ông ta nói rằng tất cả những điều này đều là số phận đã định. Việc ông ta không chết trong tai nạn biển cũng là vì ông ta đến để giúp chúng ta, đây là sứ mệnh của ông ta."

"Dựa theo lời kể của chúng tôi, ông ta phán đoán phiến đá trong rừng là một tế đàn, nơi tế lễ một thứ không trong sạch đang ngủ say dưới biển sâu. Mà đáng sợ hơn nữa, ông ta nói... nó rất có thể đã thức tỉnh rồi."

"Những người 'khởi tử hoàn sinh' đó... chính là sản phẩm của lời nguyền đang lan rộng. Nếu cứ tiếp diễn, e rằng không ai có thể thoát khỏi kiếp nạn này."

"Chỉ dựa vào sức mạnh của ông ta và của chúng tôi thì hoàn toàn không thể đối kháng được nó. Chỉ có xây dựng một công trình kiến trúc hùng vĩ theo yêu cầu của ông ta, mượn sức mạnh của Giáo hội mới có thể thực sự chống lại, và từ đó hóa giải lời nguyền."

Giáo hội sao...

Bàn Tử nhớ lại kiểu dáng của công trình kiến trúc. Mặc dù không rành, nhưng cũng thực sự giống với hình ảnh nhà thờ trong ấn tượng của cậu ta.

"Xem ra cuối cùng vẫn là thất bại," Giang Thành không hề kiêng dè nói. Hắn quan sát bốn phía. Thành phố kỳ lạ nổi trên biển này e rằng là nơi trú ngụ cuối cùng của họ.

Hơn nữa... họ cũng không thấy bóng dáng vị mục sư kia đâu cả.

"Chúng tôi toại nguyện xây xong tòa kiến trúc này," người đàn ông tóc vàng ánh mắt xa xăm. "Chỉ cần... chỉ cần ngọn đèn hải đăng luôn cháy sáng rực rỡ, chúng tôi sẽ được cứu rỗi."

"Thật không ngờ, vào ngày cuối cùng, ngày cuối cùng! Vị mục sư ấy lại gặp chuyện..."

"Ông ta bị con ma vật kia... giết chết!" Như thể nhớ lại cảnh tượng thảm khốc lúc đó, ánh mắt người đàn ông tóc vàng lộ rõ vẻ sợ hãi. "Không, không chỉ là giết chết, mà là bị ăn thịt! Ông ta bị ăn sạch!"

Ma vật...

Bàn Tử trừng to mắt. Sao cậu lại nhớ rằng, lần trước người đàn ông tóc vàng nhắc đến từ này, lại là để nói về một đứa bé, chính xác hơn là một hài nhi vừa chào đời trong thị trấn.

"Đây không phải là hài tử, là ma vật!" Người đàn ông tóc vàng gầm nhẹ. "Chính là nó, nó ăn thịt mục sư! Khiến cho việc phá giải lời nguyền thất bại trong gang tấc vào phút cuối!"

"Con ma vật kia đầu tiên đã sắp đặt cái chết cho cha mẹ nó. Sau đó mục sư thấy nó đáng thương nên đã thu dưỡng nó, có thể nó vậy mà lợi dụng lúc mục sư cho bú..."

"Chờ một chút!"

Cơ hồ là đồng thời, Giang Thành và Trần Nhiên, người từ đầu đến cuối vẫn luôn híp mắt, cùng lúc lên tiếng.

"Mục sư là phụ nữ?"

Người đàn ông tóc vàng sững người, sau đó mới chậm rãi mở miệng: "Đúng, vị mục sư là phụ nữ. Con ma vật chính là lợi dụng điểm này của bà ấy để tiếp cận mục sư, cuối cùng ăn thịt bà ấy."

Trần Nhiên nhìn Giang Thành một chút, sau đó quay sang gật đầu với người đàn ông tóc vàng: "Biết rồi, xin hãy tiếp tục."

Qua thật lâu, người đàn ông tóc vàng mới thoát ra khỏi dòng hồi ức. Trong chớp mắt, người đàn ông vạm vỡ này dường như già đi rất nhiều. Thân hình hắn còng hẳn đi, nhìn chằm chằm chén rượu trống không.

"Mục sư chết rồi, ngọn lửa hải đăng cũng lụi tắt. Lời nguyền cuối cùng cũng bùng phát. Mặt đất lún xuống, nước biển dâng lên. Thị trấn nguyên bản của chúng tôi bị lời nguyền xâm chiếm, trở thành một thị trấn nổi trôi trên đại dương bao la."

"Suốt ngày bị khói đen quỷ dị bao phủ, không còn thấy được ánh mặt trời. Chúng tôi chỉ có thể sống trong bóng tối và ẩm ướt, chỉ khi khói đen bao phủ, chúng tôi mới có thể lên bờ."

"Giống như loài bò sát đáng ghét của biển!" Hắn gằn giọng nói.

"Nói cách khác, khi sương mù đen bao phủ khoảng không này, các người mới có thể thấy chúng tôi, và chúng tôi mới có thể lên bờ hoạt động được." Giang Thành dựa theo sự hiểu biết của mình nói.

"Là như vậy."

"Vậy ban ngày trong mắt chúng tôi, ở trong mắt các người trông như thế nào?"

"Nó chính là một vệt sương mù đen, bao phủ một phạm vi rất nhỏ quanh thị trấn của chúng tôi. Xung quanh là biển, nhưng không phải biển theo đúng nghĩa đen. Không ai dám đi thuyền ra biển, vì nếu làm vậy, cả người lẫn thuyền đều sẽ biến mất không dấu vết. Chúng tôi chỉ có thể dùng phương thức truyền thống nhất, đánh bắt hoặc câu một ít tôm cá gần bờ để miễn cưỡng duy trì cuộc sống."

Nói đến đây, người đàn ông tóc vàng nhìn những con tôm cá, cua trên bàn, hơi đau lòng nói: "Những thứ này, đã là thức ăn tốt nhất mà chúng tôi có thể mang ra rồi."

Hắn liếc nhìn xung quanh. Giang Thành và những người khác cũng nhìn theo ánh mắt hắn. Trên bàn của những dân làng khác, không có nhiều đồ ăn như của họ, có người thậm chí chỉ có vài con cá trông rất kỳ lạ.

Có vẻ như cuộc sống của dân làng đã trở nên vô cùng gian khổ.

"Trong rừng rậm những thứ đó... những thứ đó..."

Bàn Tử chưa kịp nói hết câu đã bị người đàn ông tóc vàng ngắt lời. Hắn thở ra một hơi, giọng nói lần đầu tiên mang theo chút nhẹ nhõm: "Điều này vẫn phải cảm ơn vị mục sư kia."

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, nguồn cảm hứng từ những câu chuyện huyền bí nơi biển cả.