Thu đáp: “Lời mời của ngài, tôi xin chấp nhận.”

Nàng đã biết chân tướng.

Sayer không phải người như nàng vẫn tưởng tượng, ngay từ đầu đã không phải vậy. Nàng biết rõ mình là gì trong mắt Sayer, và những người bạn ở Arcadia Movement cũng vậy.

Các cô ấy chẳng qua là những quân cờ – không, thậm chí còn không bằng quân cờ. Họ là vũ khí, mà là loại vũ khí có thể tiêu hao. Sayer sẽ không chút do dự vắt kiệt mọi giá trị của họ, rồi sau khi bị lợi dụng đến cạn kiệt, sẽ bị vứt bỏ tùy tiện.

Thu đã khóc suốt cả đêm, thế giới của nàng như sụp đổ.

Nhưng trong cái rủi có cái may, đúng một ngày trước khi sự thật phơi bày, thế giới của nàng đã không chỉ còn mỗi Sayer và Arcadia Movement. Chính vì thế mà nàng không gục ngã ngay lập tức, chính vì thế mà nàng có thể đến đây, một lần nữa đứng trước mặt Yugen.

Người trước mặt nàng, Trưởng quan Goodwin, khiến nàng nhớ về con đường ban sơ của mình, về ước mơ mà nàng từng nghĩ cả đời này sẽ không còn cơ hội thực hiện.

Nhưng Trưởng quan Goodwin và Sector Security quả thực có thể mang đến cho nàng cơ hội này, cơ hội được một lần nữa bước đi trên con đường của một Duelist lừng lẫy.

Hơn nữa, qua trận quyết đấu trước đó, nàng cũng đã rõ ràng người này rất mạnh, và còn sâu không lường được. Trực giác mách bảo nàng rằng nếu tiếp cận người này, có lẽ nàng có thể mạnh lên nhanh hơn, đồng thời học được cách kiểm soát năng lực của mình.

Đúng vậy, đây cũng là lần đầu tiên sau nhiều năm, Izayoi Aki không còn chỉ đơn thuần chán ghét sức mạnh của bản thân. Sau khi liên tục nghe những lời của Fudo Yusei và Goodwin vào ngày diễn ra Fortune Cup, nàng lần đầu tiên nghiêm túc nhìn nhận lại chính mình, suy nghĩ về khả năng kiểm soát hoàn toàn sức mạnh này và sử dụng nó để bản thân trở nên tốt đẹp hơn.

Yugen khẽ cười: “Ồ? Cô đã nghĩ kỹ rồi sao? Không hận tôi sao?”

Thu lắc đầu, chần chừ một lát rồi khẽ nói: “Chuyện trước đây... tôi xin lỗi. Ngài thật ra là người tốt, tôi biết mà.”

Yugen khẽ ho khan một tiếng, nói: “Người tốt gì chứ, không hẳn. Tất cả chẳng qua đều vì mục đích riêng của mỗi người mà thôi.”

Dừng một chút, hắn nói: “Nhưng tôi tổ chức Fortune Cup chính là để tập hợp các Signer như các cô, cùng chiến đấu với Dark Signer đang sắp hủy diệt thế giới này. Việc bảo vệ thế giới này, tôi thật lòng muốn làm điều đó.”

Thu gật đầu: “Tôi cần phải làm gì?”

Yugen đáp: “Chủ yếu thì là chiến đấu với Dark Signer. Còn về việc Dark Signer ở đâu, cô không cần bận tâm. Mỗi Signer đều có một Dark Signer tương ứng trong số mệnh, và nàng ta h��n sẽ sớm chủ động tìm đến cô. Tài liệu về Dark Signer đối ứng với cô tôi cũng đã thu thập đầy đủ rồi. Nàng ta cho rằng cô đã giết người thân nhất của nàng, nên không tiếc sa vào địa ngục để báo thù cô.”

Thu kinh ngạc: “Tôi đã giết người thân của nàng ta ư? Ai cơ?”

“Thực ra không phải cô, mà là Sayer. Chỉ là Sayer đã để cô gánh tội thay, mà nói kỹ ra thì rất phiền phức. Hồ sơ chi tiết sẽ được gửi cho cô, cô hãy về xem xét kỹ nhé. Nhưng tôi phải nhắc nhở cô, đừng nghĩ rằng giải thích rõ hiểu lầm với Dark Signer là có thể tránh khỏi cuộc chiến. Dark Signer đã bán linh hồn cho tà thần, và dù bản thân họ có mất đi ý chí chiến đấu thì tà thần cũng sẽ không cho phép. Dù thế nào đi nữa, giữa các cô nhất định phải có một trận chiến, và cô nhất định phải thắng. Tôi giúp cô thu thập thông tin về kẻ địch là để cô biết người biết ta, có thể nắm giữ quyền chủ động, và để cô không cần có cảm giác tội lỗi hay gánh nặng trong lòng đối với kẻ thù. Hơn nữa, sự thật này cũng có thể dùng làm vũ khí để lung lay tinh thần kẻ địch trong trận chiến. Điều này không chỉ vì chính cô, mà còn vì toàn bộ thế giới, cô hiểu chứ?”

Thu chần chừ một lát, cắn môi rồi chậm rãi gật đầu.

Sau đó, nàng hỏi: “Vậy còn có gì khác tôi cần phải làm không?”

Dù những điều vừa nói rất quan trọng, nhưng nghe qua lại giống như sứ mệnh bẩm sinh của một Signer hơn. Nàng vốn nghĩ mình được mời đến đây là để nhận một công việc cụ thể nào đó, có thể là liên quan đến niệm lực bẩm sinh của mình.

“Còn gì ư? Không có gì cả. Trước mắt, điều quan trọng nhất chính là đối phó Dark Signer.”

Yugen suy nghĩ một chút, rồi nửa đùa nửa thật nói: “Thật ra thì, nếu không được việc gì, cô làm thư ký cho tôi cũng được. Chỉ cần pha trà rót nước, chạy việc vặt, sắp xếp vài tài liệu...”

Thu nghiêm túc gật đầu: “Được ạ. Khi nào thì bắt đầu?”

“... Tôi nói đùa thôi mà.”

Yugen bất đắc dĩ nhìn cô thiếu nữ với vẻ mặt nghiêm túc, dường như chẳng có chút hài hước nào.

“Cô vẫn chưa thành niên mà? Sector Security không tuyển vị thành niên đâu.”

Dù Thu trông có vẻ trưởng thành sớm, nhưng thực ra cô mới 16 tuổi, ở độ tuổi học sinh cấp ba, điều đó hắn không hề quên.

“Chuyện Dark Signer kết thúc rồi, cô hãy đi học ở Duel Academy cho xong đã. Sau đó, nếu cô vẫn còn hứng thú, có thể quay lại ứng tuyển. À, còn nữa, về chuyện Arcadia Movement.”

Yugen đổi giọng.

“Dù Sayer không còn ở đây, nhưng những lý niệm hắn đưa ra — dẫu chỉ là vỏ bọc để tô vẽ cho những lời dối trá của hắn — cũng thực sự vẫn có giá trị. Dù mục đích có là gì đi nữa, Arcadia Movement quả thực đã mang lại nơi ở cho một nhóm người vô gia cư. Mặc dù ban đầu tổ chức này chỉ là một âm mưu, nhưng chưa chắc không thể trở thành hình dáng lý tưởng mà các cô mong muốn. Khi cần thiết, Sector Security có thể bỏ vốn và nhân lực để giúp các cô đưa mọi việc vào quỹ đạo. Nhưng dù sao đi nữa, tôi chỉ là người ngoài, vẫn cần có một người trong tổ chức đứng ra dẫn dắt. Tốt nhất là người có đủ danh vọng và được mọi người công nhận trong nội bộ tổ chức.”

Nói rồi, hắn nhìn thẳng vào Thu, ánh mắt đó về cơ bản chẳng khác gì đang chỉ rõ điều mình muốn.

Thu hỏi: “Ngài nói... tôi ư?”

Thu liên tục lắc đầu.

“Tôi không làm được đâu. Tôi không có năng lực đó, cũng không phải người có thể mang lại hy vọng hay dẫn dắt mọi người đi đúng hướng...”

Yugen hỏi: “Là không làm được, hay là không muốn?”

Thu cúi đầu im lặng.

“Tôi cũng nghĩ vậy.”

Yugen mỉm cười, đứng dậy khỏi ghế và vỗ nhẹ vai nàng.

“Cô có thể trở nên tốt hơn rất nhiều so với hiện tại, và cũng có thể làm được nhiều điều tốt hơn. Cô không phải là Black Rose Ma Nữ gì cả, thứ cô mang đến cho mọi người không phải tuyệt vọng hay sợ hãi. Cô hoàn toàn có thể trở thành niềm hy vọng, được vô số người kính trọng, được vô số người cần. Lần đầu tiên nhìn thấy cô, tôi đã biết cô có tiềm chất như vậy rồi. Giờ đây, vấn đề then chốt là: cô có muốn thay đổi không?”

Thu ngẩng đầu, nhìn thẳng vào hắn, dường như đã hạ quyết tâm: “Tôi muốn. Tôi cũng muốn được mọi người cần đến.”

Yugen cười nói: “Muốn thì hãy cứ làm đi. Cô có thể trở thành bất cứ điều gì cô muốn, Izayoi Aki.”

Ánh mắt Thu rung động, sống mũi cay xè, dường như suýt chút nữa bật khóc. Nàng dùng sức gật đầu: “Vâng!”

Một lát sau, nàng nói với ánh mắt phức tạp: “Cảm ơn ngài.”

Yugen quay người, hướng mặt ra ngoài cửa sổ, thong dong phất tay. “Không cần đâu. Tôi là Trưởng quan của thành phố này, việc khiến nơi đây trở nên tốt đẹp hơn là trách nhiệm của tôi. Cô cứ đi đi.”

Thu nhẹ gật đầu, rồi quay người bước ra ngoài.

Khi ra đến ngoài cửa, nàng dừng chân một lát, không kìm được lau đi những giọt nước mắt cuối cùng vẫn tuôn trào, rồi ngẩng đầu lên. Ánh mắt thiếu nữ đã một lần nữa trở nên kiên định.

Trong văn phòng, Yugen ngồi trở lại ghế, khẽ nhắm mắt. Hắn luôn cảm thấy lúc này mình thật sự đã hòa mình vào vai trò của một trưởng quan.

Bản văn này được biên soạn bởi truyen.free, giữ nguyên tinh thần tác phẩm gốc một cách trọn vẹn nhất.