Trong núi sâu.

Giữa một chốn bị lãng quên, khó ai đặt chân tới, ánh trăng miễn cưỡng xuyên qua tầng mây dày đặc, phủ lên núi Lâm Phong một lớp ngân sa. Trong núi vọng lại những tiếng động kỳ lạ, như tiếng dã thú gầm gừ, lại như hơi thở than vãn của một bóng ma.

Yugen cùng Mokuba tiến sâu vào khu rừng, vai kề vai.

"Zigfried đó lại sống ở một nơi như thế này sao?"

Yugen ngắm nhìn bốn phía rừng sâu núi thẳm.

"Đúng vậy, thông tin tình báo của tập đoàn Kaiba cho thấy là như vậy." Mokuba đáp, "Năm đó hắn đã định phá hoại kỳ KC Cup đầu tiên và làm tê liệt hệ thống quyết đấu của tập đoàn Kaiba.

Về sau, nhờ sự giúp đỡ của Yugi, kế hoạch của hắn đã thất bại. Hắn đã ác ý tấn công hệ thống của tập đoàn Kaiba, khiến chúng ta chịu nhiều tổn thất, toàn bộ hệ thống quyết đấu trên thế giới đều bị ảnh hưởng.

Zigfried bị bắt giữ ngay tại chỗ, và công ty của hắn không lâu sau đó cũng phá sản."

Zigfried von Schroeder là tên thật của hắn. Năm đó, khi tham dự KC Cup trong anime, hắn đã dùng cái tên Kỳ Cổ Lloyd.

Nói đến người này, hắn cũng là một kẻ xui xẻo, có lẽ trời sinh đã khắc mệnh với Tổng giám đốc Kaiba.

Doanh nghiệp gia đình của Zigfried nguyên bản cũng là một công ty vũ khí, nhưng từ lâu đã không thể cạnh tranh được với công ty Kaiba. Đương nhiên đây cũng là điều tất yếu, trong suốt thời DM chúng ta đều biết công ty Kaiba đã bỏ xa tổ tiên không biết bao nhiêu thế hệ về công nghệ, tạo ra trí tuệ nhân tạo, thậm chí còn có cả một thế giới ảo dành cho trí tuệ nhân tạo. Đồng thời, các tính toán mô phỏng cũng chỉ ra rằng chỉ cần dây chuyền sản xuất của tập đoàn Kaiba cùng với sự chỉ huy của trí tuệ nhân tạo là có thể dễ dàng đánh tan toàn bộ lực lượng quân sự trên thế giới.

Cạnh tranh với một đối thủ có thực lực vượt trội như vậy, không thể sánh bằng cũng chẳng có gì đáng xấu hổ.

Thế là, sau khi cha hắn qua đời, khi tiếp quản công ty từ cha, Zigfried đã áp dụng nguyên tắc 'không đối đầu với đối thủ mạnh hơn', quyết định tránh né mũi nhọn, không muốn cùng tập đoàn Kaiba chết chung, mà thay vào đó, dẫn dắt toàn bộ công ty tiến vào một lĩnh vực mới.

Cũng chính là khi đó hắn đã nhận ra một tương lai vô cùng hứa hẹn, đó là lĩnh vực thẻ bài Duel Monsters.

Kết quả thật trùng hợp thay, công ty Kaiba bên kia cũng trải qua sự thay đổi quyền lực. Kaiba Seto, vị tổng giám đốc mới nhậm chức, đã vung tay ra lệnh, quyết định từ bỏ vũ khí, chuyển mình toàn lực nghiên cứu thẻ bài.

Về sau, những gì x��y ra thì ai cũng đã rõ. Trong lĩnh vực thẻ bài, Zigfried một lần nữa bị Kaiba hành cho tơi tả... Thậm chí còn thảm hại hơn nhiều so với thời cha hắn bán vũ khí.

Khi bán vũ khí, họ chẳng qua là không thắng được Kaiba mà thôi, nhưng ít ra khi Kaiba 'ăn thịt', họ cũng còn có thể 'uống chút canh', có được cuộc sống ấm no vẫn không thành vấn đề.

Nhưng từ khi chuyển mình, tập đoàn Kaiba rất nhanh đã ký kết hiệp ước với công ty Industrial Illusions. Lĩnh vực thẻ bài trên cơ bản đã bị họ độc quyền hoàn toàn. Kết quả là, mọi khoản đầu tư của Zigfried đều tan thành mây khói, còn lại một đống nợ không thể trả.

Do đó, trong giai đoạn cuối của anime DM, hắn mới bí quá hoá liều, với ý đồ sử dụng phương thức tấn công ác ý để phá hoại hoạt động của KC Cup vào ngày khai mạc công viên Kaiba, nhân tiện làm tê liệt toàn bộ hệ thống quyết đấu trên thế giới thuộc tập đoàn Kaiba, dựa vào đó để tìm cơ hội vươn lên.

Đương nhiên, cuối cùng hắn lại thất bại, thậm chí còn thảm bại hơn.

"Cho nên người này chẳng phải lẽ ra phải ở trong tù sao?" Yugen ngạc nhiên nói.

"Hình như là được bảo lãnh tại ngoại... Ta cũng không rõ tình hình cụ thể." Mokuba vò đầu, "Bởi vì anh trai trước đó có nói, hắn chẳng qua chỉ là một tên tép riu, cứ để hắn đi, chẳng làm nên trò trống gì đâu, nên chúng ta không còn chú ý đến hắn nữa."

Yugen gật đầu.

Quả đúng là lời mà Tổng giám đốc sẽ nói.

Dù Zigfried Lloyd có duyên nợ sâu sắc với Tổng giám đốc Kaiba, nhưng Tổng giám đốc phần lớn chưa bao giờ coi người đó là một đối thủ thực sự.

Trong mắt Tổng giám đốc lúc bấy giờ, khắp thiên hạ, người có tư cách được hắn coi là đối thủ chỉ có duy nhất một người, và người đó đã không còn nữa.

Thực tế, không lâu trước đó, khi biết khả năng Zigfried lại gây chuyện, Tổng giám đốc Kaiba đã dặn Mokuba tạm thời đừng hành động gì cả, chờ ông trở về tự mình xử lý. Lúc này, Tổng giám đốc vẫn đang họp ở nửa bên kia địa cầu.

Tuy nhiên, Mokuba nói rằng vì Yugen đang có mặt, chắc hẳn sẽ không có vấn đề gì đáng lo, anh ấy có thể tiếp tục giải quyết công việc bên đó trước. Nếu có bất kỳ biến cố nào, sẽ thông báo cho anh ấy sau.

Tổng giám đốc Kaiba nghĩ bụng, quả thật ông không thể tin tưởng bất kỳ ai khác, nhưng ông lại tin tưởng vào năng lực của Yugen. Thế là, ông gật đầu đồng ý mà không kiên trì thêm, chỉ dặn nếu có tiến triển gì thì hãy báo cho ông biết.

Thế là hai người liền đến được nơi này, nơi Zigfried Lloyd ẩn cư.

Vượt qua khu rừng rậm rạp, giữa rừng, một tòa biệt thự cổ kính lặng lẽ đứng sừng sững, như một quý tộc cô độc bước ra từ lớp bụi thời gian, độc chiếm mảnh đất này.

Kiến trúc có phần đồ sộ, chỉ là những bức tường ngoài đã bị thời gian bào mòn, trông hơi loang lổ. Qua những khung cửa sổ, tấm rèm dày đặc đóng kín, không lọt một tia sáng. Không khí xung quanh như ngưng đọng, ngay cả gió khi đến đây cũng dường như trở nên rón rén.

Hai người đến trước cửa. Yugen đưa tay nhẹ nhàng đẩy cánh cửa lớn cổ kính kia. Cánh cửa quả nhiên không khóa, cùng với một chuỗi âm thanh kẽo kẹt từ từ mở ra.

Một tia sáng lờ mờ xuyên qua cánh cửa lớn hé mở, chiếu rọi vào bên trong. Vô số hạt bụi bay lơ lửng trong đó.

Trong đại sảnh không có bật đèn, nhưng ở một góc lại có một lò sưởi. Ánh lửa nhảy nhót, chiếu sáng bóng dáng một người đang ngồi trước lò sưởi.

Zigfried Lloyd ngồi trên chiếc ghế bành đó, lưng quay về phía lối vào.

"Ta còn đang suy nghĩ, các ngươi sẽ mất bao lâu để tìm đến đây."

Hắn không quay đầu lại, chỉ ngồi yên trên ghế và cất tiếng, sau đó khẽ lắc ly rượu vang đỏ trên tay.

Hai người đi lên trước.

"Zigfried, chuyện ở nhà tù số 7 là do ngươi làm à?"

Mokuba đi thẳng vào vấn đề chất vấn.

"Vì cái gì? Chẳng phải ngươi đã ẩn cư, không màng thế sự rồi sao?"

Zigfried khẽ cười khan.

"Không màng thế sự, phải rồi. Cứ như thể ta có lựa chọn nào khác vậy."

Hắn nghiêng đầu.

Người đàn ông này có mái tóc dài màu hồng, nét mặt coi như đoan chính, nhưng lại toát lên vài phần vẻ âm nhu. Và so với hồi tham gia KC Cup năm đó, trông hắn còn già đi trông thấy.

"Kaiba Seto không có tới."

Zigfried thản nhiên nói.

"Cũng phải. Năm đó khi ta còn ở đỉnh cao, hắn đã chẳng thèm để mắt tới ta. Bây giờ ta như hổ lạc đồng bằng, đã mất đi tất cả những gì có thể mất. Còn Kaiba Seto lại như mặt trời ban trưa, tài sản và danh tiếng đều đã tăng gấp vô số lần so với năm đó.

Hiện nay hắn còn có lý do gì mà phải coi trọng ta nữa đây?"

"Là ngươi gieo gió gặt bão, Zigfried." Mokuba đáp, "Thuở ban đầu, ngươi cũng là một nhân vật tài năng. Thiên phú và năng lực của ngươi, ngay cả anh trai ta cũng phải tán thưởng."

"Thật sao?" Zigfried nói, "Vậy nên, đó chính là lý do vì sao khi ta vừa mới quyết định đánh cược tất cả để chuyển mình tiến vào lĩnh vực Đấu Quái Thú, thì hắn lập tức dẫn theo tập đoàn Kaiba cũng nhảy vào theo?

Là vì để đảm bảo ta không thể xoay mình? Hay chỉ để chứng minh hắn giỏi hơn ta?"

"Không phải như vậy đâu, Zigfried. Lựa chọn Duel Monsters, chỉ vì chúng ta cũng nhìn thấy tiềm năng trong đó, và hơn hết là vì anh trai ta cùng ta đều yêu thích quyết đấu."

Mokuba lắc đầu.

"Sự lựa chọn tương tự chỉ là thuần túy trùng hợp mà thôi."

"Ha ha ha ha, trùng hợp à? Phải rồi..."

Zigfried cười to.

"Phải rồi, năm đó ta chắc chắn sẽ không tin cái gọi là trùng hợp này. Nhưng bây giờ ta tin. Bởi vì trong mắt Kaiba Seto, ta từ trước đến nay chưa bao giờ là một đối thủ đáng kể. Trong mắt hắn thậm chí không có ta, vậy thì làm sao hắn có thể cố ý chuyển mình để nhằm vào ta được?"

Mokuba: ". . ."

"Nhưng đừng lo lắng, điều đó sẽ không kéo dài quá lâu đâu."

Zigfried híp mắt lại.

"Qua hôm nay, rất nhanh thôi..."

"... Kaiba Seto sẽ không thể nào làm ngơ ta được nữa."

Mọi quyền sở hữu đối với bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, mong quý độc giả đón đọc.