Trên đỉnh Tiên Muối sơn, nhìn chuyến xe hoa quả khô nữa lại được kéo đến, Trần Càn chỉ thấy đau đầu.

Để che giấu bí mật tinh luyện bột ngọt từ rong biển, Trần Càn đã cho ngư dân ven biển huyện Thái Hòa vớt một lượng lớn rong biển, đồng thời thuê người chế biến, chiết xuất bột ngọt. Song song đó, hắn cũng thu mua không ít hải sản khô và hoa quả khô.

Hải sản thì quả thực rẻ mạt.

Đặc biệt là rong biển, vốn dĩ chẳng ai buồn vớt, coi như là cho không.

Chỉ với ba đồng tiền lớn một thạch, vô số ngư dân đã tự động mang rong biển đến tận cửa.

Dù Trần Càn mua sắm với số lượng lớn, lại thuê hơn hai trăm người chế biến, nhưng chi phí cũng không đến mấy trăm lượng bạc.

Thế nhưng, sản lượng bột ngọt lại quá ít.

Một thạch rong biển, mất hơn nửa ngày công sức, mới thu được chút bột ngọt chỉ bằng đầu ngón tay.

May mắn là thời buổi này, sức lao động không quá đáng giá.

Sau hơn nửa tháng, cuối cùng Trần Càn cũng gom được khoảng mười cân bột ngọt.

Trần Càn quả thực cạn lời.

Thứ này, đắt như vàng, vậy mà đã ngốn đến ba trăm lượng bạc!

Thật sự còn quý hơn vàng!

Cộng thêm các loại hải sản khác, sáu bảy trăm lượng bạc cứ thế mà bốc hơi.

Hơn chục làng chài ở huyện Thái Hòa, ngoài mặt thì coi Trần Hổ, người phụ trách thu mua rong biển và hải sản, như thần tài mà cúng bái.

Nhưng sau lưng, không ít người lại đặt cho Trần Hổ những biệt danh như "Trần đồ đần", "Trần khờ khạo"!

Trần Càn cũng không rõ cháu trai mình muốn thứ này làm gì, trong thư không nói rõ, chỉ dặn "làm được bao nhiêu thì làm".

Nhìn chuyến xe đầy ắp hoa quả khô vừa được đưa đến.

Đầu Trần Càn lại bắt đầu đau.

Hàng trăm cân hải sản khô như cá đác khô to bằng bàn tay, bong bóng cá, ốc khô, tôm khô các loại, tổng cộng hơn mười lượng bạc thu vào.

Thực ra, Trần Càn cảm thấy chẳng đáng chút nào.

Đắt hơn cả thịt dê!

Nhưng những thứ này có thể bảo quản lâu dài, dù sao cũng tốt hơn việc thu mua hải sản tươi sống khó bảo quản kia nhiều.

Tô Mạch dặn dò hắn phải cố gắng giữ bí mật việc tinh luyện bột ngọt.

Thế nhưng, việc chế biến bột ngọt từ rong biển lại cần rất nhiều nhân công.

Chỉ dựa vào người của Ngưu gia trại và Trần gia trại thì thiếu nhân công, đành phải chiêu mộ người ngoài. Mà nếu không tiện thể thu mua thêm hải sản khác, chắc chắn sẽ khó che giấu được mục đích thật sự.

"Mang tất cả những thứ này về cất giữ trong hang, cẩn thận đừng để bị ẩm."

Trần Càn phân phó ngư��i Ngưu gia trại cất giữ hải sản, sau đó quay sang nhìn Ngưu Đại: "Tôm cá kéo về lần trước đã ướp hết chưa?"

Ngưu Đại là anh cả trong Ngưu gia ngũ huynh đệ, dưới hắn còn có Ngưu Nhị, Ngưu Tam, Ngưu Tứ và Ngưu Ngũ.

Khoảng thời gian này, người Ngưu gia trại sống khá thoải mái.

Một phần tộc nhân khai hoang làm ruộng, một phần thì khai thác mỏ muối trong hang động để tinh luyện thành muối tinh.

Những người khỏe mạnh trong tộc, dưới sự dẫn dắt của Ngưu Nhị, cùng với nhóm "chém g·iết hán" của Trần gia trại, đã mở ra đường muối, cơ bản độc chiếm toàn bộ việc buôn muối lậu ở huyện Trường Bình.

Bên huyện Thiết Sơn, cũng đã chiếm được không ít địa bàn.

Trước đây, các thương nhân chủ động cử người đến Trần gia trại dâng lễ lạt, cầu mong thương đội qua lại an toàn.

Thu nhập cứ thế mà tăng trưởng không ngừng.

Trước đây, Ngưu gia trại nghèo đến nỗi đói khát, bị ép phải nổi dậy.

Giờ đây, từng nhà ăn uống đến hồng hào mặt mày, trẻ con cũng mập mạp, tiền tiết kiệm trong nhà cũng ngày một nhiều hơn.

Nhà n��o không có ba năm trăm đồng tiền lớn giắt lưng, cũng ngại không dám nói với ai.

Ngưu gia ngũ huynh đệ đương nhiên biết rõ ai đã mang lại những điều này.

Bởi vậy, đối với vị đại quan Cẩm Y vệ là cậu ba kia, Ngưu Đại vô cùng kính sợ.

"Cậu Trần, cá biển đã được ướp hết rồi ạ."

Ngưu Đại gãi trán, cười khổ nói: "Nhưng số lượng nhiều quá, không có chỗ nào để cất giữ cả. Phần lớn đã được chia cho dân trại, họ nói lần sau có thể chia cho chút thịt khác không..."

Trần Càn trợn mắt trừng hắn một cái, không kìm được mắng: "Cái lũ trời đánh!"

"Có thịt ăn còn chê bai! Lần sau đừng hòng được chia nữa!"

Ngưu Đại do dự: "Hay là, chúng ta đừng thu mua nữa?"

"Cá ướp này kéo vào huyện cũng chẳng bán được mấy đồng, uổng công sức bận rộn."

Hải sản nặng mùi tanh, bản thân lại ít mỡ, phải dùng nhiều dầu để xào nấu mới ăn nổi.

Dầu thì quý giá vô cùng, ai nỡ dùng để nấu hải sản? Bởi vậy chẳng mấy ai ăn.

Mặc dù dùng muối thô để ướp, có thể bù vào lượng muối bán ra, thì vẫn có đầu ra nhất định.

Vấn đề là, buôn muối lậu vốn là nghề của họ.

Chẳng lẽ đây không phải tự mình chuốc lấy phiền phức sao?

Thu mua hải sản về ướp, rồi lại kéo vào huyện bán, qua lại hao phí nhân lực vật lực, thà để chúng ở biển còn hơn.

Các đỉnh núi, các trại lân cận đều nghe lời Trần gia trại như sấm truyền, nhân lực cũng không đến nỗi thiếu thốn.

Nhưng đã có đường kiếm tiền, không làm gì ra hồn, lại cứ phải bận rộn với món hàng ướp chẳng ra tiền này làm gì!

Trần Càn nghĩ ngợi một lát, cuối cùng thở dài: "Cứ tiếp tục làm đi."

"Báo cho Trần gia trại bên kia, hai trại mỗi bên chuẩn bị năm mươi hảo thủ, cùng vài chiếc xe Cự Linh, đưa những thứ này đến kinh thành, để cháu ta cũng nếm thử cái vị tươi mới."

Dừng lại một chút, hắn lại nói: "Kinh thành chắc chưa từng nếm qua những hải sản này đâu, coi như thứ lạ, biết đâu lại bán được giá tốt."

Đúng lúc Trần Càn đang bực bội thì.

Đỗ Trọng Bạch đột ngột hớt hải chạy lên núi.

Thấy Trần Càn, hắn vội vàng kêu lên: "Cậu Trần ơi, mau về thành ngay!"

"Thánh thượng... có thánh chỉ!"

Trần Càn giật mình: "Thế nào? Lại có thánh chỉ sao?"

Hắn chớp chớp đôi mắt tam giác, ngớ người ra: "Cháu ta chẳng phải đã đến kinh thành rồi sao, cớ gì thánh chỉ lại đưa về Trường Bình này?"

Vẻ mặt Đỗ Trọng Bạch hơi lạ: "Thánh chỉ không phải ban cho đông gia, mà là ban cho ngài..."

Trần Càn...

Ngưu Đại...

...

"Phụng Thiên Thừa Vận Hoàng Đế Chiếu Viết!"

"Nha dịch Trần Càn... trung dũng nhân tín... sắc phong huyện tuần kiểm Trường Bình... ban thưởng một thớt bảo mã!"

...

"Khâm thử!"

Cho đến khi thái giám truyền chỉ tuyên đọc xong thánh chỉ.

Đầu Trần Càn vẫn còn ong ong!

Thậm chí quên tạ ơn long ân Thánh thượng, hắn quay đầu nhìn sang Tiền thị và con gái đang cùng ngơ ngác đứng cạnh.

Giọng hắn lắp bắp: "Ta... ta làm quan rồi sao?"

"Tòng cửu phẩm tuần kiểm?"

Bên cạnh, Tiết Sơn sốt ruột đến nỗi giậm chân một cái: "Trần tuần kiểm, mau đứng dậy tiếp chỉ!"

Thái giám truyền chỉ lại khoát tay: "Tiết đại nhân đừng vội."

Sau đó, hắn nhìn về phía Trần Càn, cười tủm tỉm nói: "Trần tuần kiểm, ngươi nên khấu tạ Thánh thượng, cung nghênh thánh chỉ."

Trần Càn lúc này mới hoàn hồn, vội vàng cung kính nhận lấy thánh chỉ bằng cả hai tay, không quên kín đáo nhét một thỏi vàng vào tay vị thái giám.

Nào ngờ, vị thái giám truyền chỉ lại đẩy vàng trả lại, sau đó cười nói: "Chúng ta ngàn dặm ��ưa chỉ, đường sá mệt mỏi, liệu có thể vào trong uống chén trà thấm giọng, rồi mới hồi kinh phục chỉ được không?"

Trần Càn há hốc mồm kinh ngạc.

Không cần cả vàng ư?

Tuy vậy, hắn lập tức mời thái giám truyền chỉ, tiểu hoàng môn cùng các Cẩm Y vệ hộ tống vào nhà.

Sau khi dâng trà.

Thái giám truyền chỉ quay đầu nhìn quanh một lượt.

Sau đó, hắn khẽ ho một tiếng: "Trần tuần kiểm, ta nghe nói Tô Mạch, Tô kỳ quan, cũng là người huyện Trường Bình đúng không?"

Trần Càn lập tức giật mình.

Cháu trai mình rốt cuộc đã làm nên chuyện gì ở kinh thành?

Quý nhân trong cung, đều đã nghe danh của nó sao?

Hắn vội nói: "Dạ... Bẩm thiên sứ, Tô Mạch đó chính là cháu trai của tiểu nhân."

Thái giám truyền chỉ cười nói: "Trần tuần kiểm, ngài nên tự xưng là 'bản quan', lần sau đừng quên nhé."

Sau đó lại với vẻ mặt ngưỡng mộ nói: "Chúng ta trong cung đang rất ghen tị với vị thái giám đã truyền chỉ cho Tô đại nhân lần trước đó."

Thấy Trần Càn vẫn còn ngây thơ, vị thái giám lại khẽ ho một tiếng: "Thứ đó gọi là gì nhỉ?"

Tiểu hoàng môn bên cạnh lập tức đáp: "Bẩm công công, tiểu nhân nghe nói là gọi 'nước hoa' ạ."

Thái giám truyền chỉ liên tục nói: "Đúng đúng đúng! Chính là nước hoa, thứ đó hiếm có vô cùng."

"Ta còn nghe nói, hắn đã phải bỏ ra mười lượng bạc mới mua được từ tay Tô đại nhân đấy."

Trần Càn chợt vỡ lẽ.

Chẳng trách không cần cả vàng!

Là vì nước hoa đây mà!

Tô Mạch để lại không ít nước hoa trong nhà, Tần Bích Nhi và những người khác vẫn thường dùng, các loại hương hoa thay nhau tỏa ngát.

Thậm chí, Tần Bích Nhi còn tự mình học được cách chế tạo nước hoa, và đã làm ra không ít, chỉ là ngoài Trần Càn ra thì chẳng ai biết điều đó.

Hắn vội vàng nói: "Thiên sứ khách sáo quá!"

"Thứ nước hoa đó, tiểu nhân... à không, cháu trai của bản quan, vẫn còn vài bình cất ở lão trạch. Bản quan xin mang đến tặng thiên sứ, xem như chút lòng thành cảm tạ công sức đường sá vất vả của thiên sứ."

Thái giám truyền chỉ vội vàng nói: "Tuyệt đối không được!"

"Bao nhiêu bạc thì đúng bấy nhiêu bạc!"

Hắn dừng lại m���t chút, rồi nói: "Chúng ta mấy người, gom góp cũng gần trăm lượng bạc, hay là... mua lấy mười bình được không?"

Trần Càn vội cười nói: "Thiên sứ khách sáo quá!"

"Bản quan sao dám nhận bạc của chư vị thiên sứ."

Hắn lập tức phân phó Tiền thị mang ra một hộp gấm.

Trong hộp gấm, không nhiều không ít, chính xác mười bình nước hoa!

Mắt các vị thái giám truyền chỉ lập tức sáng rực lên!

Thứ nước hoa này, gọi là thần vật cũng không quá đáng!

Chẳng phải đã có một cung nữ nhỏ bé, vì một bình nước hoa mà từ cung nữ thăng thẳng lên chức chưởng ngôn, còn được khôi phục họ Tân của bản gia, giờ đây ra vào đều theo thánh nhân đó sao.

Huống chi là những thái giám như bọn họ.

Ngay cả đại thái giám Ti Lễ giám, thấy vị cung nữ đó cũng phải khách khí gọi một tiếng Tân chưởng ngôn!

Địa vị của nội quan, không nhìn vào phẩm cấp, mà nhìn vào ai được thánh nhân tin tưởng nhất!

Vàng thì sá gì.

Bọn họ vì giành được cơ hội truyền chỉ cho Trần Càn này, ai mà chẳng tốn hơn trăm lượng bạc!

Đương nhiên, bọn họ cũng không dám quá đáng.

Bốn người chia nhau mười bình nước hoa thế là đủ mãn nguyện rồi!

Người trong cung như thế này, so với người ngoài càng hiểu rõ hàm kim lượng của ba chữ "Tô kỳ quan"!

Vài vị thái giám địa vị không thấp, vừa mới nghĩ đến tìm vị Tô kỳ quan kia để xin vài bình nước hoa.

Ngày hôm sau đã bị điều đến Hoán Y cục giặt giũ quần áo rồi!

Nếu lòng tham không đáy, đắc tội vị Tô kỳ quan kia, há có quả ngon mà ăn!

Các thái giám đã có nước hoa, vui vẻ rời đi.

Phía Trần trạch, tức thì trở nên náo nhiệt hẳn lên!

Tiết Sơn và mọi người, chấn động đến nỗi hồi lâu không thốt nên lời!

Trần Càn, một nha dịch nhỏ bé, vậy mà lại thăng thẳng lên chức tòng cửu phẩm tuần kiểm!

Cũng ngang cấp với chủ bộ!

Đây quả thực là chuyện hoang đường đến khó tin!

Mã Điển sử, kẻ suýt chút nữa lấy mạng hai nhà Tô Trần trước đây, cũng chỉ là một tá tạp quan không có phẩm cấp mà thôi!

Chỉ Điển sử của kinh huyện mới được hưởng quan hàm tòng cửu phẩm!

Trần trạch thiết yến, mở tiệc chiêu đãi tân khách và người nhà quê, tiệc tùng linh đình kéo dài đến ba ngày!

Lễ vật nhận được nhiều đến nỗi Trần trạch chẳng còn chỗ chứa!

Nhưng Trần Càn không hề say xỉn, mà lại ngồi đối diện với Tiết Sơn trong thư phòng, vẻ mặt nghiêm túc.

Hai người bí mật bàn bạc một lát.

Tiết Sơn nhận được thánh chỉ, ngay hôm đó đã đi nhậm chức, không dám trì hoãn chút nào.

Trước khi nhậm chức, hắn đã giao phó công việc trong huyện cho Trần Càn.

Trần Càn vốn định phái người hộ tống vật tư lên kinh.

Đoàn người sẽ lên kinh, đi qua huyện Thiên Xương, nơi đây nằm ở vùng ven kinh thành.

Vừa vặn cùng đoàn người Tiết gia lên đường.

Tiết Sơn thấy hơn trăm gã hán tử tinh tráng kia, đặc biệt là Ngưu Nhị dẫn đầu, không khỏi cảm thán.

Hắn nhìn một cái đã nhận ra, Ngưu Nhị này tuyệt đối là cao thủ cảnh giới nhất lưu.

Chắc hẳn chính là kẻ làm loạn Ngưu gia trại năm xưa.

Không biết đã bị Tô Mạch thu phục từ khi nào.

Trần Hổ của Trần gia trại kia, cũng là hảo thủ chém g·iết!

Dưới trướng hắn có mấy chục "chém g·iết hán", ai n���y đều toát ra sát khí, thậm chí còn sắc bén hơn nhiều so với doanh binh, vệ quân tinh nhuệ.

Tuyệt đối là những kẻ ngoan cố bước ra từ trăm trận chiến sinh tử!

Vị hiền tế nhà mình kia, không biết đã âm thầm giấu giếm bao nhiêu thứ, sớm đã biến Trường Bình từ trên xuống dưới thành một khối sắt thép kiên cố, vững như bàn thạch.

Bất kể ai đến nhậm chức huyện lệnh Trường Bình, cũng không thể vượt qua Tô Mạch, cũng không thể lay chuyển căn cơ của Tô gia!

Đoàn người Tiết Sơn rầm rộ khởi hành hướng về kinh thành, không cần nhắc đến nữa.

Phía Tô Mạch, hắn đã chuyển từ tòa nhà ven sông Liễu Thủy đến hậu trạch của tiệm vải cũ, nơi giờ đây được đặt tên là Bạch Ngọc Kinh.

Hai tửu lâu đã cơ bản hoàn thiện.

Công việc chuẩn bị ban đầu đã đâu vào đấy, nhân sự tửu lâu cũng đã tề tựu.

Có thể chính thức kinh doanh bất cứ lúc nào.

Cũng đã gửi thư về Trường Bình, dặn cậu ba mang bột ngọt đến.

Đúng lúc Tô Mạch đang suy nghĩ xem ngày mai có nên tổ chức lễ khai trương, giảm giá lớn 50% cho cửa hàng mới hay không.

Bỗng nhiên, Khương lão thực với vẻ mặt đen sầm gõ cửa bước vào.

"Tô đại nhân, hỏng bét rồi!"

Tô Mạch khẽ nhíu mày: "Xảy ra chuyện gì vậy?"

Khương lão thực vội nói: "Trước đây những cửa hàng hứa hẹn sẽ cung cấp rau củ, thịt cá lâu dài cho tửu lâu, giờ đều đã trở mặt."

"Tiểu nhân sợ làm chậm trễ công việc của đại nhân, đã phái Khương Lai cùng mọi người đến chợ mua sắm nguyên liệu, nhưng lại bị một đám du côn lưu manh đánh đập tàn nhẫn, toàn bộ tiền mua hàng cũng bị cướp mất!"

Khương Lai chính là vị du tứ lang dẫn Tô Mạch vào thành ban đầu.

Trần Lai chỉ là tên giả của hắn.

Người của Du Ngư đường đều là cô nhi, được Khương lão thực và Khương Lam thu dưỡng, tất cả đều mang họ Khương!

Nghe Khương lão thực kể.

Mặt Tô Mạch tức thì trở nên âm trầm.

Nhưng chưa đợi hắn nói gì, Khương Lam với vẻ mặt lo lắng, xinh đẹp lại bước vào.

"Lang quân, tên thương nhân hôm qua mới đến, hắn còn nói... còn nói..."

Tô Mạch khẽ hừ một tiếng: "Nói gì?"

Khương Lam cắn môi: "Hắn còn nói, nghe đâu có một đám kẻ xấu, trưa nay sẽ đến đập phá Yên Vũ lâu của lang quân! Lại còn nói hy vọng lang quân chuẩn bị sẵn sàng, đừng để bọn kẻ xấu đắc chí."

Tô Mạch hừ lạnh một tiếng: "Lũ nhớ nhung Bạch Ngọc Kinh kia, rốt cuộc không nhịn nổi nữa rồi sao?"

"Những kẻ này cũng không ngu, chúng dám đập Yên Vũ lâu, nhưng lại không nỡ đập Bạch Ngọc Kinh!"

Hắn dừng lại một chút, cười lạnh: "Một ngàn lượng bạc, đã muốn mua đứt Bạch Ngọc Kinh của bản quan sao!"

"Xem ra, vị tiểu kỳ quan Cẩm Y vệ như bản quan đây, trong mắt bọn chúng, chỉ đáng giá một ngàn lượng mà thôi!"

Khương Lam do dự: "Có cần báo cho Lâm Thiên hộ, hoặc Lãnh Bách hộ một tiếng không ạ?"

Tô Mạch bật cười khẩy: "Chút chuyện nhỏ này, cũng cần phải phiền đến các nàng sao?"

Hắn dừng lại một chút, trong mắt lóe lên tia lạnh lẽo.

"Đi lấy phi ngư phục của bản quan đến đây!"

Truyen.free trân trọng giữ gìn từng câu chữ trong bản biên tập này.