Gần như cùng lúc Demigod Lich Dilh đưa ra quyết định, tại Thành phố Hiệp sĩ Huyễn Ảnh, Raven tiếp đón chiến thần tộc Lùn Cranjatine với bộ râu bạc đến thăm.

"Đã lâu không gặp, ta luôn cảm thấy thế giới biến đổi quá nhanh. Cái tên nhóc con ngày nào trong mắt ta, giờ đã biến thành một quái vật khổng lồ." Lời mở đầu của Cranjatine thẳng thắn đến bất ngờ.

"Ta sẽ coi lời ngươi nói là một lời khen." Raven cũng không hề tức giận, đoán chừng đa số các vị Thần từng giao thiệp với hắn trước đây đều sẽ có chung cảm giác này. Đừng nói một năm, ngay cả trăm năm tháng ngày cũng chỉ như khoảnh khắc trôi qua đối với những vị Thần lão luyện đã tồn tại từ Thời Khởi Nguyên đến nay.

"Ta sẽ hỏi thẳng. Tộc Lùn tuy thích những khách hàng sòng phẳng, giao tiền dứt khoát, nhận hàng nhanh gọn. Nhưng số lượng trang bị ngươi muốn quá lớn, gần như lấy đi toàn bộ lượng hàng tồn kho của tộc Lùn, hơn nữa đều là trang bị cỡ Lùn. Ta đại diện cho Chúa tể Moradin để hỏi một chút, liệu ngươi có thể cho ta biết, ngươi muốn nhiều trang bị của tộc Lùn đến thế để làm gì?"

Trong thâm tâm, Cranjatine hiểu rằng câu hỏi "liệu ngươi có thể nói cho ta" thực chất là lời yêu cầu "ngươi nhất định phải lập tức nói cho ta biết".

Raven cười: "Đánh Lolth!"

"Lolth, kẻ đã mất tích đó ư?"

"Đương nhiên, trên đời còn có kẻ thứ hai tên là Lolth mà chúng ta phải kiêng dè đến vậy sao?" Raven búng tay, một thiếu nữ Vũ Công Phượng Hoàng nâng một danh sách đưa cho Cranjatine: "Yên tâm, một phần lớn số đó sẽ được gửi đến họ hàng xa của các ngươi là người Lùn Khiên. Phần còn lại, ta sẽ dành cho những người Lùn đang bị Tinh Linh Hắc Ám nô dịch."

Cranjatine nhìn thấy là một danh sách trang bị được chính Vua của người Lùn Khiên thành Ithaca ký nhận, liệt kê rõ ràng Raven "không ràng buộc" tặng một lượng lớn vũ khí và trang bị hoàn hảo của tộc Lùn. Tất cả các điều khoản chỉ có một yêu cầu duy nhất: trong vòng một năm phải dâng lên cho Raven 500 đầu Tinh Linh Hắc Ám thờ phụng Lolth.

Cranjatine không khó nhận ra, đây là Raven đang giật dây đẩy người Lùn Khiên vào cuộc chiến một mất một còn với Tinh Linh Hắc Ám. Cách làm của Raven không hổ danh Thần Chức [Âm Mưu] của hắn, nhưng việc dùng phương cách hành động "lấy vốn đả thương người", cùng với việc Raven tài trợ chính là nhánh tộc Lùn đã bị lãng quên trong Vùng Tối, điều này khiến chiến thần tộc Lùn có chút băn khoăn.

Dù sao đi nữa, nhánh người Lùn Khiên đó cũng là một nhánh chính thống của tộc Lùn mà.

Dù cho biết rõ phần Raven không báo cáo lên ắt hẳn có ẩn tình, nhưng điều này đã có thể chấp nhận được.

Cứ như thể biết chiến thần tộc Lùn vẫn chưa yên lòng, Raven cười nói: "Thế này đi, những thứ còn lại, ta dùng danh dự của mình để đảm bảo. Những phần trang bị bị địch nhân thu hồi sau khi người Lùn c·hết trận thì ta không dám chắc, nhưng ta cam đoan đại bộ phận trang bị sẽ không xuất hiện trên chiến trường đối đầu với tộc Lùn. Ví dụ như bị tộc Lùn Điên sử dụng."

Uy tín của Raven vẫn rất đáng tin cậy.

"Được thôi, ta không có vấn đề gì. Bất quá gần đây có vẻ như không được yên bình cho lắm, sắp tới việc cung cấp trang bị cho tộc Lùn sẽ không còn được dồi dào nữa, mong ngươi liệu liệu mà tính toán."

"Không sao cả, ta cũng chỉ cần đợt này thôi. Để hạ bệ Lolth và thành Menzoberranzan, ta cũng không cần trang bị nhập từ tộc Lùn nữa."

Cranjatine cuối cùng cũng gật đầu, sau đó nói "có dịp mời ngươi uống rượu" rồi vội vã rời đi.

Leira xuất hiện.

"Ta cảm thấy, tộc Lùn dường như vẫn còn e dè chúng ta."

Raven ngả người nằm xuống, đầu dựa vào trên đùi trắng nõn nà của Leira: "Đó là bởi vì ta thừa kế di sản của Cyric, lên Thần theo phe Phép Tắc Xấu Xa đó mà."

Nói thật, không chỉ tộc Lùn, Thần hệ Tinh Linh, ngay cả Tyr cũng ít nhiều đề phòng Raven một phen.

Raven không quan tâm, cũng không có năng lượng để làm quá nhiều nỗ lực ngoại giao.

Các vị Thần lão luyện đều là những tồn tại tinh ranh, họ đã sớm học được cách nhìn nhận một vị Thần qua việc hắn làm, chứ không phải lời hắn nói.

Có một câu nói rất hay: Thời gian sẽ chứng minh tất cả.

Có Raven, kẻ buôn vũ khí của cái chết – à không, phải nói là nhà cung ứng của cái chết – cường độ vây công thành Menzoberranzan của Vùng Tối đã gia tăng không biết bao nhiêu lần so với kiếp trước.

Kiếp trước, mãi đến ngày 13 tháng Giêng tin tức thành Ched thất thủ mới truyền ra. Đến lúc các thủ lĩnh thế lực lớn bắt đầu nghi ngờ sự biến mất của Lolth là thật, rồi bắt tay vào thăm dò, lại tiêu tốn gần một tuần. Việc chân chính bắt đầu vây công thành Menzoberranzan đã là ngày 30 tháng Giêng.

Mà ở kiếp này, bởi vì có Raven, kẻ "ngoại lai ngu xuẩn không s·ợ c·hết" này dẫn đầu, lại thêm việc Gonf Baenre, nhân vật đại diện cho sức mạnh vũ trang thường quy cao nhất của phe Tinh Linh Hắc Ám, đã biến mất mà không mang theo pháp trượng của mình, kết quả là đến ngày 15 tháng Giêng, các thế lực lớn đã hoàn tất việc vây hãm thành Menzoberranzan, nhanh hơn kiếp trước trọn vẹn hai tuần.

Và cuộc chiến tàn khốc cũng lập tức bắt đầu.

Đứng ở chỗ cao, Hoàng tử tộc Lùn Xám Hall quan sát cuộc chiến khốc liệt bên dưới giữa tộc Lùn Điên và đám nhện.

Khi những chiến binh nô lệ tỏ ra tiêu cực và lười biếng, những kỵ sĩ Tinh Linh Hắc Ám cưỡi trên những con nhện khổng lồ đã gia nhập chiến cuộc. Tất cả các kỵ sĩ này đều là nam giới. Dưới sự chỉ huy của họ, những con nhện lồng lộn xông vào, trong khi các kỵ sĩ vẫn vững vàng trên lưng chúng như bàn thạch.

Những Tinh Linh Hắc Ám này tay cầm trường mâu, đánh cho tộc Lùn Điên ngơ ngác.

Đừng nói tộc Lùn Điên, ngay cả tộc Lùn Xám cũng không quen thuộc loại vũ khí này, những loại vũ khí dài như vậy vốn đã rất hiếm thấy trong toàn bộ Vùng Tối.

Hall khinh thường nhìn từng tên tộc Lùn Điên phí công vung vẩy những chiếc rìu chiến cán ngắn, lưỡi sứt mẻ do bảo dưỡng kém. Chưa kịp nếm mùi máu Tinh Linh Hắc Ám, những kẻ ngu xuẩn và điên loạn đó đã bị từng nhát mâu đâm xuyên tim.

"Chết đi, chết hết đi! Những k�� ngu xuẩn dám tranh giành thành Menzoberranzan với chúng ta thì cứ chết sạch là tốt nhất!" Hall thoải mái cười lớn, cũng may mắn có đám tộc Lùn Điên ngu si này làm vật thí nghiệm cho tộc Lùn Xám.

Không thể không thừa nhận, kỵ sĩ Tinh Linh Hắc Ám biểu hiện rất xuất sắc. Số lượng thương vong do nhện cắn xé và trường mâu sắc bén đâm xuyên gần như tương đương. Có lẽ chính vì những con nhện mà họ cưỡi không phải là loại nhện Hư Không quá mạnh mẽ, nên sau khi nữ thần Lolth mất tích, những con nhện không quá hung hãn này cũng không vì thế mà mất kiểm soát.

Nói tóm lại, đây là một vũ điệu đẫm máu tuyệt đẹp.

Đáng tiếc, so với liên quân đa tộc đang vây công thành Menzoberranzan đang dần tan vỡ, số lượng kỵ binh nhện ít đến đáng thương. Khó khăn lắm mới có cơ hội tận mắt chứng kiến cảnh những Tinh Linh Hắc Ám này chiến đấu, Hall rất tình nguyện để vài tên tộc Lùn Điên làm bia đỡ đạn.

Ở trung tâm đội kỵ binh nhện là một nam giới khoác áo giáp Mithril thượng hạng nhất, trên khôi giáp của hắn rõ ràng lấp lánh ánh sáng phụ ma. Giống như các kỵ sĩ Tinh Linh Hắc Ám khác, hắn cũng tay cầm trường mâu, nhưng hắn lại không dùng trường mâu để công kích. Hắn giơ cao ngọn mâu, trên đó là một lá cờ lệnh dài nhỏ, bay phấp phới trong không khí lạnh lẽo của Vùng Tối.

Suy tư chốc lát, Hall nhận ra ký hiệu trên lá cờ lệnh. Đội kỵ binh này thuộc về gia tộc Shambhala: một gia tộc quý tộc cấp thấp hơn trung thành với nhà Baenre, nổi tiếng khắp Vùng Tối nhờ đội kỵ binh được huấn luyện nghiêm chỉnh. Kẻ cầm cờ Tinh Linh Hắc Ám đó chắc hẳn chính là đội trưởng đội kỵ binh của chúng.

Một kỵ binh một nhát mâu đâm xuyên hai tên tộc Lùn Điên, dựa vào sức nặng của chúng lại húc ngã ba tên tộc Lùn Điên khác. Tình cảnh này khiến Hall không khỏi miên man suy nghĩ – giá như mình mà phản bội sang phe bên kia, có được một đội kỵ binh Tinh Linh Hắc Ám như thế làm nô lệ thì tốt biết mấy.

Đội hình tộc Lùn Điên tan vỡ.

Các chủng tộc hỗn loạn và xấu xa từ trước đến nay không thích hợp cho các chiến dịch quy mô lớn, thứ duy nhất họ có thể dựa vào là sức mạnh cá nhân vượt trội. Khi một chủng tộc hỗn loạn và mạnh mẽ đụng độ một chủng tộc Hỗn Loạn Xấu Xa khác còn mạnh mẽ hơn, bị đánh tan tác là kết quả duy nhất.

Hall cùng những tộc Lùn Xám thuộc hạ của hắn lớn tiếng cười nhạo những kẻ gọi là đồng bào cùng xuất thân từ một lão tổ tông với họ, sau đó xông lên chiến trường.

Nhìn thấy tộc Lùn Xám xông lên, đội trưởng kỵ sĩ nhện của gia tộc Shambhala ánh mắt lập tức ngưng trọng.

"Trang bị quá tốt!"

Nhìn từ cờ hiệu, đây cũng là một chi quân đoàn nô lệ.

Nhưng về trang bị, nếu có kẻ nào đó nói đây là Cấm Vệ quân của Moradin còn sót lại trên trần thế, thì ngay cả đội trưởng cũng sẽ phải cân nhắc mà tin tưởng.

Đội trưởng Tinh Linh Hắc Ám không thể lùi bước, họ xông lên không chỉ để kích động sĩ khí, mà còn có nhiệm vụ thăm dò thực lực liên quân.

Nhà Baenre đang hỗn loạn, gia tộc thứ hai và thứ ba đã lập liên minh thừa cơ trỗi dậy, yêu cầu quyền kiểm soát toàn bộ thành phố. Là một gia tộc phụ thuộc của nhà Baenre, họ nhất định phải tạo ra chút thành tích, củng cố tiếng nói của nhà Baenre trong hội đồng chấp chính.

Đây cũng là nỗi bi ai của các gia tộc phụ thuộc.

"Xung phong!"

Rõ ràng chỉ là một đoàn kỵ sĩ vỏn vẹn 200 người, nhưng bởi vì những con nhện có tám chân, những tiếng bước chân dồn dập lại dễ dàng tạo ra khí thế như nghìn quân vạn mã.

Tộc Lùn Xám trang bị thật quá tốt.

Lần này, họ lại đổi sang một loại khiên thép lục giác cỡ lớn. Với cánh tay cường tráng của mình, họ cắm những tấm khiên xuống đất, phần tam giác phía dưới tấm khiên cắm sâu vào lòng đất. Sau đó, hàng tộc Lùn Xám thứ hai lại đem khiên của họ cắm giao thoa vào những vị trí khớp nối của hàng khiên thứ nhất.

Ngay cả một khe hở nhỏ cũng không thể nhìn thấy.

Kỵ binh gia tộc Shambhala quả nhiên là tinh nhuệ. Khi họ ý thức được không thể đột phá nếu cứ tiếp tục xông thẳng, họ đã đồng loạt giảm tốc độ.

Điều này đối với loài ngựa thì là điều không thể tưởng tượng, nhưng đối với những con nhện khổng lồ lại tương đối dễ dàng.

Đáng tiếc họ hoàn toàn không ngờ tới, Raven lại chi viện cho những tộc Lùn Xám này một lượng lớn rìu ném.

Khi những chiếc rìu ném vẽ ra cung đường chết chóc trên không trung, kèm theo tiếng rít thê lương, lao xuống như mưa bão về phía họ, tất cả đã quá muộn rồi!

Đừng nói kỵ sĩ nhện là khinh kỵ binh, cho dù là kỵ binh hạng nặng cũng không thể sống sót dưới trận mưa vũ khí hạng nặng như vậy.

Gần như ngay lập tức, bảy mươi phần trăm kỵ sĩ gia tộc Shambhala cùng với những con nhện của họ đã c·hết oan c·hết uổng.

Dễ dàng ngăn chặn đợt xung phong của kỵ binh nhện, nhóm tộc Lùn Xám hò reo, đồng thời phát động chiến thuật thay đổi, xông thẳng vào những kỵ sĩ gia tộc Shambhala đang hỗn loạn...

Đoàn kỵ sĩ nhện của gia tộc Shambhala bị hủy diệt, cũng tượng trưng cho sự co cụm toàn diện của Tinh Linh Hắc Ám bắt đầu. Tiếp theo sẽ là trận chiến vây công gian nan nhất... nếu như không có Raven "gian lận" như vậy.

Xung quanh thành Menzoberranzan là các tòa thành độc lập của những đại gia tộc. Ở một mức độ nào đó, nhất định phải loại bỏ những thế lực Tinh Linh Hắc Ám thề sống c·hết bảo vệ các tòa thành gia tộc của chúng, mới có thể thực sự chiếm được thành Menzoberranzan, viên ngọc quý này.

Một tên Lich, hơn nữa là một Lich cấp thấp mới vừa đi theo Hoàng tử tộc Lùn Xám Hall, đã đem ra một món đại sát khí.

"Bộ xương này là một món đại sát khí phong ấn Thần lực của Barr, God of Murder đời trước. Ném nó đi, tất cả sinh vật bất tử trong phạm vi bán kính ba trăm mét đều sẽ bị tàn phế."

Trong lòng Hall thầm chửi thề: "Cái đầu lâu mới tinh thế này ư? Trên đó còn vương vãi tơ máu kìa! Ngươi đang lừa ai thế không biết! Huống chi God of Murder đã đổi hai đời rồi còn gì? Còn Thần lực của Barr sao? Rõ ràng là của Raven mới đúng chứ!"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng không sao chép hoặc đăng tải lại dưới mọi hình thức.