Diêm Đô trầm tư, việc tự mình giải cứu Lưu Thập Hộ đã tiêu tốn bốn ngày, từ khi trở về đến nay lại đã qua thêm hai ngày.

Trong những ngày ấy, Diêm Đô đã trải qua bao khúc chiết ở Đại Âm Sơn, gặp gỡ không ít khó khăn trắc trở, kết giao với các vị cao nhân tu luyện nơi sâu thẳm Đại Âm Sơn như Tứ Th���y chân nhân, Hỏa Long chân nhân, Thiên Tàn lão nhân, Âm Hư công tử và Đào Hoa mỗ mỗ. Sau khi viên mãn cứu được Lưu Thập Hộ, hắn đã nắm rõ tình hình phân bố thế lực ở phía nam Đại Âm Sơn thuộc dự bắc, chẳng hạn như Vương gia ở Phì Thành trấn gần Lâm Khê thôn, vốn xuất thân từ ngoại môn Thái Nhất Tông.

Trong hai ngày kể từ khi trở về từ Đại Âm Sơn, lòng kính ngưỡng của dân làng Lâm Khê đối với "Dạ Du Thần" đã hoàn toàn không thể kìm hãm. Mỗi khi ngang qua miếu nhỏ ở cửa thôn, người dân đều sẽ thầm nhắc một câu; nếu gia đình nào gặp chuyện gì, họ càng sốt sắng đốt hương cầu khấn trước miếu, vô cùng thành kính. Mọi người trong thôn đều tin rằng: "Dạ Du Thần" đại nhân là một vị thiện thần chân chính, trừng ác dương thiện, pháp lực vô biên.

Tại Âm Thủy Khê, Diêm Đô tụ thần lực quan sát khí tượng số mệnh trên bầu trời Lâm Khê thôn. Trong từng luồng bạch khí của mỗi gia đình đều xen lẫn những sợi tơ tín ngưỡng lực lượng tựa như khói nhẹ. Hắn nhận thấy, từ Âm Thủy Khê và miếu Dạ Du Thần ở cửa thôn, tín ngưỡng lực lượng hội tụ nồng đậm nhất, tại khoảng trời rộng lớn trên cửa thôn, nó ngưng tụ thành một đám tường vân, bên trong làn khói mây ẩn hiện ánh sáng màu vàng kim.

Bên dưới tầng mây khói tín ngưỡng lực lượng ấy, vô số sợi tơ tín ngưỡng cũng đang kết nối với từng nhà trong thôn. Trong đó, tín ngưỡng của Lưu lão nhị và Bành hộ gia là rõ ràng nhất. Tuy nhiên, nơi duy nhất mà tín ngưỡng lực lượng có vẻ yếu ớt lại là trạch viện duy nhất trong thôn, chính là nhà Lưu đại hộ. Nhìn kỹ, số mệnh trên đỉnh đầu Lưu đại hộ gia lại hiện lên sắc đỏ nhạt, vốn đã rất bất phàm so với số mệnh của đa số dân thường trong thôn.

Những dị tượng này đều là điềm lành của số mệnh mà Diêm Đô đã chứng kiến qua thuật 'Vọng khí'.

Diêm Đô lại lắng tai nghe, thần nhĩ của hắn có thể thấu hiểu mọi tiếng lòng của bách tính trong thôn. Phụ nữ cầu mong gia đình bình an, nông phu cầu mong phát tài phú quý, trẻ con cầu mong nghịch ngợm không bị cha mẹ phát hiện, ngay cả mấy tên vô lại cũng thỉnh thoảng lẩm bẩm hai câu, cầu "Dạ Du Thần" gia gia phù hộ mình sớm cưới được đại cô nương. Nghe đến mấy lời cuối cùng của bọn vô lại, Diêm Đô khóe miệng giật giật, chỉ đành bất lực trước những kẻ đó, đối với nguyện vọng xa vời ấy, vị "gia gia" này thật sự không giúp được.

Thấy tín ngưỡng của dân làng đối với mình đã hình thành đại thế, Diêm Đô lúc này khoái chí cười lớn: "Đại thế đã thành, dân tâm khả dụng!"

"Cơ duyên đưa đến chốn hương thổ này, bao phen bôn ba vì dân nhọc nhằn. Nay mừng thành trợ thủ lê dân, sắp hóa Thổ Địa làm Xã Thần, tín ngưỡng đã đủ, nhưng còn phải tiến thêm một bước!" Diêm Đô vỗ tay ngâm nga, vì sao ư, vì căn cơ để hắn thăng cấp thành tựu "Thổ thần" đã thành!

Tối đó, Diêm Đô đồng loạt báo mộng, dẫn hồn tất cả dân làng vào giấc mơ, uy nghiêm hỏi: "Ta sắp thành Xã Thần Thổ Địa, các ngươi có bằng lòng hay không?"

Đồng thời, chân thân Diêm Đô cũng đến nhà Lưu đại hộ, nhập mộng của hắn, ở trong mơ câu hồn phách, tra hỏi về những tội lỗi và hành vi ngang ngược mà hắn đã gây ra trong thôn những ngày qua.

Ngay khi Diêm Đô vừa bước vào giấc mộng của Lưu đại hộ, mục đích đã rõ ràng là để hỏi tội. Trong tay hắn biến ảo "Chiêu hồn phiên", sai phái ra đủ loại quỷ vật thê thảm, đồng thời trong mơ còn biến hiện ra các cảnh tượng Tu La Địa Ngục thảm khốc khi Diêm Đô kiếp trước còn là Quỷ Đế.

Khi Diêm Đô rút lui khỏi mộng cảnh của Lưu đại hộ, Lưu đại hộ kinh hãi đến mức bật tỉnh dậy.

Hắn thấy cả người trên giường đẫm mồ hôi, sắc mặt khô vàng trắng bệch. Mọi thứ trong giấc mơ đều rõ ràng khắc sâu trong lòng, khiến hắn sợ hãi đến mức ngoan ngoãn không dám nói lời càn rỡ. Lưu đại hộ giật mình tỉnh dậy, đồng thời cũng khiến phu nhân nằm cạnh cũng tỉnh giấc. Phu nhân đang định hỏi Lưu đại hộ có chuyện gì, thì ngay lúc đó, hai vợ chồng chợt nghe bên tai vang lên lời thần: "Ta sắp thành Xã Thần Thổ Địa, các ngươi có bằng lòng hay không?" "Chúng tôi đồng ý." Trong lòng hai vợ chồng tuy có những suy nghĩ khác nhau, nhưng đều đồng thanh đáp lời đồng ý.

Lúc này, hầu hết các gia đình trong thôn đều đã tỉnh giấc khỏi cơn mơ. Ánh đèn dầu bùng lên khắp nơi, bách tính lũ lượt hưởng ứng tiếng nói của "Dạ Du Thần" Diêm Đô. "Tiểu dân cung chúc 'Dạ Du Thần' đại nhân thăng quan làm 'Thổ Thần'." "Tiểu dân Lưu Nhị thành kính lễ bái Thổ Thần, mong Thổ Thần phù hộ Ngô gia nhiều hơn." "Kính mong 'Dạ Du Thần' đại nhân sau khi thăng quan giúp tôi cưới được Lưu Tiểu Nhã." "Thăng quan phát tài..." "Sớm sinh quý tử..." Chỉ nghe vô vàn tiếng cầu xin vang lên.

Diêm Đô lại nói vào tai đông đảo tín dân trong thôn: "Cần trùng tu miếu thờ của ta, đắp nặn Kim thân. Khi thần vị thành, ta có thể bảo hộ các ngươi ra vào sơn dã."

Diêm Đô nói rõ, nhắc nhở rằng lần này sau khi thành tựu Thổ Thần, hắn có thể bảo vệ sơn dân ra vào núi, không còn bị giới hạn trong phạm vi địa vực gần thôn này nữa. Bởi lẽ, thần chức thăng cấp, thần lực và pháp lực tự nhiên cũng tăng lên rất nhiều, uy năng càng thêm hùng mạnh.

Sáng sớm hôm sau, người dân trong thôn ngừng việc đồng áng từ sớm, dưới sự dẫn dắt của mấy vị lão nhân, mọi người chung sức cải tạo lại gian miếu đá nhỏ bé kia. Cũng sáng s��m đó, nhà Lưu đại hộ càng sai đông đảo gia đinh đi theo, đích thân Lưu đại hộ trong y phục sang trọng phú quý, dẫn con trai "Tiểu Thập Hộ" đến đầu thôn tế bái tam sinh. Lưu đại hộ còn phất tay bao trọn công việc tái tạo Kim thân, thậm chí tự mình bỏ tiền túi cúng dường hai lạng vàng để đúc thành Kim thân mạ vàng lấp lánh. Cuối cùng, với vai trò trưởng thôn, ông dẫn dắt dân chúng trong thôn, trịnh trọng chủ trì một buổi tế văn thỉnh thần.

Khi dân làng trong thôn đồng loạt quỳ bái, một luồng tín ngưỡng lực lượng hùng hậu tụ lại theo tế văn, thông suốt với sức mạnh nhân đạo trong cõi u minh, giáng xuống trên tòa thần miếu. Diêm Đô đang bám thân trên Kim thân, chỉ cảm thấy thần lực trên người lần thứ hai ngưng tụ, đồng thời sức mạnh nhân đạo không ngừng giáng xuống, tụ lại trong tay hắn thành một khối kim ấn tinh xảo.

Từ đó, Diêm Đô chính thức nhận được sự gia trì của sức mạnh đại đạo (sức mạnh nhân đạo) của thế giới này, thành tựu một vị Âm Thần, Thổ Thần có thần vị nhập phẩm của trời đất.

Lúc này, Diêm Đô lại nhìn số mệnh trên đỉnh đầu mình, thấy xung quanh vầng thần quang vàng kim, những tường vân số mệnh và tín ngưỡng lực lượng vốn màu trắng đều tụ lại, thoái biến, hiện ra một màu đỏ thắm. Đây chính là vận may phủ đầu, thân phận thăng tiến, chức vị được củng cố.

Lại nói, sau khi Càn Cao Tông dẫn người đến Hạ Nghiệp, liền đóng quân tại đó.

Nơi ở của Hoàng đế, các vị triều thần và hoàng tử là "Cổ Phong cung" mới xây ở Hạ Nghiệp. Nghe Càn Như Nhai, Biệt giá Dực Châu, người tháp tùng đoàn giá giới thiệu, "Cổ Phong cung" mới được xây dựng vào đầu năm nay. Sau khi công văn về hành trình tế bái Thái Sơn của Lễ bộ được ban xuống Hạ Nghiệp, Càn Vương đã đặc biệt triệu tập tất cả thợ giỏi cùng nhân sĩ Tiên Đạo ở Dực Châu, tiêu tốn vật lực để xây dựng một hành cung này. "Cổ Phong cung" chia làm ba viện: trước, giữa và sau, trải rộng đối xứng hai bên. Trục chính rõ ràng bố trí các quần thể kiến trúc lớn như "Nghị Chính điện", "Hoàng đế tẩm cung", "Phi tần nơi ở", thực chất chính là một hoàng cung thu nhỏ. Cung điện trang nhã, khí thế, mang đậm dư vị cổ phong, cảnh vật xung quanh trang trí vô cùng xa hoa phú quý. Vị Càn Vương này quả là "có... ý đồ...!"

Càn Cao Tông dự định lưu lại Hạ Nghiệp ba ngày, đợi sau khi chỉnh đốn xong xuôi, đội ngũ mới sẽ từ Hạ Nghiệp đi về phía bắc vài trăm dặm tới Thái Sơn. Trong lịch trình sắp xếp, bệ hạ còn muốn tại Hạ Nghiệp hội kiến bách quan Dực Châu, kiểm tra chính sự của Dực Châu.

Trong ba ngày này, Biệt giá Dực Châu Càn Như Nhai lại sắp xếp nhiều tuấn kiệt trẻ tuổi của Dực Châu, dự định tổ chức vài buổi văn hội để bầu bạn với các hoàng tử theo giá.

Thế nhưng, liệu việc "Càn Vương" Càn Như Thế, người chủ quản Dực Châu, điều binh đi U Châu có thực sự khiến Hoàng thượng an tâm? Nếu ở Hạ Nghiệp, Dực Châu đã âm thầm xây dựng một "hoàng cung hành cung" là Cổ Phong cung, thì liệu các vị đại thần theo giá có thực sự yên lòng không?

Càn Vương có thân phận hiển hách và nắm giữ đại quân, giờ lại không rõ tung tích (dù nói là đi U Châu vây quét Công Tôn Bá, nhưng thật giả khó lường). Bệ hạ trước mắt tự nhiên phải mềm mỏng dụ dỗ. Đúng lúc đó, kinh thành truyền tin, Cửu hoàng tử giám quốc ở đế đô đột nhiên lâm trọng bệnh, Thái phó tấu lên xin chỉ thị từ bệ hạ. Thế là Hoàng thượng ngay trong đêm đã lệnh Thượng thư Bộ Lễ Lý Đồng Chí quay về kinh, danh nghĩa là mang ý chỉ của Hoàng thượng quan tâm Cửu hoàng tử, về kinh trợ giúp Thái phó xử lý triều chính. Thực chất lại là, bí mật mang theo ý chỉ của Hoàng đế, điều động một cánh quân đến biên giới Dực Châu, đề phòng Càn Vương Càn Như Thế lợi dụng cơ hội làm phản, cầm binh áp sát nghi trượng của Hoàng đế Cao Tông!

Đêm nghi trượng trú tại "Cổ Phong cung", Hoàng thượng đã thiết yến trong cung, cùng các hoàng tử Càn Thái tọa vị. Đến ngày thứ hai, ban ngày Thượng thư Bộ Lễ rời khỏi Hạ Nghiệp, tối đó, "Thi hội" do Biệt giá Dực Châu "Càn Như Nhai" chuẩn bị liền bắt đầu, mời các hoàng tử giá lâm.

Bản dịch này là dòng chảy riêng, duy nhất thuộc về truyen.free, trân trọng gửi đến độc giả.