"Ngươi sao, Eitrigg!" Đốc quân Orc khó mà tin nổi, hắn dụi mắt liên tục, rồi vội bước tới, giữ chặt cánh tay cường tráng của Eitrigg.

"Varok Saurfang!" Eitrigg lập tức nhận ra tên Orc da xanh to lớn, cường tráng này.

Varok Saurfang ôm chặt lấy Eitrigg, hớn hở nói: "Đúng là ngươi! Không ngờ ta còn có thể sống mà gặp lại ngươi, chúng ta cứ ngỡ ngươi đã chết rồi! Mau kể ta nghe, làm sao ngươi thoát khỏi tay loài người?"

Eitrigg thở dài đáp: "Chuyện dài lắm, nhưng ta không phải tự trốn thoát mà là được đưa về đây. Đi cùng ta còn có sứ giả loài người, họ muốn đàm phán với tân tù trưởng. Binh lính của ngươi đang vây quanh họ. Ta muốn dẫn họ đến gặp tù trưởng mới!"

"Đàm phán ư?" Varok Saurfang trợn tròn mắt.

"Đúng vậy, đàm phán!"

...

"Thái tử Galen," Giang Duy Hàn vỗ vai vị vương trữ của Stromgarde đang đứng bên cạnh.

"Cái gì?" Galen chợt quay người, có vẻ hoảng hốt.

"Chớ căng thẳng quá." Giang Duy Hàn thấy trán hắn lấm tấm mồ hôi, tay vẫn nắm chặt chuôi kiếm. Mấy tên hộ vệ của hắn cũng mang vẻ mặt như đang đối đầu với kẻ địch lớn.

Trong khi đó, Giang Duy Hàn và Fording cùng những người đi theo dù vẫn cảnh giác, nhưng không hề tỏ vẻ căng thẳng, thần sắc vẫn bình thản như thường.

Galen gượng cười nói: "Chỉ là phản xạ có điều kiện mà thôi – bình thường trong tình huống này, loài người và Orc đã bắt đầu chém giết lẫn nhau rồi. Chúng ta đều đã từng giao chiến với Orc, chúng – bọn họ đều là những đối thủ khó nhằn. Huống chi, ở đây còn có nhiều Orc đến vậy."

"Thư giãn đi, nếu thật sự xảy ra giao chiến, chúng ta sẽ bảo đảm an toàn cho ngươi." Giang Duy Hàn an ủi hắn.

Một lúc sau, Thái tử Galen cuối cùng cũng bớt căng thẳng. Bởi vì Orc vẫn chưa có hành động thêm, điều này chứng tỏ Orc vẫn có thể nói chuyện đàng hoàng. Hắn lắc lắc cổ tay có chút mỏi nhừ, ra hiệu cho các thị vệ của mình cũng thả lỏng.

Hắn tự giễu: "Xem ra những cuộc chiến tranh dai dẳng đã khiến chúng ta quên mất phương thức giải quyết tranh chấp bằng hòa bình như đàm phán rồi."

Sau đó, nhóm hơn bốn mươi người cưỡi ngựa của họ được vài chiến binh Orc "hộ tống" đi về phía Hammerfall. Để tránh xảy ra xung đột, Eitrigg một lần nữa quay lại đội ngũ của họ. Cả hai bên đều đã cất vũ khí, đồng thời giữ khoảng cách an toàn với nhau.

Dọc đường, những Orc khác nhìn họ với ánh mắt kinh ngạc, nhưng không có hành động quá khích nào. Trong chiều hôm đó, họ đã an toàn đến ngoại vi Hammerfall.

Đến lúc này, mọi chuyện thường sẽ không xảy ra sự cố gì. Giang Duy Hàn cùng những người khác dựng lều trại, nhóm lửa nấu cơm trong khu vực đóng quân mà Orc đã chỉ định. Còn Eitrigg thì đi trước một bước để gặp tân tù trưởng Thrall. Dù sao, lão Orc này đã rời khỏi Horde gần mười năm, hắn rất muốn xem liệu tân tù trưởng có anh minh như lời Varok Saurfang nói không.

"Ginger, ngươi nghĩ lần hòa đàm này liệu có hiệu quả không?" Galen ghé đến trước mặt Giang Duy Hàn hỏi.

"Có chứ."

"Ngươi chắc chắn vậy sao?" Galen hơi ngạc nhiên. "Ngươi tự tin vào Orc đến vậy ư?"

Giang Duy Hàn nói: "Ta không phải tin tưởng Orc, mà là rất tin tưởng vào tù trưởng Thrall của bọn họ."

"Hắn là một nhân vật lợi hại ư?" Tối qua Galen đã nghe Fording nói rằng trong tộc nhân của Ginger có một vị tiên tri vĩ đại, từng nhìn thấy tương lai của Azeroth. Thế nên hắn lập tức liên tưởng đến điều này.

"Cực kỳ lợi hại." Giang Duy Hàn cười đáp.

Fording cũng gia nhập cuộc trò chuyện, xen vào nói: "Ta cũng cho rằng khả năng hòa đàm thành công là rất cao. Còn việc có thể thuyết phục họ cùng xuất binh thảo phạt Lich King hay không, thì lại phải xem biểu hiện của chúng ta." Nói rồi hắn nhìn Giang Duy Hàn: "Ginger, ngươi nghĩ sao?"

"Cái này ta thật không biết." Giang Duy Hàn thành thật đáp, "Nhưng cho dù chúng ta thuyết phục được Orc xuất binh, làm sao có thể thuyết phục các quốc gia loài người khác gạt bỏ thành kiến đối với Orc đây? Các ngươi đều biết, mối hận thù giữa hai chủng tộc đã quá sâu đậm, không phải vài lời nói suông là có thể hóa giải được. Nếu cứ cưỡng ép đưa Orc vào Liên Minh, e rằng sẽ gây ra sự bất mãn lớn từ nhiều người, đến lúc đó ngược lại có thể gây bất lợi cho sự đoàn kết nội bộ."

Đây cũng là nỗi lo lớn nhất của Giang Duy Hàn. Thrall không nghi ngờ gì là một đại tù trưởng vô cùng sáng suốt, nhưng không phải mọi lãnh đạo Liên Minh đều lý trí đến vậy. Ít nhất thì quốc vương Kul Tiras cực lực bài xích Orc – năm đó trong cuộc Chiến tranh Đại Hải, ông đã mất đi con trai và vô số binh lính dũng cảm của mình. Nỗi hận của ông đối với Orc đã ăn sâu vào xương tủy, không phải một hiệp ước là có thể xóa bỏ.

Varian của Stormwind cũng sẽ không khá hơn là bao – vương quốc của hắn chính là bị Orc hủy diệt.

Hầu như mọi quốc gia đều có ít nhiều thù hằn với Orc. Muốn loài người chấp nhận Orc là điều không hề dễ dàng.

Điều này cần thời gian.

Mà hiện tại, thứ Azeroth thiếu nhất chính là thời gian.

Chỉ khi áp lực từ bên ngoài đủ lớn, hoàn toàn vượt qua thù hằn giữa loài người và Orc, thì hai bên mới miễn cưỡng liên hợp lại. Hiện giờ, hiển nhiên vẫn chưa đến thời điểm đó. Vì vậy, ở giai đoạn này, Giang Duy Hàn và Terenas đều có cùng một quan điểm: trước tiên là hòa đàm, rồi mới tính đến chuyện khác.

Đúng lúc họ đang trò chuyện, bên ngoài đột nhiên truyền đến một trận huyên náo. Họ vội vàng ra khỏi lều, phát hiện những người của mình đang giằng co với vài tên Orc bên ngoài.

"Có chuyện gì vậy?" Fording lớn tiếng hỏi.

Một thuộc hạ của ông ta đáp: "Có mấy tên Orc muốn xông vào khu đóng quân của chúng ta!"

"Ồ?" Giang Duy Hàn thầm nghĩ, chúng ta đang ở ngay trong đại bản doanh của người ta, Orc còn phải "xông vào" khu đóng quân sao? Chắc chắn là có hiểu lầm gì đó.

Hắn gạt đám đông bước lên phía trước, nhận thấy cả hai bên đều giương cung bạt kiếm, có vẻ sắp sửa động thủ.

"Dừng tay!" Giang Duy Hàn hô to một tiếng, chen vào giữa, tóm lấy một binh sĩ Demacia mà hắn mang theo hỏi: "Rốt cuộc có chuyện gì vậy?"

Binh sĩ vội vàng đáp: "Báo cáo chỉ huy, mấy tên Orc này muốn tiến vào khu đóng quân của chúng ta. Nhưng chúng tôi không hi���u họ nói gì!"

Hóa ra là vấn đề giao tiếp ngôn ngữ.

Giang Duy Hàn thở phào nhẹ nhõm, may mà đã giải thích rõ ràng, nếu không nếu thật sự xảy ra giao chiến, e rằng sẽ khó mà vãn hồi. Hắn vội vàng phất tay xua các binh sĩ ra hiệu: "Tất cả thu vũ khí lại, lùi về sau, tất cả lùi về!"

Ngay cả các Hiệp sĩ Silver Hand cũng biết địa vị của Giang Duy Hàn là cao quý, là người mà chỉ huy của họ, Tirion Fording, cũng phải kính phục, hơn nữa còn là một Thượng tướng Liên Minh chính tông. Vì thế, sau khi nghe lệnh của hắn, mọi người đều thu hồi vũ khí và lùi lại.

Giang Duy Hàn quay người đối mặt với Orc, dùng ngôn ngữ phổ thông hỏi: "Có ai nói được ngôn ngữ phổ thông không?"

Một tên Orc trong số đó bước ra nói: "Ta, Rogen, nói được một chút."

"Các ngươi đến đây làm gì?" Giang Duy Hàn dùng những từ ngữ đơn giản nhất để hỏi.

"Đốc quân Varok Saurfang, đưa đồ ăn, cho các ngươi. Không đánh nhau, không đến để đánh nhau!" Orc Rogen lắp bắp nói.

Giang Duy Hàn vẫn hiểu ý của hắn: "Ngươi là nói Đốc quân Varok Saurfang bảo các ngươi mang thức ăn đến cho chúng ta sao?"

"Đúng, đúng, đồ ăn, phía sau." Orc Rogen tránh sang một bên, để lộ mấy tên Orc khác đang bê những chiếc nồi sắt lớn. Một chiếc nồi sắt đựng thịt Raptor ninh nhừ, chiếc kia là thịt chân nai hun khói. Mùi thịt thơm lừng tỏa ra thật quyến rũ.

Giang Duy Hàn thở phào nhẹ nhõm, may mà đã giải thích rõ ràng, nếu không nếu thật sự xảy ra giao chiến, e rằng sẽ khó mà vãn hồi.

"Mời vào, các ngươi."

Trong doanh trại loài người, thấy Orc mang đồ ăn đến, ánh mắt mọi người nhìn Orc đã không còn cảnh giác như trước.

Theo nguyên tắc có đi có lại, Giang Duy Hàn cũng sai người mang một ít thức ăn của loài người ra để đáp lễ.

Orc Rogen nhìn một đống bánh mì nướng, phô mai và bánh quy, nhe răng cười khúc khích nói: "Phô mai ngon! Bánh quy ngon!"

"Thay ta cảm tạ đại nhân đốc quân của các ngươi!"

Sau khi đưa tiễn các Orc, Fording và Galen đều giơ ngón cái tán thưởng Giang Duy Hàn.

Giang Duy Hàn nói: "Các ngươi thấy đấy, thật ra phần lớn Orc này khá đơn giản và chất phác. Họ không phải là những con mãnh thú hung tợn."

Fording nói: "Bây giờ ta tràn đầy tự tin vào việc hòa đàm."

"Ta cũng vậy." Thái tử Galen lần đầu tiên bày tỏ sự ủng hộ đối với chuyện này.

Tuy nhiên, cũng chính vì quá đơn thuần, nên họ cũng rất dễ bị kích động.

Giang Duy Hàn nghĩ đến Garrosh – vị đại tù trưởng tương lai của Horde trong dòng lịch sử nguyên bản, kẻ đã gây ra vô vàn tội ác chiến tranh do dã tâm điều khiển, nhưng vẫn có vô số Orc sẵn lòng đi theo, mù quáng tuân phục hắn. Sự sùng bái sức mạnh và phục tùng cường giả quá mức cũng là một khuyết điểm lớn trong tính cách của Orc.

Sau khi dùng bữa xong, đốc quân Orc Varok Saurfang đích thân đến khu đóng quân của loài người. Lần này không còn xảy ra hiểu lầm như trước nữa.

Vị thống lĩnh ngay thẳng này nói thẳng: "Đồ ăn các ngươi đưa đến rất ngon miệng."

Fording đáp lễ: "Chúng tôi cũng cảm ơn các ngài đã mang đến thịt."

Varok Saurfang nói: "Nghe Eitrigg kể, các ngươi đã cứu mạng hắn. Ta và hắn là bạn bè nhiều năm, vì th��� ta vô cùng cảm kích." Ngôn ngữ phổ thông của hắn trôi chảy hơn nhiều so với chiến binh Orc Rogen lúc nãy.

Fording nói: "Ta chỉ là làm theo lương tâm mách bảo, thực hiện điều mình cần làm vào thời điểm thích hợp. Hơn nữa, xét cho cùng thì ta cũng chẳng giúp được gì nhiều, ngược lại là Ginger mới chính là người đã cứu cả ta và Eitrigg."

Varok Saurfang đưa mắt nhìn Giang Duy Hàn: "Ta từng nghe nói về ngươi, ngươi chính là người loài người đã biện hộ cho Eitrigg trước tòa án phải không?"

"Đúng vậy." Giang Duy Hàn đánh giá vị Đại Vương Varok Saurfang trong truyền thuyết – dù hiện tại ông ta vẫn chưa là Đại Vương. Vị Orc này trong lòng người chơi Horde có địa vị giống như Tirion Fording trong mắt người chơi Liên Minh vậy. Hơn nữa, hai người họ có rất nhiều điểm chung:

Trước Cổng Ahn'Qiraj, Đại Vương Varok Saurfang đã lãnh đạo quân đội Liên Minh và Horde, đập tan âm mưu của Thượng Cổ Chi Thần C'Thun. Còn tại Icecrown, Fording lại lãnh đạo quân đội Liên Minh và Horde, đánh bại Lich King Arthas.

Cả hai đều trải qua nỗi đau mất con. Con trai của Đại Vương Varok Saurfang chết trận trước Cổng Thiên Phạt, bị Lich King hồi sinh thành Death Knight, và chính tay ông đã kết liễu sinh mệnh sa đọa đó. Còn con trai của Tirion Fording, Taelan Fordring, lại trở thành lãnh tụ bù nhìn của Huyết Sắc Thập Tự Quân; vào khoảnh khắc sắp đoàn tụ cha con khi sự thật được phơi bày, hắn đã bị đạo sư Isillien của mình sát hại. Tirion sau đó đã giết Isillien để báo thù cho con trai mình.

Hiện tại Varok Saurfang vẫn chỉ là một đốc quân, nhưng ông ấy trông cơ trí và tràn đầy tự tin, hoàn toàn khác biệt với những Orc bình thường.

"Ta cũng chỉ là làm những gì mình cho là đúng mà thôi." Giang Duy Hàn khẽ cười.

"Vậy thì đi thôi, Đại tù trưởng Thrall đã đồng ý tiếp kiến các ngươi."

Nhìn vị Đại Vương Varok Saurfang chân thành trước mắt, Giang Duy Hàn quyết định vĩnh viễn chôn giấu trong lòng chuyện ông ta đã nhắc nhở các Paladin đề phòng Orc cướp ngục khi ở Stratholme.

Nơi đây, truyen.free tự hào mang đến cho quý vị độc giả bản chuyển ngữ đầy đủ và tinh tế nhất của thiên truyện này.