Cuộc bàn bạc kết thúc, Từ Lai rất muốn đến bái kiến vị Đại Tổng Giám Mục Anna áo đỏ thẫm này, nhưng khi nhìn từ xa thấy vị cao thủ cấp 8 này mệt mỏi rã rời, hắn đành thở dài, quay về đại trướng của mình.

Những ngày gần đây, nói về mệt mỏi, không ai mệt mỏi hơn các mục sư này, đặc biệt là Giáo chủ Du'er, người đứng đầu. Chỉ riêng hôm nay, số lính đánh thuê và du hiệp được đưa đến đã lên đến hàng trăm người, chưa kể vô số bộ binh cấp thấp, xạ thủ, và cả những dân binh mà dù các mục sư có kiệt sức đến chết cũng không thể chữa trị nổi.

Từ Lai không muốn làm phiền Du'er, nhưng Pierre thì khác, gã này trên lý thuyết vẫn là cấp dưới của hắn.

Vừa bước vào doanh trướng của Pierre, Từ Lai đã hỏi một tràng như súng liên thanh: "Các ngươi rốt cuộc có ý gì? Định phủi mông một cái rồi đi thẳng sao? Mấy trăm ngàn nhân khẩu trên Bình Phong Thảo Nguyên thì sao? Cứ giao hết cho thú nhân à?" Dù vậy, hắn vẫn biết thân phận của mình, giọng điệu không quá gay gắt, chỉ là một câu hỏi thăm bình thường.

Hắn rất tiếc cho những người dân thường này, nhưng lời hắn nói không chỉ riêng là quan tâm đến họ, điều mấu chốt nhất là toàn bộ gia sản của Từ Lai cũng đều nằm trên thảo nguyên. Dù có thể di chuyển Tâm Hạch Thành Bảo, nhưng chưa kể tổn thất lớn về vật tư và thời gian, ngay cả số nhân khẩu ít ỏi giữ lại được cũng chưa chắc đã muốn đi theo hắn. Hơn nữa, toàn bộ thảo nguyên đều không thể giữ được, nếu không muốn chết đói trên đường, họ chỉ có thể di chuyển về thành Aini, dù sao nơi đó trên đường còn có thể nhận tiếp tế.

Chưa kể đến đó, liệu hắn có trở thành cá nằm trên thớt hay không. Ngay cả khi Bá tước Aini có thể lấy đại cục làm trọng, tạm thời không động đến Từ Lai, hắn cũng không cho rằng chỉ với đám người này, họ có thể giữ vững cứ điểm trước những đợt tấn công không ngừng của quân địch. Nhìn bộ dạng không chút đảm đương của họ là đủ biết, chỉ trông chờ vào bọn họ, thà chạy sâu hơn vào nội địa đế quốc mà trốn còn hơn.

Pierre bình tĩnh mời Từ Lai ngồi xuống, nói với hắn: "Giáo chủ Du'er không hề nói dối, ác ma, vong linh, và Cựu Quỷ Thành giờ đây đều đang công thành chiếm đất trên lãnh thổ đế quốc. Giáo Hoàng đã ban chỉ thị rõ ràng cho chúng ta, yêu cầu chúng ta từ phía sau tham gia vào cuộc chiến với Quân Đoàn Đốt Cháy. Tình thế bây giờ, cứ điểm vẫn đang không ngừng tích lũy lực lượng, hơn nữa thà chịu thiệt hại những sức mạnh cấp cao của mình, cũng phải tận hết sức tiêu diệt sinh lực của chúng ta. Quân Đoàn Kỵ Sĩ Thần Điện chúng ta tổng cộng chỉ có tám ngàn người, mục sư và Tế Tư cộng lại cũng chỉ hơn mười vạn, lấy gì để lo cho mấy chục triệu dân chúng toàn đế quốc? Thực tế cho chúng ta biết, nếu như một nơi cũng không nỡ từ bỏ, cuối cùng chỉ có thể thua trắng cả bàn. Bây giờ đã đến lúc phải bỏ xe giữ tướng rồi. Tôi và Giáo chủ Du'er sở dĩ vẫn còn ở lại đây, cũng là vì chưa đến thời khắc vạn bất đắc dĩ, chúng tôi cũng không đành lòng bỏ mặc mấy chục vạn, thậm chí hàng triệu người dân ở hậu phương."

Dừng một chút, Pierre lại nói: "Hơn nữa, các tháp canh và hàng rào đã và đang bị tấn công, quân tiếp viện của chúng tôi không thể mãi dừng lại ở đây. Ý của Giáo chủ là, nhân lúc các đội quân tiếp viện này vẫn còn, hoặc là chúng ta tập trung toàn bộ lực lượng hộ tống dân thường đến thành bảo phía sau. Hoặc là..."

"Hoặc là gì?" Từ Lai truy vấn.

Ánh mắt Pierre chợt lóe lên, nói: "Hoặc là dốc toàn bộ lực lượng, phát động một cuộc quyết chiến thực sự với thú nhân, một trận chiến không chết không thôi!"

Từ Lai cau mày nói: "Thế nhưng, cứ điểm bây giờ rõ ràng còn phải tiếp tục tích lũy sức mạnh, bọn hắn cũng không công thành chắc chắn, nhất định sẽ đợi đến khi tạo đủ vũ khí công thành rồi mới hành động."

Pierre lặng lẽ gật đầu, biểu thị hắn cũng đồng ý ý kiến của Từ Lai. Trên thực tế, hai ngày nay phi đoàn cứ điểm đúng là có ý thức tránh khỏi Ngoan Thạch Bảo và hai tòa thành trấn khác, chính là để kiêng kỵ sức phòng thủ của Ngoan Thạch Bảo và hai tòa thành trấn này.

Gặp Pierre gật đầu, Từ Lai bỗng nhiên cả kinh, nói: "Ngươi, các ngươi không lẽ muốn chủ động tấn công!"

Pierre thở dài, nói: "Trong cục diện chắc chắn thất bại này, đây là cơ hội duy nhất để chiến thắng, còn tùy thuộc vào Bá tước Aini bọn họ chọn lựa thế nào!"

Nghe lời này, có lẽ Thần Điện và Bá tước Aini hẳn là đã từng trao đổi sớm, chỉ là với tính cách của Bá tước Aini, chắc chắn ông ta không lựa chọn phương án như vậy. Nhưng hôm nay, Du'er gần như đã trực tiếp đặt vấn đề lên bàn, buộc Bá tước Aini phải đưa ra quyết định. Một khi ông ta chọn tiếp tục cố thủ, rất có thể không chỉ các Kỵ Sĩ Thần Điện, mục sư cùng các Tế Tư sẽ rút đi, mà ngay cả quân đoàn rồng của Kate và các xạ thủ tinh linh, cùng với Soros và đồng đội mới đến không lâu cũng đều sẽ lần lượt rời đi.

"Thực xin lỗi, một tin tức quan trọng như vậy, đến bây giờ mới nói cho ngài."

Từ Lai cười khổ, nói: "Ta có thể hiểu được, thực ra tính ra, chúng ta biết nhau cũng chưa được bao nhiêu ngày."

Pierre lại lắc đầu nói: "Tôi không phải là không tín nhiệm ngài, trên thực tế, Quân Đoàn Kỵ Sĩ Thứ Tám chúng tôi cũng đã từng dựa vào mấy vị quý tộc, tôi có thể rất có trách nhiệm mà nói. Ít nhất cho đến bây giờ, ngài là vị chỉ huy dũng cảm nhất, rất có trách nhiệm mà tôi từng thấy."

Từ Lai hơi đỏ mặt, hắn đơn giản chỉ là dẫn đội vệ binh của mình cùng các Kỵ Sĩ Thần Điện này xung phong mà thôi, thật ra mà nói, dường như hắn cũng chưa làm gì to tát động trời.

"Nếu như Bá tước Aini không muốn đánh cược tất cả, tôi đại diện Thần Điện, nguyện ý tận hết sức mình, giúp ngài loại bỏ ảnh hưởng của lệnh tổng động viên. Theo lý mà nói, sau khi chúng tôi rời đi, ngài cũng không cần bị bó buộc ở đây. Việc ngài cần làm đã hoàn thành, sau đó mọi chuyện sẽ không còn là sức người có thể xoay chuyển, đây cũng là chút bồi thường của Thần Điện dành cho ngài."

"Tuy nhiên, nếu ngài dự định di chuyển thành trấn của mình, chúng tôi cũng không thể tiếp tục cung cấp trợ giúp cho ngài, sau khi rời khỏi đây chúng tôi cần phải lập tức chạy tới chiến trường mới."

Như vậy nhìn ra, thế cục của đế quốc thật sự không thể lạc quan. Nhưng Từ Lai hắn có thể làm gì đây, gom góp toàn bộ sức mạnh của thôn cũng chỉ khoảng trăm người mà thôi, một cuộc giao tranh quy mô nhỏ cũng có thể dễ dàng phá hủy tất cả tích lũy của hắn. Hai tháng thời gian, dù sao vẫn là quá ngắn. Giống như Pierre đã nói, bây giờ Từ Lai chỉ còn biết thuận theo ý trời.

Liều một phen có thể còn có cơ hội, nhưng cũng có xác suất rất lớn tự chôn vùi bản thân hoàn toàn. Không liều thì từ đây hắn có lẽ sẽ phải bắt đầu lang thang khắp nơi, dù sao phía trước là Thú nhân, phía sau là ác ma và vong linh, còn có những côn trùng Cựu Quỷ Thành không biết từ đâu sẽ chui ra.

Thế nhưng, thực ra liều hay không liều cũng không đến lượt Từ Lai quyết định, hắn chỉ là một phần tử bị cuốn theo dòng lũ cuồn cuộn. Siết chặt nắm đấm, trong lòng Từ Lai, lần đầu tiên bị một thứ gọi là không cam lòng lấp đầy.

Sáng sớm ngày trăng non, Từ Lai bị một hồi chuông cảnh báo chói tai đánh thức. Mấy ngày nay hắn đều ngủ cùng giáp trụ, bởi vậy chuông vừa vang lên, hắn liền nhanh chóng lao ra khỏi đại trướng.

Người trực gác trước cửa là Tahan, hắn ấp úng báo cáo Từ Lai: "Đại nhân, không cần lo lắng, đây là tiếng hiệu triệu tập hợp, không phải tiếng chuông chiến đấu."

"Tập kết?" Từ Lai dường như chưa nghe rõ.

Tahan gật đầu xác nhận lần nữa: "Vâng, tập kết, mà lại là toàn quân tập kết."

"Hô..."

Từ Lai nặng nề thở ra một hơi đục, xem ra Bá tước Aini cuối cùng vẫn hạ quyết tâm, có lẽ trong lòng ông ta vô cùng rõ ràng, một khi những sức mạnh tiếp viện này rời đi, cho dù là lui về cố thủ tòa thành cũng nhất định là không giữ được. Chỉ là, sức mạnh liên quân nhân loại vốn cũng không chiếm ưu thế, còn muốn chủ động tấn công đại bản doanh cứ điểm, thật sự có thể thắng lợi sao? Bất kể thế nào, đã đến nước này, Từ Lai cũng không thể lùi bước nữa.

"Nếu là toàn quân tập kết, Tahan ngươi cũng đi triệu tập binh sĩ đi."

"Vâng!"

Quân Đoàn Kỵ Sĩ Thần Điện không hổ là tinh nhuệ, Từ Lai và hơn 20 kỵ sĩ của hắn vừa tập hợp xong thì bên kia hơn một ngàn người của Quân Đoàn Kỵ Sĩ Thần Điện cũng đã tập hợp hoàn chỉnh.

Không nằm ngoài dự đoán, Bá tước Aini lần nữa phái Truyền Tín Binh đến Đại Doanh, mời Từ Lai cùng Pierre và những người khác đi tham gia quân bàn bạc. Ngoài dự đoán của mọi người là, Pierre trực tiếp từ chối, hắn chỉ nói với Truyền Tín Binh một câu, rằng Quân Đoàn Kỵ Sĩ Thần Điện đã chuẩn bị ổn thỏa.

Tốt thôi, nếu Pierre không đi, Từ Lai càng không thể đi, hắn trực tiếp bảo Tahan dựng lên lá cờ tiên phong của mình. Nhìn lá cờ dựng đứng lên, với hình ảnh Bimont cự thú tượng trưng cho việc kỵ sĩ xuyên thủng cứ điểm, tất cả kỵ sĩ Thần Điện đều được cổ vũ thầm lặng, sĩ khí dần dần ngưng tụ lại.

Tiếc là, Quân Đoàn Kỵ Sĩ Thần Điện đã chuẩn bị sẵn sàng lần này lại không giành được cơ hội tiên phong. Đội quân bộ binh đóng quân ngoài pháo đài là những người đầu tiên bắt đầu di chuyển, vô số bộ binh Trọng Thuẫn cấp 5 giơ cao tấm khiên đi trước, từng cây Trường Thương Binh Trọng Giáp dài kinh người xuyên ra từ khoảng trống giữa các tấm chắn và tấm khiên.

Thảo nguyên tuy sản sinh nhiều kỵ sĩ, nhưng không nghi ngờ gì, bộ binh vẫn là binh chủng có giới hạn tiến cấp tương đối thấp, quân đoàn bộ binh trọng giáp này cũng coi như là át chủ bài của Bá tước Aini. Khoảng 5 vạn bộ binh trọng giáp, trong đó còn xen lẫn gần 5000 Chiến Sĩ Chân Nhân cấp 5 đảm nhiệm vị trí tiểu đội trưởng, trung đội trưởng, thậm chí đại đội trưởng, do Cabin - Nam tước cấp 25, thuộc hạ trung thành nhất của Bá tước Aini, chỉ huy.

Ở hai cánh của quân đoàn bộ binh trọng giáp này đồng thời là hai quân đoàn bộ binh khác. Một quân đoàn gồm bộ binh ô hợp từ các quý tộc lớn, từ bộ binh hạng nhẹ cấp ba cho đến Brandy - Thị vệ Hoàng gia cấp 6 cũng có. Một quân đoàn khác thì gồm dân binh cấp thấp từ các thôn trấn lớn, cùng với các binh sĩ được tuyển mộ lại trong hai ngày gần đây. Hai đội quân này, một đội yếu hơn đội kia, nhưng số lượng lại đông hơn, đặc biệt là đội quân cuối cùng có tỷ lệ Chiến Sĩ Chân Nhân cực kỳ cao.

Đi theo sau họ vẫn không phải là các kỵ sĩ quý tộc tôn quý, mà là các xạ thủ mà Bá tước Aini đã hao hết tâm sức chế tạo để thủ thành trong những ngày gần đây. Bá tước Aini lần này đã hạ quyết tâm, đã muốn đánh cược thì dứt khoát không giữ lại gì, toàn bộ xạ thủ trấn giữ thành đều được phái ra ngoài, thậm chí còn bao gồm cả binh sĩ vận hành xe nỏ và xe bắn đá.

Một đội quân xạ thủ 5 vạn người do Xạ Thủ Thần cấp 5 dẫn đầu đóng ở vị trí ngoài cùng bên trái, một đội quân nỏ thủ hùng mạnh do Nỏ Thủ Phá Giáp cấp 5 dẫn đầu đóng ở vị trí ngoài cùng bên phải. Phía sau họ là hàng chục vạn xạ thủ trung thấp cấp được chiêu mộ từ dân binh và lệnh tổng động viên.

Ở giữa là quân đoàn xạ thủ tinh linh do chính tinh linh Kate dẫn đầu, nhân số không nhiều, tổng cộng chỉ chưa đến 800 người, tất cả đều được rồng cõng đến. Tính cả số lượng do Từ Lai cung cấp, cùng với số lượng mà Bá tước Aini thu thập từ binh lính tư nhân của các quý tộc lớn, tổng cộng cũng chỉ khoảng 3000 người.

Tuy nhiên, quân đoàn xạ thủ chưa đến 3000 người này mới thực sự là hạt nhân. Ngoài số xạ thủ do Từ Lai cung cấp có xen lẫn một vài cung thủ trường cung cấp 4, các binh lính tư nhân còn lại của quý tộc ít nhất cũng là Xạ Thủ Đại Sư cấp 6. Đám xạ thủ tinh linh càng biến thái hơn, tất cả đều là cấp 7 thuần túy, chính là Xạ Thủ Thần Cực Địa nổi tiếng của tộc tinh linh.

Phía sau nhóm Xạ Thủ Thần Cực Địa này, mới là các kỵ sĩ quý tộc chậm rãi ra sân, bao gồm các Kỵ Sĩ Thần Điện, mục sư và các Đại Pháp Sư do Soros lãnh đạo.

(Hết chương này)

Truyện này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.