Mặc dù gia nhập bên này đã lâu, nhưng cho đến nay, Ngưu Phong cùng những người từng là đồng sự của Lý Nhiên, bao gồm cả Trương Khiết và Quản Truyện Binh, vẫn thể hiện một cách bình thường. Tuy nhiên, theo thời gian và kinh nghiệm tích lũy, năng lực của họ cũng dần bộc lộ.

Trong ba người này, năng lực của Quản Truyện Binh chủ yếu thể hiện ở khía cạnh xử lý nội chính. Dù thiên phú chiến đấu của hắn có phần kém cỏi, nhưng bản tính bẩm sinh cẩn trọng, tỉ mỉ lại khiến hắn rất quan tâm đến từng chi tiết nhỏ. Bởi vậy, khi giao phó công việc cho hắn, tuy không chắc chắn sẽ có điều bất ngờ, nhưng mọi việc đều được hoàn thành một cách nghiêm chỉnh. Do đó, Lý Nhiên cũng dần rút hắn khỏi chiến trường, để phụ trợ Chu Huân giải quyết một số công việc vừa sức, đặc biệt là việc liên kết những người được điều động từ chỗ Hồ lão gia tử.

Trương Khiết cũng vậy. Dù thiên phú về chỉ huy và chiến đấu của nàng có hạn, nhưng ngoài nội chính, nàng lại vô cùng sở trường về công tác hậu cần. Bởi thế, trong khoảng thời gian này, Lý Nhiên cũng có ý giao phó một số công việc cho nàng, trong đó bao gồm cả việc tiếp tế hậu cần cho hai đoàn quân Đế quốc xuất chinh Auchindoun gần đây, mà Lý Nhiên đã để nàng tự mình hoàn thành.

Về phần Ngưu Phong, thiên phú chiến đấu của hắn trong ba người này không nghi ngờ gì là tốt nhất. Điều này thể hiện rõ khi sau thời gian học tập cùng Hạ Hậu Bí, hắn hiện đã nắm giữ sức mạnh Sát Lục cấp trung, không cần bàn cãi.

Ngoài thiên phú chiến đấu, Ngưu Phong tuy đôi khi tỏ ra cứng nhắc trong tính cách, nhưng lại cực kỳ có thiên phú trong việc chỉ huy quân sự. Có lẽ vì vấn đề tính cách, phong cách chỉ huy của hắn thường hướng tới sự vững vàng, điểm này khá tương đồng với Hầu tước Viola – người được mệnh danh là Tấm Khiên Bất Diệt của Đế quốc Kanlocke.

Mặc dù phong cách chỉ huy này, theo Lý Nhiên, đôi khi khó tránh khỏi sẽ bỏ lỡ một số cơ hội, nhưng y chưa từng can thiệp. Dù sao, tính cách của mỗi người quyết định phong cách tác chiến của họ, và đôi khi sự áp đặt can thiệp còn có thể dẫn đến tác dụng trái ngược.

Ngoài ra, một điểm nữa khiến Lý Nhiên khá hài lòng về Ngưu Phong, chính là tuy năng lực chỉ huy của người này vẫn còn ở giai đoạn sơ cấp, nhưng ngoài khả năng học hỏi rất mạnh, hắn còn có tầm nhìn chiến lược vô cùng tốt. Ngay cả vào thời điểm này, hắn cũng đã nhận ra vấn đề cốt lõi của Đế quốc Auchindoun.

Tuy nhiên, đối với điều này Lý Nhiên hiển nhiên cũng đã chuẩn bị từ trước. Sau khi nhìn lướt qua mọi người, y nói: "Hãy yên tâm, Đế quốc Auchindoun tuy có lợi thế địa hình đặc biệt, nhưng chúng ta lại có ưu thế về binh lực. Mặc dù đội quân đầu tiên do Đường Tư dẫn đi, bao gồm cả đội quân thứ hai sẽ xuất chiến trong hai ngày tới, đều không quá thích hợp tác chiến ở vùng núi, nhưng đợi đến khi đoàn quân Lịch Huyết Thiên Hạt cuối cùng từ Đảo Rít Gào tới, chúng ta có thể phát động tổng tiến công đối với chúng."

Nghe lời Lý Nhiên nói, Ngưu Phong không khỏi sáng mắt lên, cất lời: "Ý của ngài là, hai đoàn quân đầu tiên của chúng ta chỉ dùng để thăm dò và làm tê liệt đối thủ? Để những người lùn kia lầm tưởng chúng ta không đủ sức công phá, hoặc không thể kéo dài cuộc chiến, rồi sau đó có thể dùng đoàn quân Lịch Huyết Thiên Hạt để một lần bắt gọn chúng sao?"

Thấy mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía mình, Lý Nhiên cười nhẹ và nói: "Đế quốc Auchindoun nằm giữa các dãy núi, tuy cũng có thành trì phòng thủ, nhưng với đặc tính của bộ tộc này, nếu chúng thực sự muốn ẩn náu, chúng có thể từ bỏ thành trì. Khi đó, chúng ta sẽ không có cách nào bắt được chúng. Chỉ khi nào chúng nghĩ rằng có cơ hội bảo vệ thành trì, chúng mới ngoan ngoãn ở yên tại chỗ. Tuy nhiên, hai đoàn quân đi trước này cũng có nhiệm vụ riêng, ngoài việc ổn định những người lùn, đó là thăm dò địa hình nơi đây, để phòng ngừa chúng bỏ chạy như chuột."

Nghe Lý Nhiên nói như vậy, lại liên tưởng đến hành trình mà Đường Tư cùng đoàn quân đã đi qua trước đó, mọi người tại đây không khỏi bỗng nhiên tỉnh ngộ. Và khi nói về cách tiêu diệt đế quốc người lùn này trong một lần, Lý Nhiên cũng trình bày một kế hoạch chi tiết cho mọi người.

Trong kế hoạch của Lý Nhiên, lúc này mọi người có thể thấy rằng, để có thể giải quyết nhanh chóng và triệt để những người lùn của Đế quốc Auchindoun, Lý Nhiên lần này đã vận dụng hai loại lực lượng quân sự: một ở mặt sáng và một ở mặt tối.

Trong đó, ở mặt nổi là những đoàn quân cao cấp hùng mạnh, đảm bảo rằng đại quân có thể nhanh chóng tiêu diệt đối thủ bất cứ lúc nào, dù là ở dã ngoại hay khi công thành.

Còn về lực lượng ẩn mình trong bóng tối, đó chính là các sinh vật cấm địa xuất phát từ dãy núi Lạc Nhật. Ngoài đoàn quân Lịch Huyết Thiên Hạt có thể dễ dàng đánh tan đối thủ khi đối mặt, còn bao gồm cả đàn Sư Tử Xích Diễm, Cự Lang Sphin, và thậm chí các binh đoàn hình nhỏ như Kỳ Thú Savage, Thiểm Linh Khuyển, hay Linh Miêu Đuôi Câu.

Việc điều động quy mô lớn các sinh vật cấm địa báo hiệu thái độ kiên quyết của Lý Nhiên đối với Đế quốc Auchindoun. Sau khi nghe Lý Nhiên phân tích, trong lòng mọi người lúc này, những người lùn của Đế quốc Auchindoun đã là cá nằm trên thớt, khó thoát khỏi số mệnh.

Bởi lẽ, với tư cách những nhân sự cốt cán, thậm chí đã từng trải qua chiến sự tại dãy núi Lạc Nhật, họ đều rõ ràng sự đáng sợ của các sinh vật cấm địa này. Không chỉ thể hiện ở ưu thế cấp bậc mạnh mẽ, mà còn ở năng lực thiên phú không ai sánh bằng. Chẳng hạn, nếu bị một con Linh Miêu Đuôi Câu nhìn chằm chằm, mọi hành tung của đoàn quân Người Lùn đó chẳng khác nào hoàn toàn nằm trong tay đối phương. Hơn nữa, những đàn sinh vật cao cấp như Lửa Vụt, không có sinh vật nào có thể chống lại đòn tấn công của chúng.

Hơn nữa, họ còn nhận ra rằng, những sinh vật cấm địa mà Lý Nhiên lựa chọn không nghi ngờ gì đều là những bá chủ vô cùng thích hợp tác chiến ở núi rừng. Những người lùn của Đế quốc Auchindoun trước mặt chúng, cùng lắm cũng chỉ là những con chuột lớn hơn một chút mà thôi.

Vì lầm tưởng rằng nằm giữa núi rừng chính là sân nhà của mình, lần này, những Người Lùn của Đế quốc Auchindoun hiển nhiên đã phạm phải một sai lầm cực lớn. Đặc biệt là sau khi chúng bị hai đạo đại quân của Lý Nhiên lừa gạt, dù cuối cùng đã bừng tỉnh nhận ra, nhưng một là không có quốc chủ điều hành, hai là thiếu hụt ưu thế về binh lực. Bởi thế, trong một khoảng thời gian sau đó, tin tức về sự bại trận của đế quốc người lùn này cứ như tuyết rơi mà truyền đến, và mỗi tin tức ấy đều báo trước việc một tòa thành trì hoặc một vài lãnh chúa quý tộc Người Lùn phải nhận lấy cái chết.

Ba tháng sau, sau khi công chiếm hơn hai mươi tòa thành trì lớn trên đường đi, đại quân của Lý Nhiên cuối cùng cũng đã đến kinh đô của đế quốc người lùn này. Trong khi đó, Công tước Flumarta, người đang thẳng tiến về phía bắc của Đế quốc Auchindoun, vẫn mới chỉ công chiếm được bảy tòa thành trì, và khoảng cách đến kinh đô vẫn còn chưa được một nửa.

Mặc dù biện pháp phòng ngự đã đủ đầy, thậm chí về mặt một số trang thiết bị, do chính tay Người Lùn tôi rèn để phô diễn tài nghệ, các thiết bị phòng ngự của tòa kinh đô đế quốc Người Lùn này, như nỏ bắn tên và mâu, có độ tinh nhuệ còn vượt trội hơn cả Thành Ánh Rạng Đông.

Thế nhưng, chỉ mất chưa đầy năm ngày, tòa kinh đô đế quốc Người Lùn xưa kia đã rơi vào tay giặc. Nguyên nhân không chỉ bởi sĩ khí suy sụp, mà còn bởi phần lớn binh lực nơi đây lúc bấy giờ đã trốn ra bên ngoài. Đối với những đoàn quân Người Lùn đã nảy sinh ý định từ bỏ chống cự này, Lý Nhiên không chút lưu tình, trải qua ròng rã hơn một tháng vây quét, cuối cùng đã giải quyết triệt để mọi mầm họa.

"Tại sao ta cảm thấy lần này, chúng ta đến đây cứ như làm trợ thủ cho ngươi vậy?" Trưa hôm đó, Flumarta, người cuối cùng đã dẫn đại quân tới nơi này, nhìn thấy Lý Nhiên liền cất lời đầu tiên hỏi.

Có lẽ do một đường hành quân gấp rút, lúc này giáp trụ của vị công tước truyền kỳ này có phần hơi tàn tạ. Thấy vậy, Lý Nhiên khẽ mỉm cười nói: "Đại nhân quá khách khí rồi. Nếu không có sự giúp đỡ của ngài khiến những kẻ này không dám chia binh, thì làm sao phía ta có thể dễ dàng chiếm được nơi đây như vậy?"

"Được rồi được rồi, ngươi đừng tâng bốc ta nữa. Có thể nhanh chóng chiếm được nơi này là tốt rồi," Flumarta khoát tay áo một cái, trước tiên liếc xéo Lý Nhiên một cái, rồi sau đó lại có phần thận trọng nhìn y nói: "Hiện tại có một tin xấu muốn báo cho ngươi. Ta nhận được tin từ Saranka, rằng việc chúng ta giết Anatoliy kia, dường như đã gây sự chú ý từ phía trên."

"Vậy vị đó có hành động gì không?" Nhìn cử chỉ của Flumarta, Lý Nhiên biết 'phía trên' mà hắn nhắc đến chính là Dioc, vị Thần Tộc Orc được Đế quốc Saranka tín ngưỡng. Dù lúc này có phần hơi kinh ngạc, nhưng ngay lập tức Lý Nhiên cũng nhìn về phía Flumarta mà hỏi.

Thấy vẻ mặt Lý Nhiên không hề kinh hoảng khi biết về sự can thiệp của thần linh, lúc này ngay cả Flumarta cũng thầm bội phục. Tuy nhiên, vì lúc bấy giờ đang ở cổng thành, bí mật khó giữ nếu nhiều người biết, hắn đã không trả lời ngay, mà đợi đ��n tối hôm đó, khi chỉ có một vài tâm phúc bên cạnh, hắn mới cất lời nói rõ tình hình hiện tại.

"Ngài là nói, ngoài việc đã có tân quốc vương lên ngôi, phía bên kia cũng đã phái người tới sao?" Nghe xong những lời Flumarta nói, Lý Nhiên khẽ nhíu mày cất lời.

Đối với điều này, Flumarta gật đầu và nói: "Chính xác là như vậy. Theo tình báo hiện có, đối phương đã có vài quân đoàn Thần giới giáng lâm tại kinh đô. Hơn nữa, có người nói trong đó còn có ba vị thống lĩnh Thần giới, thực lực chắc hẳn không kém ta. Điều đáng lo ngại nhất là đây chỉ là tình báo ban đầu, không loại trừ khả năng sau này sẽ có thêm nhân sự tăng cường, thậm chí có tình huống bán thần cấp chân chính giáng thế."

Mặc dù hài lòng khi Flumarta có thể trình bày rõ ràng tình huống nguy hiểm mà không hề cố gắng che giấu, nhưng khi nghe rằng trong đoàn quân Thần giới giáng lâm lúc này lại có đến ba vị thống lĩnh Thần giới, Lý Nhiên vẫn cảm thấy có phần khó xử.

Dù sao, đối với y mà nói, chiến đấu ở cấp độ này đã vượt quá phạm vi năng lực hiện tại của y. Và một khi đối phương lại giáng lâm thêm dù chỉ một nhân vật bán thần cấp, thì dù họ có dốc hết toàn lực, e rằng đến lúc đó cũng sẽ vô cùng nguy hiểm.

"Vậy bước tiếp theo chúng ta nên làm gì đây?" Không nêu ra nghi vấn, sau khi nghe xong những điều ấy, Lý Nhiên chỉ quay sang hỏi Flumarta một cách thản nhiên.

Thấy Lý Nhiên điềm tĩnh đến vậy, đồng thời chỉ bằng một câu nói đơn giản 'chúng ta', đã thể hiện rõ thái độ của mình, Flumarta không khỏi khẽ mỉm cười. Lúc này, ngay cả vài vị thống lĩnh Thần sứ giáng lâm ở phía sau, bao gồm cả thống lĩnh Người Khổng Lồ Băng Ulake, cũng đều hài lòng gật đầu.

Sau đó, nhìn về phía Lý Nhiên, Flumarta cũng mở miệng nói: "Hiện giờ, mũi tên đã đặt lên cung, không thể không bắn. May mắn là chủ của ta đã biết rõ việc này. Dù tạm thời vẫn chưa có Thần dụ nào ban xuống, nhưng ta nghĩ hẳn là cũng sẽ phái thêm một số nhân sự đến lần nữa. Chỉ cần chúng ta liên thủ có thể đánh bại đại quân của chúng, những vấn đề khác đều có thể giải quyết."

Tác phẩm này, với bản dịch riêng có, chỉ được tìm thấy tại truyen.free.