Đứng trên mũi tàu Thánh Griffin, nhìn mặt biển xanh thẳm tĩnh lặng phía trước, nhưng trong lòng Huân tước Cain lại không thể giữ được sự bình yên.

Không ai hiểu rõ hơn Cain về ý nghĩa của chuyến đi này. Một khi con đường biển dẫn đến vương quốc Elf được khai phá, hoạt động giao thương giữa hai vùng đất sẽ thoát khỏi sự kiểm soát của thương hội, mang lại lợi ích to lớn cho giới quý tộc và giảm thiểu tối đa tổn thất trong quá trình buôn bán.

Chuyến đi này, Cain nhận được sự ủng hộ từ nội bộ quốc gia; những nhân vật đặc biệt, có thân phận hiển hách đó, chính là vì mục đích này mà có mặt trên tàu. Đối với điều này, Cain tự nhiên lòng mang cảm kích sâu sắc.

Nửa chặng đường đầu thuận lợi suôn sẻ. Với số lượng lớn Zealot trên thuyền, cho dù thời tiết mưa to cũng chẳng cần lo lắng gì về sự an toàn của chuyến đi. Nhưng Cain hiểu rõ, chặng đường sắp tới sẽ không dễ dàng vượt qua như vậy.

Để khám phá con đường tắt tốt nhất đến vương quốc Elf, tàu Thánh Griffin cần phải băng qua một vùng biển đặc biệt, nơi sự chết chóc luôn cận kề.

Vùng biển này thông thẳng đến vùng đất của người chết, và chính nơi đó là chướng ngại lớn nhất trên lục địa, ngăn cản việc giao thương trực tiếp với vương quốc Tinh Linh.

Vì khó đi xuyên qua lục địa, cuối cùng họ đành phải chuyển hoạt động giao thương ra biển. Dù vậy, vùng đất của người chết vẫn ảnh hưởng sâu sắc đến mọi thứ, bao gồm cả vùng biển hiện tại.

Những đám sương mù bắt đầu bao phủ mặt biển, che khuất mọi vật phía xa, nhưng lại không mang đến cảm giác ẩm ướt. Trong màn sương, dường như có những bóng đen khổng lồ không ngừng xuyên qua, nhưng khi tàu thuyền đến gần, lại chẳng thấy gì.

"Thuyền trưởng, chúng ta đã chính thức tiến vào Biển Nguyền Rủa. Bắt đầu từ bây giờ, chúng ta có thể sẽ chạm trán nhiều sự kiện bất thường."

Ông lão chăm chú nhìn vào cuốn điển tịch đồ sộ trong tay, không chớp mắt, tựa hồ muốn tìm ra điều mình tin tưởng từ những nội dung ghi chép trong đó. Người nói câu này là một nhà thám hiểm đứng cạnh.

Không cần lời nhắc nhở của nhà thám hiểm, ngay khi sương mù xuất hiện, Cain đã xác nhận điều này. Loại sương mù có thể làm suy yếu mọi giác quan, đồng thời che khuất tầm nhìn này, chính là dấu hiệu đặc trưng của Biển Nguyền Rủa.

Vùng Biển Nguyền Rủa, gần kề với Vùng Đất của Người Chết, là chướng ngại mà chuyến đi này họ nhất định phải vượt qua. Nơi đây tồn tại vô số sinh vật không rõ, sớm đã trở thành nỗi ám ���nh của mọi thủy thủ đoàn; ngay cả những thuyền trưởng lão luyện nhất cũng không muốn đặt chân đến dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào.

So với những điều bất thường có thể gặp phải ở vùng biển này, điều Cain quan tâm nhất vẫn là làm thế nào để vạch ra một lộ trình khả thi tại đây.

Với số lượng lớn Zealot trên tàu Thánh Griffin, Cain tự nhiên không cần lo lắng chuyến đi này sẽ gặp phải vấn đề gì. Khó khăn thực sự nằm ở việc xác lập một tuyến đường biển chính xác, để tất cả tàu thuyền đi theo sau này đều có thể tránh được những hiểm nguy khôn lường.

Đây chính là vấn đề mà đội ngũ thám hiểm trên tàu Thánh Griffin nhất định phải giải quyết, đồng thời cũng là lý do thực sự khiến những nhân vật có thân phận hiển hách đó xuất hiện trên thuyền.

Không lâu sau đó, tiếng hát mê hoặc, sâu lắng vang lên trên mặt biển. Những âm tiết không rõ nội dung, như lời thì thầm của một thiếu nữ.

Khi tiếng hát mới bắt đầu xuất hiện, không ít thủy thủ trên thuyền ban đầu cho rằng đó là ảo giác do đã quá lâu không nhìn thấy ph�� nữ. Chỉ một số ít thủy thủ lão luyện mới hiểu được ý nghĩa thực sự của tiếng hát này, họ bắt đầu điên cuồng tìm mọi thứ xung quanh để nhét vào tai, nhưng chẳng có chút tác dụng nào.

Tiếng hát xuyên qua mọi vật cản, dù là boong tàu hay khoang thuyền, mọi người đều nghe rõ mồn một. Tiếng hát trực tiếp vọng vào lòng họ, khiến họ mất đi mọi ý niệm trước đây, tâm trí trở nên mê đắm.

Đối với con tàu đang di chuyển, trạng thái này của thủy thủ đoàn chắc chắn là cực kỳ nguy hiểm. Những thủy thủ đang làm việc trên cột buồm, chỉ một thoáng ngẩn ngơ đã rơi xuống. Không ít người bị âm thanh quyến rũ sâu sắc còn tiến về phía rìa boong tàu, dường như chỉ một khoảnh khắc nữa là sẽ nhảy xuống.

Các Zealot với tâm trí kiên định có thể giảm bớt ảnh hưởng của tiếng hát lên bản thân, nhưng tình hình của họ cũng chẳng khá hơn là bao. Họ chỉ đành phải dồn toàn lực chống cự tác dụng của tiếng hát, tạm thời không thể duy trì việc thi triển pháp thuật.

Người duy nhất không bị ảnh hưởng nhờ năng lực của bản thân, có lẽ chỉ có Zealot cấp cao ở mũi thuyền, người đã thu mọi thứ xung quanh vào tầm mắt. Một tiếng hừ lạnh truyền ra từ dưới lớp pháp bào che kín mặt.

Theo Zealot cấp cao giơ tay lên, một luồng hào quang mãnh liệt chợt lóe sáng. Dù tiếng hát không dứt hẳn, nhưng thủy thủ đoàn xung quanh đã khôi phục ý thức.

Tiếng hát vẫn tiếp tục vang vọng bên tai họ, nhưng lần này, đã không thể gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào nữa.

Khi con tàu nhanh chóng tiến về phía trước, tiếng hát dần dần nhỏ lại. Không lâu sau, chẳng còn nghe thấy gì nữa, nhưng trải nghiệm lần này đã khắc sâu vào lòng tất cả thủy thủ đoàn.

"Thuyền trưởng, chúng ta vừa gặp phải hải yêu."

Vị nhà thám hiểm đứng cạnh, sau khi cẩn thận đánh dấu ký hiệu cảnh báo lên khu vực này trên địa đồ để ám chỉ mức độ nguy hiểm của nơi đây, đã lên tiếng nói.

Với tư cách thuyền trưởng, Cain cũng bị ảnh hưởng bởi tiếng hát, bởi cấp bậc của ông không cao.

Trong ảo cảnh bị tiếng hát mê hoặc tạo ra, Cain đã gặp người phụ nữ mà ông thầm mến. Nàng có vóc dáng cao gầy, thân hình cường tr��ng. Làn gió biển thổi qua bao năm đã khiến gương mặt nàng mang vài dấu vết phong sương, nhưng cũng chính vì thế mà tăng thêm khí chất đặc biệt, một vẻ quyến rũ thuộc về biển cả. Nàng chính là nữ cướp biển huyền thoại, Heroes Sylvia.

Nếu không nhờ Zealot cấp cao kịp thời can thiệp, dưới sự mê hoặc của ảo cảnh, có khả năng lúc này Cain đã rơi xuống biển và cuối cùng lạc lối giữa Biển Nguyền Rủa.

Vị nhà thám hiểm đứng cạnh, với bùa hộ mệnh trên người lóe lên ánh sáng rực rỡ, hoàn toàn không bị tiếng hát ảnh hưởng.

Lúc này, Cain nhìn về phía nhà thám hiểm. Nhưng hơn cả điều đó, Cain lại để tâm hơn đến lời nói của nhà thám hiểm.

Với vai trò cố vấn cho chuyến đi này, chẳng lẽ ông ta không nên đưa ra cảnh báo ngay khi nhận thấy có điều bất thường sao? Việc kể lại chuyện đã xảy ra cho mình bây giờ thì có tác dụng gì?

Chính vì điểm này, Cain bắt đầu hoài nghi sâu sắc về thực lực của nhà thám hiểm.

Về tin đồn về hải yêu, trước đây Cain cũng từng nghe nói đôi chút, chỉ là ông thường coi đó như những câu chuyện do các thi sĩ kể mà thôi. Nhưng giờ đây, một sự kiện lớn đủ để được ghi chép vào cuốn Logbook of the Master Sailer đã xảy ra, Cain tự nhiên sẽ không còn hoài nghi về sự tồn tại của hải yêu nữa.

Thở dài một tiếng thật sâu, tạm gác lại những chuyện đang xảy ra trước mắt, Cain lại một lần nữa hồi tưởng về Sylvia mà ông đã thấy trong ảo cảnh từ tiếng hát.

Cuộc sống trên biển vốn luôn là những cuộc hội ngộ ngắn ngủi và chia ly dài lâu. Cain đã hạ quyết tâm, chờ khi nhiệm vụ này chính thức kết thúc, ông sẽ trở về vùng biển phía tây, trấn áp cuộc nổi loạn đang diễn ra ở đó, và không còn tiếp tục những chuyến viễn du như thế này nữa.

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của truyen.free, hy vọng quý độc giả sẽ tiếp tục đồng hành và ủng hộ.