"Ngươi điên rồi sao? Nhưng ta không nhớ mình đã nói sẽ mời tất cả mọi người trong quán uống rượu."

Khó khăn lắm mới thoát khỏi vòng vây của đám lính đánh thuê, Khải Đan kéo cô lính đánh thuê tóc đỏ sang một bên, nhìn chằm chằm nói.

"Thật sao? Anh không muốn trở thành Anh hùng à? Anh là đồ hèn nhát ư?" Cô lính đánh thuê tóc đỏ chẳng thèm bận tâm, cô giơ chiếc cốc gỗ lên, bên trong là cốc bia mạch nha thượng hạng, rồi uống một hơi dài.

"Đây đâu phải là hành động của Anh hùng. Cô đã gặp Anh hùng nào chưa? Alagar được tính là một Anh hùng, Solmyr, gã Thần Đèn biến hình chớp nhoáng kia, hắn cũng là Anh hùng, dù ta không muốn thừa nhận, tên Rode khơi mào chiến tranh đó, hắn cũng là Anh hùng. Còn chúng ta cùng lắm thì cũng chỉ được tính là làm càn thôi. Không, hoặc giả còn chẳng tính là làm càn, hơn nữa cũng không phải ta làm càn, mà là cô đấy."

Khải Đan không cam lòng yếu thế mắng trả, hắn không đời nào để người khác định đoạt: "Rượu của ta đâu?"

Cô lính đánh thuê tóc đỏ nghiêng người, nhìn về phía người phục vụ quán rượu cách đó không xa: "Khải Đan nói anh ấy muốn một ly đặc biệt."

"Như ngài mong muốn." Rất nhanh, người phục vụ liền cung kính mang đến một ly rượu đặc biệt màu cam pha lẫn.

"... Cái này là cái gì?" Thấy trong cốc những bọt khí không ngừng nổi lên, nhưng lại không phải loại bọt chồng chất mà là thứ chất lỏng sền sệt, Khải Đan không nhịn được hỏi, người ph��c vụ thì mỉm cười nhìn anh ta.

"Uống nhanh lên nào." Thấy Khải Đan chậm chạp chưa động đậy, cô lính đánh thuê tóc đỏ không nhịn được thúc giục.

Đợi đến khi Khải Đan nếm thử hết thứ trong cốc, người phục vụ mới cất lời: "Đây là rượu đặc biệt mà các nhà nghiên cứu chưng cất theo yêu cầu của ngài. Bên trong có thêm chanh, soda, đường để tạo vị, đồng thời còn cho thêm trứng gà sống để đảm bảo hương vị độc đáo, chắc chắn sẽ khiến ngài hài lòng..."

Nghe người phục vụ giới thiệu, Khải Đan cuối cùng cũng biết mình vừa uống rượu gì, nói vậy, thứ chất lỏng màu cam pha ban đầu trong cốc chính là trứng gà sống. Cảm giác sền sệt bao quanh vòm họng Khải Đan, nhưng anh lại không hề thấy khó chịu chút nào. Một ly xuống bụng, Khải Đan chỉ cảm thấy trong bụng dâng lên một trận ấm áp, nguồn sức mạnh vô tận đang trỗi dậy từ sâu bên trong cơ thể anh.

Khải Đan tặc lưỡi, chất dịch trứng sền sệt vẫn còn dính trên răng anh. Anh vừa nuốt trọn phần lòng đỏ trứng được bọc trong rượu. Trong thoáng chốc, anh chợt nghĩ đến Thaal, ánh mắt rực lửa của Thaal, liệu có cũng sền sệt như lòng trắng trứng này không?

Khải Đan phun phì ra, người phục vụ một bên hơi lúng túng nhìn anh, còn cô lính đánh thuê tóc đỏ thì lại lộ vẻ mặt hả hê như đang xem kịch hay: "Ồ, đây đúng là cảnh tượng hiếm thấy."

"Trước khi ta đập nát cái quán rượu này, tốt nhất ngươi nên đưa cho ta một ly rượu trái cây." Khải Đan lau miệng nói, người phục vụ không dám nán lại, vội vàng đi chuẩn bị rượu trái cây cho Khải Đan.

"Xem ra anh không phải kẻ hèn nhát, cũng chẳng phải kẻ nhu nhược, chỉ là đơn thuần yếu ớt thôi." Cô lính đánh thuê tóc đỏ không chút lưu tình nói.

"Tùy cô nói sao cũng được." Khải Đan nhún vai, "Yên tâm, ta sẽ trả tiền thưởng của mình, nhiều nhất là bao gồm cả cô. Còn những người khác, thì đến lượt cô phải nghĩ cách rồi."

"Ừm hừ." Cô lính đánh thuê tóc đỏ khẽ hừ một tiếng.

Rượu trái cây của Khải Đan được mang tới, anh uống một ngụm, cuối cùng cũng không còn bận tâm đến trải nghiệm khó chịu vừa rồi nữa: "Nói thật, tiền thù lao nhiệm vụ lần trước cô còn lại bao nhiêu? Nếu cô không thể trả tiền, rất có thể sẽ bị tống giam vào ngục Bracada đấy."

"Sợ gì chứ? Cho dù ta bị giam vào ngục, Alagar cũng sẽ tìm cách đưa ta ra, hắn có khả năng làm vậy." Cô lính đánh thuê tóc đỏ không hề lo lắng nói.

"Alagar? Hắn dựa vào cái gì mà làm như thế?" Khải Đan hơi nghi hoặc hỏi.

"Anh không biết sao? Cũng đúng, sau khi nhiệm vụ kết thúc anh đã rời đi ngay mà." Cô đặt cốc rượu xuống, nhìn chằm chằm Khải Đan, "Alagar đang thành lập đội cận vệ của hắn, đa số lính đánh thuê sống sót sau nhiệm vụ lần trước đều đã gia nhập."

Khải Đan nghe ra ý của cô, một hơi uống cạn ly rượu trái cây trong cốc: "Nói vậy, cô tìm ta uống rượu là vì chuyện này?"

Cô lính đánh thuê tóc đỏ không phủ nhận: "Bây giờ ta là đội trưởng tiểu đội của hắn, đây là việc ta nên làm. Anh là một lính đánh thuê cấp S, toàn bộ Hội Lính Đánh Thuê tự do cũng không có mấy ai, chúng ta rất mong chờ sự gia nhập của anh."

"Vậy nên cô để tôi mời bọn họ uống rượu?" Khải Đan xoa trán nói.

Cô lính đánh thuê tóc đỏ nháy mắt sang một bên, hai tên lính đánh thuê từng cùng Khải Đan tham gia chiến dịch thành Cuốn Mây, với vẻ mặt tươi cười bước tới, mang đến cho anh những ly rượu đầy ắp.

"Khải Đan các hạ, phong thái của ngài trong trận chiến khiến chúng tôi vô cùng rung động, đây là chúng tôi kính ngài."

Nghe lời khen của các lính đánh thuê, Khải Đan nói lời cảm ơn rồi uống cạn ly rượu. Đợi đến khi các lính đánh thuê rời đi, Khải Đan mới cất tiếng: "Đây không phải cuộc chiến của chúng ta, cô thật sự nghĩ người Bracada có thể giành chiến thắng sao?"

"Tất nhiên rồi, những sinh vật vong linh mà anh thấy ở thành Cuốn Mây chỉ là như vậy thôi." Cô lính đánh thuê tóc đỏ khinh khỉnh nói.

Khải Đan hít sâu một hơi: "Đó căn bản không phải toàn bộ lực lượng của bọn chúng. Những tướng lãnh vong linh đáng sợ kia dường như đã biến mất, tôi không biết bọn chúng đã xảy ra chuyện gì, nhưng lần sau sẽ không còn may mắn như vậy nữa. Cô có lẽ sẽ cười nhạo tôi nhát gan, nhưng tôi từng đối mặt với Rode. Các tướng lãnh vong linh dưới trướng hắn chỉ cần thi triển một đạo pháp thuật, đã cướp đi sinh mạng của một nửa thành. Còn bản thân hắn chỉ cần một ánh mắt, cũng đủ để đẩy người ta vào chỗ chết. Hắn là chúa tể vong linh được sinh ra chỉ để tàn sát. Đợi đến khi hắn tìm thấy cô, cô có hối hận và ảo não thì đã quá muộn rồi."

Cô lính đánh thuê tóc đỏ im lặng không nói, sau khi uống thêm một ly nữa, cô ta mới khôi phục lại vẻ hài hước thường ngày: "Nếu đã như vậy, vậy sao anh vẫn còn sống?"

"Tôi chỉ có thể nói đến đây thôi." Khải Đan uống cạn ly rượu, để lại ba đồng vàng trên bàn, rồi đứng dậy chuẩn bị rời đi.

"Sau đó anh tính đi đâu? Về quê sao?" Cô lính đánh thuê tóc đỏ gọi anh lại, nhẹ nhàng hỏi.

"Tôi không phải Alagar, tôi phiêu bạt khắp nơi, không có quê hương." Khải Đan nhìn cô một cái.

Cô lính đánh thuê tóc đỏ hỏi tiếp: "Vậy cũng chỉ có một nơi muốn đến thôi."

Khải Đan có chút bất đắc dĩ, nhưng không chịu nổi cô ta cứ truy hỏi, đành nói: "Erathia."

"Erathia cũng chẳng phải là lựa chọn hay ho gì, nơi đó đang bị Ác Quỷ xâm lược, chẳng khá hơn Tuyết Vực là bao. Chẳng lẽ anh không nghe nói, ngày tận thế sắp đến rồi sao?"

Nghe cô lính đánh thuê tóc đỏ cố tình đe dọa giải thích, Khải Đan lắc đầu: "Đó chẳng qua chỉ là một lời tiên tri... Cứ coi như một câu chuyện truyền thuyết mà nghe cho vui thôi."

"Nhưng nhỡ đó không phải là một câu chuyện truyền thuyết thì sao? Nếu có một ngày, toàn bộ Erathia bị hủy diệt thì anh sẽ làm gì?" Cô lính đánh thuê tóc đỏ hỏi tiếp.

Khải Đan nhíu mày, nhưng vẫn trả lời: "Nếu như tôi còn có thể sống sót, có lẽ tôi sẽ trốn đến AvLee."

Cô lính đánh thuê tóc đỏ thở dài: "Anh vẫn chưa hiểu sao? Thực ra anh chẳng cần đi đâu cả. Chúng ta là lính đánh thuê, những quán rượu ồn ào, những chiếc lều bạt quanh đống lửa trại chính là quê hương của chúng ta. Nếu như có một ngày ta phải chết, ta hy vọng ít nhất có thể say xỉn rồi ra đi."

Bước chân của Khải Đan dừng lại: "Cô không phải người Krewlod sao? Tôi từng thấy cô kích hoạt huyết mạch Barbarian rồi mà."

"Vậy nên anh nghĩ rằng một người Krewlod như ta lại đi giúp những pháp sư nô dịch họ, đối kháng anh hùng Tarnum của họ sao?" Cô lính đánh thuê tóc đỏ khinh thường hừ một tiếng, "Nếu có thể lựa chọn huyết mạch, ta thà chọn huyết mạch rồng."

"Có thật không?" Khải Đan ngồi xuống, đúng như lời cô lính đánh thuê tóc đỏ nói, anh căn bản không cần phải vội vàng rời đi, hoặc là nói không có chỗ nào để đi cả, dưới ngày tận thế, những nơi khác cũng chẳng khá hơn là bao. Anh đảo mắt nhìn quanh, tất cả những người anh thấy đều giơ ly rượu lên về phía anh như thể mời mọc. Cuối cùng anh khẽ thở dài: "Vì sao không chọn huyết mạch Ác Quỷ? Bọn chúng còn lợi hại hơn cả rồng."

"Nói bậy, rõ ràng rồng mới là mạnh nhất chứ."

"Ác Quỷ mới mạnh..."

Bản văn này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.