Lao nhìn bản diễn văn trên tay, thấy những con chữ xiêu xiêu vẹo vẹo như nòng nọc, cơ bản không biết mặt chữ, không khỏi thở dài thườn thượt.

Thời gian chẳng còn nhiều, vậy mà hắn hoàn toàn không thể nào học thuộc nội dung bài diễn văn. Trong lúc căng thẳng, hắn thậm chí còn chẳng ghi nhớ nổi vài câu. Cứ thế này mà bước lên đài, chắc chắn sẽ gây ra trò cười.

Nói cho cùng, chính là do Đại Hồng Long đột ngột đưa ra yêu cầu, khiến nghi thức duyệt binh diễn ra quá gấp gáp. Nếu nhận được thông báo trước đó vài tuần, hoặc ít nhất là sớm vài ngày, Lao chắc chắn đã có đủ thời gian để chuẩn bị. Dù là những câu nói phức tạp đến mấy, hắn cũng có thể ghi nhớ hết, chứ không phải chật vật như bây giờ.

Dù Nghị trưởng Erica đã tận tâm chuẩn bị diễn văn cho tất cả tướng lĩnh vong linh, và việc các tướng lĩnh cần làm chỉ là bước lên đài, đọc hùng hồn theo nội dung bài diễn văn, nhưng ngay cả Erica cũng không thể ngờ rằng, trong địa ngục sống cả trăm năm, vẫn còn có Arch Devil mù chữ.

Trước mắt, tình huống khó xử này đã xảy ra. Mặc dù cố gắng hết sức, nhưng Lao vẫn không thể nào học thuộc hết nội dung bài diễn văn. Thấy một vong linh khác đến thúc giục, Lao không nhịn được ôm đầu, phát ra tiếng thở dài ngao ngán:

"Ta hoàn toàn không thể nào học thuộc được những lời này, buổi diễn thuyết này coi như thất bại thảm hại, cả đội Trăm Chết cũng sẽ trở thành trò cười cho các Vương… Tình huống chết tiệt này sao lại thành ra thế này? Tại sao ta lại phải làm đại diện tinh nhuệ Trăm Chết lên đài diễn thuyết? Rõ ràng Ugland mạnh hơn ta đang ở trong đội Trăm Chết. Hắn là Arch Devil đầu tiên đi theo Chủ nhân, cũng biết chữ, hắn mới nên là người phù hợp nhất đại diện đội Trăm Chết lên đài diễn thuyết, chứ không phải để ta thi hành nhiệm vụ này."

Nhìn thấy Lao không hoàn thành được nhiệm vụ, đang ủ rũ cúi gằm mặt, Kegel bên cạnh còn nóng nảy hơn cả hắn. Chẳng ai muốn thấy khâu diễn thuyết xảy ra sự cố đáng tiếc, huống chi Lao đã vớt hắn từ dưới biển băng giá, nơi hắn bị Kiếm Băng Giá phong ấn. Về tình hình trong đội Trăm Chết, Kegel lại có chút hiểu biết, nên lên tiếng khuyên nhủ:

"Không ai có thể thay thế vị trí của ngươi trong đội Trăm Chết, ngay cả Ugland, người đầu tiên đi theo Chủ nhân, cũng không thể. Ta tin rằng Nghị trưởng Erica lựa chọn ngươi làm đại diện diễn thuyết, chắc chắn có lý do của riêng nàng. Có lẽ Ugland thực lực mạnh hơn ngươi, nhưng ngươi mới là kẻ đã chết đi sống lại nhiều lần nhất trong đội Trăm Chết. Ngươi không ngừng dâng hiến mạng sống mình vì Thủ lĩnh Vong Linh, cũng chỉ có ngươi, mới có thể đại diện cho toàn bộ đội Trăm Chết."

Nghe những lời tán dương của Kegel, Lao cười ngượng nghịu. Sống cả trăm năm trong địa ngục mà vẫn không biết chữ, hắn vốn là một Ác Quỷ bộc trực, lỗ mãng. Khả năng hồi sinh vô hạn của lĩnh vực Tử Vong khiến hắn không chút kiêng dè trong chiến đấu, và phương thức chiến đấu cũng lấy công đổi công làm chủ đạo. Dần dần, hắn trở thành Arch Devil chết đi sống lại nhiều lần nhất trong đội Trăm Chết.

Lao vốn tưởng rằng bản thân mình chết đi sống lại nhiều lần như vậy sẽ bị các tinh nhuệ Trăm Chết khác cười nhạo thẳng thừng. Không ngờ, tình huống đó chẳng những không xảy ra, mà hắn còn vì số lần tử vong áp đảo hoàn toàn mà được Hoàng đế Rode đích thân trao tặng huân chương Trăm Chết, trở thành đối tượng mà vô số tinh nhuệ Trăm Chết ngưỡng mộ.

Trong đội Trăm Chết, Lao có địa vị vô cùng đặc biệt, ngay cả Ugland cũng không thể thay thế hắn.

Chẳng qua, khi nhìn bản diễn văn không thể nào hiểu nổi đó, Lao cũng chỉ có thể thở dài thườn thượt: "Dù ngươi có nói thế nào đi nữa, cũng không có cách nào giải quyết tình cảnh khốn đốn của ta. Nếu ta làm hỏng buổi diễn thuyết này, Chủ nhân chắc chắn sẽ vô cùng thất vọng về ta. Người sẽ thu hồi huy chương đã ban tặng cho ta, lúc đó ta phải làm sao? Hay là ngươi giúp ta lên diễn thuyết đi?"

Kegel lộ ra vẻ mặt dở khóc dở cười: "Ta đâu phải thành viên đội Trăm Chết, làm sao có thể lên đài vào lúc này? Hơn nữa, chẳng ai có thể thay thế ngươi. Chính ngươi đã giành được cơ hội được diện kiến các Vương và diễn thuyết. Ngươi nên tin tưởng mình. Ngươi hoàn toàn không cần lo lắng không học thuộc nổi bài diễn văn, ngươi biết vì sao không?"

Vừa nói, Kegel vừa đưa tay, trong lúc Lao còn đang ngẩn ngơ, giật lấy bản diễn văn Nghị trưởng Erica đã chuẩn bị từ tay hắn, xé nát nó, rồi tung những mảnh vụn lên không.

Lao há hốc mồm, cố gắng vồ lấy những mảnh vụn diễn văn, nhưng trong tay hắn chỉ còn vài mảnh vụn nhỏ. Với vẻ mặt khó hiểu đầy kinh ngạc, hắn trừng m��t nhìn Kegel: "Không! Sao ngươi lại làm thế?"

"Như ta đã nói đấy, khi bài diễn văn không còn tồn tại, ngươi sẽ không cần lo lắng không học thuộc nó," Kegel vừa nói vừa quay người, "Ngươi có thấy Tướng quân Farese vừa lên đài không? Hắn chẳng cần dùng đến bài diễn văn của Nghị trưởng Erica mà đã hoàn thành bài diễn thuyết của mình. Ta tin ngươi cũng có thể làm được điều này."

Nghe hắn nói vậy, Lao tức giận đến đỏ mặt: "Farese là Tướng quân thống lĩnh toàn bộ Quân đoàn Bất Tử, hắn tất nhiên biết mình phải nói gì. Còn ta chỉ là một chiến binh chỉ biết xả thân, ngươi bảo ta nói ra những lời lẽ khích lệ lòng người như hắn, thà ngươi giết ta luôn còn hơn."

Nhìn bản diễn văn đã bị xé nát hoàn toàn, không thể nào chắp vá lại như cũ được nữa, Lao chỉ cảm thấy cả thế giới đang sụp đổ. Xong rồi, tất cả đều xong rồi. Lần này, dù Lao có tìm được người sẵn lòng thay hắn lên đài diễn thuyết, cũng không thể đưa ra bản diễn văn Erica đã chuẩn bị. Buổi diễn thuyết này chắc chắn sẽ biến thành một thảm họa. Tai họa đã kề bên, mà Lao lại không thể nào tránh khỏi. Hắn là người đầu tiên phải đối mặt với thảm họa này, hay nói đúng hơn, hắn chính là nguyên nhân gây ra tai họa. Làm sao hắn có thể ăn nói với Thủ lĩnh Vong Linh đây?

Trong khi đó, các tinh nhuệ bất tử đang đợi ở quảng trường Gavin, phía trước, lúc này cũng dần dần nhận ra điều bất thường.

Từ khi Farese kết thúc bài diễn thuyết, đội Kỵ Sĩ Kinh Hoàng rút lui, nhường chỗ cho các thành viên đội Bất Tử ra trận, đã trôi qua một lúc. Thế nhưng, Lao, với tư cách đại diện diễn thuyết, vẫn bặt vô âm tín. Điều này khó tránh khỏi có phần quá bất thường. Theo lẽ thường, khi toàn bộ tinh nhuệ Trăm Chết đã có mặt, hắn đáng lẽ phải lên đài rồi.

May mắn thay, các Vương lân cận vẫn chưa nhận ra vấn đề. Họ vẫn còn chìm đắm trong sự chấn động mà Farese mang lại, và vẫn tưởng rằng việc chờ đợi hiện tại chỉ là một phần của nghi lễ.

"Chuyện gì xảy ra vậy? Lao rốt cuộc đang làm gì?"

Ugland phát hiện vấn đề, không nhịn được cau mày hỏi. Là một Arch Devil rất được Thủ lĩnh Vong Linh tin cậy, Ugland có địa vị rất cao trong đội Trăm Chết. Nhiều tinh nhuệ Trăm Chết đều nghĩ rằng hắn sẽ đại diện đội Trăm Chết lên đài diễn thuyết, không ngờ nhiệm vụ cuối cùng lại rơi vào tay Lao.

Nghe Ugland nói ra nghi vấn của mình, các tinh nhuệ Trăm Chết lân cận nhìn nhau, đều lộ ra vẻ mặt khó hiểu. Tình hình hiện tại có vẻ hơi nằm ngoài dự tính của họ.

"Xem ra Lao gặp phải một chút phiền toái." Đang lúc này, Calh, một thành viên tinh nhuệ Trăm Chết, từ tốn nói với giọng điệu đầy ẩn ý.

Ngay cả những Arch Devil đã hóa thành vong linh cũng không dễ dàng hòa nhập hoàn toàn vào Quân đoàn Bất Tử. Là Ác Quỷ cường hãn nhất địa ngục, Arch Devil nổi tiếng với sự phản nghịch. Khi còn sống, họ chỉ tuân theo lệnh của những vị quân vương kiêu ngạo, và sau khi chết, họ cũng chỉ nghe theo sự chỉ huy của Thủ lĩnh Vong Linh. Phần kiêu ngạo đã ngấm sâu vào tận xương tủy đó vẫn được lĩnh vực Tử Vong bảo toàn nguyên vẹn.

Ngay cả trong đội Trăm Chết, các Arch Devil cũng tha thiết thể hiện sức mạnh và tranh giành quyền lợi. Trong số đó, Calh là kẻ nóng lòng nhất với những chuyện như vậy.

Từ lời nói của Calh, Ugland dường như nghe ra hàm ý khác, liền nói: "Nghe ngươi nói vậy, chẳng lẽ ngươi biết điều gì sao?"

"Ta từng cùng Lao thi hành một nhiệm vụ. Ngoài sự lỗ mãng quá mức, hắn còn có một khuyết điểm khác, đó chính là hắn mù chữ. Giờ phút này, e rằng hắn đang vò đầu bứt tai vì bản diễn văn, hoàn toàn không thể nào lên đài diễn thuyết," Calh cười nhạo nói.

"Cái gì?" Ugland hơi sững người. Tình huống này thật sự nằm ngoài dự liệu của hắn. Ai có thể nghĩ tới Lao, một Arch Devil mà lại hoàn toàn mù chữ, không hiểu diễn văn viết gì? Thế thì hắn làm sao có thể đại diện đội Trăm Chết lên đài diễn thuyết được? "Ngươi vì sao không sớm phản hồi tình hình cho Nghị trưởng Erica? Mãi đến giờ mới phát hiện những vấn đề này, e rằng đã quá muộn rồi."

Đối mặt lời chỉ trích của Ugland, Calh chỉ hừ lạnh một tiếng: "Vì sao ta phải làm vậy? Chuyện này đâu phải lỗi của ta. Nguyên nhân của sai lầm rõ ràng là do Lao mù chữ, do chính hắn gây ra. Ngươi đừng có đổ lỗi cho ta."

Calh liếc nhìn xung quanh, nhìn các Vương đang ngẩng đầu chờ đợi, với vẻ hơi hả hê, hắn nói: "Xem ra lần này, Lao lỗ mãng đã gây ra rắc rối không hề nhỏ. Phạm phải sai lầm nghiêm trọng như vậy, hắn có lẽ sẽ bị đuổi khỏi đội Trăm Chết hoàn toàn. Đến lúc đó, kẻ đứng đầu về số lần tử vong trong đội Trăm Chết chính là ta."

Calh kiêu ngạo và phản nghịch như vậy, mà đó chính là biểu tượng của một Arch Devil. Từng trải trăm trận chiến trong địa ngục, thờ phụng sức mạnh trên hết, làm sao hắn có thể bận tâm đến những lời bàn tán của các Vương được?

Ugland lại không cho là như vậy. Lời nói dửng dưng như không của Calh cũng kích thích sự phẫn nộ sâu trong lòng hắn: "Cứ chờ xem, đợi đến khi tỉ võ bắt đầu, ta sẽ cho ngươi hiểu hậu quả của việc làm đó."

Calh liếc hắn một cái: "Ngươi vừa mới gia nhập đội Trăm Chết chưa lâu. Đợi đến khi tỉ võ kết thúc, ngươi sẽ cảm ơn ta vì đã tăng thêm cho ngươi một lần chết đi sống lại."

Đang lúc hai tên Arch Devil bất đồng ý kiến gay gắt, Erica cũng phát hiện vấn đề. Cô cau mày, hỏi tên Lich truyền tin: "Chuyện gì xảy ra vậy? Lao rốt cuộc đang làm gì?"

"Hắn nói hắn còn đang chuẩn bị." Vampire truyền lời cung kính đáp.

"Có gì mà phải chuẩn bị kỹ đến thế, chẳng lẽ hắn sợ sân khấu rồi sao?" Erica khẽ lộ vẻ khó hiểu, không hiểu vì sao bên Lao lại chậm chạp không có động tĩnh gì.

Dù Erica có suy tính thế nào đi nữa, cũng không thể ngờ rằng lại có một Arch Devil cấp truyền kỳ hoàn toàn mù chữ, hơn nữa, vị Arch Devil đó sắp phải đại diện đội Trăm Chết lên đài diễn thuyết. Nếu nàng biết tình cảnh khó khăn của Lao, chắc chắn sẽ tái mét mặt mũi vì kinh hãi. Bây giờ mà thay đổi người diễn thuyết, e rằng đã không còn kịp nữa.

Trong những năm tháng huy hoàng nhất của Bracada, biết chữ là một trong những nền tảng quan trọng nhất của việc học phép thuật, đã sớm được Hiệp hội Pháp sư khuyến khích, phổ biến rộng rãi cho tất cả học đồ pháp sư trong đế quốc. Không biết chữ thì không thể nào hiểu được bất kỳ ghi chép nào trong điển tịch pháp thuật, chứ đừng nói đến việc học phép thuật. Chỉ bằng vào những hình vẽ đơn sơ trong sách, e rằng còn chẳng thể bước chân vào cánh cửa pháp thuật.

Ngay cả học đồ pháp sư ở Bracada đều biết chữ, không ngờ rằng bây giờ lại xảy ra vấn đề trên người một Arch Devil. Dù cho chuyện này có truyền ra ngoài, e rằng cũng chẳng ai tin đó là thật, thế mà mọi chuyện lại cứ như vậy xảy ra.

Trái lại, Rowling bên cạnh Erica, lúc này đột nhiên nghĩ ra điều gì đó, liền hỏi: "Nghị trưởng Erica, tôi đi xem bên Lao có chuyện gì."

"Không cần." Thế nhưng, Erica lại từ chối lời đề nghị của Rowling, mà lại hướng tầm mắt về phía bục diễn thuyết cách đó không xa: "Hắn đã đến rồi."

Cùng với ngọn lửa ẩn chứa trong biểu tượng của Arch Devil, thân ảnh của Lao xuất hiện trên bục diễn thuyết. Hắn đứng thẳng, mặt mày cau có, trong mắt dường như mất hết thần thái. Vẻ mặt đó, không phải là sự câu nệ, mà đúng hơn là sự đờ đẫn.

Lực lượng Hỏa Diễm tưởng chừng đã biến mất trên thế gian, giờ đây lại xuất hiện trên người Lao và một số tinh nhuệ Trăm Chết khác. Điều này khiến các Vương lân cận bàn tán xôn xao.

Có người nói đó là lực lượng do Thủ lĩnh Vong Linh ban cho họ, rằng Thủ lĩnh Vong Linh nắm giữ quyền năng ngọn lửa của thế gian. Cũng có người nói đó là do Chúa tể Hỏa Nguyên Tố, rằng Thủ lĩnh Vong Linh đã đạt được một mối liên hệ nào đó với ngài, cho phép bản thân và thuộc hạ có thể vận dụng lực lượng ngọn lửa. Thậm chí có tin đồn cho rằng Thủ lĩnh Vong Linh đã âm thầm chiếm đoạt vị trí của Chúa tể Hỏa Nguyên Tố. Nhất thời, mỗi người một ý, lời đồn đại vang lên khắp nơi.

"Tốt quá rồi." Thấy Lao bước lên bục diễn thuyết, mọi thứ dường như đều đang diễn ra theo kế hoạch của Nghị trưởng Erica, Rowling không nhịn được thở phào nhẹ nhõm, cũng không kìm được một tiếng cảm thán: "Không biết Nghị trưởng Erica đã chuẩn bị bài diễn văn như thế nào cho hắn."

Erica cũng không trả lời, mà là nhìn vẻ mặt của Lao, khẽ cau mày. Theo lý mà nói, dù Lao có căng thẳng đến mấy khi diện kiến các Vương, cũng không thể nào lộ ra vẻ mặt như thế này mới phải. Chẳng lẽ đã có chuyện ngoài ý muốn xảy ra ư?

Nghĩ tới đây, Erica vội vàng hỏi tên Vampire truyền lời: "Trước đó Lao đã làm gì?"

"Ta thúc giục hắn mấy lần, hắn mỗi lần đều cùng Thống soái Đại Dương Kegel luyện tập diễn thuyết," Vampire suy nghĩ một chút rồi đáp.

"Luyện tập diễn thuyết à..." Erica gật đầu. Có thể thấy, Lao vô cùng coi trọng buổi diễn thuyết này, còn cố tình luyện tập ngữ điệu trước khi buổi diễn thuyết bắt đầu, để tránh vấp váp khi lên đài. Chẳng qua, gương mặt hơi đờ đẫn đó thực sự khiến Erica có chút không yên tâm, chỉ mong đừng có chuyện ngoài ý muốn nào xảy ra.

Toàn bộ nội dung đã được biên tập và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, chúng tôi trân trọng giá trị của từng dòng chữ.