Kể cho ta nghe, những gì người cây đó đã kể với ngươi về Turalion?" Nhìn Ivor đang nhắm nghiền mắt, Chessia lạnh nhạt hỏi.

Trong giọng nói của nàng ẩn chứa một ma lực đặc biệt, dù nàng không muốn dùng đến sức mạnh quyến rũ lòng người đó, nhưng nó vẫn tác động lên Ivor, khiến Elf không kìm được khẽ rên lên một tiếng, mãi một lúc sau mới định thần lại.

Đối mặt với quân vương địa ngục cai quản Tội lỗi Dục vọng, Ivor có cẩn trọng đến mấy cũng không thừa. Trong giọng nói của nàng ẩn chứa sức mạnh thao túng, tước đoạt tâm trí; trước sức mạnh mê hoặc này, ngay cả yêu ma bình thường cũng kém xa một bậc. Bàn về khả năng thao túng tâm trí, còn sinh vật nào hơn được quân vương Succubus đây?

Ivor cố gắng để nội tâm mình bình ổn trở lại, chắc chắn rằng mọi điều sắp nói đều xuất phát từ ý chí của bản thân, chứ không phải bị ma pháp tâm trí thao túng, lúc này mới chậm rãi mở lời:

"Rất nhiều Bard từng biến sự tích của Anh hùng Turalion thành những khúc ca dao. Câu chuyện về Turalion mà người cây Sequoia kể cũng không khác nhiều so với những khúc ca dao kia, chỉ là có chút khác biệt ở chi tiết. Trong câu chuyện của người cây, Anh hùng Turalion đã thể hiện sức mạnh mạnh mẽ nhất, một Turalion đầy nhiệt huyết, dũng cảm, kiên cường bất khuất. Để báo thù cho người bạn đời đã mất vì bạo bệnh, chàng đã dùng một kiếm chém g·iết Ma vương Địa ngục Beelzebub, kẻ nắm giữ mọi sức mạnh dịch bệnh."

Ivor chậm rãi kể lại câu chuyện mà bản thân từng nghe từ người cây Sequoia. Rất nhiều Elf không tin vào tất cả những điều đó, không tin Turalion thật sự mạnh mẽ đến vậy.

Trong câu chuyện do người cây Sequoia kể, Turalion một mình đối đầu với ma vương, từ đầu đến cuối chỉ xuất một kiếm. Dưới sự gia trì của ý chí Anh hùng vô thượng đó, kiếm của chàng tách đôi trời đất, hóa thành sắc màu duy nhất trên thế gian. Ngay cả ma vương cũng bỏ mạng dưới một kiếm của chàng, hoàn toàn không thể phản kháng một cách ra hồn. Điều này làm sao khiến các sinh vật trong rừng, những người nghe câu chuyện, tin tưởng được?

Ngược lại, trong câu chuyện của những người hát rong, Turalion cùng quân vương địa ngục triền đấu ba ngày ba đêm. Họ chiến đấu từ trên không xuống lòng đất, từ bình nguyên tới vực sâu, cả hai bên đều chiến đấu đến sức cùng lực kiệt, dùng hết mọi thủ đoạn học được trong đời. Cuối cùng Turalion, nhờ tình yêu sâu thẳm trong lòng cùng sự trợ giúp của bạn bè, lúc này mới với ưu thế cực kỳ mong manh, suýt nữa đã g·iết c·hết ma vương địa ngục.

Về phần kết cục cuối cùng của Turalion, người cây Sequoia kể rằng chàng cam nguyện rơi vào địa ngục, chỉ để truy tìm tình yêu của mình. Còn trong câu chuyện của các Bard, Turalion sau khi tiêu hao hết toàn bộ lực lượng, với ưu thế mong manh suýt nữa chém g·iết ma vương địa ngục, thì thân thể cũng đã kiệt quệ đến mức đèn cạn dầu và qua đời trong vòng tay của đông đảo đồng bạn. Đây cũng là lý do vì sao sau này Turalion chưa bao giờ xuất hiện, cứ như thể chàng chưa từng tồn tại.

So với câu chuyện cực kỳ khoa trương của người cây Sequoia, thì câu chuyện của những người hát rong lại càng khiến người ta tin phục hơn. Dù Anh hùng có hùng mạnh đến đâu, sức mạnh cũng có giới hạn, không thể nào chỉ dựa vào ý chí mà có được sức mạnh vô địch hoàn toàn đến thế. Chẳng ai tin vào điều đó.

Ngay cả Ivor, khi nghĩ đến câu chuyện của người cây Sequoia, một Turalion căn bản không theo bất kỳ lẽ thường nào, chỉ bằng sức mạnh ý chí là có thể chiến thắng mọi kẻ địch, cũng không khỏi thầm lắc đầu. Chàng tin tưởng Anh hùng Turalion vô cùng mạnh mẽ, có sức mạnh chiến thắng ma vương địa ngục, nhưng cũng không đủ sức mạnh đến mức vượt quá lẽ thường.

Về những phiên bản khác nhau của câu chuyện Anh hùng Turalion do các Bard kể, người cây Sequoia từng nghe qua và tỏ ra vô cùng phẫn nộ về điều đó. Ông cho rằng họ đã bôi nhọ ý chí mà Turalion để lại, rằng sức mạnh của Anh hùng vốn đã mạnh mẽ đến thế, đủ để chiến thắng bất cứ kẻ thù nào, chỉ là rất nhiều người không tin.

Người cây Sequoia kiên quyết khẳng định ông đã tận mắt chứng kiến Turalion chém g·iết ma vương địa ngục trong trận chiến kinh thiên động địa ấy, và chỉ có câu chuyện Anh hùng Turalion do ông kể mới là chuyện thực sự đã xảy ra trong thời đại cổ xưa. Chỉ tiếc sự kiên trì của ông cũng không gây được chút sóng gió nào. Các sinh vật trong rừng chỉ tin vào những gì họ cho là đúng và căn bản sẽ không thay đổi vì sự kiên trì của ông.

Về điều này, người cây Sequoia cũng tỏ ra vô cùng bất đắc dĩ. Ông chỉ có thể tiếp tục truyền lại câu chuyện Anh hùng Turalion, còn việc các sinh vật trong rừng rốt cuộc có tin hay không, đó không phải chuyện ông có thể quyết định.

Là một người cây đã cảm ngộ ý chí Anh hùng, từ đó mở mang thần trí của bản thân, người cây Sequoia có rất nhiều tập quán cũng nhất quán với những chủng loại người cây khác. Ngủ say là điều mà người cây dành nhiều thời gian nhất để làm; thậm chí có thể nói, phần lớn thời gian trong đời của người cây cũng là trong giấc ngủ say, chỉ tỉnh táo trong một khoảng thời gian ít ỏi.

Việc người cây thích ngủ say này không chỉ thể hiện ở những Cây Trí Tuệ – khi say giấc nồng, Cây Trí Tuệ có thể hấp thu kiến thức và trí tuệ vô hạn – mà những chủng loại người cây khác cũng có thể dựa vào việc chìm vào giấc ngủ say để phát triển tốt hơn và trở nên cường tráng.

Người cây Sequoia, người hàng năm chìm sâu vào giấc ngủ say, đương nhiên không thể nào chạy khắp Vương quốc Tinh Linh để cải chính những chi tiết sai lầm trong truyền thuyết về Anh hùng Turalion. Ông cũng chỉ có thể mặc kệ những người hát rong truyền bá câu chuyện càng thêm ly kỳ, khúc chiết.

Thậm chí có Bard, sau khi điều tra điển tịch của Erathia, đã tuyên bố rằng căn bản không hề có một Anh hùng Turalion nào tồn tại. Rằng mọi hành vi đó, bao gồm việc chém g·iết quân vương địa ngục, thiêu hủy các thị trấn bị dịch bệnh ô nhiễm, và nhiều sự tích khác, thực chất đều do Thiên Thần thực hiện.

Cách nói này được không ít sinh vật trong rừng công nhận. Bản thân họ vốn dĩ đã không tin Anh hùng Turalion có thực lực vô thượng, có thể một kiếm chém g·iết quân vương địa ngục, thì nay càng như là có thêm một bằng chứng thuyết phục. Dường như chỉ có Thiên Thần trên mây mới có thực lực chém g·iết ma vương, một vị Anh hùng mới thức tỉnh thì có thể làm được gì?

Ivor cũng là một Anh hùng, chàng hiểu rõ hơn ý chí Anh hùng vô thượng đó mang ý nghĩa gì. Khi số phận bất công hết lần này đến lần khác ập đến, định nghiền nát và hủy diệt sinh linh, không để lại chút hy vọng nào, thì việc trở thành Anh hùng liền trở thành phương tiện kháng cự cuối cùng của họ. Người phẫn nộ sẽ trở thành Anh hùng, người cuồng nộ sẽ trở thành Anh hùng mạnh mẽ hơn. Và khi ngọn lửa giận đó cuốn phăng vạn vật, không ai có thể thoát khỏi, thì những Anh hùng bất hủ sẽ ra đời vì lẽ đó.

Vì sao những sinh linh cố chấp đến cùng đó lại càng có cơ hội trở thành Anh hùng? Bởi vì nếu thiếu đi sự cố chấp đó, khi số phận đặt sinh linh vào tuyệt cảnh, họ e rằng sẽ chỉ bị tuyệt vọng bao phủ. Thiếu đi sự phẫn nộ đó, tự nhiên sẽ không có cơ hội trở thành Anh hùng.

Ivor từng hoài nghi về truyền thuyết Anh hùng Turalion, bởi bất kỳ ai khi lần đầu nghe được truyền thuyết đó, phản ứng đầu tiên e rằng cũng chỉ là coi nó như một câu chuyện, căn bản không thể nào cân nhắc tính chân thực trong đó. Tuy nhiên, Ivor nguyện ý tốn công tốn sức, tìm kiếm phương pháp đánh thức Anh hùng Turalion. Ngoài việc chàng bị câu chuyện truyền thuyết đó lay động, thì phần nhiều là vì AvLee đang đứng trước khốn cảnh ngày tận thế không thể thoát khỏi.

Ai có thể nghĩ tới Vương quốc Tinh Linh nằm giữa rừng sâu, cũng sẽ có ngày cạn kiệt nguồn lực? Khi những con cự long sống trong rừng rời tổ, thần phục dưới hiệu lệnh của Long vương Mutare, sức mạnh của AvLee đã suy giảm đáng kể. Không còn những đồng minh cự long cổ xưa đó, lòng người Elf trong rừng hoang mang. Hơn nữa, toàn bộ AvLee vẫn chưa hồi phục sau những cuộc cướp phá của Necromancer thời xưa. Bầu trời liền chìm vào màn đêm đen nhánh hoàn toàn, thực vật mất đi ánh sáng để sinh t��n, toàn bộ thánh địa trong rừng đều đang bước tới cái chết. Khi cuộc chiến tận thế sắp tới gần, AvLee còn có thể kiên trì được bao lâu?

Màn khói mù ngột ngạt vẫn luôn bao phủ trong lòng Ivor. Nếu không phải Anh hùng Gelu trở về, cộng thêm việc các pháp sư và Elf tị nạn kết minh, tình cảnh của AvLee e rằng sẽ còn tồi tệ hơn nhiều. Hiện tại AvLee cần một vị Anh hùng, và chỉ có Anh hùng Turalion trong truyền thuyết cổ xưa mới có thể gánh vác trọng trách cứu vớt AvLee.

Nỗi chấp niệm cứu vớt AvLee khiến Ivor nghĩ đủ mọi cách để đánh thức Anh hùng Turalion ngày xưa. Chàng cảm nhận được sự hùng mạnh của Turalion, nhưng khoảnh khắc nhìn thấy Anh hùng Turalion, chàng liền hiểu rằng câu chuyện của người cây Sequoia đều là thật, thì ra thật sự có một vị Anh hùng có thể một kiếm chém g·iết ma vương địa ngục. Chỉ tiếc Turalion không hề như chàng nghĩ, sẵn lòng chiến đấu vì toàn bộ AvLee.

Bất đắc dĩ, Ivor đành phải lựa chọn xa xôi đến Tuyết Vực đầy rẫy nguy hiểm, tại buổi yến tiệc vương giả này, mang theo nghi ngờ trong lòng, tự mình diện kiến quân vương Dục vọng, người mà Anh hùng Turalion ngày đêm mong nhớ. Dù thực lực của quân vương Dục vọng đủ sức nghiền ép Ivor lúc bấy giờ, dù đứng trước mặt nàng, Ivor đều có nguy cơ mất đi tâm trí, nhưng chàng vẫn không muốn từ bỏ.

"Nói như vậy, ngươi tin tưởng câu chuyện của người cây đó kể?" Nghe Ivor giảng thuật, Chessia lạnh giọng hỏi.

"Đúng vậy, ta tin tưởng người cây Sequoia." Ivor gật đầu, thừa nhận câu hỏi của Chessia. Khi giọng nói của quân vương Dục vọng trở nên lạnh lẽo, Ivor bỗng dưng cảm thấy gió lạnh bao bọc lấy mình, như thể rơi vào hầm băng, cứ như thể máu trong người cũng hoàn toàn đông cứng. Nhưng chàng vẫn không hề nhượng bộ nửa phần, chỉ đáp: "Anh hùng Turalion sẽ cứu vớt AvLee hiện tại trong cuộc chiến tận thế."

Ivor trả lời đầy tin chắc như vậy, nhưng chỉ đổi lại được tiếng cười lạnh của Chessia: "Hắn không cứu vớt được bất cứ ai. Sức mạnh của hắn không phải sinh ra để cứu vớt, mà là để hủy diệt. Nếu ngươi đặt hy vọng vào hắn, ngươi và những sinh vật khác ở AvLee sẽ phải chịu cái chết rất thảm khốc."

Nghe nàng nói như vậy, Ivor cũng trở nên trầm mặc, thật lâu không trả lời. Từ ngữ điệu của nàng, dù đã bỏ đi sức dụ dỗ đoạt tâm thần người khác, Ivor vẫn có thể cảm nhận được một sự bất mãn và mâu thuẫn. Tâm tình đó hiển nhiên không phải nhắm vào chàng, mà là nhắm vào Anh hùng Turalion trong truyền thuyết.

Ivor còn nhớ truyền thuyết về Anh hùng Turalion mà người cây Sequoia đã kể: Turalion sở dĩ có thể thức tỉnh trở thành Anh hùng, chém g·iết quân vương địa ngục có thực lực cường hãn, đều là vì một người mà ra. Người đó hiện đang ở trước mặt Ivor.

Chessia, nàng là quân vương địa ngục cai quản Tội lỗi Dục vọng ở sâu thẳm địa ngục. Ivor tin rằng, ít nhất vào lúc Anh hùng Turalion thức tỉnh, Chessia tuyệt đối không thể là một quân vương Dục vọng nào đó. Khi đó nàng cũng sẽ không có thực lực như bây giờ. Trong câu chuyện của người cây Sequoia, nàng chẳng qua chỉ là một người bình thường. Rốt cuộc điều gì đã khiến nàng trở thành quân vương Dục vọng như bây giờ?

"Người cây Sequoia biết h���t thảy, nhưng chỉ giới hạn trong thời gian Anh hùng Turalion còn sống. Về phần những gì đã xảy ra sau đó, khi linh hồn Turalion rơi vào địa ngục, lại có chuyện gì xảy ra, ngay cả người cây Sequoia cũng chưa từng biết." Ivor chậm rãi nói.

Mọi truyền thuyết liên quan đến Anh hùng Turalion đều chỉ ghi lại những chuyện xảy ra khi chàng còn sống. Bất kể là người cây Sequoia hay các Bard khác đều như vậy. Không một ai biết rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra kể từ sau đó, cho đến cả AvLee cũng không có bất kỳ ghi chép nào liên quan đến giai đoạn sau đó.

Giống như mọi truyền thuyết về các Anh hùng, đều chỉ ghi lại khoảnh khắc rực rỡ nhất của Anh hùng. Nhưng thế giới sẽ không vì khoảnh khắc rạng rỡ đó mà dừng lại. Đợi đến khi khoảnh khắc rực rỡ nhất ấy qua đi, về phần những gì xảy ra sau câu chuyện ấy, rốt cuộc là vạn vật chìm vào yên tĩnh, hay để lại đầy mặt đất những tàn dư hỗn độn, không ai có thể biết. Những chuyện đó đã sớm thất lạc trong dòng thác lũ thời gian.

Một số ít người, giống như Ivor, cũng tin vào truyền thuyết Anh hùng Turalion. Các pháp sư cung đình nắm giữ cánh cổng không gian, từng thử đến sâu thẳm địa ngục để tìm kiếm tung tích của Anh hùng Turalion, nhưng cuối cùng họ lại thất vọng. Dường như rất lâu trước đây, trong địa ngục từng bùng nổ một trận hạo kiếp thảm khốc. Không biết bao nhiêu Ác Quỷ đã chết dưới trận hạo kiếp đó. Toàn bộ ghi chép liên quan đến thời đại đó đều biến mất, khiến các pháp sư cung đình dù có dò xét thế nào cũng không cách nào có được câu trả lời cuối cùng.

Mặc dù số lượng Ác Quỷ trong địa ngục từng giảm đến mức chỉ còn lại vài con, nhưng chỉ cần tội nghiệt còn tồn tại, lũ ác ma liền có thể liên tục không ngừng tái sinh. Những Ác Quỷ tái sinh sẽ lấp đầy chỗ trống do Ác Quỷ đã chết trong hạo kiếp để lại, căn bản sẽ không có khoảnh khắc đoạn tuyệt.

Tội nghiệt tồn tại sâu thẳm trong lòng mọi sinh vật, ngoài việc khiến vô số Ác Quỷ không ngừng sinh ra, nó còn là nguồn gốc sức mạnh của quân vương địa ngục. Chỉ cần trên thế gian còn một sinh vật sống sót, tội nghiệt sẽ không bao giờ đoạn tuyệt, Ác Quỷ mãi mãi cũng không thể tiêu diệt hết.

Đây cũng là lý do vì sao khi cuộc chiến tận thế bùng nổ, tất cả các thế lực đều cảm thấy sợ hãi trước đội quân ác ma liên tục không ngừng đó. Trước mặt vô số Ác Quỷ vô tận, mọi sinh lực đều sẽ bị tiêu hao gần như cạn kiệt. Trừ một số ít tồn tại đặc biệt, chẳng hạn như thủ lĩnh vong linh hiện tại, càng nhiều Ác Quỷ thì cũng có nghĩa là càng nhiều vong linh có thể được chuyển hóa. Ngược lại, đó là tình cảnh hắn vui lòng nhìn thấy.

Truyền thuyết liên quan đến Anh hùng Turalion cứ thế bị cắt đứt trong trận hạo kiếp đó. Những Ác Quỷ sinh ra sau trận hạo kiếp đó lại chưa từng nghe nói đến danh hiệu Anh hùng Turalion. Bất kể các pháp sư cung đình tìm bao nhiêu Ác Quỷ để hỏi thăm, câu trả lời nhận được đều như vậy.

Chính vì lẽ đó, những động thái sau này của Anh hùng Turalion liền trở thành một phần bí ẩn, tồn tại trong trái tim của mọi sinh vật AvLee. Đến nay không một ai biết Anh hùng Turalion cuối cùng đã làm gì.

Nếu có ai có thể biết dấu vết của Anh hùng Turalion sau đó, thì đó chắc chắn phải là người cùng chàng trong truyền thuyết. Chessia, nàng đã thoát khỏi trận hạo kiếp trong địa ngục vô số năm trước, nay lại xuất hiện với thân phận quân vương Dục vọng mà mọi người quen thuộc. Ivor tin rằng Chessia chính là người nắm giữ câu trả lời mà chàng tìm kiếm.

Hiện tại, Chessia trong truyền thuyết đang ở trước mặt Ivor. Có lẽ chàng có thể tận dụng cơ hội này để gỡ bỏ bí ẩn tồn tại quanh Anh hùng Turalion, và biết được chuyện gì đã xảy ra vào cuối truyền thuyết đó.

Truyện này được truyen.free biên tập, mời quý độc giả theo dõi trên website.