Vực Tuyết Bracada. Đại yến tiệc của các Vương kéo dài mấy tháng trời vẫn không ngừng nghỉ. Những cao lương mỹ vị hiếm thấy trên đại lục, thậm chí là món ngon vật lạ từ các vị diện khác, liên tục được bày ra trước mắt chư Vương, chiêu đãi khách khứa thỏa thuê.

Trong thời đại ngọn lửa đã tàn lụi, việc được thưởng thức món ăn nướng bằng lửa thật sự vốn là điều hiếm có. Chư Vương dĩ nhiên không thể bỏ lỡ cơ hội ngàn năm có một này. Huống hồ, những món ăn tuyệt hảo trước mắt, cho dù là ở thời đại lửa vẫn còn rực cháy, cũng là cực phẩm hiếm thấy, càng khiến các Vương thèm đến trào nước dãi, hận không thể hóa thân thành quỷ đói địa ngục, ngấu nghiến hết sạch những món ăn chất đống cao hơn cả người mình.

Rode nghe mùi thơm bay đến từ cách đó không xa, không khỏi gật đầu hài lòng.

Nhắc mới nhớ, việc có thêm những món ăn ngon này trong yến tiệc hóa ra lại có liên quan đến Hỏa Nguyên Tố Quân Chủ. Từ ngày nàng ghé thăm nhà bếp và phát hiện toàn bộ món ăn đều khó nuốt, nàng liền kiên quyết yêu cầu Rode thay thế bằng những đầu bếp tài năng hơn, ít nhất không thể để những đầu bếp vong linh và đầu bếp phù thủy tiếp tục phụ trách việc chế biến món ăn nữa.

Rode không thể không chiều theo ý nàng, chỉ đành dựa theo mệnh lệnh của nàng, tìm kiếm những đầu bếp cao cấp nhất trong quân đoàn bất tử cũng như trong toàn bộ quốc gia vong linh, và quả nhiên đã tìm được một ứng cử viên phù hợp.

"Rode bệ hạ, đây là chiếc bánh cưới thần đã hao phí mấy tuần để chuẩn bị cho ngài và nữ hoàng Mutare. Nay đã hoàn thành, xin mời bệ hạ xem xét."

Đó chính là danh xưng của người đàn ông trước mặt Rode – Đầu bếp trưởng Naomi phân. Trăm năm trước, Naomi phân từng là đầu bếp nổi tiếng nhất Bracada, những món ăn ông chế biến, ngay cả Hội trưởng Hội Pháp Thuật thời xưa cũng phải hết lời ca ngợi. Sau khi qua đời và được chôn cất ở vùng Vĩnh Đóng Băng phía Nam Bracada, thi thể của ông vẫn còn nguyên vẹn. Khi được đánh thức bởi Lĩnh Vực Tử Vong, ông trở thành một thành viên hết sức bình thường trong quân đoàn bất tử.

Việc chế biến món ăn là điều Naomi phân am hiểu nhất, chỉ tiếc trong quốc gia vong linh, thì những món ăn tươi ngon cũng chẳng thể lay động được vị giác đã thoái hóa của vong linh. Bởi lẽ các vong linh căn bản không cần bất kỳ thức ăn nào, đương nhiên cũng không cần người nấu ăn. Điều này khiến ông từng hòa lẫn vào vô số vong linh khác, uổng phí một thân tài năng mà không cách nào phô diễn.

Vì thế, Naomi phân từng vô cùng khổ não. Vừa vặn lúc này, tin tức Rode đang tìm đầu bếp đã mang đến cho ông cơ hội để chứng tỏ bản thân. Chỉ cần có thể làm hài lòng vị đứng đầu vong linh, thì ông sẽ không còn phải buồn rầu vì tài năng không gặp thời nữa.

Để chuẩn bị chiếc bánh cưới làm hài lòng vị đứng đầu vong linh, Naomi phân dốc toàn bộ tâm huyết. Ông phô diễn tài nghệ nấu nướng siêu việt của mình, khiến một đám đầu bếp vong linh và đầu bếp phù thủy hoàn toàn bái phục, thừa nhận thân phận đầu bếp trưởng thủ tịch của ông. Tiếp đó, ông lại dùng những món ăn thượng hạng do mình chế biến, chiếm được sự hoan hỷ của thủ lĩnh tổ chức Ma Nhãn, Margaret, đổi lấy bản đồ toàn cảnh địa phận Bracada, được vẽ dựa trên quan sát của vô số Ma Nhãn, để làm phần nền cho chiếc bánh ngọt.

"Rode bệ hạ, đây là chiếc bánh cưới thần đã dốc hết sức mình làm nên, sử dụng những nguyên liệu quý hiếm được lựa chọn kỹ càng như trứng Thunderbird, trứng hồ linh, sương trắng tuyết, mật ong Kiến Vương. Thần tin rằng nó nhất định sẽ làm ngài hài lòng." Naomi phân cung kính nói.

Theo lời chỉ dẫn của đầu bếp trưởng, Rode cũng nhìn thấy trước mặt mình chiếc bánh to lớn cần đến mười người ôm mới xuể, nhìn từ xa giống như một ngọn núi nhỏ khổng lồ.

Sau khi nhìn thấy chiếc bánh, Rode khẽ nhíu mày. Dù sao thì, chiếc bánh này quả thực quá lớn. Đến gần nhìn kỹ một chút, hắn mới phát hiện trên chiếc bánh ẩn chứa những điều kỳ diệu khác.

Phần trên chiếc bánh không hề bằng phẳng, thoạt nhìn nhấp nhô khó đoán, có chỗ cao chỗ thấp rõ rệt. Có nơi dùng đường trắng tinh xếp thành những ngọn núi nhỏ nhô lên, có nơi lại lõm sâu xuống, rải mật tương màu xanh da trời. Khắp nơi là những bông hoa bơ được khắc tỉ mỉ, có chỗ lại chồng chất lên những khối bánh mì được tạo hình tinh xảo.

"Đây là... Bracada ư?" Rode hơi sững sờ, nhưng rất nhanh liền phản ứng lại.

Chiếc bánh Naomi phân chuẩn bị không chỉ đơn thuần là chồng chất những nguyên liệu quý hiếm lên nhau – cách làm đó ai cũng biết, căn bản không thể hiện được tiêu chuẩn của một đầu bếp đỉnh cấp như ông. Naomi phân đã phân phối và kết hợp các loại nguyên liệu một cách nghiêm ngặt, ở tầng trên của chiếc bánh, đã tạo hình bản đồ toàn bộ Bracada theo mô hình lập thể. Bất kể là một tòa thành trấn, một con đèo, dù nhỏ như một nhánh sông, một con đường mòn ít người để ý, nếu kiểm tra kỹ, tất cả đều có thể tìm thấy trên chiếc bánh.

Rode đảo mắt nhìn quanh, rất nhanh liền tìm được vị trí Ma Pháp Chi Thành trên chiếc bánh. Chỉ thấy trên phần bánh mì tạo hình tòa thành, có đặt hai hình nhân nhỏ xíu: người mặc áo đen hiển nhiên là chính Rode, còn người mặc áo đỏ, không phải Mutare thì còn ai vào đây?

"Thú vị... nhưng vẫn thiếu chút gì đó thú vị." Rode lắc đầu cười nói. Phải nói chiếc bánh trước mắt quả thực rất thú vị, chắc hẳn đầu bếp trưởng đã tốn không ít tâm tư trong quá trình chuẩn bị.

Điểm duy nhất khiến Rode cảm thấy có chút không ổn chính là trên hình nhân Mutare. Đầu bếp trưởng hẳn là không có ý mạo phạm Đại Hồng Long, hình nhân thể hiện Mutare ở dạng người, với vẻ ngoài trang nghiêm, thoạt nhìn giống một nữ vương mặc váy đỏ, mái tóc đỏ sau lưng xõa dài rực rỡ như máu tươi. Và đây chính là vấn đề.

Rode gãi đầu. Trong ký ức của hắn, Mutare ở dạng người lại luôn giữ kiểu tóc Mohican ngắn cá tính và có phần hung hãn, nhìn thế nào cũng không khớp với dáng vẻ của hình nhân kia. Càng nhìn hình nhân này, Rode càng thấy không đúng, bèn dời tầm mắt đi chỗ khác.

"Rode bệ hạ, chiếc bánh này không chỉ dừng lại ở những gì ngài đang thấy. Khi ngài nhấc nửa phần bánh phía trên ra, còn có thể thấy bản đồ Nighon bên trong chiếc bánh. Xin thứ lỗi thần tạm thời không thể biểu diễn cho ngài xem, đợi đến khi chiếc bánh được cắt ra, ngài dĩ nhiên sẽ thấy rõ." Naomi phân cung kính nói.

Rode hài lòng gật đầu: "Ngươi mang đến cho ta một bất ngờ không nhỏ. Ta cứ nghĩ sinh vật vong linh sẽ không bao giờ làm được những món ăn như vậy."

Naomi phân chỉ cúi mình hành lễ và nói: "Vĩ đại vị đứng đầu vong linh, có thể cống hiến một phần công sức nhỏ bé vì ngài, không nghi ngờ gì nữa là vinh hạnh của thần. Ngài cùng Cự Long Nữ Vương vui duyên trăm năm, ắt sẽ mang l��i phúc phần cho vạn vật chúng sinh. Nhân khoảnh khắc trời ban lương duyên này, thần nguyện dâng lên ngài lời chúc chân thành nhất, rằng ngài cùng Cự Long Nữ Vương ắt sẽ thống nhất thiên hạ, tạo dựng nghiệp bá muôn đời!"

Rode nở nụ cười, không thể không nói những lời khen tặng của đầu bếp trưởng khiến hắn rất hài lòng. Lúc này, hắn vung tay lên, quyết định ban thưởng ngay cho đầu bếp trưởng trước mặt.

Nhìn quanh một lượt, Rode sau đó lấy từ một bên ra một con dao ăn sạch sẽ và đặt vào tay đầu bếp trưởng: "Ta muốn ngươi ném con dao này lên trên đầu, xem nó sẽ cắm vào vị trí nào trên chiếc bánh."

Naomi phân hơi sững sờ, nhưng ngay sau đó liền kịp phản ứng ý đồ của Rode. Ông vội kiềm chế nội tâm vô cùng kích động, cẩn thận từng li từng tí cầm lên dao ăn, rồi ném lên trên đầu mình. Con dao trên không trung xoay mấy vòng, khi rơi xuống, Naomi phân căng thẳng đến mức không dám nhìn vào kết quả trước mắt.

Con dao ăn bằng bạc đâm vào bên phải chiếc bánh, trên vùng sông ngòi phủ đầy mật tương màu xanh da trời. Điều này cũng khiến Naomi phân trong lòng có chút lo được lo mất, không biết kết quả tiếp theo sẽ ra sao.

Rode suy tư một phen, nhưng thực sự không nhớ nổi tên thành trấn bên cạnh con sông kia là gì. Toàn bộ Bracada giờ đây đã nằm gọn trong tay Rode, nhưng việc phải nhớ kỹ tên của từng thành trấn, từng dòng sông trong địa phận chắc chắn khiến người ta khó chịu. So với việc quản lý lãnh địa đến từng chi tiết, Rode lại thích quá trình chinh phục hơn.

Bất đắc dĩ, Rode đành tìm đến Nghị trưởng Erica, hỏi nàng: "Thành trấn gần con sông kia nhất tên là gì?"

Theo Rode chỉ tay, Erica cũng nhìn thấy phần bản đồ Bracada lập thể trên chiếc bánh, ngay lập tức đáp lời: "Đó là Rơi Hải Hà, một trong những con sông đổ ra biển ở khu vực phía Nam Bracada. Thành trấn gần con sông đó nhất là Vân Đỉnh Thành ở khu vực duyên hải."

Rode gật đầu. Là Chủ tịch Hội đồng và đồng thời là truyền nhân của Thần Pháp Sư, việc để Erica xử lý chuyện này quả thực có chút đại tài tiểu dụng.

Sau khi nhận được câu trả lời xác thực, Rode lại nhìn về phía Naomi phân, tuyên bố phần thưởng của mình:

"Đã như vậy, ta liền ban cho ngươi hai nghìn Power Lich, đồng thời phong ngươi làm Thành chủ Vân Đỉnh Thành. Sau này, Vân Đỉnh Thành sẽ là lãnh địa của ngươi."

Sau khi nhận được phần thưởng từ Rode, Naomi phân đầu tiên là vui mừng khôn xiết, niềm vui sướng này làm đầu óc ông như choáng váng, thậm chí khiến ông cảm thấy khó tin. Trước đây không lâu, ông vẫn chỉ là một thành viên không đáng nhắc đến trong quân đoàn bất tử, dù có tử trận trên chiến trường cũng sẽ không ai hay biết. Giờ đây lại nhờ chiếc bánh này mà nhận được ban thưởng từ vị đứng đầu vong linh. Ông dùng sức cấu véo bản thân, mới xác định tất cả những điều này không phải là mơ. Ngay sau đó, ông mừng rỡ quỳ lạy, tiếp nhận ân sủng của vị đứng đầu vong linh.

Rode đang định nói gì đó, lại đột nhiên cảm thấy một luồng khí tức quen thuộc truyền đến từ phía sau lưng mình, kèm theo đó là một bóng đen khổng lồ gần như bao phủ hoàn toàn lấy hắn.

Một làn sóng khí thổi tung cát bụi đá sỏi. Naomi phân vội vàng kích hoạt trang bị phòng vệ quanh chiếc bánh, bình phong ma pháp ngay lập tức bao bọc chiếc bánh từng lớp từng lớp, nhờ đó mới tránh được việc bụi bẩn ảnh hưởng đến chất lượng của cả chiếc bánh.

Nếu là người khác suýt nữa phá hỏng chiếc bánh ngọt được chế tác tỉ mỉ, ngay cả Rode cũng không ngớt lời tán thưởng như vậy, chắc chắn Rode sẽ nổi trận lôi đình, bắt kẻ đó phải chịu trách nhiệm về hậu quả phá hoại chiếc bánh. Thế nhưng, sau khi cảm nhận được luồng khí tức quen thuộc kia, trong lòng Rode không hề có ý định truy cứu trách nhiệm.

Quay đầu nhìn lại, Rode đúng lúc thấy một Đại Hồng Long đang sải cánh, Mutare cũng dạo bước đến đây. Có lẽ nàng cảm nhận được khí tức của Rode nên mới đến xem thử, hay có lẽ bị mùi thơm của chiếc bánh hấp dẫn mà tới, nhưng Rode vẫn cho rằng khả năng đầu tiên lớn hơn.

Đối với loài người mà nói, chiếc bánh to lớn đến mức cần mười người ôm mới xuể kia không khác gì một vật khổng lồ. Nhưng đối với Mutare đang hóa thân thành Đại Hồng Long mà nói, kích thước chiếc bánh lại vừa vặn phù hợp. Chỉ khi đứng trước những vật thể còn khổng lồ hơn, những thứ vốn dĩ to lớn mới trở nên nhỏ bé.

"Ngươi ở đây làm gì?"

Sau khi hạ xuống từ trên không, Mutare liền trò chuyện vu vơ với Rode, có vẻ không có chuyện gì gấp gáp. Nàng vẻ mặt bình thản nhìn quanh, đánh giá những món ăn được chuẩn bị cho khách khứa gần đó, và những đầu bếp đang vô cùng bận rộn.

"Đầu bếp trưởng đã làm xong bánh cưới, ngươi có muốn xem một chút không?"

Thấy Mutare đến, Rode liền đem chiếc bánh ngọt tạo hình bản đồ Bracada, cũng như phần thưởng hắn ban cho đầu bếp trưởng, kể lại cho Mutare nghe. Rồi mới hỏi: "Thế nào? Ngươi có thích chiếc bánh này không?"

Mutare đảo mắt nhìn lướt qua chiếc bánh, không khỏi liếc một cái. Chắc hẳn chiếc bánh trước mắt không thể làm hài lòng khẩu vị của Long Vương. Nàng đang định nói gì đó, lại nghe Rode bảo: "Có lẽ ngươi vẫn chưa phát hiện, tầng dưới của chiếc bánh còn có vẽ bản đồ Nighon, không chỉ đơn thuần là Bracada như vậy đâu."

"Ồ?" Nghe Rode nói như vậy, Mutare cuối cùng cũng thấy hứng thú. Ánh mắt nhìn chiếc bánh cũng t��� thờ ơ chuyển sang chú ý. Nàng nâng móng rồng sắc bén lên, cùng ánh bạc lóe lên, chiếc bánh từ một bên bị cắt ra gần một nửa. Mặt cắt phẳng phiu, nhẵn nhụi đến mức không một vết xước gồ ghề.

Khi Mutare dùng toàn lực vung móng rồng, ngay cả cánh cổng thành Castle nặng nề cũng sẽ bị móng nhọn xé toạc dễ dàng, huống hồ là chiếc bánh ngọt nhỏ bé kia. Dưới một nhát chém của Long Vương, ngay cả cái bàn đỡ bánh và cả nền đất bên dưới cũng nứt toác ra. Đây là kết quả khi Mutare đã kiềm chế lực lượng; Rode không nghi ngờ gì, một đòn toàn lực của nàng đủ sức gây ra một trận địa chấn.

Theo mặt cắt phẳng phiu của chiếc bánh, Rode cũng nhìn thấy tình hình bên trong chiếc bánh. Sô cô la đặc quánh, nồng nặc được đầu bếp trưởng dùng làm phần nhân bên trong chiếc bánh. Không giống với tầng trên màu trắng tinh và xanh thẳm, sô cô la nhuộm phần bên trong chiếc bánh thành một màu nâu, đúng như màu sắc của mặt đất. Dọc theo những đường nét bên trong, còn có thể thấy những mảnh bánh mì khô được trang trí thành các hầm ngục và thành trì.

Ph��t hiện này cũng khiến Mutare không khỏi gật đầu. Ít nhất, với tư cách là Vua của Nighon bao nhiêu năm nay, nàng chưa từng thấy một chiếc bánh ngọt nào tinh xảo đến vậy. Chắc hẳn vị đầu bếp chế tác chiếc bánh này cũng có thiên phú hơn người.

"Ngươi nói ngươi đã ban thưởng gì vậy?" Mutare dường như không nhớ rõ, hỏi Rode.

"Vân Đỉnh Thành, cộng thêm một đội Power Lich." Rode thành thật trả lời.

"Quá ít, phần thưởng ít ỏi này làm sao có thể thể hiện khí phách của một bá chủ? Đầu bếp trưởng, ngươi đã ném con dao ăn vào Rơi Hải Hà, vậy thì toàn bộ thế giới ngầm, trừ khu vực phía dưới Rơi Hải Hà, ta sẽ ban thưởng toàn bộ cho ngươi." Mutare chậm rãi nói.

Rode: "??? "

Thấy Rode đang nhìn mình với vẻ mặt khó hiểu, có vẻ như chính Mutare cũng không nhịn được bật cười trước lời nói của mình. Không biết vì sao, mỗi lần thấy Rode nghiêm nghị lại lộ ra vẻ mặt như thế, nàng đều cảm thấy vô cùng thú vị, không nhịn được muốn trêu chọc một chút.

Vòng quay thời gian hiện ra dưới chân Mutare, tựa như đưa nàng trở về quá khứ, nhưng nàng chỉ là đang đùa giỡn với Rode. Dù đã rời khỏi ảo cảnh từ lâu, mỗi lần đến bên cạnh Rode, nàng đều cảm thấy sự an tâm và vui sướng sâu thẳm trong lòng.

Thời gian đảo ngược theo ý chí của nàng, trở về khoảnh khắc trước khi Mutare cắt chiếc bánh. Lần này nàng không tiếp tục cắt bánh nữa, chẳng qua là hướng đầu bếp trưởng nói: "Khu vực ngầm dưới Rơi Hải Hà, giờ đây cũng là lãnh địa của ngươi."

Nói xong, cũng chẳng thèm để ý đến phản ứng của Rode và đầu bếp trưởng, nàng liền sải cánh bay vút lên không trung, bay đi thật xa, để lại Rode vẫn còn ngẩn người tại chỗ. Rode không biết có phải là ảo giác của mình hay không, nhưng hắn luôn cảm thấy Mutare khi rời đi còn vui vẻ hơn cả lúc đến.

Phiên bản đã biên tập này thuộc về truyen.free.