AvLee, thành phố U Tĩnh.

Đã mấy tháng trôi qua kể từ khi thành chủ Ivor, đại diện cho AvLee, đến Bracada tham dự lễ mừng hôn lễ của chúa tể vong linh và nữ vương cự long, đồng thời ngấm ngầm thực hiện kế hoạch phá hoại.

Theo tin tức từ các mật thám nằm vùng ở Tuyết Vực, hôn lễ đó đã kết thúc. Dù Ivor có xuất hiện trong buổi lễ, nhưng sau khi lễ mừng kết thúc, y nhanh chóng mất tăm. Mọi mật thám AvLee đều không thể liên lạc được với y. Dựa trên suy đoán của những người bảo vệ rừng am hiểu thủ đoạn của đám vong linh kia, Ivor rất có thể đã gặp chuyện không may.

Trong nghị hội cấp cao của AvLee, không ít người bảo vệ rừng không tin điều đó, họ cho rằng Ivor nhất định còn sống, vẫn đang tìm kiếm cách đối phó chúa tể vong linh ở Tuyết Vực. Thế nhưng, thời gian cứ thế trôi đi, đã nhiều tháng nay không hề có chút tin tức nào truyền về, khiến tiếng nói cho rằng Ivor còn sống cũng dần yếu đi rất nhiều, tựa hồ y đã lành ít dữ nhiều.

Trong khu vườn xanh tươi của U Tĩnh Thành, Tinh Linh vương A Rella đứng dưới một cây cổ thụ trí tuệ đang ngủ say, đưa tay vuốt ve lớp vỏ cây xù xì, đầy nếp nhăn. Mái tóc bạc dài rũ xuống hai bên thái dương, lông mày y cau chặt, ẩn chứa nỗi buồn sâu sắc.

Cổ thụ trí tuệ đang ngủ say cất lên tiếng ngáy như sấm, mạch đất cũng phập phồng theo từng nhịp thở của nó. Cành lá rậm rạp rủ xuống tạo thành bóng mát dày đặc. Trên những đầu cành xanh mướt, một chiếc lá vàng úa lại càng nổi bật. Gió nhẹ lướt qua, chiếc lá khô liền chao đảo dữ dội, tựa như một con thuyền đơn độc giữa bão tố, mưa sa, dường như có thể rơi xuống bất cứ lúc nào.

A Rella khẽ thở dài thật sâu. Trước khi lên đường đến Bracada, Ivor từng dùng bí pháp của tộc tinh linh, gắn kết một phần linh hồn mình với một chiếc lá trên cây trí tuệ. Khi chiếc lá đó rơi xuống, cũng là lúc mạng sống của y kết thúc. Nhìn sự đổi màu của chiếc lá khô kia lúc này, e rằng y khó thoát khỏi kiếp nạn này.

Sau lưng Tinh Linh vương, vài vị người bảo vệ rừng thuộc hàng top mười đang sừng sững đứng đó. Sau khi nhận được tin tức chiếc lá khô sắp rơi từ những tuần rừng, nhóm người bảo vệ rừng liền tập trung tại đây, chờ đợi khoảnh khắc cuối cùng ấy.

Dưới ánh mắt dõi theo của mọi người, một trận gió mạnh ập đến, chiếc lá khô chao đảo không ngừng cuối cùng không chịu nổi gánh nặng, bộp một tiếng, lìa khỏi cành cây khô, nhảy múa uyển chuyển trong cuồng phong, rồi cuối cùng, như mất hết sinh lực, rơi xuống bên chân Tinh Linh vương.

"Ôi... Ivor đáng thương."

Theo chiếc lá khô kia rơi xuống, nhóm người bảo vệ rừng gần đó cũng hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra, đều lộ rõ vẻ bi thương. Ngoài nỗi đau xót trước sự hy sinh của Ivor, còn hơn cả là sự căm hận đối với kẻ tà ác đã gây ra tất cả những điều này, chính là chúa tể vong linh Rode.

"Kính thưa Tinh Linh vương bệ hạ, trước khi hành động, Ivor từng cố gắng triệu hồi anh hùng cổ xưa Turalion của AvLee về để ngài ấy đi đối phó chúa tể vong linh. Giờ đây, kế hoạch này đã hoàn toàn thất bại. Vậy chúng ta phải làm gì để đối phó với đám vong linh tà ác ở Tuyết Vực đây?"

Một người Elf mang hào quang Kỳ Lân cũng nhìn chiếc lá úa tàn vừa rơi xuống, không khỏi thở dài thật sâu. Cái c·hết của Ivor cũng đồng nghĩa với việc kế hoạch ban đầu của các tinh linh hoàn toàn thất bại, chúa tể vong linh một lần nữa giành chiến thắng trong cuộc đối đầu này. Trong lòng các tinh linh chỉ còn lại nỗi thất vọng. Ngay cả kế hoạch tưởng chừng có thể thành công này cuối cùng cũng thất bại, vậy họ còn phải làm gì để chống lại chúa tể vong linh tà ác kia đây?

Đối mặt với nhóm người bảo vệ rừng đang lo lắng thấp thỏm, Tinh Linh vương lại tỏ ra vô cùng tỉnh táo: "Chuyện đó để sau hãy bàn. Ivor hy sinh cũng đồng nghĩa với việc chức thành chủ U Tĩnh Thành đang bỏ trống. Từ xưa đến nay, U Tĩnh Thành luôn là thị trấn quan trọng nhất của AvLee, hơn nữa còn là con đường huyết mạch dẫn đến Tinh Linh Vương Thành. Các đời thành chủ U Tĩnh Thành đều do Tinh Linh vương đích thân bổ nhiệm. Thành không thể một ngày không có chủ. Hỡi Anh hùng Gelu, ngươi có bằng lòng trở thành thành chủ kế nhiệm của U Tĩnh Thành không?"

Theo tiếng hỏi của Tinh Linh vương, nhóm người bảo vệ rừng gần đó cũng đồng loạt đổ dồn ánh mắt về cùng một vị trí. Ở đó, một bán Elf tóc đỏ đang ung dung lau cây cung trong tay.

Thấy Tinh Linh vương nhắc đến mình, Gelu từ từ đặt Thần cung xuống, liếc nhìn mọi người rồi nói: "Cảm tạ ý tốt của Tinh Linh vương, nhưng hạ thần đã mang trọng trách trên vai, cần dẫn dắt đội quân dũng sĩ rừng rậm gìn giữ hòa bình khắp AvLee, luôn đề phòng quỷ từ địa ngục, thậm chí là sự tấn công của các chúa tể tận thế. E rằng khó lòng phân thân, không đủ tinh lực để kiêm nhiệm chức thành chủ U Tĩnh Thành. Kính mong Tinh Linh vương bệ hạ chọn người khác tài đức hơn."

Nghe lời từ chối của Gelu, Tinh Linh vương khẽ gật đầu. Là thủ tịch người bảo vệ rừng, anh hùng Gelu cùng các dũng sĩ rừng rậm luôn xông pha tuyến đầu gìn giữ hòa bình cho AvLee. Đúng như y nói, y không có đủ tinh lực để kiêm nhiệm chức thành chủ. Vì vậy, Người mở miệng hỏi: "Vậy theo ý kiến của ngươi, ai trong số những người bảo vệ rừng là thích hợp nhất cho chức thành chủ?"

Gelu trầm ngâm một lát, rồi đáp: "Người bảo vệ Gem của Trung tâm Cứu hộ có tấm lòng lương thiện, không ít động vật bị thương trong rừng từng được nàng cứu giúp. Nay nàng lại chấp chưởng Thanh Kiếm Băng Giá (The Sword of Frost), để nàng đảm nhiệm chức thành chủ U Tĩnh Thành thì không còn gì thích hợp hơn."

"Người bảo vệ Gem..." Nghe cái tên đó từ miệng Gelu, Tinh Linh vương nhất thời lộ vẻ khó xử: "Theo lời học trò của Gem, mấy tháng trước, Gem cùng một sứ giả nguyên tố tên là Paris đã cùng nhau đến Vị diện Thủy Nguyên Tố để tìm phương pháp đối phó với Chúa tể Thủy Nguyên Tố, đến nay vẫn chưa trở về."

"Paris? Ngươi chắc chắn là cái tên này sao?" Nghe tin tức từ Tinh Linh vương, Anh hùng Gelu hơi sững sờ, rõ ràng trong đầu đã nghĩ đến một vài thông tin dễ bị bỏ qua: "Đó không phải là tên của một sứ giả nguyên tố bình thường, đó là tên của một Planeswalker tinh linh cổ xưa, người từng tranh giành quyền lực với các Chúa tể Nguyên tố, và nổi tiếng với khả năng thao túng lòng người của một Linh Nguyên Tố Tâm Linh. Nếu Gem thật sự cùng Paris đến Vị diện Thủy Nguyên Tố, nàng giờ đây rất có khả năng đang gặp nguy hiểm."

Nghe vậy, Tinh Linh vương cũng không dám chậm trễ. Người vốn tưởng Anh hùng Gem chỉ đi Vị diện Nguyên Tố để điều tra thông thường, không ngờ theo Anh hùng Gelu thì đó lại có ẩn tình khác.

Nghĩ đến đây, Tinh Linh vương vội vàng ngẩng đầu lên, nhìn một chiếc lá trên ngọn cây trí tuệ. Cho đến khi xác nhận tình trạng chiếc lá không có vấn đề gì, trong lòng Người mới khẽ thở phào nhẹ nhõm: "Đó là chiếc lá trí tuệ của Gem, nàng ấy bây giờ sẽ không sao đâu."

Qua tình trạng chiếc lá trí tuệ, cũng có thể gián tiếp nhìn ra tình trạng của người ràng buộc linh hồn với nó. Trước mắt, chiếc lá thuộc về Gem phủ đầy sương lạnh, không hề khô vàng héo úa như chiếc lá của Ivor. Ít nhất bây giờ, Gem vẫn chưa gặp chuyện gì.

"Không đúng." Đôi mắt tinh tường của Gelu lại như phát hiện ra điều gì đó: chiếc lá trí tuệ của Gem lạnh buốt, phủ một lớp sương mờ nhạt, tựa như được ướp lạnh trong hầm băng, tỏa ra khí lạnh bất thường, gần như muốn đóng băng cả những chiếc lá xung quanh. Đây hiển nhiên không phải là hiện tượng bình thường. "Ta không biết Gem đang làm gì ở Vị diện Thủy Nguyên Tố, nhưng tình trạng của nàng ấy hiện giờ không mấy khả quan, nàng cần sự giúp đỡ của chúng ta."

Nghe lời Anh hùng Gelu nói, nhóm người bảo vệ rừng gần đó bắt đầu xì xào bàn tán. Không ai nghi ngờ phán đoán của Anh hùng Gelu. Nếu ngay cả y cũng nói như vậy, hiển nhiên Gem đã gặp chuyện bất ngờ gì đó ở Vị diện Thủy Nguyên Tố, điều này mới khiến nàng không thể trở về trong một thời gian dài như vậy.

Lần này ngay cả Tinh Linh vương cũng trở nên sốt ruột. Trong tay Gem đang nắm giữ Thanh Kiếm Băng Giá (The Sword of Frost) – thần khí quan trọng nhất đối với AvLee. Không có thần khí đó, AvLee sẽ cực kỳ chật vật để vượt qua cuộc khủng hoảng tận thế này. Dù thế nào đi nữa, việc đến giúp Gem đang bị vây hãm ở Vị diện Thủy Nguyên Tố là điều nhất định phải làm.

"Hỡi những người bảo vệ rừng! Hiện giờ, người bảo vệ Gem đang bị vây khốn ở Vị diện Thủy Nguyên Tố. Chúng ta sẽ không từ bỏ bất kỳ đồng đội nào lâm vào hiểm nguy, hơn nữa, Gem còn nắm giữ thần khí giúp chúng ta đối kháng Chúa tể Thủy Nguyên Tố, đối kháng tai ương tận thế này. Dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng phải đưa nàng về AvLee an toàn!"

Theo lệnh của Tinh Linh vương, một nhiệm vụ cứu viện nhanh chóng được cấp cao AvLee quyết định thông qua. Mục tiêu cứu viện hàng đầu của mọi người, chính là người bảo vệ Gem vẫn đang bị vây hãm và mất tích ở Vị diện Thủy Nguyên Tố.

Đây là một nhiệm vụ vô cùng nghiêm trọng. Các tinh linh AvLee đã sớm cảm nhận được sự đáng sợ của Chúa tể Thủy Nguyên Tố. Sự bao la vô tận và những con sóng ngập trời của Người đủ sức dễ dàng hủy diệt những sinh vật truyền kỳ trên đất liền. Ngay cả một tồn tại đạt đến đỉnh cao truyền kỳ như người bảo vệ Gelu cũng không thể thật sự chiến thắng Chúa tể Thủy Nguyên Tố.

Chúa tể Thủy Nguyên Tố, kẻ chấp chưởng đại dương, sẽ thể hiện sức mạnh đáng sợ nhất của mình khi ở dưới biển. Khi ở chủ vị diện, các tinh linh AvLee còn có thể chiếm giữ lợi thế địa hình, không cho phép Chúa tể Thủy Nguyên Tố đặt chân lên đất liền dù chỉ nửa bước. Nhưng ở Vị diện Thủy Nguyên Tố, điều đó lại hoàn toàn ngược lại. Trong Vị diện Thủy Nguyên Tố chỉ toàn biển cả mênh mông, Chúa tể Thủy Nguyên Tố sẽ phô bày sức mạnh thực sự của mình, còn những người trong đội cứu viện thì lại không thể phát huy hết thực lực của mình.

Dù vậy, không một tinh linh AvLee nào chọn lùi bước vào lúc này. Dù phía trước họ là kẻ địch hung ác dưới đại dương, là Chúa tể Nguyên Tố ngự trị vạn vật, các tinh linh AvLee cũng không vì thế mà lùi bước dù chỉ nửa bước. Cứu vớt Gem đang bị vây khốn ở Vị diện Thủy Nguyên Tố, vừa là mệnh lệnh của Tinh Linh vương, vừa là lựa chọn tự nguyện của tất cả người bảo vệ rừng.

Chờ cho những người bảo vệ rừng khác đã rời đi, Tinh Linh vương mới gọi bán Elf tóc đỏ lại:

"Anh hùng Gelu, nhiệm vụ cứu Gem vô cùng quan trọng. Mặc dù trong nhiệm vụ có sự trợ giúp của các pháp sư, nhưng ta vẫn không yên tâm. Nhất định phải có ngươi tham gia nhiệm vụ lần này, ta mới có thể hoàn toàn yên lòng. Không hiểu sao, trong lòng ta cứ dấy lên nỗi bất an. So với mối đe dọa từ Chúa tể Thủy Nguyên Tố, ta lo lắng hơn về những kẻ địch ẩn mình trong bóng tối. Gần đây, lòng người trong AvLee hoang mang, thậm chí có kẻ tuyên truyền rằng nên đầu hàng chúa tể vong linh mới có thể sống sót qua tai ương tận thế này. Không ai biết nếu cứ tiếp tục như vậy, rốt cuộc sẽ xảy ra chuyện gì nữa..."

Nghe những lời đầy lo lắng của Tinh Linh vương, Gelu chỉ đáp lại bằng giọng kiên định: "Bệ hạ cứ yên tâm, hạ thần nhất định sẽ đưa người bảo vệ Gem về an toàn."

Sau khi có được lời cam đoan của Gelu, sắc mặt Tinh Linh vương khá hơn nhiều, Người chuyển sang ân cần hỏi: "Như đã nói, Thần Tiễn Huyễn Ảnh của ngươi chế tác thế nào rồi?"

Gelu chỉ lắc đầu: "Việc chế tác Thần Tiễn Huyễn Ảnh không mấy lý tưởng. Hiện vẫn thiếu nguyên liệu cốt lõi, chưa thể thu thập đủ. E rằng cho đến khi nhiệm vụ lần này kết thúc, Thần Tiễn Huyễn Ảnh cũng chưa thể ra đời."

Sau khi hỏi qua loa về tình hình Thần Tiễn Huyễn Ảnh, Tinh Linh vương cũng chỉ có thể âm thầm thở dài.

Cung Bách Phát Bách Trúng (Bow of the Sharpshooter) là tổ hợp thần khí trong tay Gelu, ẩn chứa sức mạnh cường hãn không thua kém bất kỳ thần khí nào. Cung Bách Phát Bách Trúng không cần dùng kèm mũi tên. Chỉ cần kéo dây cung, những mũi tên ảo ảnh đủ sức khai sơn phá thạch sẽ tự động xuất hiện từ hư không.

Những mũi tên làm từ vật liệu phàm tục căn bản không thể chịu đựng được sức mạnh của Cung Bách Phát Bách Trúng. Nếu cưỡng ép đặt lên dây cung, e rằng chưa kịp bắn trúng mục tiêu, mũi tên đã tự tan rã giữa không trung.

Chỉ có một loại mũi tên làm từ vật liệu đặc biệt mới có thể dùng kết hợp với Cung Bách Phát Bách Trúng. Sức mạnh của loại mũi tên này cũng cường hãn hơn hẳn những mũi tên ảo ảnh thông thường mà Cung Bách Phát Bách Trúng bắn ra. Loại mũi tên đặc chế đó chính là "Mũi Tên Lông Thiên Thần" (Angel Feather Arrows). Chỉ dùng lông chim của Thiên Thần rơi xuống mới có thể chế tạo thành Mũi Tên Lông Thiên Thần cực kỳ quý giá.

Mà Thần Tiễn Huyễn Ảnh cũng là một loại Mũi Tên Lông Thiên Thần, thuộc loại đặc biệt nhất trong số đó. Khi Cung Bách Phát Bách Trúng kết hợp với Thần Tiễn Huyễn Ảnh, sức mạnh khủng khiếp bộc phát ra đủ để bắn g·iết một bán thần chân chính!

Tuy nhiên, việc chế tạo Thần Tiễn Huyễn Ảnh lại vô cùng phức tạp. Quá trình này rườm rà không kém gì việc chế tác một thần khí chân chính. Ngay cả Anh hùng Gelu cùng lực lượng của những người bảo vệ rừng cũng chưa thể thu thập đủ nguyên liệu mấu chốt nhất trong đó.

Là một loại Mũi Tên Lông Thiên Thần, Thần Tiễn Huyễn Ảnh cũng cần lông chim Thiên Thần để chế tạo. Chỉ có điều, loại lông chim mà Thần Tiễn Huyễn Ảnh cần không phải là thứ mà Thiên Thần bình thường có thể cung cấp. Ngay cả lông của các Đại Thiên Sứ Trưởng trên mây cũng không đạt tiêu chuẩn để chế tác Thần Tiễn Huyễn Ảnh. Chỉ có lông của Thiên Thần Phán Xét trong truyền thuyết mới có thể dùng để chế tác Thần Tiễn Huyễn Ảnh.

Làm thế nào để thu thập lông chim của Thiên Thần Phán Xét đã trở thành vấn đề khó khăn làm Anh hùng Gelu băn khoăn. Nghe đồn, Chúa tể Địa ngục Lucifer ngày xưa chính là một Thiên Thần Phán Xét trên mây. Nhưng muốn lấy được lông chim của Lucifer, độ khó đó há chẳng phải là nói dễ hơn làm?

Ngay cả Tinh Linh vương, dù muốn giúp đỡ Gelu, cũng đành bó tay. Người chỉ có thể tạm gác lại kế hoạch chế tạo Thần Tiễn Huyễn Ảnh, tập trung xử lý nhiệm vụ cứu viện trước mắt.

Theo lệnh của hội nghị cấp cao AvLee, chiến dịch cứu viện Gem nhanh chóng được triển khai. Các người bảo vệ rừng nghe tin liền hành động, chuẩn bị mọi thứ để tiến về Vị diện Thủy Nguyên Tố. Cùng lúc đó, chỉ thị từ Tinh Linh vương cũng truyền đến Trung tâm Cứu hộ của AvLee.

"Tinh linh Ivor, người bảo vệ rừng thứ chín, đã không may tử nạn khi thực hiện nhiệm vụ phá vỡ âm mưu của chúa tể vong linh, hưởng thọ hai trăm sáu mươi bảy tuổi. Tinh Linh vương bày tỏ sự đau buồn và tiếc nuối sâu sắc trước sự hy sinh của Ivor. Những vị trí còn lại của người bảo vệ rừng sẽ lần lượt tiến lên theo thứ tự. Người bảo vệ Gem sẽ kế nhiệm chức thành chủ U Tĩnh Thành. Trong thời gian người bảo vệ Gem vắng mặt ở AvLee, học trò thủ tịch của nàng, tinh linh Sodophie, sẽ tạm thời thay thế chức thành chủ... Chẳng lẽ là ta ư?"

Trong Trung tâm Cứu hộ, bán Elf tóc trắng lẩm bẩm nói. Nàng nhìn cuộn mật lệnh da dê có đóng dấu ấn của Tinh Linh vương mà tuần rừng Kyrre vừa đưa đến, nhất thời sững sờ, khó mà tin được chuyện như vậy.

"Mọi chuyện đã là như vậy, giờ đây ngươi chính là thành chủ U Tĩnh Thành. Không cần lo lắng cho sự an nguy của đạo sư ngươi. Tinh Linh vương đã hạ lệnh, nhóm người bảo vệ rừng đang chuẩn bị cho nhiệm vụ cứu viện lần này. Theo tình báo ta nhận được, top mười người bảo vệ rừng sẽ được điều động toàn bộ, họ sẽ dốc sức đưa Gem an toàn ra khỏi Vị diện Thủy Nguyên Tố. Có lẽ không lâu nữa, ngươi sẽ lại được gặp Gem."

Dưới sự khuyên giải của tu��n rừng Kyrre, Sodophie nhanh chóng chấp nhận tất cả. Trong lòng nàng trút bỏ nỗi lo âu cho Gem, yên tâm chờ đợi khoảnh khắc nhóm người bảo vệ trở về an toàn.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ độc quyền của truyen.free.