Cái gì? Ngươi nói Zubin chỉ huy quân phản loạn Barbarian bất ngờ tấn công từ biên giới, lại trong vòng một ngày liên tiếp hạ gục ba tòa quan ải, đang tiến sâu vào thủ phủ Krewlod? Dường như hắn chuẩn bị đánh thẳng vào chủ thành Kragh của ta?

Tin tức về việc các quan ải liên tiếp bị phá vỡ tất nhiên không thể giấu được đại thủ lĩnh Kilgor đang ở trên cánh đồng hoang. Sau khi nhận được chiến báo khẩn cấp về những thất bại bất ngờ từ thủ hạ, Kilgor nổi giận lôi đình, đôi mắt trợn trừng như muốn phun ra lửa giận ngùn ngụt, hận không thể xé nát kẻ thù ngay tại chỗ.

Kilgor không tài nào ngờ được, số trọng binh mà hắn đã bố trí tại các cửa ải từ trước, thậm chí không thể cầm cự nổi một ngày, đã bị Zubin tàn sát sạch sẽ, ngay cả một chút cản trở cũng không thể gây ra.

Việc liên tiếp hạ gục ba quan ải trong vòng một ngày, chuyện đó chỉ có thể xảy ra khi thực lực hai bên quá chênh lệch, một cuộc chiến đấu hoàn toàn không cân sức. Kilgor hiểu rõ sâu sắc tập tính của Barbarian; mong muốn dùng kỷ luật để ràng buộc bản tính phóng túng của họ là điều gần như không thể. Sau mỗi trận chiến, Barbarian lập tức sẽ lao vào cuộc cuồng hoan hưởng thụ chiến lợi phẩm cướp được, thường phải mất vài ngày để nghỉ ngơi hồi sức mới có thể tiếp tục tác chiến. Nếu bắt Barbarian tiếp tục chiến đấu mà không có thời gian nghỉ ngơi, rất có thể sẽ dẫn đến tình trạng tiêu cực như sĩ khí suy sụp.

Đối mặt với Kilgor đang thịnh nộ, tên Orc thám báo đến báo tin không dám thở mạnh, cẩn trọng bẩm báo:

"Sau khi liên tiếp chiếm được Xám Thạch Quan, Chôn Cốt Quan và Cát Hoàng Quan, Zubin hiện đang đóng quân nghỉ ngơi dưỡng sức tại Nhanh Cát Ngoại Trấn trên cánh đồng hoang... Nghe những Barbarian may mắn thoát khỏi tay Zubin kể lại, sức mạnh tổ tiên trên vùng hoang dã đã hiển linh trên đội quân do Zubin chỉ huy. Bộ hạ của Zubin đao thương bất nhập, lực lớn vô cùng; khi đối đầu với họ, sẽ phải chịu sự thiêu đốt mãnh liệt từ ngọn lửa tổ tiên, dù là mạnh như Ancient Behemoth, cũng chỉ chịu thua sau vài chiêu. Họ nói chắc chắn tổ tiên Barbarian không hài lòng với những hành động gần đây của ngài đại thủ lĩnh, nên mới ban phước cho Zubin, để hắn kế thừa ngôi vị đại thủ lĩnh, thay thế vị trí của ngài..."

Không đợi tên Orc nói xong, Kilgor đã phát ra một tiếng rống giận rung trời, cắt ngang lời hắn: "Tổ tiên làm sao có thể che chở quân phản loạn của Zubin? Nếu có che chở thì cũng phải là ta Kilgor! Ta mới là người chiến thắng trong cuộc tranh giành vương vị, ta mới là vua Barbarian đã tiêu diệt Ancient Behemoth!"

Tên Orc thám báo run rẩy quỳ sụp xuống đất, đối mặt với Kilgor đang thịnh nộ, hắn cảm thấy như thể đang một mình đối mặt với Ancient Behemoth há miệng máu trên cánh đồng hoang. Sự áp bức mãnh liệt đó đủ sức khiến bất cứ ai cũng phải khiếp sợ, nhưng hắn vẫn dũng cảm nói thẳng:

"Đại thủ lĩnh đáng kính, có lẽ chính là hành động ngài hiến tế linh hồn tổ tiên cho quân vương Devil không lâu trước đây, mới khiến tổ tiên nổi giận trừng phạt. Nếu không, với chút binh lực ít ỏi dưới trướng Zubin, làm sao có thể..."

Một tia hàn quang lạnh lẽo chợt lóe lên, Razor Claw, vốn bá đạo hơn đao quang, sắc bén hơn kiếm khí, vào khoảnh khắc này đã phô bày ra nanh vuốt của nó. Nguyên là móng nhọn của Ancient Behemoth, giống như thần binh chém sắt như bùn, nó lập tức tước mất nửa cái đầu của tên thám báo. Trên cổ tên Orc, phần hàm dưới còn sót lại vẫn ẩn chứa nửa câu nói chưa kịp dứt của hắn.

Kilgor dùng ánh mắt sắc lạnh đầy uy hiếp quét qua bốn phía, thấy đông đảo Barbarian xung quanh thi nhau lộ rõ vẻ sợ hãi, không ai dám nhìn thẳng vào mắt hắn, hắn mới hài lòng cất tiếng nói:

"Kẻ nào dám nghi ngờ quyền uy của ta, ta sẽ đem đầu hắn bêu lên cho mọi người thấy! Truyền lệnh xuống, ai trong bộ lạc còn dám nói tốt một lời cho Zubin, kết cục chỉ có một con đường chết! Razor Claw của ta sẽ không tha cho bất cứ kẻ địch nào. Zubin cả gan tuyên chiến với ta vào lúc này, ta nhất định sẽ khiến hắn phải trả giá đắt! Hắn lại dám đóng quân nghỉ ngơi dưỡng sức đúng lúc này, ta sẽ biến cánh đồng hoang Nhanh Cát Ngoại Trấn thành nơi chôn xương của hắn!"

Cùng lúc đó, tại Nhanh Cát Ngoại Trấn. Bên đống lửa đang cháy bùng nóng rực, một đám Barbarian mừng rỡ như điên đang tụ thành một vòng tròn lớn, khoan khoái nhảy múa quanh đống lửa.

Ngày tận thế đã đến, ngọn lửa cũng trở thành một đặc quyền xa xỉ mà người thường không thể hưởng thụ. Dưới mệnh lệnh của quân chủ Fire Elemental, chỉ những kẻ nhận được ban phước của quân chủ mới có tư cách tự do sử dụng sức mạnh ngọn lửa.

Theo những ngọn lửa bập bùng bay lên, tượng trưng cho tia sáng rực rỡ, cũng nhóm lên trong lòng toàn bộ Barbarian nhiệt huyết và khao khát chiến thắng không ngừng. Kẻ địch cường hãn từng khó lòng chạm tới, không thể nào chiến thắng, giờ đây lại dễ dàng trở thành bại tướng dưới tay họ nhờ sức mạnh ban phước của quân chủ. Chiến thắng dễ dàng ấy cũng khiến một đám Barbarian dấy lên cảm giác không chân thực trong lòng, nhưng sự thật đã hiển nhiên như vậy.

Giữa đội ngũ, Zubin, vua của bộ tộc Hang Sơn, đang ngồi trên một tấm chiếu. Bên cạnh hắn là vài vị khách đặc biệt, chỉ thấy từng người trong số họ bị trói gô, thậm chí có người phải dùng xích sắt xiềng chặt mới có thể khống chế hành động. Họ nhìn Zubin với ánh mắt hoặc phẫn nộ hoặc chết lặng, bầu không khí yên lặng ngột ngạt cũng lan tỏa khắp bốn phía.

"Zubin, không ngờ ngươi lại thực sự quy phục thủ lĩnh vong linh Rode, rồi dưới sự nâng đỡ của hắn mà gây hại cho các Barbarian khác trên cánh đồng hoang Krewlod. Ngươi có xứng đáng với tổ tiên bộ tộc Hang Sơn không?" Hobgoblin Dessa cất tiếng, lúc này mới phá vỡ bầu không khí căng thẳng. Điểm chung của những tù binh gần đó, nếu có, chính là họ đều mang thân phận anh hùng.

Đối mặt với lời trách cứ của Dessa, Zubin nghiêm nghị đáp lại: "Ta có lỗi gì với tổ tiên Barbarian? Chẳng lẽ ngươi còn không thấy rõ hiện trạng sao? Linh hồn tổ tiên đã bị Kilgor bán đứng cho Devil địa ngục! Đuổi hắn khỏi ngôi vị đại thủ lĩnh mới là hành động chính nghĩa mà mỗi Barbarian ở Krewlod phải làm. Thủ lĩnh vong linh dùng ban phước của hắn, biến những Barbarian tầm thường thành đội quân bách chiến bách thắng. Ta thấy ngươi cũng nên gia nhập chúng ta mới phải, hay là ngươi muốn trở thành Death Knight dưới trướng thủ lĩnh vong linh hơn?"

Nghe Zubin trả lời, các Barbarian khác nhất thời trở nên trầm mặc. Trở thành Death Knight, đó không nghi ngờ gì là tình cảnh mà mọi Heroes đều không muốn thấy, bởi điều đó có nghĩa là linh hồn và ý chí đều bị người khác nắm giữ. Thân phận anh hùng đã giúp đám tù binh quanh Zubin may mắn thoát chết, không phải bỏ mạng cùng các Barbarian khác trong chiến đấu, mà còn có được cơ hội mới.

Hồi tưởng lại sức mạnh mà bộ hạ của Zubin đã thể hiện, Dessa không thể không động lòng. Một ban phước cường hãn có thể biến những Barbarian bình thường trở nên sánh ngang Ancient Behemoth; chỉ cần nghĩ đến thôi, Dessa đã cảm thấy tim đập chân run. Ai có được sức mạnh này, kẻ đó có thể thống nhất toàn bộ cánh đồng hoang Krewlod, thậm chí không chỉ giới hạn trong vùng hoang dã, mà cả thế giới cũng sẽ vì sức mạnh này mà đón nhận những biến chuyển long trời lở đất.

Tục ngữ nói đánh không lại thì gia nhập. Sau khi đích thân cảm nhận được uy lực của ban phước từ thủ lĩnh vong linh, Dessa cũng bắt đầu cân nhắc, rốt cuộc có nên đầu hàng thủ lĩnh vong linh hay không.

Đúng lúc Dessa đang suy tư, bên cạnh truyền đến một tiếng gầm giận dữ, cắt ngang hoàn toàn suy nghĩ của hắn. Tiếng gầm ấy phát ra từ Vey, vua Ogres, người bị bắt cùng hắn và đang mang trọng thương:

"Zubin, ta thấy ngươi đừng nên vui mừng quá sớm. Chờ đại thủ lĩnh Kilgor biết chuyện này, hắn nhất định sẽ tìm mọi cách báo thù cho chúng ta! Ngươi sẽ không đắc ý được bao lâu đâu, trước Razor Claw của đại thủ lĩnh Kilgor, chờ đợi các ngươi chỉ có một con đường chết. Viện quân của đại thủ lĩnh sẽ đến ngay lập tức! Ngươi tin cậy thủ lĩnh vong linh đến thế, vậy thì hãy chuẩn bị sẵn sàng để biến thành vong linh đi! Ta thấy làm Death Knight rất hợp với ngươi đấy."

Đối mặt với lời châm chọc của vua Ogres Vey, Zubin cũng không để bụng. Chẳng qua chỉ ngẩng đầu lên, ngắm nhìn bóng đen quần sơn cuối cánh đồng hoang: "Tin tức các quan ải bị đánh hạ, giờ này hẳn đã truyền đến tai Kilgor. Trên chiến trường, Kilgor là một chiến binh kiêu dũng, sức địch vạn người. Nhưng với tư cách một thống soái, hắn lại cố chấp, chỉ biết dựa vào sức mạnh đơn thuần để hành sự. Giờ đây, hắn hẳn đã gào thét như sấm rồi chứ? Không lâu nữa, hắn sẽ dẫn quân tấn công bất ngờ vào doanh địa này, và chờ đợi hắn, chính là cái bẫy đã được bố trí sẵn từ lâu."

Đối với lời Zubin nói, vua Ogres Vey khịt mũi khinh thường, không hề che giấu sự khinh miệt sâu sắc trong đáy mắt, căn bản cũng không quan tâm hắn nói gì. Bên cạnh, Hobgoblin Dessa hơi sững sờ, có chút ngạc nhiên hỏi: "Ta không ngờ, ngươi lại am hiểu chiến thuật đến vậy từ khi nào."

Zubin không trả lời. Hắn cũng như đa số Barbarian khác, muốn giành ưu thế trong chiến tranh, chỉ có thể hoàn toàn dựa vào ưu thế về số lượng và chủng lính. Đối với chiến thuật ở cấp độ sâu hơn thì hoàn toàn không biết gì, chưa kể đến việc dự đoán kẻ địch tấn công, hay bố trí mai phục sẵn ở đây. Hắn sở dĩ làm như vậy, hoàn toàn là nhờ lời nhắc nhở từ thủ lĩnh vong linh không lâu trước đây. Thậm chí cả vị trí đóng trại ở Nhanh Cát Ngoại Trấn cũng là thủ lĩnh vong linh đã chọn xong làm địa điểm mai phục cho hắn, còn hắn chỉ việc làm theo toàn bộ chỉ dẫn của Rode.

Nhớ lại khi Rode giao phó bố cục chiến thuật, dáng vẻ hắn ung dung bình tĩnh, cùng với khả năng liệu địch như thần, dường như mọi động tĩnh của kẻ địch đều thu gọn trong tầm mắt, ngay cả Zubin cũng không khỏi cảm thán. Dù thủ lĩnh vong linh không sử dụng bất kỳ năng lực nào khác, chỉ riêng khả năng bố trí chiến thuật đó thôi cũng đủ để mang lại một chiến dịch thắng lợi. Khả năng tính toán biến ảo cục diện chiến trường ấy là điều mà Zubin, một Barbarian, còn lâu mới có thể sánh bằng. Zubin thậm chí hoài nghi, ngay cả những trí giả thông thái nhất mà hắn từng nghe danh cũng không thể sánh bằng thủ lĩnh vong linh.

Dường như để chứng thực suy nghĩ của Zubin, ngọn lửa tận thế màu đỏ tía bùng lên từ vùng đất hoang bên ngoài doanh địa đóng quân. Ngọn lửa trên đất hoang biến thành một cánh cổng khổng lồ rực rỡ. Trên trụ cột của cánh cổng điêu khắc vô số gương mặt dữ tợn, thống khổ, giống như những gương mặt sinh vật còn sống bị ấn và in dấu lên đó. Từ trong cánh cổng bước ra là từng Ancient Behemoth thân hình khổng lồ, mỗi bước chân cũng đủ khiến cánh đồng hoang rung chuyển.

Mà ở phía trước nhất của đám Behemoth, đằng sau một Ancient Behemoth lông da trắng bạc như tuyết, uy thế vô song, đại thủ lĩnh Kilgor ngạo nghễ đứng vững. Bên cạnh hắn còn lơ lửng một Arch Devil toàn thân như lửa, nét mặt dữ tợn, đang cùng các Behemoth tiến về phía trước.

"Tướng lãnh Zydar, lần này nhờ sự giúp đỡ của ngài, ta mới có thể ngay lập tức dẫn quân đến đây, để cho đám quân phản loạn gây rối kia một bài học thê thảm!"

Nhìn Arch Devil bên cạnh, ngay cả Kilgor cũng không khỏi phải kiềm chế lại tính khí nóng nảy ngày thường. Zydar, với tư cách tướng lãnh tin cậy của tướng quân địa ngục Xeron, linh hồn hắn đã bị ngọn lửa thẩm phán thiêu đốt, thực lực thăng tiến đến cảnh giới truyền kỳ tột đỉnh đồng thời, càng thức tỉnh ý chí thuộc về một Heroes. Cho dù là Kilgor, cũng đừng nghĩ có thể dễ dàng đánh bại hắn.

Cánh Cổng Không Gian (Dimension Door) tà dị bất thường được đúc từ ngọn lửa tận thế kia, chính là do Zydar tạo ra. Nhờ sức mạnh ma pháp không gian, đội quân của Kilgor trong nháy mắt đã vượt qua một khoảng cách cực xa, xuất hiện trên chiến trường. Nếu không có sự giúp đỡ của Zydar, Kilgor e rằng còn mất không ít thời gian mới có thể dẫn binh đến đây, và không thể ngay lập tức trút giận vào kẻ thù.

Đối mặt với lời cảm ơn của Kilgor, Zydar chỉ khẽ gật đầu: "Tướng quân Xeron rất hứng thú với những Barbarian đó. Trên người những Barbarian ấy, họ được gia trì một sức mạnh không thuộc về bản thân họ, giống hệt với sức mạnh mà chúng ta cảm nhận được từ thủ lĩnh vong linh không lâu trước đây. Ngươi tốt nhất nên cẩn thận một chút, đằng sau những Barbarian đó, rất có thể có sự gia trì của thủ lĩnh vong linh."

Nghe Zydar nhắc tới danh hiệu thủ lĩnh vong linh, ngay cả Kilgor cũng không khỏi hít sâu một hơi trong giây lát. Chỉ đành cẩn thận ứng phó, bởi danh hiệu thủ lĩnh vong linh, dù đặt ở toàn bộ đại lục, cũng không có bất kỳ ai dám xem nhẹ.

Nếu địch nhân trước mắt chỉ có những Barbarian quân phản loạn đó, Kilgor có lẽ còn không cần phải lo lắng gì, chỉ cần thể hiện thực lực của mình với tư cách đại thủ lĩnh, đánh cho toàn bộ Barbarian phục tùng là xong. Song khi Zubin dẫn đầu Barbarian, lại có liên quan đến thủ lĩnh vong linh, mọi chuyện cũng trở nên phiền phức.

Cũng may, Kilgor không hề lo lắng. Zubin có thể tìm được thủ lĩnh vong linh làm chỗ dựa, giống như bản thân hắn cũng đã đạt thành hiệp nghị với Devil. Trong cuộc chiến tận thế liên lụy toàn bộ các quốc gia và vương triều trên thế giới này, chỉ dựa vào sức mạnh cá nhân thì không thể chiến đấu đến phút cuối, nhất định phải nương tựa vào những tồn tại cường hãn hơn mới có thể có chỗ đứng trong ngày tận thế. Những truyền kỳ tột đỉnh từng vô địch thiên hạ trong quá khứ, đủ sức khiến cả thế giới phải kinh ngạc, giờ đây lại chẳng đáng kể chút nào. Kilgor tin tưởng, chỉ cần đứng cùng phe với Devil, hắn cũng có thể trở thành người chiến thắng cuối cùng trong cuộc chiến tận thế.

Về kế hoạch thẩm phán Walking Dead của vị quân vương ngạo mạn kia, Kilgor cũng nghe nói đến. Điều khiến Kilgor may mắn chính là bản thân hắn là một Heroes, có tư cách đứng cùng phe với những Heroes sơ khai nhất thế gian. Còn về an nguy của các Barbarian khác, đó không phải là điều Kilgor có thể suy tính, ai bảo bọn họ không cách nào thức tỉnh ý chí để trở thành Heroes cơ chứ?

Giờ đây, dưới sự trợ giúp của tướng lãnh Devil, Kilgor chỉ huy Ancient Behemoth tinh nhuệ nhất dưới trướng, thuận lợi đến cánh đồng hoang Nhanh Cát Ngoại Trấn. Cách đó không xa, chính là doanh địa của đám quân phản loạn kia. Kilgor gần như có thể nhìn thấy những đống lửa nhảy múa bên kia. Hắn đã không thể chờ đợi hơn, muốn cho đám quân phản loạn cả gan cãi lời hắn, cãi lời đại thủ lĩnh Barbarian duy nhất trên cánh đồng hoang, phải trả giá đắt thê thảm.

Mọi n��� lực biên tập và chuyển ngữ cho đoạn trích này đều thuộc về truyen.free.