“Các ngươi đều là quái vật. Tại sao lại bán mạng cho loài người?”

Con Ghoul gầm lên chất vấn. Vũng nước màu xanh lá cây từ miệng nhỏ thành từng giọt xuống mặt đường, kéo theo tiếng “xì xì” vang lên. Khói bốc nghi ngút rồi để lại một loạt những cái lỗ li ti, mặt đường đã bị ăn mòn trong giây lát.

Không đáp lại lời chất vấn của nó, chiếc dù là kẻ xông lên đầu tiên. Tuy tốc độ của nó rất nhanh nhưng bản thân con Ghoul cũng được bóng đêm hỗ trợ nên chỉ kém một chút xíu. Thế nhưng khi thực hiện né đòn, thân thể nó bỗng dưng trì trệ. Tất cả các vùng trên cơ thể đều không hoạt động được, hệt như bị ai đó trói. Chính vì giây phút bất động ngắn ngủi đó, nó đã không thể né thành công. Một mảng da thịt bị đâm lủng, dòng máu màu xanh lục theo cánh tay rỉ xuống.

Cảm giác đau đớn khiến nó rống lên, rồi lại nhìn về tên nhân loại đang đứng đằng sau chiếc đèn lồng. Trực giác mách bảo điều vừa rồi là do hắn làm. Bản năng chiến đấu gợi ý nó phải giết chết hắn trước. Hắn cũng giống như các Aria, những gã Tu Tiên Giả hệ Thủy hoặc Mộc, hay những kẻ chỉ biết cầm sách đọc thơ. Rất lợi hại nhưng thân thể yếu ớt vô cùng.

Với tốc độ chỉ kém chiếc dù kia một ít, nó toàn lực xông về phía tên kia, vượt ngoài khả năng thích ứng kém cỏi của chiếc đèn lồng. Lách người sang một bên để tránh các lá bùa nhưng một tấm vẫn đánh trúng cơ thể nó. Bùa bốc cháy khi chạm vào xương cốt nó, gây đau đớn và thống khổ, đặc biệt là về phương diện tinh thần.

Thế nhưng con Ghoul không từ bỏ. Bộ vuốt nhọn hoắt toan đâm vào tên kia thì lại bị một vòng sáng màu xanh đáng ghét ngăn cản. Đòn thứ hai vung lên cũng bị chặn đứng. Ngay cả lượng axit xanh lục từ miệng nó cũng không thể chạm vào người kia dù chỉ mảy may.

Đáng ghét! Tại sao lại vậy?

Con Ghoul lập tức chạy xa ra khi chiếc đèn lồng và chiếc dù xông tới. Nó nhìn chằm chằm người thanh niên với vẻ mặt không đổi từ đầu trận chiến đến giờ. Tất cả đòn tấn công của nó đều bị vô hiệu. Vòng sáng màu xanh kia luôn xuất hiện kịp lúc.

Nó không hiểu. Nó đã từng chiến đấu với những kẻ tương tự. Mỗi lần sử dụng ma thuật đều là gánh nặng cho những kẻ thi pháp. Tinh thần lực, ma lực và những lực lượng quan trọng khác đều bị hao tổn. Thế nhưng người kia thật giống như một cỗ máy vĩnh cửu, có thể luôn sử dụng phép thuật.

Ngẫm lại những đòn đánh bị ngăn chặn, nó phát hiện vòng chắn kia chỉ xuất hiện đúng ngay vị trí bị tấn công. Đối phương đã phán đoán nó sẽ c��ng kích ở chỗ nào và sử dụng lá chắn đúng vào chỗ đó để tiết kiệm ma lực tối đa, thay vì phải dùng lá chắn bao trùm toàn thân.

Từ khi nào các pháp sư lại lợi hại đến vậy? Trực giác chiến đấu của hắn hoàn toàn không thua kém một chiến sĩ.

Nó nên làm gì đây? Bằng truyền thừa khắc ghi trong bản năng, nó biết phải tiêu diệt những kẻ sử dụng pháp thuật đầu tiên, sau đó là kẻ có khả năng cứu chữa, tấn công từ xa. Chiến sĩ sẽ là kẻ chết sau cùng.

Nó đã dùng cách này để giết chết một đội Tu Tiên Giả năm người cấp Thông Thường. Nhanh chóng tiêu diệt kẻ mang hệ Mộc và Thủy để đội hình đối phương mất khả năng khống chế và cứu chữa. Sau đó đuổi theo hệ Phong để phòng ngừa bị đánh lén. Tuy hệ Kim và Hỏa có sát thương rất mạnh nhưng chúng chỉ có bấy nhiêu đó mà thôi. Sinh ra với chủng tộc là quỷ, ưu thế của nó trước những chủng tộc khác hầu như là tuyệt đối.

Một Diệt Quỷ Sư thông thường sẽ không bao giờ đủ sức chống lại một con quỷ Thông Thường. Điều này càng được khẳng định khi đạt đến cấp Tinh Anh và Trác Tuyệt. Quỷ sẽ luôn mạnh mẽ hơn, đây là định luật vĩnh cửu bất biến.

Nhưng kẻ đứng trước mặt dường như phá vỡ thế giới quan của nó. Những lá bùa của hắn thực sự rất mạnh nhưng tốc độ của nó nhanh hơn. Nó sẽ không thể nào bị đánh trúng trừ phi tiến đến quá gần. Hai điểm đáng gờm duy nhất là khả năng tạo vòng bảo vệ và khả năng trói.

Nếu đã vậy…

Con Ghoul gào lên. Nó nghĩ mình biết phải làm gì để chiến đấu với ba kẻ này. Ghoul xông vào, chiếc dù cũng lao tới. Nó xoay người né tránh và đồng thời vung tay khi dù vừa đi qua. Lấy chênh lệch tốc độ, nó có thể sẽ không đánh trúng nhưng lần này… Cánh tay của nó bỗng nhiên dài hơn. Các đốt xương không ngừng kéo dãn ra và lấy một góc độ xảo quyệt nhất để tấn công chiếc dù.

Dường như không dự liệu được chiêu này, con mắt trên thân dù trừng to ra và có chút hoảng sợ. Thế nhưng một vòng sáng xanh lại xuất hiện trước mặt nó, thành công bảo vệ nó.

“Quả nhiên!”

Con Ghoul kéo dài cánh tay còn lại để tấn công tên còn lại đang lao tới. Một vòng sáng xanh cũng xu���t hiện trước chiếc đèn lồng, thành công bảo vệ nó khỏi đòn tấn công của Ghoul.

Con Ghoul lùi lại. Nó rống lên một tiếng, dường như hưng phấn vì đã tìm được cách đối phó với ba kẻ này. Hai con quái vật là vũ khí đắc lực của tên kia nhưng cũng đồng thời là nhược điểm của hắn. Nếu có thể giải quyết hết hai con quái vật này, tên nhân loại kia sẽ hoàn toàn vô dụng.

Ghoul thay đổi kế hoạch tác chiến. Nó dốc toàn lực lao đến chiếc dù, thấy vậy, chiếc dù cũng vội vã bay đi. Tốc độ chênh lệch không nhiều, Ghoul lại kéo dài cánh tay và thành công bắt được nó. Ghoul siết thật chặt cán dù mà chiếc dù thì thét lên thảm thiết. Những tưởng nó có thể thành công tiêu diệt tên quái vật này thì bỗng nhiên toàn bộ cơ thể nó đều không cử động.

Nó hung ác liếc nhìn tên nhân loại, nhận ra đây là kỹ năng của hắn. Chiếc đèn lồng đỏ hoe bay đến nhưng nó vẫn bị trói đứng im. Một giây, một giây rưỡi, nó cảm thấy sợi dây trói vô hình đang dần lỏng ra thì chiếc đèn lồng đã tiếp cận. Chiếc lưỡi đèn lồng quất ngang người Ghoul, nó chỉ c���m thấy toàn thân mình nóng rực. Ở vùng bị công kích, những nguyên tố lửa hung hăng tàn phá cơ thể nó, một số đốt xương đã cháy đen.

Ghoul rống lên đau đớn. Nó nhảy xa về phía sau và đồng thời phun thứ chất lỏng xanh lè trong miệng.

Át chủ bài thứ hai của nó, dung dịch axit có khả năng ăn mòn cực mạnh. Thế nhưng chiếc dù lại nhanh chóng chắn trước mặt chiếc đèn lồng. Ánh mắt nó và ánh mắt gã nhân loại kia cùng ánh lên sắc xám.

“Tuyệt kỹ: Xoay thật nhanh!”

Một tiếng Nhật ngữ lạnh lùng vang lên. Chiếc dù bắt đầu xoay và tạo thành một cơn lốc cuốn tất cả dịch axit của Ghoul bay lên trời. Những dịch đó bị gió phân tán, đổ chính xác xuống những con quỷ cấp thấp đang chiến đấu với hai gã còn lại. Át chủ bài mà Ghoul tự hào lại giết chết thuộc cấp của mình.

Cuộc chiến có vẻ đã kết thúc. Nó vốn chỉ ngang tài ngang sức với gã thanh niên và hai quái vật của hắn, giờ đây lại có thêm hai kẻ khác đến hỗ trợ. Không thể chịu đựng được điều này, nó quyết định dùng át chủ bài cuối cùng.

Cả người Ghoul bắt đầu sáng lên, những dòng ánh sáng li ti tựa mạch máu xuất hiện trên các đốt xương. Con Ghoul tự làm ướt người bằng thứ dịch xanh trong miệng, những giọt kịch độc cũng nhỏ xuống từ bộ vuốt nhọn hoắt. Nó sử dụng độc tố trong miệng để biến toàn bộ cơ thể trở thành một vũ khí sinh học di động. Bấy giờ bộ vuốt của nó không chỉ sắc nhọn mà còn có tính ăn mòn kinh hoàng.

Khi nó vươn hai tay về phía hai quái vật, một vòng sáng xanh ngay lập tức xuất hiện để chặn đứng mọi sát thương. Tuy nhiên nó lại không thể chắn được những giọt axit bắn ra tung tóe trong quá trình va chạm. Bị dịch xanh lục bắn trúng, lũ quái vật thống khổ rên rỉ thì hai thanh âm lạnh lùng lại vang lên.

“Spi’de!” “Bladi’el!”

Lời vừa dứt, Ghoul nhận ra hai tên trước mặt mình mạnh lên trông thấy. Vốn dĩ tốc độ của nó chỉ chậm hơn chiếc dù đôi chút, giờ đây đã bị bỏ xa hoàn toàn. Mà ở một bên khác, ánh mắt của đèn lồng cũng phát ra ánh sáng màu xám. Ghoul vô cùng cảnh giác. Chiếc dù mới nãy cũng phát ra thứ ánh sáng này và thành công hóa giải kịch độc của nó. Đó là l�� do nó không hề dám phun bất kỳ thứ độc nào ra nữa. Vậy còn tên này thì sao?

“Tuyệt kỹ: Khổng lồ hóa!”

Nương theo một tiếng Nhật ngữ, cơ thể đèn lồng bắt đầu tăng trưởng. Một mét, hai mét, rồi ba mét, cho đến khi đạt đến bảy mét. Khí tức cũng không ngừng tăng lên. Từ một con quái vật mạnh hơn cấp Thông Thường một chút, nó bỗng chốc đạt đến đỉnh cao, rồi cuối cùng vượt qua giới hạn để nhảy vọt lên cảnh giới Tinh Anh, hoàn toàn ngang ngửa với nó.

Kinh ngạc. Hoảng sợ. Thất thố.

Con Ghoul không thể tin được. Đây là kỹ thuật gì mà lại khiến cho sinh vật nhảy cóc tới một cấp bậc? Nhưng mọi thứ đã quá trễ để suy nghĩ thêm. Hai con quái vật lao vào và xáp lá cà với nhau. Bộ vuốt nhọn hoắt tẩm dịch ăn mòn xanh lục liên tục tấn công vào đèn lồng. Mà những lần quất lưỡi của chiếc đèn đều mang theo nguyên tố lửa, thứ nguyên tố mà nó sợ nhất, đốt cháy rất nhiều bộ phận trên cơ thể nó.

Mà ở một bên khác, con mắt duy nhất của chiếc dù cũng đang sáng lên. Nó bỗng dưng nhận được một lượng tinh thần lực vô cùng l���n từ phía chủ nhân. Sửng sốt quay đầu lại, nó thấy ánh mắt suy yếu của người và những tiếng thở dốc nhỏ bé.

“Chủ nhân đã đến cực hạn. Người đã không còn khả năng chiến đấu và đây mới thực sự là chiến trường cuối cùng.”

Sử dụng lực lượng của mình cùng với tinh thần lực nhận được, nó xoay tròn và quyết định dùng toàn bộ chỗ này để cường hóa cho kỹ năng tấn công thứ nhất của mình: Phóng như bay.

Hai chủ nhân từng nhấn mạnh rất nhiều lần về kỹ năng này. Rõ ràng chỉ là một chiêu thức bình thường nhưng lại được coi trọng, thậm chí vượt qua tuyệt kỹ mà nó tự hào.

“Umbrella à, Phóng như bay là một chiêu thức rất mạnh. Bởi vì nó gần như loại bỏ hoàn toàn lực cản không khí, dồn toàn bộ sức lực vào một điểm. Nếu có thể xoáy liên tục khi tiếp xúc với kẻ địch, thì đây sẽ là một đòn tấn công còn mạnh mẽ hơn cả những tuyệt kỹ của quái vật cấp Tinh Anh.”

Lời của chủ nhân Adam ôn hòa vang lên trong tâm trí nó. Chiếc dù bấy giờ đã xoáy thật nhanh. Máu, bụi bẩn, lá cây… tất cả đều bị cuốn vào dòng xoáy của nó. Bởi vì xoay quá nhanh, toàn thân Umbrella bắt đầu bốc lửa. Một Shikigami Thông Thường như nó, làm sao có thể thi triển một đòn tấn công mạnh hơn cả cấp Tinh Anh? Cơ thể nó không cho phép điều này.

“Sống vì chủ nhân. Chết vì chủ nhân.”

Umbrella không quan tâm. Đau đớn càng làm nó thanh tỉnh. Ý thức đ�� dần trở nên mơ hồ, nhưng đôi mắt vẫn gắt gao nhìn về một hướng. Đúng khoảnh khắc Ghoul đâm sầm vào thân đèn lồng, chiếc đèn rít lên một tiếng rồi đổ gục. Một quái vật dùng kỹ năng để nhảy cóc vào cấp Tinh Anh thì làm sao có thể chiến thắng một kẻ đã ở Tinh Anh từ lâu?

Con Ghoul như tên đã hết đà bắn. Toàn thân nó cháy đen. Nó đã dùng toàn bộ vốn liếng của mình để đánh nhau với đèn lồng ở trạng thái khổng lồ hóa. Trơ mắt nhìn một ngọn lốc xoáy mang theo vô vàn cơn gió đang lao tới, Ghoul đứng lặng thinh, hoàn toàn bất động. Nó đã không còn khả năng di chuyển.

Trong khoảnh khắc, nó dường như hiểu ra. Tên nhân loại đã trao toàn bộ lực lượng của mình cho chiếc dù. Mà chiếc dù khi nhận được sức mạnh lớn như vậy cũng không hề phản bội và bất chấp nguy hiểm để thực hiện một đòn tấn công vượt quá giới hạn của nó.

Chủ nhân tin tưởng và che chở thuộc hạ, và thuộc hạ cũng dốc hết sức để không phụ lòng chủ nhân. Làm thế nào mà một sự ràng buộc đầy tín nhiệm như thế này lại có thể hình thành được chứ? Nó th��t ghen tị. So với những con quỷ cao cấp, những kẻ không bao giờ thèm đoái hoài, chỉ coi thuộc hạ của mình như cỏ rác, thì hai tên quái vật này thật may mắn. Có lẽ đó cũng là lý do khiến chúng cố gắng đến vậy.

“Giá như mình có thể được theo hầu người đó… Chỉ tiếc là không có "nếu như".”

Ngọn lốc đâm xuyên cơ thể con Ghoul và làm tan vỡ tất cả xương cốt của nó. Theo sau cơn lốc, máu thịt và xương cốt của hàng trăm quái vật vương vãi khắp nơi. Để rồi dưới ánh trăng sáng, khung cảnh trông thật máu me, yêu diễm và ghê rợn.

Đêm nay, đường phố Tokyo nhuộm một màu đỏ. Đêm nay, âm dương sư đã một trận thành danh, và những câu chuyện về hắn sẽ còn vang vọng mãi.