Mặt trời chậm rãi dâng lên từ phía chân trời đảo Paradi, như một hơi thở thổi tan đám mây đang tụ tập, rồi nhẹ nhàng trải rộng ánh sáng và hơi ấm của mình.

Cũng như vầng dương vừa hé, đảo Paradi lúc này tràn đầy sức sống và hy vọng. Nhờ sự trợ giúp toàn lực từ quốc gia Hizuru và Quân Tình nguyện Marley, khoa học kỹ thuật của đảo Paradi đã bước vào thời kỳ phát triển vượt bậc. Ngoài các công nghệ cơ bản nhất như điện lực, thủy lợi, người dân sống tại Vương đô đã có thể chiêm ngưỡng những cỗ xe bốn bánh không cần ngựa kéo bon bon trên đường phố.

Titan trên đảo gần như đã bị Binh đoàn Trinh sát tiêu diệt hoàn toàn sau những lần truy quét không ngừng nghỉ. Có lẽ từ nay về sau, những đứa trẻ mới sinh ra trên đảo Paradi sẽ thắc mắc liệu Titan có phải chỉ là một ghi chép trong sách lịch sử mà thôi.

Và lúc này, hơn nửa lực lượng của đảo Paradi đang bận rộn với một công việc trọng đại. Đó là gì ư? Xây dựng đường sắt!

Tầm quan trọng của đường sắt thì không cần phải nói nhiều. Tục ngữ chẳng phải đã nói rất đúng sao: Muốn giàu, trước hết phải làm đường. Hệ thống đường sắt và tàu hỏa – phương tiện vừa có thể vận chuyển hàng hóa quy mô lớn, vừa có thể chuyên chở hành khách – đã khiến các cấp lãnh đạo đảo Paradi say mê. Thế nhưng, có một bên còn nôn nóng hơn họ, chính là quốc gia Hizuru, đại diện bởi Azumabito Kiyomi.

Nguồn tài nguyên Đá Iceburst đã hoàn toàn gây chấn động lớn tại Hizuru. Không chút do dự, Hizuru dốc toàn lực hướng về đảo Paradi. Điều này cũng khiến gia tộc Azumabito Kiyomi tự nhiên có được tiếng nói tuyệt đối tại Hizuru.

Mặc dù vô cùng thèm muốn nguồn tài nguyên Đá Iceburst của đảo Paradi, nhưng phương thức vận chuyển lạc hậu trên đảo Paradi suýt chút nữa khiến Hizuru rơi vào tuyệt vọng. Những con thuyền hơi nước nhỏ bé và những cỗ xe ngựa nực cười vận chuyển Đá Iceburst chẳng thấm vào đâu. Thế nhưng, Hizuru lại cách đảo Paradi xa xôi trùng dương, chỉ có thể sốt ruột đứng nhìn. Bởi vậy, khi hay tin đảo Paradi có ý định phát triển đường sắt, những người đại diện của Hizuru đều vui mừng khôn xiết, vì chỉ có sức vận chuyển của tàu hỏa mới đủ đáp ứng yêu cầu.

Song phương hợp ý nhau, thế là dự án xây dựng đường sắt vĩ đại cứ thế mà khởi công. Các cấp cao của đảo Paradi để tỏ lòng coi trọng đường sắt, từ Nữ vương, đến các cấp lãnh đạo cao nhất, cho đến toàn thể binh lính trong các binh đoàn đều luân phiên tham gia công trình. Phong trào xây dựng đường này đã thành công tr�� thành một nét đặc sắc, gây chú ý cho cả đảo Paradi.

"A!! Mấy hòn đá chết tiệt này! Sao mà cứng thế này!" Jean bực tức quẳng cuốc chim xuống. Xung quanh Jean là một nhóm binh sĩ Binh đoàn Trinh sát khác cũng "tự nguyện" có mặt để xây đường.

Thật không may, khi các đại binh đoàn phân công trực luân phiên, mảnh đất khó nhằn nhất này lại được giao cho Binh đoàn Trinh sát – binh đoàn có ít người nhất. Thế là những binh sĩ từng đổ máu chiến đấu với Titan trên chiến trường, giờ đây lại chỉ có thể đỏ mặt cật lực vật lộn với những tảng đá.

Ngay lúc Jean đang gần như sụp đổ, một tiếng cười nhạo vang lên bên tai anh: "Phụt! Đúng là Jean có khác. Có tí việc thế mà đã không xong rồi à? Làm mất mặt Binh đoàn Trinh sát quá. Hay là anh xin chuyển sang bộ phận nấu ăn của Binh đoàn Đồn trú đi?"

Giọng giễu cợt đầy khích bác đó lập tức kích thích thần kinh của Jean. Anh mắt đỏ ngầu đi thẳng đến trước mặt kẻ đang cười mình, túm lấy cổ áo người đó: "Eren! Thằng lùn nhà ngươi đang nói cái quái gì đấy? Muốn ăn đòn hả?"

Không sai, người vừa cười Jean chính là Eren, người cũng đang cầm cuốc. Về phần tại sao Jean lại gọi Eren là "thằng lùn", thì phải nhìn vào chiều cao của hai người. Những năm gần đây, những người bạn của Khóa 104 ngày trước đều đã trưởng thành. Không chỉ tuổi tác mà vóc dáng của họ cũng không ngừng tăng vọt. Đặc biệt trong thời gian gần đây, Jean đã cao thẳng một mét chín, tạo cảm giác áp đảo cực mạnh.

Eren, đối thủ của Jean, cũng sở hữu vóc dáng không hề nhỏ. Với chiều cao hoàn mỹ một mét tám, cộng thêm gương mặt ngày càng tuấn lãng theo năm tháng, không ít nữ sinh cùng khóa gần đây mới giật mình nhận ra: "Đứa nhóc đẹp trai này từ đâu ra vậy?" Và rồi, họ nhao nhao thán phục ánh mắt tinh tường của Mikasa, bảo sao cô ấy lại nhìn trúng Eren từ bé. Thời Binh đoàn Huấn luyện, mọi người cứ ngỡ Eren chỉ là một cậu nhóc quá nhiệt huyết mà thôi.

Đương nhiên, cho dù là chiều cao một mét tám thì trước mặt Jean một mét chín vẫn là chưa đủ ấn tượng. Nghe Jean trào phúng mình thấp, Eren cũng không hề khách khí đáp trả: "Thằng ngốc to xác kia! Mày d��a ai đấy? Mày cao lắm sao? Có dám cùng tao so một trận sau khi biến thân không?"

"Đồ khốn! Mày coi tao là thằng đần à!?"

"Mày đúng là thằng đần mà!"

Màn đấu khẩu của hai người khiến đám lính Trinh sát vốn đang làm việc nhàm chán từ lâu cảm thấy vui vẻ.

Có lẽ là do không còn ảnh hưởng từ "Đại Eren" (Eren phiên bản tương lai), Eren hiện tại hoàn toàn khác với "Đại Eren" trong ký ức của Yago. Eren hiện tại sáng sủa, hoạt bát. Ngoại trừ Jean vẫn căm ghét ra, những người khác đều coi Eren như một cậu trai trẻ tràn đầy năng lượng và sự tích cực.

Thế nhưng, ở đằng xa, một binh trưởng cao một mét sáu nào đó lại chẳng vui vẻ chút nào. Ánh mắt ông ta ẩn chứa sát khí. Nhìn hai tên nhóc đang đùa giỡn kia, nắm đấm của ông ta siết chặt lại.

Sasha liếc nhìn xung quanh một lượt, sau đó với tốc độ nhanh như chớp, nhét một miếng thịt bò khô vào miệng. Bên cạnh Sasha, Connie đang chống cằm lên cán xẻng sắt và có chút kinh ngạc nhìn về phía không xa, rồi cất lời: "Này Sasha, cậu có thấy Historia bây giờ trông tràn đầy vẻ mẫu tính không? Cảm giác cô ấy lại càng đẹp hơn ấy."

Sasha, với đôi má phúng phính đang nhai thịt bò khô, dường như chẳng nghe thấy gì, chỉ biết gật đầu lia lịa.

Không sai, Historia hiện tại đang cùng Ymir bầu bạn với một đám trẻ con lớn nhỏ chơi đùa.

Mặc dù trên danh nghĩa, Nữ vương cũng tham gia công trình làm đường, nhưng thật sự để Nữ vương vung cuốc chim, vung xẻng thì thật khó coi. Thế là, Historia, trong lúc rảnh rỗi và có phần nhàm chán, đã chủ động cùng Ymir đến viện phúc lợi Vương đô chăm sóc trẻ em. Những đứa trẻ ở viện mồ côi này đều đến từ những con phố ngầm ngày trước, nơi từng tràn ngập tội ác, một địa ngục không bao giờ thấy ánh sáng mặt trời. Nhưng giờ đây, nhờ sự ủng hộ của Nghị hội và Nữ vương, ánh nắng đã rọi vào nơi từng là địa ngục đó.

Levi vốn muốn dạy dỗ hai thằng nhóc hỗn xược Eren và Jean, nhưng khi nhìn thấy lũ trẻ với nụ cười rạng rỡ vây quanh Historia, nỗi tức giận trên mặt ông ta liền tan đi một nửa. Chỉ có những người từng sống trong địa ngục đó mới hiểu được giá trị của nụ cười này.

Có lẽ việc những con phố ngầm từng là địa ngục biến mất như thế này cũng tốt. Bỗng nhiên, Levi nhớ về những người bạn từng sống cùng ông dưới những con phố ngầm, đặc biệt là hai bóng dáng kia: "Frankie, Isabel, kết cục như thế này, cũng không tệ chút nào."

So với Mikasa cao ráo, Annie có vẻ hơi mảnh khảnh. Thế nhưng, động tác tay của Annie lại không hề kém cạnh Mikasa chút nào. Hai người dường như đang thi đua, không ai chịu nhường ai, đều ra sức đập vỡ những tảng đá trước mặt.

Quả không hổ danh là một Ackerman. Ngay cả Annie, người sở hữu Sức mạnh Titan, cũng đổ mồ hôi đầm đìa, thì Mikasa vẫn giữ vẻ dễ dàng, nhẹ nhõm.

Cuối cùng, Annie vẫn là người dừng lại trước, thở hổn hển. Sau đó, cô chỉ tay về phía Eren đang ở xa, hỏi Mikasa: "Không định quản cậu ta à?"

Thế nhưng Mikasa lại bình thản đáp rằng đã thành thói quen rồi. Rồi cô hỏi lại Annie: "Còn cậu thì sao? Gần đây không nhớ Yago à?"

Lời của Mikasa khơi gợi suy nghĩ của Annie. Nghĩ đến đã gần một năm không gặp Yago, lâu không gặp cái tên đại ngốc này, cô thực sự... rất nhớ.

Annie khẽ mím môi, một cử chỉ nhỏ đến mức khó nhận ra, nhưng rồi cô nhớ đến những bức thư Yago đã gửi về qua khoa học Hizuru. Cô biết Yago đang làm gì, đó là vì đại sự của toàn dân tộc Eldia. Với một Yago như thế, Annie cũng không khỏi có chút tự hào.

Cùng lúc đó, Yago, người mà Annie nhắc đến với sự vất vả, đang làm gì?

Trong quân doanh Đoàn thứ ba, mùi thịt nướng thơm lừng xộc vào mũi. Các binh sĩ đang thỏa thích thưởng thức nước trái cây tươi ép và thịt nướng ngon lành do người Marley mang đến. Đó là phần thưởng dành cho người chiến thắng.

Yago, đang cầm một chiếc đùi gà và ăn ngon lành, bỗng nhiên hắt hơi một cái. "Ai đang nhắc đến mình vậy nhỉ?"

Selena ở bên cạnh liền không nói gì mà rằng: "Anh có thể để ý chút hình tượng không? Áo quân phục dính đầy mỡ kìa, bẩn chết đi được."

Yago nghe thế, liền vỗ bàn một cái, nói: "Gì cơ? Gì cơ chứ! Tôi đã chiến đấu vất vả bao lâu rồi, không lẽ không được thoải mái một chút sao? Đưa tôi đùi gà đây! Tôi vẫn còn ăn được nữa!"

Selena liếc nhìn anh một cái qua loa, đáp: "Được rồi, được rồi, anh vui là được."

Mọi bản quyền của văn bản này đều thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện được kể một cách sống động nhất.