Thành phố Aikent ở Trung Đông, một thành phố hết sức bình thường. Khi chiến tranh vừa bùng nổ, quân đội Viễn Đông đã nhanh chóng tiến quân chiếm đóng nơi đây với tốc độ vũ bão.

Cùng lúc quân đội Viễn Đông chiếm đóng thành phố Aikent, một căn cứ quân sự cũng bắt đầu được xây dựng trong một thung lũng cách thành phố Aikent hơn hai mươi ki-lô-mét, và được trang b��� trọng binh canh gác.

Không ai biết có gì bên trong căn cứ quân sự này. Ngay cả đội quân Viễn Đông canh giữ căn cứ cũng không rõ, họ chỉ biết rằng mỗi ngày đều có không ít người bị đưa vào căn cứ, bao gồm lính tù binh của quân Đồng Minh từ tiền tuyến, phạm nhân từ các nhà tù của các quốc gia Viễn Đông, và cả những người Trung Đông không ngừng kháng cự trong vùng chiếm đóng. Căn cứ quân sự này tựa như một con ác quỷ ăn thịt người; lính Viễn Đông chỉ thấy người đi vào, chứ chưa bao giờ thấy người sống bước ra.

Từ căn cứ quân sự này, chỉ có một loại vũ khí kinh khủng được đưa ra: đó là loại sương mù đỏ tươi đáng sợ. Quân Đồng Minh gọi loại sương mù có thể biến người bình thường thành Titan Máu kinh khủng này là "Khí của Ác Quỷ". Không ít sĩ quan Viễn Đông ở tiền tuyến cũng gọi như vậy trong thầm lặng. Không ai biết loại khí đỏ tươi này đến từ đâu, tất cả mọi người chỉ dành cho nó nỗi sợ hãi sâu sắc.

Số người biết được nội tình của căn cứ quân sự này càng ít ỏi hơn, chỉ có giới chức cấp cao của các quốc gia Viễn Đông mới có chút ít hiểu biết về nơi này. Nhưng những người cấp cao này cũng vô cùng kiêng dè, không dám nhắc đến quá nhiều. Căn cứ quân sự không có tên gọi chính thức, nhưng trong thầm lặng, lính Viễn Đông đều gọi căn cứ này là "Căn cứ Đỏ Tươi". Dần dà, mọi người cũng chấp nhận cách gọi này.

Lực lượng quân đội Viễn Đông đóng tại Căn cứ Đỏ Tươi bao gồm khoảng một sư đoàn bộ binh biên chế đầy đủ và vài đại đội thiết giáp. Một căn cứ của lực lượng không quân mới thành lập không lâu cũng được thiết lập ở gần đó. Toàn bộ cây cối trong thung lũng gần như bị chặt trụi. Thay vào đó là vô số trạm gác kiên cố, cùng vô số lính Viễn Đông vũ trang đầy đủ tuần tra khắp nơi.

Một đoàn xe đang chạy trên con đường nhựa lớn. Hai chiếc xe tải chở đầy tù binh quân Đồng Minh nằm ở giữa đoàn xe, trong đó có người Marley, người Trung Đông, người Ấn Độ và nhiều chủng tộc khác. Sắc mặt ai nấy đều vô cùng u ám. Hiển nhiên, nội bộ quân Đồng Minh cũng đã nghe phong thanh về căn cứ đỏ tươi này.

Két! Tiếng phanh xe chói tai vang lên. Một trạm gác chặn đoàn xe lại. Khi sĩ quan Viễn Đông dẫn đầu tiến lên định hỏi theo lệ thường, tài xế của chiếc xe dẫn đầu liền sốt ruột ném một tập tài liệu và một giấy chứng nhận vào mặt viên sĩ quan: "Nhanh lên! Lằng nhằng gì nữa, đều có phê duyệt cả rồi, đừng làm chậm trễ thời gian của tao! Căn cứ đang cần người gấp đấy, lãng phí thêm thời gian nữa, cơn thịnh nộ của vị đại nhân kia mày cũng không gánh nổi đâu!"

Viên sĩ quan Viễn Đông bị quát cho sững sờ. "Mày một thằng tài xế quèn mà láo xược cái gì?" Nhưng chưa kịp để sĩ quan nổi giận, tài xế liền cố ý để lộ ra Ivanoer đang ngồi ở ghế phụ. Lúc này Ivanoer đang nhắm mắt, hai tay khoanh trước ngực, trông y hệt như đang ngủ một cách thoải mái.

Thấy Ivanoer, viên sĩ quan Viễn Đông lập tức run bắn người. Không phải vì phấn khích khi thấy mỹ nữ, mà là vì sau thời gian dài phiên trực ở Căn cứ Đỏ Tươi, hắn đương nhiên nhận ra vẻ ngoài của Ivanoer và biết rõ thân phận cô ta. "Đây chính là thuộc hạ của vị đại nhân kia, mình có thể ngăn cản được ư?"

Thế là, viên sĩ quan Viễn Đông lập tức hai tay trả lại tập tài liệu, không thèm nhìn mà vẫy tay ra hiệu cho thuộc hạ cho xe đi qua. Mặt hắn nở nụ cười tươi rói, cúi người tiễn đưa.

"Xin mời đi cẩn thận, xin lỗi đã làm chậm trễ thời gian của quý vị. Khoan đã, kia là cái gì vậy?" Viên sĩ quan Viễn Đông sững sờ một chút. "Vừa rồi trong thùng xe tải đó có chuyện gì vậy nhỉ? Hình như hắn thấy có người ôm một đống ống thép? Lại còn trừng mắt nhìn hắn một cái?" Sau một hồi băn khoăn, viên sĩ quan Viễn Đông chỉ đành cho rằng mình hoa mắt. Có thời gian rỗi thì thà đi "sờ cá" còn hơn.

Trong thùng xe tải, Aichi với khuôn mặt nhỏ nhắn tinh xảo khẽ nhíu mày, quay sang nói với anh trai mình: "Vừa rồi hình như có người nhìn thấy em."

Mắt Amugo ngưng trọng, nghiêm túc hỏi: "Em xác định chứ?"

Aichi do dự gật đầu. Là một Ackerman, trực giác của cô bé vô cùng nhạy bén.

Vút! Ánh thép lạnh lẽo lóe lên. Amugo lập tức đứng bật dậy, rút thanh đao trong vỏ ra, giọng lạnh băng: "Là bọn lính Viễn Đông vừa rồi sao? Em sẽ đi giải quyết chúng ngay để tránh 'đánh rắn động cỏ'!" Ngay khi Amugo định nhảy ra khỏi thùng xe, một đôi tay kịp thời kéo cậu lại.

Yago: "Không sao, sắp vào căn cứ rồi, không cần thiết. Hơn nữa, Amugo à, nếu em lỡ tay thì đó mới thực sự là 'đánh rắn động cỏ'."

Amugo: "Em không cần Thương Sét, dùng đao là đủ rồi, sẽ không đánh động ai!"

Yago bất đắc dĩ lắc đầu, kéo Amugo ngồi xuống lại: "Ngồi yên đi, đằng sau mới là lúc các cậu cần ra sức."

Trong thùng xe, những người đã chuẩn bị sẵn sàng, vận sức chờ thời cơ hành động, đó chính là đội đột kích do Yago dẫn đầu, đã chuẩn bị kỹ lưỡng. Dưới sự giúp đỡ của Ivanoer, Yago dẫn Eli, Reiner, Porco, Pieck, Aichi và Amugo lẻn vào Căn cứ Đỏ Tươi để tấn công Ebsen, trong khi Annie cùng Amani, Asan, Ashi và những người khác sẽ tiếp ứng bên ngoài căn cứ.

Đối với kế hoạch này, người phản đối gay gắt nhất có lẽ là Annie. Yago đã khổ sở khuyên can rất lâu nhưng không được. Thực sự hết cách, Yago đành phải vờ đồng ý với Annie trước, rồi khi đội ngũ phân tán, anh đã để Amani cùng mọi người ngăn Annie lại, còn mình thì dẫn Eli và những người khác lập tức khởi hành.

Chắc giờ này Annie đang nổi trận lôi đình rồi. Thật không biết sau này sẽ đối mặt với Annie thế nào đây.

Trong lúc Yago đang đau đầu, Pieck, người vẫn luôn ngoan ngoãn ôm đầu gối, đột nhiên hỏi: "Yago-san, hành động lần này chắc là rất quan trọng phải không? Địa vị của Ebsen chúng tôi cũng có nghe qua. Một nhiệm vụ quan trọng như vậy, anh lại mang theo mấy người chúng tôi, anh rất tin tưởng chúng tôi sao? Phải biết, dù sao thì trước đây chúng tôi cũng từng hợp tác với Ebsen, đều là 'Đơn vị Chiến Binh Marley' mà."

Pieck ám chỉ chính là bản thân cô, Reiner và Porco. Thân phận "Đơn vị Chiến Binh Marley" của ba người họ dù sao cũng khá lúng túng. Điều này Pieck thấu hiểu rất rõ, tận xương tủy. Trong khoảng thời gian Quân Phục hưng Eldia và đảo Paradis, ánh mắt phức tạp mà những đồng bào Eldia dành cho họ là không thể giả vờ.

Yago cười lắc đầu: "Nói thế nào nhỉ, Pieck, câu hỏi của em rất hay. Về sự tin tưởng à, nói thật lòng thì anh cũng không tin tưởng các em lắm. Nhưng anh vẫn tin vào một điều này."

Pieck hiếu kỳ hỏi: "Tin tưởng cái gì?"

Yago: "Người Eldia không lừa dối người Eldia. Tất cả chúng ta đều là đồng bào, lừa dối đồng bào sẽ bị táo bón một tuần đấy."

Pieck: "..."

Reiner: "..."

Porco: "..."

"Ha ha ha, anh chỉ đùa thôi. Thật ra anh cũng hiểu rõ, dù là Reiner hay Porco, và cả em nữa, Pieck, thật ra các em đều không thực sự muốn gánh vác sức mạnh này trên người phải không? Ai cũng có lúc thân bất do kỷ, giống như cha của Pieck, mẹ của Reiner, và anh trai của Porco.

Nếu có thể, anh thật sự ước gì sức mạnh Titan (Power of the Titans) chưa từng xuất hiện trên thế giới, người Eldia chúng ta cũng có thể sống tự do như những dân tộc khác. Thế nhưng, hiện thực thì luôn tàn khốc, và số phận thì đã ngấm ngầm ấn định một cái giá cho tất cả."

Truyện đã được hiệu đính và phát hành độc quyền bởi truyen.free.