"Không có vấn đề, vất vả ngài, đại nhân!" Tại cổng chính của căn cứ Đỏ Thẫm sừng sững, một binh sĩ Đông Á đeo mặt nạ chống độc cung kính trả lại cuốn sổ nhỏ trong tay cho người lái xe. Sau khi cúi chào, anh ta phất tay ra hiệu cho binh sĩ phía sau mở cánh cổng lớn của căn cứ.

Két két! Ken két ken két! Theo sau tiếng kim loại vặn vẹo rợn người, cánh cổng thép khổng lồ cao hơn mười mét và dày hơn nửa mét từ từ mở ra. Trước khi đoàn xe khởi hành, tất cả mọi người, bao gồm cả Ivanoer, đều lấy ra một chiếc mặt nạ phòng độc từ dưới ghế xe và đeo vào. Ngay cả những tù binh quân Liên minh cũng bị binh sĩ Đông Á thô bạo ép đeo mặt nạ phòng độc.

"Căn cứ Đỏ Thẫm dù sao cũng là nơi khởi nguồn của Khí Đỏ Thẫm. Nếu không cẩn thận, Khí Đỏ Thẫm có thể sẽ bị rò rỉ ra ngoài. Vì vậy, khu vực trong bán kính năm cây số quanh căn cứ đều tiềm ẩn nguy hiểm, tốt nhất vẫn nên đeo mặt nạ phòng độc khi ở bên ngoài." Trước khi tiến vào căn cứ, Ivanoer đã giải thích trước với mọi người, nên Yago và đồng đội không quá bất ngờ.

Khi thực sự đặt chân vào căn cứ Đỏ Thẫm, một cảm giác choáng ngợp khó tả lập tức bao trùm tâm trí mọi người. Bởi vì căn cứ Đỏ Thẫm được xây dựng trong một thung lũng, dựa vào các vách đá của thung lũng làm nền. Để có thêm không gian, căn cứ Đỏ Thẫm gần như đã khoét rỗng các vách núi của thung lũng. Vì thế, hơn nửa căn cứ nằm sâu bên trong lòng núi.

Tuy nhiên, chỉ riêng phần lộ thiên bên ngoài cũng đủ khiến người ta rùng mình. Toàn bộ kiến trúc đều là những khối lập phương thép cao lớn, lạnh lẽo. Vô số đường ống, lớn nhỏ khác nhau, nối liền chằng chịt với nhau, tựa như mạng nhện khổng lồ dày đặc, gần như bao trùm mọi công trình. Trong một số đường ống trong suốt, người ta còn có thể nhìn rõ các loại chất lỏng màu sắc kỳ dị, thậm chí phát quang, đang chảy cuồn cuộn bên trong.

Đặc biệt là những dòng chất lỏng màu đỏ thẫm đó, không biết có phải ảo giác hay không, Eli luôn cảm thấy mình vừa thấy một đường ống dường như bị vỡ, và những dòng chất lỏng đỏ thẫm đó rò rỉ ra từ chỗ thủng, bốc hơi vào không khí.

Khác với các tiền đồn bên ngoài, bên trong căn cứ hầu như không thấy bóng dáng người sống. Thỉnh thoảng chỉ thấy vài trạm gác, mà binh sĩ Trung Á trên đó đều được bọc kín mít từ đầu đến chân, tựa như những chiếc bánh chưng.

Mãi cho đến khi đoàn xe tiếp cận khu vực chính của căn cứ Đỏ Thẫm trong thung lũng, lúc này người mới đông đúc hơn một chút. Có thể nhìn thấy không ít xe tải cỡ lớn treo cờ hiệu Đông Á, trên xe chất đầy những can chứa. Từ quân phục của những binh sĩ Đông Á, có thể thấy rõ ràng rằng, đây chính là nơi sản xuất Khí Đỏ Thẫm mà các đơn vị tiền tuyến của Đông Á đang sử dụng.

Két! Tiếng phanh xe chói tai vang lên. Yago và đồng đội nhìn nhau, lập tức đứng dậy, vớ lấy vũ khí và trang bị của binh sĩ Đông Á, nhanh chóng lật mình ra khỏi thùng xe, hòa vào đội ngũ binh sĩ Đông Á.

Ivanoer chậm rãi bước xuống từ chiếc xe quân sự đi đầu. Lúc này, một đội binh sĩ Đông Á đeo mặt nạ chống độc, dưới sự dẫn dắt của một sĩ quan, tiến đến trước mặt mọi người. Vì khoảng cách khá xa, Yago và đồng đội không nghe rõ viên sĩ quan kia đã nói gì với Ivanoer, chỉ thấy viên sĩ quan chợt quay đầu, liếc nhìn về phía họ.

Cái nhìn đó lập tức khiến vài người căng thẳng. Một con dao găm nhỏ nhắn lặng lẽ trượt xuống từ ống tay áo của Aichi. Pieck cũng theo bản năng nhấc cổ tay lên, nhưng may mắn là mọi chuyện vẫn suôn sẻ. Sau khi cúi chào, viên sĩ quan ra hiệu cho thuộc hạ bắt đầu áp giải tù binh quân Liên minh xuống khỏi xe tải.

Mãi cho đến khi hai xe tải tù binh đã được áp giải đi hết, Ivanoer ra hiệu một lần. Yago và đồng đội lập tức ngầm hiểu ý, hòa vào đội quân Đông Á, vác súng trường, cùng Ivanoer tiến vào khu vực chính của căn cứ Đỏ Thẫm nằm sâu trong vách núi thung lũng.

Tiến vào căn cứ, phải miêu tả thế nào đây? Có lẽ chỉ hai chữ "rung động" mới diễn tả hết được.

Aichi và Amugo thì khỏi phải nói, ngay cả Pieck, người tự nhận có chút kiến thức, lúc này cũng kinh ngạc đến mức không thốt nên lời. Đập vào mắt họ là một không gian khổng lồ cao gần năm mươi mét. Vô số cột thép sừng sững chống đỡ cả căn cứ này. Những khu kiến trúc bằng thép đồ sộ, còn lớn hơn nhiều so với bên ngoài, xuất hiện khắp nơi. Trên vô số công trình, dọc theo những con đường thép, và thậm chí trên vách đá cao năm mươi mét phía trên đầu, không biết bao nhiêu đèn chân không được gắn vào, ánh sáng trắng lạnh lẽo, chói mắt chiếu rọi toàn bộ căn cứ sáng như ban ngày.

Nếu không được báo trước rằng đây là một căn cứ, thì nói đây là một thành phố nhỏ cũng không hề quá đáng.

Nhưng giờ không phải lúc để kinh ngạc, bởi vì khu vực nội bộ thực sự của căn cứ Đỏ Thẫm cũng là nơi nguy hiểm nhất. Không ít binh sĩ Đông Á được vũ trang đầy đủ đang tuần tra bên trong. Trên các trạm gác cao hơn mười mét còn đặt vài khẩu hỏa pháo trông rất đáng sợ.

Thỉnh thoảng, họ còn nghe thấy tiếng xích xe tăng, xe bọc thép kẽo kẹt chuyển động. Quỷ thần ơi, bên trong căn cứ này mà còn có cả xe tăng và xe bọc thép sao??

Để tránh bại lộ thân phận, cả nhóm luôn theo sát Ivanoer, đi đến một khu vực đóng quân của binh sĩ Đông Á. Sau khi Ivanoer sắp xếp xong những binh sĩ Đông Á khác, cô gật đầu ra hiệu Yago và vài người đi theo mình. Những binh sĩ Đông Á khác cũng không thấy lạ, cho rằng vị đại nhân này có lẽ đang đưa vài cận vệ đến.

Địa vị của Ivanoer đủ để khiến các sĩ quan Đông Á mà họ gặp phải phải kiêng nể. Căn bản không ai dám đặt câu hỏi, phần lớn chỉ là cúi chào một cách kính cẩn.

Vào lúc mọi việc đang diễn ra suôn sẻ, một giọng nói vang lên từ phía sau họ.

"Ivanoer! Chờ một chút!"

Mọi người lập tức dừng bước. Ivanoer nhướng mày, quay đầu lại nhìn, quả nhiên đối diện với đôi mắt híp tịt của Barzel. Là cộng sự trên danh nghĩa, Ivanoer đương nhiên biết rõ, thực ra đôi mắt của tên nhóc Barzel này rất to và linh động, nhưng lúc nào hắn cũng cố tình nheo lại, giả bộ vẻ mặt cười toe toét như không có gì.

Ivanoer hai tay đút túi, sốt ruột hỏi: "Gọi lão nương làm gì?"

Barzel thong thả tiến lên, trước hết đánh giá những người đi theo sau Ivanoer. Tuy nhiên, Yago và đồng đội đều đeo mặt nạ phòng độc che kín mít, chỉ lộ ra hai tròng kính tròn đen.

Liếc qua Yago và đồng đội, Barzel lại quay sang nhìn Ivanoer: "Không có gì, tôi chỉ hỏi xem dạo này cô đi đâu thôi. Mấy ngày nay chẳng thấy bóng dáng cô đâu, cứ tưởng cô trốn đi du lịch rồi chứ."

"Chà, tôi đi đâu thì liên quan gì đến anh chứ? Barzel, nhà anh ở biển à, sao mà quản chuyện bao đồng thế? Sao, tôi ra ngoài còn phải báo cáo với anh chắc? Hay là anh rảnh rỗi quá không có việc gì làm? Có muốn tôi nói với tiến sĩ để ông ấy kiếm cho anh vài việc để làm không?" Ivanoer không khách khí đáp lời.

Thấy Ivanoer nổi giận, Barzel lập tức giơ hai tay lên ra vẻ đầu hàng: "Xin tha mạng, cô nãi nãi, chúng ta là cộng sự mà. Tôi chỉ quan tâm hỏi han vài câu thôi mà, sao cô lại như ăn phải ớt thế? Thôi được rồi, coi như tôi lắm mồm, được chưa?"

Ivanoer liếc xéo một cái, bĩu môi nói: "Ít nói lại đi, tránh ra, đừng cản đường!"

Barzel lập tức tránh sang một bên. Ivanoer khẽ hừ một tiếng, dẫn Yago và vài người định đi tiếp, nhưng Barzel bất ngờ đưa tay giữ chặt một người lại.

"Khoan đã! Ivanoer, cô dẫn binh sĩ từ đâu tới vậy? Sao tôi lại thấy hơi quen mắt nhỉ, còn có cả nữ binh nữa sao? Khoan đã, đây là gì? Tóc bạc sao?" Barzel nhíu mày, đôi mắt vốn đang híp giờ mở to, lộ ra một cặp mắt tím tuyệt đẹp.

Và lúc này, Eli, người bị giữ lại, gần như sắp ngất đi vì sợ hãi.

Tác phẩm chuyển ngữ này là thành quả của truyen.free, giữ mọi quyền bản quyền.