“Annie! Con làm sao vậy? Sao con lại thờ ơ như thế? Với thái độ này thì làm sao trở thành chiến sĩ được? Con có biết ta đã đổ bao nhiêu tâm huyết vào con không?!” Leonheart nắm chặt vai con gái, nghiêm nghị quát lớn.

Đối mặt với cơn giận của cha, Annie kinh hoảng cúi gằm mặt. Nàng hiểu rõ cha muốn nàng trở thành chiến sĩ, để trở thành niềm vinh dự của người Marley. Có l��� cha Annie chỉ xem con bé như một công cụ, nhưng Annie chỉ có duy nhất một người cha là ông ấy.

Sau khi điều chỉnh lại trạng thái, Annie từng quyền từng quyền giáng mạnh xuống cọc gỗ, chỉ là ánh mắt nàng vẫn thường xuyên liếc nhìn tảng đá cách đó không xa.

Cậu bé thường ngày vẫn mang món tráng miệng đến đã mấy ngày rồi không tới. Annie sẽ không thừa nhận mình nhớ cái tên phiền phức đó, cùng lắm thì chỉ là thèm mấy món tráng miệng cậu bé mang tới thôi!

Trẻ con bảy tám tuổi vốn dĩ rất trong sáng, đặc biệt là những đứa trẻ như Annie, ngày ngày sống trong một gia đình thiếu vắng tình cảm. Những đứa trẻ như vậy càng trân trọng từng chút tình cảm nhỏ nhoi. Đồng thời, những đứa trẻ ấy cũng rất dễ dàng tự phong bế bản thân từ sớm, trở thành kẻ lập dị lạnh lùng trong mắt những đứa trẻ khác.

Yago đã bước vào thế giới của Annie trước khi cô bé hoàn toàn khép mình.

Rắc! Một cú đấm khiến cọc gỗ trước mặt nứt toác, cha Annie mới nhẹ nhàng gật đầu, rồi quay người trở vào nhà.

Annie mồ hôi lấm tấm trên trán, ngồi bệt xuống đất thở dốc.

Bỗng nhiên, Annie ngửi thấy thoang thoảng một mùi hương ngọt ngào phảng phất quanh chóp mũi. Mắt Annie sáng rực, nhìn lại, quả nhiên, bóng dáng Yago quen thuộc cùng gói giấy quen thuộc kia đã ở đó.

Dù trong lòng dâng trào niềm vui khó kìm nén, nhưng Annie vẫn bình tĩnh đứng yên tại chỗ. Thật hiếm khi Annie lại biết con gái cần phải ý tứ một chút.

Cho món tráng miệng thơm ngon vào miệng, Annie giả vờ như không có gì hỏi: "Mấy hôm nay cậu làm gì vậy?"

Mấy ngày không gặp, sắc mặt Yago có vẻ hơi tái nhợt. Cậu ngáp một cái rồi nói: "À, cái này ấy à? Mấy hôm trước tớ gặp một nhà khoa học Marley, đi làm trợ lý cho ông ấy, một ngày kiếm được nhiều tiền lắm đó. Đúng rồi, tớ còn ra ngoài khu tập trung nữa cơ, bên ngoài rộng lớn lắm, có một cây cầu to ơi là to ấy..."

Nói về cảnh vật bên ngoài khu tập trung Eldia, Yago càng lúc càng hăng say, khoa tay múa chân kể cho Annie nghe về cảnh vật bên ngoài.

Annie gặm bánh ngọt, lẳng lặng lắng nghe, mặc dù Annie không mấy hứng thú, coi như đây là cái giá phải trả để được ăn món tráng miệng ngon lành vậy.

Annie không hề chú ý, khi Yago giơ tay lên, ống tay áo trượt xuống, để lộ vài vết bầm tím nhàn nhạt cùng mấy nốt kim châm đã đóng vảy.

"À đúng rồi! Tớ bây giờ có họ rồi, là Tiến sĩ Ebsen đặt cho tớ, tên là Normand! Hay không? Tớ giờ cũng có họ rồi, Yago Normand!" Yago háo hức nhìn Annie.

Annie ngớ người trong giây lát, Normand? Nàng chưa từng nghe qua cái họ như vậy, nhưng điều đó cũng không quan trọng, "Hay đó."

Được Annie công nhận, Yago càng thêm vui vẻ.

Thời gian trôi vùn vụt, thoáng cái đã ba năm trôi qua. Lũ trẻ lớn nhanh như thổi, hai đứa bé ngày nào còn là những cây nấm lùn giờ đã mười một tuổi, đã được xem là những đứa trẻ lớn.

Rắc! Annie ra đòn dứt khoát, khiến cọc gỗ trực tiếp gãy đôi.

"Ồ, tuyệt vời! Mạnh mẽ thật, đúng là Annie có khác!"

Annie nhìn Yago đang không ngừng khen ngợi, trong lòng hơi động đậy. Ba năm trước mình còn cao xấp xỉ Yago, mà sao tên này mấy năm nay lại lớn phổng phao như vậy? Giờ đã cao hơn cô nửa cái đầu rồi.

Vốn dĩ Annie sẽ không bận tâm đến những vấn đề non nớt như chiều cao, nhưng dưới ảnh hưởng của Yago, Annie vốn lạnh lùng cũng dần trở nên cởi mở hơn một chút.

Trong ba năm, Annie và Yago đã thân thiết đến mức có thể hình dung bằng hai từ "thanh mai trúc mã". Trong thế giới vốn dĩ của Annie, chỉ có sự u ám và cô tịch. Sau khi Yago bước vào thế giới của Annie, thế giới u ám ấy đã nhuộm lên những gam màu tươi sáng hơn.

"Đây Annie, nếm thử món tráng miệng kiểu mới nhất này xem, chỉ có người Marley bên ngoài mới mua được thôi đó!" Yago ân cần đưa gói giấy trên tay cho Annie, nhưng trên cánh tay cậu lại để lộ ra những vết bầm tím và nốt kim châm.

Annie hơi lo lắng, nhưng Yago xua tay bảo chẳng có gì đáng ngại. Làm trợ lý cho nhà khoa học thì khó tránh khỏi mấy chuyện lặt vặt, vả lại Tiến sĩ Ebsen cũng đối xử với cậu không tệ, nhiều năm như vậy có xảy ra chuyện gì đâu.

Annie từng hỏi cha về Tiến sĩ Ebsen mà Yago nhắc đến, và biết được ông ta là một quý tộc Marley khá kỳ quái, thường xuyên ra vào khu tập trung Eldia, nhưng không giống những người Marley khác, ông ta không hề kỳ thị người Eldia.

Annie chỉ đành cất giữ mối lo này trong lòng. Yago ngửi mùi món tráng miệng ngọt lịm, cảm thấy hơi ngạt thở. Cậu thầm phục Annie, mấy món đồ ngọt này Yago ngửi ba năm đến là muốn ói, vậy mà Annie vẫn ăn không biết chán?

"À phải rồi, ngày mai là buổi tuyển chọn chiến sĩ dự bị đúng không? Thế thì, tớ e là..." Yago thận trọng nói bên tai Annie.

Nghe vậy, Annie lập tức xù lông lên, "Cái gì? Cậu không phải nói sẽ xem xét lại sao? Cậu muốn đổi ý à?!"

Yago cười gượng nói: "Ngày mai Tiến sĩ Ebsen có một thí nghiệm rất quan trọng, cho nên..."

"Đồ dối trá! Kẻ nói dối!" Annie giận dỗi quay phắt người đi, nhưng ngay lập tức, chiếc nhẫn sáng lấp lánh trong tay Yago đã thu hút sự chú ý của Annie.

"Tớ tin Annie nhất định sẽ dễ dàng giành chiến thắng, chiếc nhẫn này coi như là quà tặng sớm của tớ nhé? Quý giá lắm đó, trên này còn khắc tên cậu và tên tớ nữa cơ, trên đời này chỉ có một chiếc duy nhất thôi!" Yago đưa chiếc nhẫn đến trước mặt Annie.

Thật sự rất tinh xảo, Annie lập tức thích ngay, nhưng vẫn cứng miệng hỏi: "Khắc tên làm gì chứ?"

Yago cười nói: "Điều này tượng trưng cho tình bạn của chúng ta, và cả lời chúc phúc của tớ dành cho cậu nữa. Cố lên nhé Annie! Cậu thích chứ? Thế cậu có thể tha thứ cho tớ vì ngày mai không thể đến xem buổi tuyển chọn không?"

Annie đón lấy chiếc nhẫn, nở một nụ cười nhẹ, "Cũng được, tớ tha thứ cho cậu."

Cạch, cánh cửa gỗ nặng nề mở ra, Yago nhíu mày, nhưng vẫn bước vào không gian tối tăm dưới lòng đất. Đi qua hành lang dài dằng dặc, hai bên tường treo đầy những bức tranh Yago không tài nào hiểu nổi.

Cuối cùng cũng đi đến điểm cuối, ánh đèn vàng vọt hắt ra một vầng sáng, chiếu rọi bóng dáng một cô gái đang canh giữ trước cửa. Cô gái trông có vẻ lớn hơn Yago một chút, mái tóc nâu dưới ánh đèn có chút ngả sang màu đen.

"Cuối cùng cậu cũng đến rồi, chỉ còn thiếu cậu nữa thôi." Cô gái nhàn nhạt mở cửa, dẫn Yago bước vào.

Căn hầm rộng lớn bày đầy các loại bình lọ, những dụng cụ thí nghiệm bằng thủy tinh lấp lánh muôn màu. Yago ngửi thấy mùi nước khử trùng nồng nặc trong phòng thí nghiệm dưới lòng đất của Tiến sĩ Ebsen, cảm thấy vô cùng khó chịu, nhưng dù sao Tiến sĩ Ebsen cũng đối xử tốt với cậu.

Trong hầm đã có vài đứa trẻ trạc tuổi Yago, tất cả đều là trẻ mồ côi Eldia.

Chốc lát sau, Tiến sĩ Ebsen vừa huýt sáo một điệu nhạc kỳ quái vừa đi xuống tầng hầm, trông có vẻ tâm trạng khá tốt.

"Luật cũ nhé, các em." Ebsen nói một cách hoạt bát.

Mấy đứa trẻ, bao gồm cả Yago, đều nằm lên từng chiếc giường gỗ. Elza – cô gái ở cửa – lần lượt trói chặt tay chân bọn chúng.

Yago và những đứa trẻ khác cũng đã quen với điều này, mỗi lần Tiến sĩ Ebsen đều sẽ rút một ống máu nhỏ từ chúng trước, còn việc trói chặt chúng lại là để đề phòng chúng cựa quậy làm đâm lệch mạch máu. Sau khi lấy máu xong, chúng sẽ giúp Tiến sĩ Ebsen làm những công việc lặt vặt.

Ba năm nay đều như vậy, ai nấy cũng đã quá quen thuộc, nhưng hôm nay Yago cảm thấy trạng thái của Tiến sĩ Ebsen có gì đó không ổn, nụ cười trên mặt ông ta dường như hơi... điên dại?

Đang loay hoay với từng ống nghiệm trước mặt, Tiến sĩ Ebsen, người đang quay lưng lại với Yago và những đứa trẻ khác, đột nhiên nở một nụ cười bệnh hoạn. "Ha ha, quả nhiên, khoa học mới là câu trả lời cuối cùng."

Truyen.free giữ độc quyền đối với bản chuyển ngữ này.