Bấc đèn dầu khẽ lay động trong dầu, tỏa ra vầng sáng vàng vọt, soi rọi một góc căn phòng tối đen như mực.

Một gã đại hán khôi ngô vạm vỡ đang tựa bàn, mượn ánh đèn để miệt mài đọc sách.

Trên mặt bàn chồng chất những chồng sách dày cộp. Nhìn từ những trang giấy cũ nát, rõ ràng đây không phải là đọc lướt qua loa, mà là nghiền ngẫm kỹ càng.

Để có được tâm tính này, những phương diện khác chưa bàn đến, riêng sự kiên nhẫn chắc chắn là điều không thể thiếu.

"Tiên nhân!"

Đặt cuốn sách đang cầm xuống, Chu Ất ngẩng đầu, trầm tư:

"So với Địa Cầu thời cổ, những đồn đại về Tiên nhân ở đây nhiều hơn hẳn, chuyện gặp Tiên càng được ghi lại nhiều lần trong sử sách."

"Mặc dù có nguyên nhân là thế giới này việc tu võ phổ biến, nhưng nhiều chuyện lại phi lý đến khó tin."

Địa Cầu cũng có những đồn đại về Tiên nhân, cũng được ghi chép một cách đường đường chính chính trong "Sử ký", nhưng ai cũng biết rõ thực hư của chúng.

Ở đây thì lại khác.

Những đồn đại về Tiên nhân được miêu tả cực kỳ chi tiết.

Đặc biệt là vào thời điểm thay đổi triều đại, "Tiên nhân" lại càng thường xuyên xuất hiện, như Võ Chu phạt Trụ các hiển Thần thông, diễn xuất Phong Thần.

Thậm chí còn có điển tích phàm nhân nghịch sát "Tiên nhân".

"Tiên Thiên."

Chu Ất khẽ vỗ bàn:

"Tiên Thiên Tông sư tựa hồ có hiểu biết nhất định về cái gọi là Tiên nhân. Nói như vậy, Lâm gia chắc chắn có những ghi chép liên quan đến Tiên nhân."

Bất quá,

Cho dù có, chuyện đó cũng không phải thứ hắn có thể chạm tới lúc này, suy nghĩ nhiều cũng vô ích.

"Xuy xuy..."

Hơi nóng từ nồi sắt bốc lên, một mùi thịt nồng đậm xộc vào mũi. Chu Ất nhíu mày, quay người đánh ra một chưởng, tán loạn luồng hơi nóng.

Đồng thời, hắn cầm lấy nồi sắt và dùng vải dày đậy lên.

Căn phòng tối không lớn, hơi nóng và mùi thịt khó tránh khỏi sẽ thoát ra ngoài qua lỗ thông hơi. Đến lúc đó bị người phát hiện, chắc chắn sẽ đoán ra có điều bất thường bên dưới.

Cũng may hắn đều đốt lửa nấu ăn vào ban đêm, ban ngày chủ yếu ăn đồ ăn chín và nghỉ ngơi, chỉ cần cẩn thận một chút, ngược lại cũng không cần lo lắng quá mức.

Có gạo, có thịt, có dầu, có nước, không lo ăn uống.

Có sách,

Để bồi dưỡng tâm hồn, tăng trưởng kiến thức.

Yên tĩnh, không bị quấy rầy.

Cũng có thể chuyên tâm tu luyện, tăng tiến tu vi, thực lực.

Đối với Chu Ất mà nói, căn phòng tối dưới lòng đất tuy không gian nhỏ hẹp, chật chội, nhưng trong thời gian ngắn cũng có thể coi là một nơi bế quan lý tưởng.

Thanh tịnh nhàn nhã, không tranh quyền thế.

Mà ngoại giới,

lại hoàn toàn tương phản.

Việc tàn sát thành đã là chuyện không thể tránh khỏi.

Sau mấy ngày cướp bóc, vơ vét, nhận thấy khó có thể vơ vét thêm được gì từ túi tiền của dân chúng trong thành nữa, Hoàng Nghĩ quân cũng đã lộ rõ nanh vuốt dữ tợn.

Chúng bắt đầu hành động từ phía đông thành, chia vùng, khoanh khu và đồng thời ra tay. Trước tiên dùng hỏa công, bức những người dân đang ẩn náu phải lộ diện, sau đó một đường chém giết.

Tiếng kêu thảm thiết vang vọng từ sáng sớm đến ban đêm.

Trên đường cái tràn đầy thi thể.

Có thi thể lìa đầu lìa xác, có ruột gan chảy tràn, có người bị móng ngựa giẫm nát, bị vết bánh xe nghiền qua, số người bị chém chết, đâm chết thì không kể xiết.

Một đường đi qua, thi thể lấp đầy mương nước.

Máu tươi chảy vào trong sông, nơi trước kia các phụ nữ vẫn giặt giũ quần áo, giờ đây từng thi thể phụ nữ chồng chất lên nhau, dòng nước cũng vì thế mà đổi màu.

Có cha mẹ ôm che con cái, bị giết tại chỗ, đến chết cả ba vẫn ôm chặt lấy nhau.

Cũng có người bị binh khí nặng hoặc chùy đánh gãy tứ chi, rồi bị ngựa kéo lê, thi thể để lại những vết hằn sâu trên mặt đất, cho thấy sự tàn bạo của bọn phỉ.

Có lẽ ông trời cũng không đành lòng chứng kiến, sau hai ngày tàn sát, một trận mưa lớn trút xuống, nhằm rửa trôi những tội ác trên thế gian này.

Nhưng nào ngờ...

Nước mưa rơi xuống đất, thứ còn lại trên mặt đất vẫn chỉ là những thi thể trắng bệch.

Nhân gian luyện ngục, chẳng qua cũng chỉ đến thế mà thôi!

"Đương đương đương..."

Tiếng chiêng trống khua vang.

"Tất cả hãy ra đây! Nghĩa quân ra lệnh, bây giờ chịu ra ngoài sẽ được tha một lần. Nếu còn cố chấp không chịu ra, thì cái kết của những người hai ngày trước sẽ là gương cho các ngươi!"

"Đương đương đương..."

"Tất cả hãy ra đây!"

"Hãy nhìn, đây là công văn do Vũ Thiên Vương tự mình viết xuống, lên án mạnh mẽ những nghĩa quân đã thi bạo. Trong đó, một nhóm người cầm đầu đã phải chịu nghiêm trị."

"Giờ thì đã an toàn, tất cả hãy ra đây!"

Những lời kêu gọi đó vô cùng dụ dỗ.

Dù sao, sau những đợt cướp bóc, tàn sát liên tiếp, đa số người dân không còn chút lương thực nào, không biết đã đói khát bao lâu, thì quả nhiên có người chịu đi ra.

Chu Ất nằm trên mái nhà của một căn nhà đã cháy trụi, nhìn những người sợ hãi, rụt rè bước ra ngoài, chỉ có thể bất đắc dĩ lắc đầu.

Đúng là lừa người!

Hoàng Nghĩ quân thu thập những người đã bị lục soát, đàn ông dồn vào một chỗ, đàn bà dồn vào một chỗ, rồi dùng dây thừng trói lại từng bó dắt đi.

"Tướng công!"

"Con ơi, mẹ đây!"

"Chát..."

"La hét cái gì, muốn chết hả!"

Người đàn ông trơ mắt nhìn người nhà mình bị chúng lôi đi, cũng không thể làm gì, chỉ đứng chôn chân tại chỗ, cho đến khi họ biến mất khỏi tầm mắt.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo,

Đao kiếm vung lên.

"A!"

Trong tiếng kêu thảm thiết thê lương, từng hàng người liên tiếp đổ gục xuống đất.

"Cha của con ơi!"

Cuối con đường, một người phụ nữ tóc tai bù xù, ôm một bé gái trong lòng, nghe thấy tiếng động, vội vã chạy tới, thấy cảnh đó không khỏi hét thảm một tiếng.

"Cha của con ơi!"

"Oa... Oa..."

Bé gái trong lòng nàng cũng lớn tiếng kêu khóc.

"Vút!"

"Phập phập!"

Mấy cây mũi tên từ phía sau phóng tới, người phụ nữ đang chạy trốn, thân thể ngả về phía trước, mặt lộ vẻ tuyệt vọng, cùng với đứa bé bị mũi tên ghim chặt xuống đất, máu tươi chảy lênh láng từ dưới thân nàng.

"Cộp cộp cộp..."

Vài con ngựa phi nhanh đến, những người cưỡi ngựa thân hình vạm vỡ, mặc giáp cầm vũ khí sắc bén.

Lực xung kích của ngựa cực kỳ kinh người. Chỉ cần là một kỵ sĩ lão luyện, một đợt xung kích đơn giản với ngọn giáo cũng có thể tạo thành uy hiếp cho Luyện Tủy võ giả.

Nếu bản thân người cưỡi ngựa lại là người mang võ nghệ, thì càng cao cường.

Đây cũng là lý do vì sao cao thủ giang hồ trên chiến trường cũng không dễ dàng xoay sở, bởi những đợt xung kích không cho phép chút không gian né tránh nào.

Chỉ dựa vào dũng khí và vận khí.

"Luật..."

Người cưỡi ngựa kéo dây cương, quát lên:

"Chu tướng quân ở đâu?"

"Thạch tướng quân."

Một tên thổ phỉ từ xa chắp tay, làm như không thấy những thi thể trên mặt đất:

"Chu tướng quân đang ở Tề Trạch trên phố phía trước, thuộc hạ sẽ đưa ngài đến đó."

"Ừm."

Người cưỡi ngựa gật đầu:

"Dẫn đường đi."

"Vâng!"

Cổng lớn Tề Trạch hùng vĩ, khí phái, một quy cách như vậy rõ ràng cho thấy chủ nhân từng là quan lại, giờ đây lại trở thành nơi tụ tập của hàng trăm tên thổ phỉ.

Tại tiền viện, mười mấy cô gái duyên dáng đang bị một đám thổ phỉ đùa cợt. Họ đa phần quần áo xộc xệch, mặt lộ vẻ kinh hoảng, nhưng lại không thể không chiều theo yêu cầu của bọn thổ phỉ.

Những chiếc bàn rượu bày ra ngổn ngang, trên đó còn rượu và đồ nhắm ăn dở.

Mấy người phụ nữ ghé vào bàn rượu, ra sức ăn uống, mặc cho những kẻ đàn ông phía sau lay động thân thể. Tiếng cười đùa và tiếng kêu sợ hãi trộn lẫn vào nhau.

Ngoại trừ bọn phỉ, không có người đàn ông nào khác.

Những người phụ nữ không còn đường nào để trốn thoát, chỉ là món đồ chơi.

Chu Ất ẩn mình trong bóng tối trên mái nhà, ánh mắt băng lãnh, giống như một vật chết.

Hắn trải qua kiếp sống lưu dân, chứng kiến đủ loại thảm kịch: có người ăn đất đến nỗi bụng chướng phình, có kẻ coi con là thức ăn, biến thành cầm thú.

Thế đạo này...

Nắm chặt chuôi đao trong tay, sát ý trong lòng sôi trào.

Ánh mắt hắn dịch chuyển, sát cơ đột nhiên ngừng lại.

Tìm thấy rồi!

Hoàng Tố mặc bộ y phục hạ nhân mỏng manh, mặt lộ vẻ cười nịnh nọt, khom người giới thiệu:

"Hai vị tướng quân, món ăn này tên là Bát Tiên Hội Tụ, được hầm từ thịt tinh túy của tám loại thú. Thịt mềm tan, vị ngon, ăn rất tươi."

"Lại có thể tráng dương khí, cường gân cốt, đối với hai vị tướng quân mà nói càng có nhiều ích lợi."

"Ừm."

Chu tướng quân tai to mặt lớn gật đầu một cái, tùy ý cầm đũa gắp lấy, bỏ vào miệng nếm thử, hai mắt liền sáng lên:

"Không tệ."

"Hương vị quả thật không tệ."

"Hai ngày nữa Ôn đại ca tới, hãy thêm món này vào. Nếu khiến Ôn đại ca hài lòng, Chu mỗ ta nhất định sẽ trọng thưởng."

"Đa tạ tướng qu��n, đa tạ tướng quân!"

"Thôi."

Chu tướng quân cũng không thèm để ý đến hắn, tùy tiện dặn dò một câu, rồi nhìn sang Thạch tướng quân đồng liêu, miệng rộng ngoác ra, cười sang sảng nói:

"Hôm qua ta bắt được một vị đầu bài của Phụng Tiên lầu, nghe nói chỉ bán nghệ không bán thân. Ngươi cũng biết lão Chu ta là kẻ tục nhân, nào có hiểu gì về cầm kỳ thư họa?"

"Thạch huynh đệ ngươi lại hiểu, không ngại đánh giá đôi chút xem sao. Ta đây là cố ý giữ lại cho ngươi đó, kẻ dưới không một tên nào dám tùy tiện nhúng chàm."

Nói xong, y vỗ tay.

Lúc này có người dẫn hai người phụ nữ đi vào đại đường. Trong đó một người, dù ánh mắt kinh hoảng, sắc mặt trắng bệch, vẫn không giấu được phong thái xuất chúng.

Một vị khác tay ôm cổ cầm, nước mắt như mưa, được cho là nha hoàn ôm đàn.

"Yểu điệu mỹ nhân..."

Thạch tướng quân vốn không mê đắm mỹ sắc, thấy cảnh đó, động tác cũng khựng lại một nhịp, nhìn người con gái với vẻ mặt phức tạp. Mãi lâu sau, y mới thở dài một tiếng, nâng chén rượu trước mặt uống cạn một hơi:

"Thì ra là Diệu cô nương, người mà phụ thân vì phạm cấm nên phải vào Giáo Ti phường. Mấy năm trước từ biệt, đã lâu không gặp."

Diệu cô nương vừa định chỉnh dây đàn, nghe vậy khẽ giật mình, rụt rè ngẩng đầu nhìn sang, ôn nhu mở miệng:

"Không biết tướng quân..."

"Chuyện cũ thôi."

Thạch tướng quân phất phất tay, rõ ràng không muốn nói chuyện nhiều:

"Làm phiền Diệu cô nương đánh đàn."

"Vâng."

Diệu cô nương cúi thấp trán, nỗi kinh hoảng trong lòng ngược lại buông lỏng đôi chút.

Dù sao, so với vị tướng quân thô lỗ kia, vị Thạch tướng quân "kẻ địch" có vẻ tuấn mỹ này, dù có phải dâng thân cũng sẽ không quá khó chịu.

Nếu có thể đi theo y thoát khỏi kiếp nạn này, tất nhiên là tốt hơn.

Lập tức, nàng nhẹ nhàng gảy nhẹ dây đàn.

"Tranh..."

Hoàng Tố cung kính lui về hậu viện. Mãi đến khi xung quanh không còn ai, y mới dám thở phào nhẹ nhõm, đưa tay lau mồ hôi lạnh trên trán.

"May mắn ta còn có nghề nấu ăn, bằng không thì khó mà giữ được cái mạng nhỏ này."

Một giọng nói lạnh như băng vang lên phía sau lưng y:

"Ta cũng vừa mới biết, thì ra Hoàng chưởng quỹ không chỉ là người trong nghề thẩm định bảo vật, mà còn có tài năng nấu nướng."

"Ai?"

Sắc mặt Hoàng Tố thay đổi. Thân thể y đột nhiên lao về phía trước, đồng thời hai tay hất mạnh ra phía sau, mấy viên ám khí như điện xẹt bắn ra, lực đạo có thể nói là kinh người.

Luyện Tạng!

Vị chưởng quỹ Hằng Bảo Cư bụng phệ, tướng mạo bình thường này, rõ ràng là một võ giả có thực lực Luyện Tạng.

"Phập!"

Ám khí xuyên vào cọc gỗ, vách tường, phát ra tiếng động trầm đục, nhưng lại không đánh trúng người phía sau. Ngược lại, một vòng hàn quang đã kề ngang cổ họng, khiến y cứng đờ người.

"Hoàng chưởng quỹ."

Chu Ất ánh mắt băng lãnh:

"Chúng ta lại gặp mặt."

"Là ngươi?"

Lần này, Chu Ất cũng đội mũ rộng vành che khuất dung mạo, nhưng thân hình và cách ăn mặc quen thuộc đó khiến Hoàng Tố trong nháy mắt nhận ra người:

"Bằng... Bằng hữu, chúng ta không oán không cừu gì..."

"Ừm?"

Chu Ất cánh tay phát lực, lưỡi đao kề sát cổ họng đối phương. Lưỡi đao sắc bén dễ dàng cứa rách da thịt, từng giọt máu tươi dọc theo lưỡi đao chảy xuống:

"Hoàng chưởng quỹ thật là quý nhân hay quên việc. Chúng ta thật sự không có thù oán sao?"

"Chuyện đó không liên quan đến ta, không liên quan đến ta đâu!"

Hoàng Tố sắc mặt trắng bệch, vội vàng nói:

"Đó đều là thiếu đông gia sai khiến, Hoàng mỗ này ăn nhờ ở đậu, chỉ là nghe lệnh làm việc mà thôi, chưa bao giờ có dị tâm với bằng hữu ngài."

"Hừ."

Chu Ất hừ nhẹ, nói:

"Ta hỏi ngươi, cái kia "Nhục Chi" rốt cuộc là vật gì?"

Bản dịch này được sáng tạo và giữ bản quyền bởi truyen.free, xin đừng sao chép.