"Là ta."

Trong ánh mắt Fogero tràn ngập những tia máu chằng chịt, mái tóc ngắn màu xanh lục ngang tai đã rối bù như tổ quạ, cuộc sống quân ngũ kéo dài càng khiến hắn mọc ra bộ râu lộn xộn.

Vị Quân Đoàn Trưởng Bụi Gai Quân Đoàn từng một thời hăng hái ấy, giờ phút này trông chẳng khác gì một tên ăn mày lêu lổng ngoài đường mấy ngày đêm không ngủ, có thể đột tử bất cứ lúc nào.

Dáng vẻ này khiến Sofia sợ hãi tột độ, cô bé cứ ngỡ là do sự bất mãn của mình vừa rồi đã gây ra, liền rụt cổ lại, trốn sau lưng lãnh chúa đại nhân.

Fogero biết cô bé này mang trong mình long mạch, liếc một cái liền tự giác tìm một chiếc ghế đẩu ngồi xuống. Trước mặt hắn, bên cạnh lò sưởi đang nướng mấy củ khoai tây, hắn cũng không khách khí, trực tiếp cầm một củ lên ăn.

Với tư cách là một Quân Đoàn Trưởng, thậm chí còn được phong Nam Tước nhờ quân công Bắc phạt tiêu diệt Minotaur, thực ra bây giờ hắn đến đây cũng chỉ là để hoàn thành nhiệm vụ, vì quân công có hạn, hắn không thể chiếm hết, dù sao cũng phải nhường một chút cơ hội thăng tiến cho hậu bối.

Bởi vậy, Bụi Gai Quân Đoàn do hắn chỉ huy về cơ bản vẫn luôn hoạt động ở tuyến hậu cần.

Thế nhưng, từ khi bị tên Hầu Tước Kroos kia gài bẫy hai lần, Bụi Gai Quân Đoàn cũng bị yêu cầu tham gia vào hàng ngũ công thành.

Mười vạn đại quân bao vây Hắc Thạch Lâu Đài chật kín bốn phía, kỵ binh tuần tra từng đội mười bước một, cảnh giới nghiêm ngặt đến mức ngay cả một con chuột cũng khó lọt.

Tất cả công tượng và thợ rèn thì hăng hái chế tạo Máy bắn đá.

Hơn trăm cỗ Máy bắn đá không ngừng ném đá vào Hắc Thạch Lâu Đài. Các Băng Tuyết Thuật Sĩ còn lại cũng dốc hết sức oanh tạc tường thành.

Với tư cách là đốc thúc quan, hắn đã hai ngày hai đêm không chợp mắt.

Tuy nhiên, hiệu quả rất đáng kể, Hắc Thạch Lâu Đài vốn tưởng không thể công phá giờ đây cũng bắt đầu lung lay sắp đổ. Theo phân tích của các công tượng chuyên nghiệp, thành sẽ vỡ chỉ trong ngày mai.

Mục tiêu công thành tổng lực sau ba ngày cuối cùng đã không sai lệch.

"Thánh nữ của Thánh Quang Giáo đâu rồi?" Fogero phát hiện trong lều vải, các đầu mục lớn nhỏ của Lâu Đài High Cliff, trừ vị thủ lĩnh Nhân Mã có hình thể quá to lớn kia ra, về cơ bản đều đã tề tựu đông đủ, chỉ không thấy vị Thánh nữ Fatir.

"Đám Thánh Kỵ Sĩ đó ngày nào cũng la hét đòi gặp Thánh nữ, Fatir thấy phiền, liền dứt khoát ở mãi trong chỗ ở của mình để minh tưởng." Levi khoát tay, thực ra hắn chưa nói thật. Vị Thánh nữ này ngày nào cũng nghĩ cách mê hoặc hắn trở thành nhân vật lĩnh quân của Thánh Kỵ Sĩ Giáo Đình Thánh Quang, hắn thấy phiền, liền sai Rhiya đi đối phó.

"Ai mà chẳng thấy phiền khi đối diện với mấy gã Thánh Kỵ Sĩ này, hở miệng là Thánh Quang, là chính nghĩa, là vinh dự gì gì đó." Fogero phát hiện bên cạnh lò sưởi còn có một đĩa gia vị màu đỏ. Hắn dùng khoai tây chấm một chút rồi cắn một miếng, "Ồ, đây là thứ gia vị gì vậy? Ta chưa từng thấy bao giờ."

"Đây là do ta tự chế từ ớt." Levi liếc nhìn vị Quân Đoàn Trưởng này một cái. Tên này đến đây rõ ràng có việc, nhưng cứ lảng tránh, không chịu vào việc chính. Hắn thì vẫn điềm nhiên như không, chẳng hề sốt ruột: "Ngươi muốn thì ta sẽ tặng ngươi một ít."

Nhìn vị Liệp Sư Kỵ Sĩ hoàn toàn không tiếp lời mình, Fogero lấy tay vò mái tóc rối như tổ quạ, rồi mới quyết định: "Levi, ta nói thẳng đây."

Hắn nhìn thẳng vào mắt lãnh chúa đại nhân: "Ngày mai, đội ngũ của Lâu Đài High Cliff phải chịu trách nhiệm tiến công tường thành phía tây!"

"Ngươi nói cái gì?" Lãnh chúa đại nhân bỗng cao giọng, rồi cười lạnh nhìn vị Quân Đoàn Trưởng trước mặt: "Trước đây các ngươi bảo ta lui về tuyến ba, giờ lại muốn ta ra tuyến đầu liều mạng? Sao chuyện tốt chuyện xấu đều do các ngươi định đoạt hết vậy?"

Fogero gãi đầu, thở dài một hơi.

Nói thật, mọi người đều biết rõ lý do vì sao lại gạt vị Liệp Sư Kỵ Sĩ này sang một bên, một trong số đó là sợ đối phương lại giành hết danh tiếng.

Thế nhưng hiện tại lại không thể không mời đối phương tham gia công thành. Nếu không phải việc này là Fulina phân phó, hắn căn bản không muốn.

Chuyện như vậy hoàn toàn không thể chấp nhận được, không thể nói lý ở bất cứ đâu.

"Là Công Tước Fulina đích thân điểm danh Lâu Đài High Cliff." Đến nước này, hắn chỉ đành mặt dày nói tiếp: "Phu nhân tin rằng Liệp Sư Kỵ Sĩ đã một mình xoay chuyển tình thế tại bộ lạc Spely, giờ đây cũng nhất định có thể tạo nên kỳ tích."

"Chúng ta đã liên tục công phá thành của đối phương hai ngày hai đêm, đối phương tất nhiên đã mỏi mệt cả thể xác lẫn tinh thần. Hơn nữa, tường thành chính diện cũng sắp sụp đổ, quân chủ lực sẽ từ đó công vào. Các ngươi chỉ cần đi thu hút một chút sự chú ý thôi."

Quân số Lâu Đài High Cliff tuy không nhiều, nhưng những tinh binh thiện chiến này đều nổi tiếng khắp nơi. Bởi vậy, để không xảy ra sai sót, sau khi thương lượng, họ đã nhất trí quyết định để vị Liệp Sư Kỵ Sĩ này phụ trách một mặt tường thành.

Thu hút sự chú ý của đối phương, nhằm giảm bớt áp lực cho quân chủ lực.

"Chẳng phải Fulina còn có Đoàn Thánh Quang Kỵ Sĩ sao? Để đám bóng đèn lớn đó đi thu hút sự chú ý chắc chắn mạnh hơn ta nhiều, tuyệt đối khiến người ta phải nhìn chằm chằm!"

Lời nói tuy trôi chảy, nhưng Levi ngay cả mí mắt cũng chẳng buồn nhấc lên.

Nguyên nhân chủ yếu là hắn không phải là con chó săn để Fulina hô thì đến, vẫy thì đi. Giờ phút này, đương nhiên hắn phải tỏ thái độ cứng rắn một chút.

"Họ cũng sẽ gia nhập quân chủ lực." Fogero nhìn Levi: "Đại nhân Fulina đã đặt kỳ vọng lớn vào ngài. Bởi vậy, nàng hứa rằng sau này, ai công vào tòa thành trước, người đó sẽ nhận được một phần mười tài sản trong đó."

"Khái Khái, khi nào công thành?" Levi bưng chén trà lên, cố ý tỏ ra mình không phải là người hám lợi, nhưng trong lòng lại ngầm nghĩ xem khi công vào tòa thành trước tiên nên vơ vét vàng bạc, đồ cổ, hay là mấy quý phụ nhân đó...

Điều kiện này tưởng chừng như tay không bắt giặc, nhưng cũng cần xem là đối với ai. Với tư cách là một Liệp Sư Kỵ Sĩ nổi tiếng, điều kiện này chẳng khác gì nắm trong tay.

Một phần mười nhìn có vẻ ít, thế nhưng cần phải biết rằng Hắc Thạch Lâu Đài không phải là một thị trấn nhỏ biên giới như Qalya. Một phần mười tài sản của nó cũng là một con số khó có thể tưởng tượng.

Hơn nữa, ai dám nói Tước Gia Levi của hắn sẽ chỉ thành thật vơ vét một phần mười sau khi đánh chiếm tòa thành trước tiên?

Cứ bỏ vào không gian hệ thống, chỉ cần không bị bắt quả tang, ai dám treo thanh kiếm Damocles trên đầu hắn mà nói hắn tham ô?

"Sáng sớm ngày mai, khi tiếng còi đầu tiên vang lên."

...

Ba ngày trước.

Vào lúc này, Debe đang trong tình cảnh hoảng loạn, sợ hãi bởi chiến hỏa do hai vị Công Tước gây ra.

Những người nông dân cẩn thận từng li từng tí đẩy xe trâu, sợ gặp phải lính tráng càn quấy cướp bóc. Các kỹ nữ thì cố gắng hết sức moi tin tức từ các vị đại nhân. Còn trong quán rượu, các dong binh khoác lác ba hoa, bàn tán rằng khi chiến hỏa lan tràn cũng là lúc họ kiếm được nhiều tiền thuê nhất.

Và ba Kim Sư Kỵ Sĩ xuất phát từ cứ điểm Bạch Cốt, vượt qua Kellen, cuối cùng đã đến thành Gunda.

Đối mặt với hàng người dài xếp hàng vào thành gồm nông dân và thương đội, họ không một chút dừng lại, vẫn phi nhanh trên lưng Kim Sư Haka.

"Cút hết ra!" Giọng điệu của họ băng lãnh.

Những người nông dân đội mũ mềm màu đen biết đây là những nhân vật mà họ không thể chọc giận, cho dù có bị đâm chết cũng chỉ đành tự nhận mình xui xẻo. Bởi vậy, họ vội vàng dạt sang hai bên đường, các đoàn thương đội cũng nhanh chóng nhường lối.

"Lão huynh..."

Một binh sĩ giáp bạc cầm kích dài đang canh gác cổng thành còn muốn tiến lên hỏi đối phương mang theo gì trong rương trên lưng. Nhưng chỉ cần liếc qua tấm thẻ thân phận mà đối phương ném tới, hắn liền vội vàng nhường đường.

Cuối cùng, hắn cùng người bạn đồng hành bên cạnh liếc nhìn nhau, cảm thán một tiếng: "Lại không biết có đại sự gì xảy ra. Giai đoạn này có lẽ ngày càng khó khăn. Ta vừa mới cưới vợ, hy vọng chiến hỏa đừng lan đến đây."

Cuối cùng, ba Kỵ Sĩ vượt qua trùng điệp cửa khẩu, tiến vào Vương Cung. Không lâu sau, mấy trăm Sư Thứu Kỵ Sĩ từ tháp sương mù bay vút lên trời, hướng về phía nam.

Cảnh tượng đó khiến dân chúng thành Gunda xôn xao bàn tán, cũng đang thắc mắc điều gì đã xảy ra.

...

Một ngày trôi qua chớp mắt. Lãnh chúa đại nhân chỉ kịp thông báo cho đám thuộc hạ lỗ mãng của mình rằng sáng sớm mai họ cũng phải tham gia công thành. Chỉ riêng việc chuẩn bị công thành đã khiến trời dần tối. Sau đó, nhắm mắt rồi mở ra đã là ngày mai.

Khi tiếng kèn thê lương đầu tiên vang lên.

Cờ hiệu dựng san sát như rừng, tiếng đao kiếm va chạm nặng nề vang lên không ngớt. Quân đội Bắc cảnh đã xếp thành hàng ngũ chỉnh tề bên ngoài Hắc Thạch Lâu Đài, quân dung nghiêm túc, im lặng chờ đợi tiếng kèn lệnh tấn công.

Với tư cách là viện quân, các chiến sĩ đảo Lang chủ động yêu cầu gia nhập trận công thành này. Lãnh chúa đại nhân nghĩ ngợi một chút rồi đồng ý.

Những binh sĩ đảo Lang này có chiều cao trung bình chỉ một mét bảy. Hàng trăm Thú Nhân man rợ cao hai mét rưỡi của Lâu Đài High Cliff trộn lẫn vào, trông như một đám trẻ con lọt thỏm giữa những người đàn ông trưởng thành vạm vỡ, càng khiến người ta chú ý hơn.

Không chỉ vóc dáng, trang bị trên người họ cũng vô cùng tinh xảo. Họ mặc bên trong áo giáp xích, giáp da, và cuối cùng là một lớp giáp sắt nặng nịch. Ngay cả cung tên bắn gần cũng khó xuyên thủng. Những cây chiến phủ có vẻ hơi quá khổ trong tay họ thì lóe lên hàn quang, tất cả đều đội mũ trụ có sừng trâu che mặt.

Họ đứng thành một khối, vì chưa khai chiến nên đang bàn tán chuyện nhà, thỉnh thoảng bật cười vang dội. Cảnh tượng này tạo thành sự đối lập rõ rệt với những binh sĩ đảo Lang bên cạnh đang căng thẳng đến mức không thốt nên lời.

Trinh sát Nhân Sài phụ trách tuần tra ngoại vi, còn cấu tạo cơ thể của Nhân Mã thì chắc chắn không phù hợp để công thành. Bởi vậy, lãnh chúa đại nhân chỉ dẫn theo các Thú Nhân võ sĩ tham gia.

"Levi, thủ hạ của ngài thật sự có phong cách riêng biệt." Montwitt cảm thán.

Vị Bá Tước đảo Lang này quyết định cùng Nam Tước Lâu Đài High Cliff tham gia công thành. Hắn đã thay bộ giáp tấm màu xanh lam khi đến, trong tay ôm mũ trụ đầu sói.

"Tước Gia, đây gọi là sự điềm tĩnh và tự tin của những lão binh bách chiến."

Levi mặc một bộ giáp tấm màu vàng được điêu khắc hoa văn tinh xảo, sau lưng khoác áo choàng vàng óng bay phấp phới theo gió. Trong tay hắn là thanh kiếm rộng như cánh cửa, cả người toát ra vẻ đường hoàng đầy chất thánh đường.

Đây là bộ giáp hắn nhờ Murs chế tạo riêng để thể hiện sự oai phong trong những đại cảnh. Trước đây, đánh những thị trấn nhỏ như Qalya còn chưa đủ tầm để hắn phải khoác lên bộ này.

Chỉ đến hôm nay, khi phải công phá Hắc Thạch Lâu Đài trước mắt hơn mười vạn người, hắn mới mặc nó ra.

Thật ra hắn nên tìm Fatir đòi tiền quảng cáo mới phải, cả người hắn lúc này chính là đang công khai quảng cáo cho Thánh Quang Giáo Đình, nhất là khi hắn còn tu luyện "Thánh Ngôn Bảo Điển".

Hắn nghĩ vậy, quyết định sau khi trận chiến này kết thúc, phải đi tìm Fatir đòi hỏi quyền lợi.

"Tước Gia, chờ lát nữa đừng xông lên quá nhanh. Cứ để đám bóng đèn lớn kia thu hút chủ lực đối phương trước, rồi chúng ta sẽ lên sau."

Trước khi khai chiến, Levi chuẩn bị trước bàn bạc với vị Bá Tước đảo Lang này.

Tuy hắn chuẩn bị là người đầu tiên đánh vào tòa thành, nhưng không có nghĩa là hắn muốn là người đầu tiên leo lên tường thành. Nếu hắn dám làm như vậy, quân phòng thủ Hắc Thạch Lâu Đài cảm nhận được áp lực có lẽ sẽ ngay lập tức điều động một lượng lớn binh lực đến phòng thủ ở đó.

Chỉ khi quân chủ lực đã thu hút phần lớn binh lực, khiến đối phương không còn rảnh bận tâm, đó mới là thời cơ để hắn thể hiện.

Lúc đầu Montwitt còn chưa hiểu "đám bóng đèn lớn" trong miệng Levi là gì, sau đó mới hiểu ra, không khỏi dở khóc dở cười.

Đám Thánh Kỵ Sĩ kia mặc giáp trụ vàng óng bệ vệ, trên đó có họa tiết đôi cánh vàng rực rỡ. Dùng "bóng đèn lớn" để hình dung quả thực khá chính xác.

Thế nhưng, nếu đám Thánh Kỵ Sĩ này biết mình bị người khác gọi là "bóng đèn lớn" thì e rằng sẽ tức điên lên mất.

Hắn gật đầu.

Tuy hắn không thích những chuyện vòng vo, nhưng không có nghĩa là hắn không phải là kẻ chậm chạp.

Hành vi này cũng có thể xem là một loại chiến thuật.

Dù sao thì họ cũng chỉ là phối hợp tác chiến, không cần phải xông lên liều mạng, gây ra thương vong không đáng có.

Mọi sự chuẩn bị đã sẵn sàng. Bảy tám người lính nghi lễ mặc lễ phục, đội mũ lông vũ đứng trên bệ đài phía sau đội hình, giơ cao những chiếc tù và sừng trâu khổng lồ.

U… u… u…!

Tiếng kèn lệnh nặng nề và vang dội lan khắp chiến trường. Những binh sĩ dày đặc di chuyển bước chân, phát động cuộc tổng tiến công toàn lực vào Hắc Thạch Lâu Đài sau hai ngày hai đêm bị oanh tạc!

Mũi tên bắn xuống từ tường thành không quá dày đặc, uy lực cũng không mạnh. Khi rơi xuống giáp trụ của đám man tộc chỉ kêu "đinh đinh leng keng", cuối cùng chỉ để lại một vết trắng.

Thậm chí chỉ sau một đợt, họ đã bị cung thủ của Feder phía sau áp chế, không dám thò đầu lên. Quân phòng thủ trốn sau tường thành đều sợ hãi đến phát khiếp.

Họ chiếm giữ địa thế, bắn tên từ trên cao xuống, nhưng kết quả lại không th��� bắn xa và chuẩn bằng cung thủ đối phương.

Họ muốn phản kích, nhưng mũi tên vượt qua hàng trăm bước cuối cùng lại cắm xuống đất trước mặt đối phương. Thỉnh thoảng có vài cây may mắn bắn trúng, nhưng lại không đủ sức mạnh để xuyên qua lớp giáp nhẹ trên người đối phương.

Kết quả là vừa ló đầu ra, mũi tên đối phương đã bay thẳng tới mặt, chính xác đến kinh người, sức mạnh lại càng khủng khiếp.

Lãnh chúa đại nhân thong thả đi theo sau chiếc xe công thành khổng lồ.

Loại xe công thành này nặng ít nhất hàng vạn pound, thân hình đồ sộ được cấu thành từ bốn bánh xe và một mặt bệ dài hơn mười thước.

Chỉ cần khoảng cách đạt tới, bệ gỗ bọc sắt áp sát vào tường thành, căn bản không thể bị sức người lay chuyển. Các binh sĩ cũng có thể theo bệ mà trực tiếp chạy lên tường thành.

Ưu điểm là tránh được chiến thuật đổ phân, xối nước sôi của đối phương, nhược điểm là tính cơ động kém hơn so với thang đơn treo trên tường thành.

Được hơn mười người dân Bắc Địa vạm vỡ đẩy đi, nó vẫn chậm chạp như rùa bò.

"Đại ca, tôi giúp một tay nhé?" Zat cầm hai thanh chiến phủ, đi theo bên cạnh lãnh chúa đại nhân. Nhìn đám người dân thở hổn hển dồn sức đẩy xe công thành, hắn nói, nếu họ cùng tham gia, tốc độ ít nhất sẽ tăng gấp đôi.

"Giúp cái gì mà giúp!" Levi trả lời một câu, rồi chú tâm lắng nghe động tĩnh bên phải.

Nơi đó là cổng chính của Hắc Thạch Lâu Đài, cũng là vị trí của quân chủ lực. Bây giờ vẫn chưa có tiếng chém giết truyền đến, họ gấp gáp làm gì?

Hơn nữa, theo lời Fogero, về mặt lý thuyết mà nói, sau khi Máy bắn đá nện tường thành suốt từng ấy thời gian, nó cũng sắp bị phá hủy rồi. Nhưng cho đến bây giờ, mặc dù tiếng đá lớn đập vào tường thành vẫn liên miên không ngớt, nhưng hoàn toàn không nghe thấy tiếng tường thành sụp đổ.

Tuy nhiên, không lâu sau, tiếng chém giết kịch liệt liền truyền tới.

Đám Thánh Kỵ Sĩ gào thét leo lên tường. Bộ giáp tấm tinh xảo và sự che chở của Thánh Quang đã ban cho họ sức phòng ngự vô song. Mũi tên hoàn toàn không gây được chút phiền toái nào cho họ, họ dễ dàng leo lên tường thành, dọn chỗ rộng rãi cho những người đến sau.

"Công thành!"

Lãnh chúa đại nhân nổi giận gầm lên một tiếng, không còn do dự nữa, dẫn đầu xông lên theo thang mây.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hãy trân trọng công sức của người tạo ra nó.