Nhiều đội tù binh da đen, trong bộ dạng thê thảm như xác không hồn, bị áp giải đến mỏ quặng sắt ở dãy Kaz. Số phận chờ đợi họ là cống hiến cả đời mình cho sự phát triển của High Cliff lâu đài, làm nền móng, xây gạch đắp ngói, cho đến khi bị vắt kiệt giọt giá trị cuối cùng.

So với Haaland, lãnh chúa đại nhân cảm thấy mình đã nhân từ tựa Thánh Quang Thần.

Về nguyên t���c mà nói, do lệnh cấm của Quốc Vương, người da đen không được phép xuất hiện trên đất Debe. Tiếc thay, lãnh chúa đại nhân lại chính là người "phá vỡ" những nguyên tắc đó.

Những người hoang dã vừa được cứu vớt đều bị điều động đến một nơi để dọn dẹp chiến trường. Bất kể là vũ khí, trang bị hay những chiến mã may mắn sống sót trở về, tất cả đều là một khoản chiến lợi phẩm béo bở.

"Levi đại nhân, ngài định xử lý những chiếc thuyền này thế nào?" Merril mắt sáng rực lên, nhìn chiếc thuyền vỏ sắt khổng lồ dưới chân. Nếu được giao toàn quyền xử lý, nàng có thể giúp High Cliff lâu đài kiếm được một khoản lớn, đồng thời tự mình cũng bỏ túi không ít.

"Thật lòng mà nói, bán trực tiếp là cách đơn giản và tiện lợi nhất." Levi đi đến đầu thuyền, vịn lấy lan can sáng bóng. Gió biển mặn chát thổi tung vạt áo khoác trắng của hắn, để lộ bộ giáp da tinh xảo bên trong.

Xa xa, mặt biển như đang rực cháy, ánh hoàng hôn nhuộm tầng mây thành những phiến lá vàng trôi chảy, từng dải ánh sáng đổ xuống mặt biển, hệt như con đường dẫn tới Thần Quốc, đẹp tựa ảo mộng.

Khi con sóng thứ mười ba vỗ tan vào mũi tàu, Levi cuối cùng cũng cất lời: "Merril có hứng thú đến High Cliff lâu đài để phát triển sự nghiệp không?"

Hắn quay người nhìn về phía nữ thương nhân Bán Tinh Linh xinh đẹp kia.

Gió biển dường như đột nhiên đổi hướng, thổi những sợi tóc mái màu đỏ của Merril rối bời như mạng nhện. Nàng lộ vẻ kinh ngạc, đưa tay giữ mái tóc đang bay tán loạn, mỉm cười: "Vâng, thưa đại nhân, như ngài mong muốn."

"Ta, Merril Martel, xin thề trước sự chứng kiến của Chư Thần, lấy danh nghĩa Nguyệt Quế thánh thụ, sẽ mãi mãi trung thành với Công Tước vĩ đại Levi. Từ nay về sau, ý chí của ngài sẽ là ý chí của ta, kẻ thù của ngài cũng chính là kẻ thù của ta..."

Bán Tinh Linh quỳ một chân trên đất, vẻ mặt nghiêm túc.

"Ta, Levi Targaryen, lấy danh nghĩa lãnh chúa High Cliff lâu đài, Công Tước Debe, hứa hẹn sẽ mãi mãi che chở ngươi, soi sáng con đường phía trước của ngươi..."

Một thanh bảo kiếm màu bạc nhẹ nhàng đặt lên vai Merril. Nàng biết, từ nay về sau, mình sẽ không còn là người ngoài ở High Cliff lâu đài nữa.

Levi mỉm cười nhìn Bán Tinh Linh trước mặt, với dáng người xinh đẹp và khuôn mặt quyến rũ. Nụ cười rạng rỡ thân thiện trên môi nàng, kỳ thực, lại khiến người ta cảm thấy không mấy thoải mái.

"Merril, chào mừng cô trở thành thành viên của High Cliff lâu đài." Hắn vươn tay, bắt tay với bàn tay nhỏ bé lạnh băng của mỹ nhân Bán Tinh Linh.

"Thưa đại nhân, đây là vinh hạnh của thần." Merril nở nụ cười.

Thật lòng mà nói, dù nàng mang họ Martel, nhưng nàng không phải quý tộc, chỉ là hội trưởng của phân hội Bí Ngân thương hội tại High Cliff lâu đài.

Bởi vậy, khi chủ nhân High Cliff lâu đài đích thân ném cành ô-liu, nàng liền không chút do dự đồng ý.

Bởi vì, chỉ kẻ ngốc mới không đồng ý!

Dưới sự lãnh đạo của vị lãnh chúa này, sự quật khởi của High Cliff lâu đài chỉ là vấn đề thời gian, ai cũng có thể nhận thấy điều đó.

Mà hiện tại, High Cliff lâu đài lại chỉ có lèo tèo vài người. Nếu gia nhập vào thời điểm này, lợi ích mang lại trong tương lai quả thực không thể tưởng tượng nổi.

"Lão Skye à, ngươi cần phải cố gắng hơn." Lãnh chúa đại nhân liếc nhìn Skye bên cạnh. "Nếu chọn được người thích hợp, ngươi đã không đến nỗi phải tốn nhiều công sức đến thế để đối phó với một tên dân lang thang."

Skye bị kẹt lại ở bình cảnh Đấu Khí cao giai, Levi biết điều đó. Nếu hắn gia nhập High Cliff lâu đài sớm hơn, nhờ vào việc "thêm điểm", đã sớm thăng cấp Sử Thi, đâu còn dáng vẻ như bây giờ.

Cứ chần chừ mãi, đến lúc đó sẽ không theo kịp nữa đâu.

Lời của lãnh chúa đại nhân khiến vị Đại Kỵ Sĩ cao lớn này lộ vẻ xấu hổ.

Thật lòng mà nói, lương tâm mách bảo rằng Skye rất muốn gia nhập High Cliff lâu đài. Bởi lẽ, các quý tộc Bắc Cảnh đã ăn sâu bén rễ, chiếm giữ hết mọi vị trí, hắn muốn chen chân vào gần như là không thể. Trong khi đó, cơ hội ở High Cliff lâu đài lại vô cùng lớn, đáng sợ hơn rất nhiều. Thế nhưng, tín điều Kỵ Sĩ lại không cho phép hắn phản bội Công Tước Fulina.

"Ngươi cũng đừng quá do dự. Bất kể lựa chọn nào, chỉ cần không khiến bản thân phải thống khổ hay hối hận về sau là được." Levi không ép buộc hắn, vỗ vỗ bờ vai y.

"Ta dự định xây dựng một đội thương thuyền trên biển, có ý định giao Merril ngươi toàn quyền phụ trách quản lý." Mãi đến lúc này, lãnh chúa đại nhân mới nói ra ý định thực sự của mình.

Là một người kế nhiệm của chủ nghĩa xã hội khoa học, được hun đúc từ kiến thức kiếp trước, hắn biết sâu sắc rằng biển cả lại chính là một con đường tơ lụa khác.

Hiện tại thuyền đã đến tận tay, không thể nào quay đầu bán ngay mấy chiếc thuyền này rồi tập trung phát triển tại vùng nông thôn hoang dã này được.

Merril là một thương nhân có năng lực. Đến lúc đó cùng lắm thì thuê thêm một vài thủy thủ tinh nhuệ và thuyền trưởng, vẫn có thể ra khơi.

"Thưa đại nhân, thật lòng mà nói, nếu biến chiếc thuyền nô lệ này thành thương thuyền, đồng thời tiến hành mậu dịch trên biển, tài chính của High Cliff lâu đài sẽ giảm bớt gánh nặng đáng kể. Thậm chí chỉ dựa vào chiếc thuyền này cũng đủ để cung cấp lương thực nuôi dưỡng mấy ngàn binh sĩ." Merril khẽ nhíu mày. "Thế nhưng, hàng hải không hề đơn giản như vậy, nó ẩn chứa những kiến thức sâu rộng. Chúng ta cần thủy thủ tinh nhuệ, thuyền trưởng quen thuộc đường biển lẫn thời tiết, thậm chí còn phải tìm kiếm thương nhân bằng lòng giao dịch với chúng ta."

"Hơn nữa, chúng ta còn phải xây dựng một bến cảng ở đây và phát triển một thị trấn nhỏ."

"Ta biết rất khó, thế nhưng không thể vì khó mà không làm. Bởi lẽ, mọi việc đều phải từ khó đến dễ, đâu có ai béo lên ngay chỉ sau một bữa." Lãnh chúa đại nhân vung tay lên:

"Ta có thể cung cấp cho cô tiền bạc, binh lính, thậm chí là tất cả những gì cần thiết. Yêu cầu của ta chỉ có một, đó chính là biến nơi đây thành một bến cảng phồn thịnh!"

Cần biết rằng, vùng hoang dã là một mảnh đất hoang sơ chưa được khai phá, nơi đây đầy rẫy máu tanh và tàn bạo. Chiến tranh cùng cái chết diễn ra hằng ngày tại đây.

Thế nhưng, đồng thời, nơi đây lại là một vùng đất hái ra tiền. Dù tuyết rơi không ngừng mỗi năm, thương nhân từ Debe vẫn đổ vào vùng hoang dã, sau đó mang theo những chuyến hàng đ��y ắp trở về nước, kiếm được bộn tiền.

Nếu phát triển một bến cảng ở đây, có thể cho tất cả thương nhân ghé bến, vậy thì gần như có thể đoán được nơi này sẽ phát triển phồn thịnh.

Bởi vì hiện tại, di chuyển bằng đường biển có tốc độ nhanh hơn đường bộ rất nhiều, sẽ tiết kiệm được rất nhiều thời gian, một chuyến cũng có thể vận chuyển được nhiều hàng hóa hơn.

"Hãy suy nghĩ kỹ xem, tương lai nơi này sẽ trở thành một Bạch Cảng tiếp theo, thậm chí vượt xa Bạch Cảng. Các thương nhân sẽ nối tiếp không ngừng đổ về đây, những chiếc thuyền vỏ sắt sẽ neo kín bờ biển ở đây. Còn cô sẽ là người đã biến nơi bờ biển vô danh này thành một thành phố thương mại sầm uất!" Levi, với ngữ khí gần như mê hoặc, nói. "Bến cảng sẽ được đặt tên theo cô, lịch sử sẽ ghi lại tên của cô, cô sẽ lưu danh bách thế."

Merril biết điều này rất khó, thế nhưng nàng không kìm được mà mơ tưởng, nếu nó thực sự thành hiện thực.

Nàng sẽ không còn là một thương nhân bình thường nữa.

"Tôi đồng ý rồi!" Cuối cùng, không đợi lãnh chúa đại nhân tiếp tục mê hoặc, mỹ nhân Bán Tinh Linh liền vung vung nắm tay nhỏ, với vẻ mặt đầy quyết tâm.

"Tuy nhiên thưa đại nhân, sau khi trở về thần cũng cần về thành Baili một chuyến trước. Thần có quen biết một vài người có thể hữu ích cho việc phát triển mậu dịch trên biển."

"Hai tháng có đủ hay không?"

"Đã đủ rồi."

Việc đơn độc phát triển High Cliff lâu đài cuối cùng cũng có nhiều hạn chế, gần như không có chiều sâu chiến lược về quân sự. Bởi vậy, việc phát triển thêm một thành phố nữa là rất cần thiết, và không gì có thể sánh bằng việc phát triển một bến cảng xét về tính hiệu quả kinh tế.

Vừa vặn trong kho của High Cliff lâu đài đang chất đống 50 đến 60 vạn Kim Khắc. Nếu không biến chúng thành vật dụng thực tế, cuối cùng cũng chỉ là những thứ đẹp mắt vô dụng mà thôi.

May mà bọn Kemish quả không hổ là những thương nhân tinh thông mậu dịch trên biển. Chúng đã lựa chọn vị trí bến cảng rất tốt, lại còn xây dựng một khu trú quân nhỏ, có thể sử dụng ngay lập tức.

Toàn bộ vật tư trên thuyền, lãnh chúa đại nhân dự định giữ lại một phần cho đội Nhân Mã trú thủ tại chỗ này sử dụng, phần còn lại thì chở về High Cliff lâu đài.

Sau mười lăm lần mặt trời lên xuống, từ khoảng cách hơn mười dặm, dây leo khổng lồ vươn tới tận trời xanh liền lọt vào tầm mắt của tất cả mọi người.

Cho dù không phải lần đầu tiên chứng kiến, Skye cũng không khỏi thán phục, huống chi những người hoang dã chưa từng thấy sự đời ở vùng đất này, tất cả đều ngây người nhìn.

"Đây là cái gì?"

Là kẻ hung ác khét tiếng dám cả gan xâm lấn lãnh thổ High Cliff lâu đài, Kemish Laan nhận được đãi ngộ xứng đáng. Hắn bị trói vào một cây thập tự giá, được công nhân Cự Quái khiêng trên lưng, từ góc nhìn thứ nhất trên không, "chiêm ngưỡng" cảnh đẹp vùng hoang dã.

Bởi vậy, hắn là người nhìn thấy công trình kiến trúc đó sớm nhất. Chắc chắn nó không thể nào là do thiên nhiên tạo thành, bởi phía trên dây leo có những mái vòm tựa tổ chim, với các hoa văn điêu khắc và đóa hoa trang trí mà chỉ con người mới có thể tạo ra.

"Đồ nhà quê chưa từng thấy bao giờ à? Đây chính là hang rồng đấy." Trát Man Tử cười nhạo một tiếng, vẻ mặt khinh thường.

Kemish tức đến mức tim suýt ngừng đập. Là một quý tộc, một ngày kia lại bị một tên Thú Nhân chế giễu là đồ nhà quê.

Thế nhưng trong lòng hắn cũng không khỏi hoảng hốt, rốt cuộc mình đã chọc phải loại hung nhân tuyệt thế nào? High Cliff lâu đài thật sự có rồng ư! Vậy những điều người hoang dã nói đều là thật.

Hắn có chút hối hận khi đến đây. Tuyệt đối không nghĩ rằng một lãnh chúa khai phá vùng hoang dã lại có thực lực đáng sợ đến vậy. Không chỉ có bộ hạ tinh nhuệ kinh khủng, lại còn có Cự Long...

Nhưng hắn biết giờ có hối hận cũng đã muộn. Hắn chỉ có thể cố gắng hết sức để bù đắp.

Khi đoàn người kéo theo phong tuyết trở về High Cliff lâu đài, toàn bộ dân trong lãnh địa đều biết lãnh chúa của mình lại thắng trận. Từng người một tò mò nhìn người đàn ông trung niên bị cắm trên thập tự giá giữa trung tâm lãnh địa.

May mà Kemish không phải người bình thường, có tu luyện huyết khí. Bằng không thì bị hành hạ như thế này, đã sớm quy y Thần Nô Lệ rồi.

"Darling, mọi chuyện đều thuận lợi chứ?" Tina là người đầu tiên giơ tay hỏi.

Từ một cô bé hoàn toàn biến thành một người phụ nữ, nàng đã không còn sự ngượng ngùng như trước.

Levi ngồi phịch xuống ghế, xoa đầu Ashlu: "Một tên dân lang thang nhỏ bé của Vịnh Ba Tư Đế Quốc, không biết đầu óc có phải bị Địa Tinh ăn mất rồi không, lại dám buôn bán nô lệ trên lãnh địa của lão gia ta."

"Ừ, thằng này bên ngoài chính là đầu sỏ gây nên."

Mấy cô bé bên ngoài vừa nhìn, liền kinh hô một tiếng, vội vàng thu hồi ánh mắt.

Bởi vì người kia bên ngoài toàn thân chỉ mặc một chiếc quần lót trắng.

"Trời ơi! Mau hạ gã này xuống và đưa cho hắn một bộ quần áo mặc vào." Lãnh chúa đại nhân vỗ trán một cái. Do thói quen trước đây, hắn căn bản không nghĩ tới dáng vẻ hiện tại của đối phương quá mức nhếch nhác.

"Đầu bếp đâu rồi? Nhanh làm chút cơm canh ra hồn để lót dạ đi! Đoạn đường này không đánh trận nào, chỉ chạy không, chắc chắn sụt cân hết rồi." Trát Man Tử véo véo cái bụng mình, nói lên tiếng lòng của tất cả Man Tộc.

Vốn tưởng rằng là một trận đánh ác liệt, kết quả chỉ nửa ngày đã kết thúc, lại phi ngựa không ngừng nghỉ quay về. Suốt đường đi chỉ ăn lương khô, đã sớm thèm ăn đến phát điên rồi.

Vị đầu bếp Sơn Dương Nhân, đội chiếc mũ đồng cao, r��t được lãnh chúa đại nhân chân truyền, vội vàng gật đầu, chạy vội vào bếp nấu cơm.

"À phải rồi, Gus và Murs đâu rồi?" Tina quay đầu nhìn quanh, phát hiện những người khác đều đã có mặt đông đủ, chỉ còn thiếu thủ lĩnh Nhân Mã và đệ đệ mình.

"Trận chiến này lại có thêm một đám tù binh, vì không bán hết được, ta đã để Gus và Murs áp giải họ đến mỏ quặng để đào khoáng. Trong thời gian ngắn chúng ta không cần lo lắng về thợ mỏ nữa." Levi vừa nói, vừa giật lấy quả táo trong tay Trát Man Tử, cắn một miếng lớn.

"Vốn ta đang lo lắng không đủ thợ mỏ Cẩu Đầu Nhân và Địa Tinh, giờ thì hoàn toàn không cần lo lắng nữa rồi." Tina cười cười.

"À phải rồi, lát nữa khi đi, ngươi hãy mang theo Aulakh nhé." Levi lại quay đầu bàn bạc với Merril về kế hoạch làm giàu vĩ đại. "Những vũ khí, trang bị kia chúng ta không dùng được, nấu chảy đúc lại thì quá lãng phí. Thôi thì cứ vận chuyển toàn bộ về thành Baili mà bán. Còn việc xây dựng bến cảng cần những thứ gì, cô cứ mua một lượt về là được. Tiền sẽ trừ vào khoản bán vũ khí, nếu không đủ thì tìm Tina mà lấy."

"Bến cảng?" Tina vẻ mặt nghi hoặc.

Lãnh chúa đại nhân liền nhanh chóng trình bày ý tưởng của mình với mọi người, lập tức nhận được sự đồng tình của tất cả.

Bất kể là Ryton hay Tina đều cảm thấy đây là chuyện tốt.

"Mấy khoản này ta không hiểu lắm, thế nhưng thiếu tiền thì cứ đến tìm ta mà lấy." Tina, giờ đã hoàn toàn trở thành bà quản gia, vung tay nhỏ lên, biểu thị sự ủng hộ hết mình.

"Được thôi." Merril gật gật đầu, nàng hiện tại nhiệt huyết mười phần.

Cảm giác được mình đang dốc sức vì sự nghiệp của chính mình, nàng tự nhiên khó mà nén nổi sự kích động.

"Hiện tại không có chiến tranh, High Cliff lâu đài muốn tranh thủ thời gian bình yên hiếm có này để phát triển. Ta cứ có cảm giác bão táp sắp ập đến như kiểu 'gió đầy lầu gác báo mưa giông', tương lai có lẽ sẽ không còn bình yên như vậy nữa." Levi nói vậy, rồi dứt khoát nói ra toàn bộ những việc cần làm tiếp theo: "Đầu tiên là vấn đề dân cư. Hiện tại tổng số dân của High Cliff lâu đài mới chỉ hơn hai vạn, rõ ràng là không đủ. Ta định trước tiên tự mình vào dãy Kaz, đưa toàn bộ những người dân Bắc Địa cũ muốn gia nhập High Cliff lâu đài ra ngoài."

"Hiện tại chúng ta tiếp nhận khoảng mười vạn dân cư hoàn toàn không có bất cứ vấn đề gì, điểm này Ryton đã nghiên cứu cùng ta rồi."

Tất cả mọi người biết rằng đã bắt đầu nói chuyện chính, thi nhau ngồi nghiêm chỉnh.

"Không có vấn đề gì. Có lão Neel, cho dù hiện tại tuyết rơi trắng trời, cũng có thể sản xuất lúa mì. Năm tới sẽ không cần phải mua toàn bộ lương thực từ bên ngoài nữa." Tina nói vậy.

"Thưa đại nhân, thần hiện tại đã có thể phụ trách nhiều ruộng đất hơn." Lão Neel, với hai chiếc Long Giác mọc trên đầu, trạng thái rõ ràng đã từ một lão nhân biến thành một trung niên nhân, liền nói ngay lập tức, với vẻ mặt cung kính và sùng bái.

Hiện giờ, đã trở thành Long Mạch Cẩu Đầu Nhân Thuật Sĩ, tu vi ma pháp của ông ta cũng thăng cấp, chính thức đạt đến sơ giai, tuổi thọ cũng được nâng cao lên gần 200 tuổi. Mà tất cả những điều này đều do vị đại nhân ấm áp như mặt trời trước mặt mang lại.

"Ừ, ngươi cũng tuyển thêm một vài Cẩu Đầu Nhân có thiên phú, xem bọn chúng có học được thổ nhưỡng phì nhiêu thuật không." Levi gật gật đầu, gõ bàn, nói:

"Còn nữa, lãnh địa cần phải quy hoạch lại. Nếu có nhiều người ồ ạt đổ về như vậy, với hiện trạng của High Cliff lâu đài, không thể nào sắp xếp chỗ ở tốt cho tất cả được."

Mọi người vừa đọc đoạn văn này đều biết rằng bản dịch được tạo ra dưới sự bảo hộ của truyen.free, và giá trị tri thức này sẽ không bao giờ bị lãng quên.