Hàng trăm Kỵ sĩ Griffin Giáp Vàng lơ lửng trên không phận bộ lạc Hùng Trảo. Bên dưới mũ trụ che mặt, chỉ có ánh mắt lạnh lùng, sâu thẳm, cứ như thể chỉ cần một mệnh lệnh là có thể tàn sát toàn bộ hàng ngàn người trong bộ lạc này. Chỉ riêng sức uy hiếp thầm lặng ấy đã khiến các tù trưởng bộ lạc toát mồ hôi lạnh ròng ròng.

"Đại nhân đã tới!" Sham nhàn nhã chờ đợi, chắp tay, từ tốn nghiêng đầu nhìn về phía xa.

Hơn mười vị tù trưởng không tự chủ được mà đứng thẳng người, sắc mặt có chút cứng đờ. Chỉ nhìn những Kỵ sĩ Sư Thứu tinh nhuệ đi tiên phong này thôi cũng đủ biết, e rằng vị lãnh chúa Lâu đài High Cliff này còn mạnh hơn họ tưởng tượng nhiều.

Dân chúng bản địa bộ lạc Hùng Trảo kinh hoảng nấp sau lưng lão tù trưởng của mình. Những đứa trẻ mũi dãi thò lò, trốn trong vòng tay mẹ, lén lút nhìn những bóng người cứ như thể các Chiến binh Thiên thần.

Mây đen kéo đến dày đặc hơn, mặt đất rung chuyển càng lúc càng dữ dội. Cơn bão tuyết ập đến, thổi bay tóc, làm cay mắt tất cả mọi người.

Những cây gỗ thô to từng cây đổ rạp xuống đất. Tuyết trắng và lớp băng tuyết tan vỡ bắn tung tóe khắp nơi. Từng đàn chim tuyết kêu thét hoảng loạn, vỗ cánh bay vụt về phía xa.

Tận cùng tầm mắt mọi người, giữa màn tuyết trắng bay tung tóe, một đội quân dần hiện rõ.

Một cây cự côn dài chừng bảy tám trượng, to bằng cánh tay người, treo một lá cờ xí rộng lớn. Một kim sắc cự nhân cao ch���ng mười hai trượng, vóc dáng khôi ngô như người khổng lồ, ung dung vác lá đại kỳ này đi trước tiên.

Mỗi một bước đi đều có thể đánh gục những cây cối chắn đường. Những cây cao hơn mười trượng ấy quả thật còn yếu ớt hơn cả cây lúa trên đồng.

Phía sau nó là ba đội hình vuông chỉnh tề, bước đi đều nhịp, vững vàng tiến lên. Những chiếc búa thép trong tay họ phản chiếu ánh sáng chói mắt.

Một Chiến sĩ Nhân Mã thị tộc khôi ngô đi tới đi lui, tay bưng một nhạc khí hình loa lớn, thổi lên những hiệu lệnh dứt khoát, âm vang, đầy tiết tấu, chỉ huy đội hình chỉnh tề tiến bước.

Những Chiến sĩ khôi ngô này khoác lên mình bộ trọng giáp tinh xảo đến khó tin. Vũ khí trong tay họ sắc bén đến mức có thể dễ dàng bổ đôi sọ người. Bước chân đều tăm tắp, cứ như thể đó là một người duy nhất đang di chuyển, càng khiến người ta khó nén nổi sự rung động.

Điều khiến người ta kinh hãi chính là kim sắc cự nhân đỉnh trời đạp đất kia. Người khổng lồ vàng rực này toàn thân có màu đồng sáng loáng, mang vẻ cổ xưa không gì sánh đ��ợc.

Mỗi một lần cất bước đều khiến mặt đất rung chuyển. Dấu chân của nó như những gợn sóng lan tỏa trên mặt nước. Trên cánh tay nó quấn những sợi xích sắt to bằng cánh tay người, rồi kéo lê một cái neo sắt khổng lồ trên mặt đất.

Thân thể nó tựa như một ngọn núi, một dãy núi. Chỉ cần đứng sừng sững ở đó cũng đủ khiến người ta không khỏi nảy sinh cảm giác tuyệt vọng.

Trên bờ vai kim sắc cự nhân, một người đàn ông cao lớn, hùng tráng, khí phách ngút trời đang đứng. Anh ta mặc một bộ giáp vàng, nạm vàng khảm bạc. Trên vai anh ta là một bé gái nhỏ với đôi chân trắng nõn như ngọc, đang ngồi đung đưa. Ánh mắt bình thản của anh ta nhìn thẳng về phía họ từ xa.

"Nữ thần Tự nhiên ở trên cao, đây là thiên thần giáng trần ư?" Các tù trưởng ngơ ngác nhìn tất cả, thân thể run rẩy bần bật vì sợ hãi.

Dân chúng bản địa bộ lạc Hùng Trảo đều hóa đá thành từng pho tượng. Những đứa trẻ đói khát đang gào khóc trong lòng mẹ cũng im bặt.

Những Chiến binh thần thánh như thế này, cho dù nói là vừa từ Thần Quốc hạ phàm, họ cũng sẽ không chút do dự mà tin tưởng. Chỉ e họ không nên tồn tại ở thực tại này, bởi vì điều đó thật không công bằng với bất kỳ ai.

"Đồ nhà quê, đây là kim sắc cự nhân Jedi của quốc gia Sith thần thánh." Nhìn cái vẻ chưa từng thấy sự đời của đám tù trưởng này, Sham cảm thấy lòng hư vinh thỏa mãn hơn bao giờ hết.

"Ta là Levi Targaryen, Công tước Debe, và là chủ nhân của vùng đất hoang dã này. Tất cả những người dân hoang dã này đều là thần dân thuộc địa của ta, lẽ ra phải chịu sự che chở của ta. Ta đến đây vì không muốn thấy các ngươi tiếp tục chìm đắm trong bể khổ. Thuộc hạ của ta hẳn là đã nói với các ngươi rồi." Từ trên vai kim sắc cự nhân, Levi cất tiếng nói vang như sấm sét. "Vậy bây giờ, hãy trả lời ta, các ngươi sẽ đưa ra quyết định như thế nào?"

Trong gió, bộ áo choàng vàng rực của anh ta cuồn cuộn tung bay.

Đây là phương án mà anh ta và Sham đã thống nhất từ sớm: tập trung tất cả tù trưởng ở đây, rồi anh ta sẽ dẫn dắt các chiến sĩ quân đoàn Burning đến thị uy. Chung quy, người đời sợ uy hơn là đức.

Cả bộ lạc gồm mấy nghìn người im lặng như tờ, tĩnh mịch đến mức cứ như thể toàn bộ đã bị Vu Yêu biến thành Vong Linh.

"Kính chào Lãnh chúa Lâu đài High Cliff, Đại nhân Công tước Debe. Chúng tôi, những người dân bản địa hèn mọn, những đứa con đáng thương của Nữ thần Tự nhiên, đến từ dãy núi Kaz, đã sớm chuẩn bị sẵn sàng để thần phục ngài." Một trong số đó, một lão tù trưởng tóc hoa râm, địa vị rõ ràng cao hơn, đứng dậy. Thế nhưng, khi nói đến đây, giọng ông ta lại đổi. "Thế nhưng..."

Sắc mặt các võ sĩ Thú Nhân trở nên lạnh như băng. Zat Man Tử cầm chặt búa trong tay, sẵn sàng thét lên một tiếng giận dữ tựa như tuyết lở.

Các Chiến sĩ Nhân Mã thị tộc giương cung lắp tên. Các Kỵ sĩ Sư Thứu cũng trừng mắt nhìn chằm chằm vị tù trưởng, ánh mắt uy nghiêm đáng sợ, như muốn nuốt chửng lời ngông cuồng sắp thốt ra từ miệng ông ta.

Việc cưỡng ép thu nhận những người dân bản địa này vốn dĩ đã là một phần trong kế hoạch.

Lâu đài High Cliff từ trước đến nay đều phát triển trong sự đan xen của máu và sắt.

Sát khí dâng trào như thủy triều ập đến, khiến sắc mặt lão tù trưởng bộ lạc Hùng Trảo trở nên cứng đờ. Nhưng vì tương lai của con cháu mình, ông ta vẫn không thể không mạo hiểm nguy cơ bị băm vằm thành thịt vụn, hết sức giữ vững thân hình đang run rẩy mà nói:

"Thế nhưng chúng tôi tựa như những con lạc đà sắp bị rơm rạ đè chết giữa sa mạc. Sự phẫn nộ của Nữ thần Băng Tuyết đã khiến dãy núi Kaz chìm trong tuyết rơi suốt cả một năm trời. Khoai tây dưới đất đều đã chết cóng, lũ dã thú chẳng còn thấy bóng dáng. Chúng tôi đã đói khát quá lâu, những người mẹ không thể vắt ra nổi một giọt sữa, những đứa trẻ đáng thương chưa mọc răng sữa đã phải cố nuốt những chiếc bánh thảo mộc cứng ngắc."

"Ôi chủ nhân nhân từ của chúng tôi, chúng tôi nguyện ý dâng hiến sinh mạng cho ngài, chỉ cầu một miếng bánh có thể lấp đầy chiếc bụng đói này."

Nói đến đây, vị lão tù trưởng lại rưng rưng nước mắt, khiến những người dân bộ lạc Hùng Trảo đứng bên cạnh cũng đồng loạt rưng rưng, chực khóc.

Đa số tù trưởng các bộ lạc khác đều đỏ hoe mắt. Những người còn lại thì sắc mặt phức tạp, ai nấy đều không ngừng than thở.

Chỉ vì vị lão tù trưởng này đã nói lên tình cảnh hiện tại của họ một cách chân thực. Nếu như vị lãnh chúa Lâu đài High Cliff này không đến, khó mà tưởng tượng nổi trận tuyết rơi này sẽ chôn vùi bao nhiêu sinh mạng tươi trẻ.

Toàn bộ thành viên đội quân Lâu đài High Cliff hạ vũ khí xuống, ánh mắt trùng xuống. Những người dân bản địa này khiến họ nhớ về chính mình trước kia. Cũng không lâu trước đây, họ cũng từng phải lo lắng về việc lấp đầy bụng và giữ ấm cơ thể.

Thậm chí cũng sẽ không suy nghĩ ngày mai muốn làm gì, bởi vì việc có thể sống sót qua ngày mai còn là một điều không chắc chắn.

Thế nhưng hiện tại, họ không còn phải lo lắng về những điều đó nữa. Lũ trẻ con trong bộ lạc tại Lâu đài High Cliff đều được ăn uống no nê, bụng căng tròn, đội mũ mềm, khoác áo lông cừu dày dặn. Thậm chí còn có cả sức lực để học hỏi tri thức và vũ kỹ của nhân loại.

Mọi thứ đều đang tiến triển theo hướng tốt đẹp, mà trước kia họ chưa từng dám mơ tới.

Tất cả mọi người ngẩng đầu, ánh mắt đồng loạt hội tụ về một người.

Tiểu Buchi quay đầu nhìn Levi. Đôi con ngươi xanh lục của cô bé như phát sáng. Trên thế giới luôn có một loại người, sinh ra đã định sẵn là phi phàm. Cho dù chỉ đứng yên ở đó, không làm gì cả, cũng tự nhiên thu hút mọi người vây quanh, xoay chuyển theo anh ta.

Loại người này có rất nhiều danh xưng, thế nhưng cuối cùng đều quy về một cái – anh hùng.

Và nhân vật anh hùng như vậy, lại chính là cha của tiểu Buchi!

Cô bé hãnh diện và vinh dự, chân trần đứng trên vai cha mình, hai tay chống nạnh. Gió nhẹ thổi bay mái tóc cô bé về phía sau, khuôn mặt nhỏ nhắn tinh xảo như búp bê ửng hồng vì lạnh.

"Những gì các ngươi vừa nói, ta đã hiểu. Ta không chỉ sẽ cung cấp thức ăn cho các ngươi, mà còn sẽ cung cấp nơi ở ấm áp và quần áo. Các ngươi từ đó không còn phải lo lắng về an toàn hay đồ ăn nữa."

Ngay tại thời điểm tất cả mọi người phía dưới đang thấp thỏm bất an, Levi mở miệng. Giọng nói trầm ấm, vang dội đủ sức lọt vào tai bất cứ ai.

"Hỡi những cánh chim hải âu vô gia cư, phiêu bạt trong gió biển kia ơi, Lâu đài High Cliff từ nay về sau chính là bến đỗ của các ngươi!"

Lời nói vang vọng trên không phận bộ lạc Hùng Trảo, cứ như có luồng kim quang từ trời giáng xuống, sưởi ấm những thân thể đông cứng của họ. Tâm hồn và thể xác đều ấm áp đến lạ thường. Dân chúng bản địa bộ lạc Hùng Trảo lặng lẽ rơi lệ.

Kỹ năng thuyết phục cấp tối đa và sự gia trì của Thánh Quang, hiệu quả tốt đến mức ngay cả lãnh chúa đại nhân cũng không dự liệu được.

Trong hệ thống mô phỏng, đồng loạt hiện lên thông báo tất cả mọi người tại đây đã gia nhập đội.

...

Bão tuyết vẫn đang hoành hành, nhưng một khi chạm đến phạm vi bộ lạc Hùng Trảo, những lớp tuyết đọng lập tức bị làm bốc hơi khô. Gió lạnh cũng biến thành từng luồng gió ấm áp, vỗ về khuôn mặt những đứa trẻ dân bản địa còn đang sụt sịt mũi.

Dù ăn mặc phong phanh, họ cũng không còn cảm thấy rét lạnh nữa. Thời tiết phảng phất từ mùa đông bỗng chốc chuyển thành mùa hè đã lâu không ghé thăm.

Họ tò mò nhìn một thanh Hỏa Diễm Kiếm khổng lồ đang lơ lửng trong bộ lạc. Nghe nói đây là vũ khí của vị đại nhân kia, quả là to lớn! Ngay cả cha của chúng, dù có hợp sức lại cũng chưa chắc đã nhấc nổi.

Hồn Long Hồng Long bay lượn quanh Địch Căn Chi Hào, trong lòng đang điên cuồng chửi rủa cái tên dám biến nó thành bếp lò kia.

Với tư cách là một thanh vũ khí Truyền Kỳ, nó chẳng những không nhận được đãi ngộ xứng đáng, trái lại còn phải làm cái việc hạ đẳng là cung cấp hơi ấm cho một đám nhân loại này.

"Đại nhân Digen!" Một đứa trẻ dân bản địa mũi dãi thò lò, không biết từ đâu nghe được cái tên đó, nhút nhát hỏi: "Khi còn sống, ngài là một Hồng Long sao?"

"Đương nhiên." Digen đang vắt chân chữ ngũ ngồi trên chuôi kiếm, liếc xéo thằng nhóc này, thản nhiên đáp.

"Cháu nghe cha giảng, Rồng khổng lồ thích ăn thịt người nhất, vậy ngài có coi chúng tôi là đồ ăn không?" Đứa trẻ sụt sịt mũi, lộ ra ánh mắt trong veo.

"Có chứ! Rồng khổng lồ thích ăn thịt trẻ con nhất, vừa non, vừa giòn!" Digen bay đến trên đầu lũ trẻ, ác độc nói.

Tuy nó chưa từng ăn thịt người, nhưng không ngại hù dọa lũ nhóc con người này một phen.

"Chúng cháu không tin! Bởi vì Đại nhân Levi chắc chắn sẽ đánh bay cả cứt của ngài ra ngoài đầu tiên!" Một đám trẻ con như đã tập dượt từ trước, đồng loạt nói, rồi cười khúc khích, tứ tán chạy đi.

"A! Đừng để ta biết là kẻ lang thang nào đã làm!" Digen đầu tiên là sững sờ, sau đó tức đến méo cả mũi, trút toàn bộ cơn phẫn nộ lên một cây thông, thiêu đốt nó bằng long tức, biến nó thành một luồng khói đen ngay lập tức.

Với tư cách là một Hồng Long đã sống bấy nhiêu năm, nó chỉ cần nhìn một cái là biết có kẻ đã xúi giục lũ nhóc con người này đến trêu chọc mình.

Trát Man Tử đang chổng mông trốn sau một căn nhà, cười đến co quắp, suýt nữa bật thành tiếng.

Murs, người đang lần lượt phát kẹo mạch nha cho lũ trẻ con dân bản địa đến nhận thưởng, vẻ mặt bất đắc dĩ nói: "Anh Zat, chúng ta làm thế có quá đáng không?"

"Hừ, kẻ nào bảo con thằn lằn đỏ đó mồm mép một đằng, bụng dạ một nẻo chứ. Đại ca vừa đi là nó đã đình công." Zat hếch cái mũi rộng, khịt ra hai tiếng hừ lạnh.

"Cũng đúng, giáo huấn một chút cũng rất tốt." Murs gật đầu đồng tình, sau đó nói: "Vật tư vận chuyển từ nơi đóng quân ở mỏ sắt sắp đến nơi rồi, chúng ta đi gọi người đến cùng chuyển thôi."

Hai người này lại từ góc khuất đi ra ngoài, đi ngang qua Hồn Long Hồng Long đang hung dữ quan sát mọi người bên cạnh thanh Hỏa Diễm Kiếm, rồi ngẩng cao đầu bước đi.

Những người dân bản địa này đã đói đến xanh xao vàng vọt, việc bắt họ lập tức hành quân đường dài chẳng khác nào bắt họ đi chịu chết.

Bởi vậy Levi quyết định trước tiên điều một ít lương thực và quần áo từ nơi đóng quân ở mỏ sắt đến bộ lạc Hùng Trảo này, để những người dân bản địa được ăn no mặc ấm.

Sau đó, anh ta phân phó các Kỵ sĩ Sư Thứu quay về Lâu đài High Cliff truyền tin, cử người vận chuyển số lượng lớn vật tư đến.

Để đưa toàn bộ những người dân bản địa ở dãy núi Kaz ra ngoài không thể hoàn thành trong một sớm một chiều, chỉ có thể từng nhóm một đưa ra.

Trong khoảng thời gian này, để tránh cho những người dân bản địa sớm chết đói ở trong dãy núi, anh ta còn cần cung cấp lương thực đủ để họ sinh tồn.

May mắn thay, hiện tại Lâu đài High Cliff có các Kỵ sĩ Sư Thứu, bởi vậy việc vận chuyển thức ăn đến các bộ lạc dân bản địa khác trở nên đơn giản hơn rất nhiều.

Từng đợt vật tư xuất phát từ Lâu đài High Cliff, do lũ Cự Quái đảm nhiệm công việc kéo xe. Trong thời tiết như thế này, chỉ có chúng mới có thể gắng sức kéo những cỗ xe bị kẹt trong tuyết mà đi tới.

Những vật tư này đến nơi đóng quân ở mỏ sắt, rồi lại được các Kỵ sĩ Sư Thứu mang từng nhóm đến các bộ lạc đã đồng ý gia nhập Lâu đài High Cliff. Tuy không đủ để họ hoàn toàn no đủ, nhưng đủ để họ vượt qua giai đoạn khó khăn này.

Lãnh chúa đại nhân cũng không nhàn rỗi. Với những ý tưởng xuất sắc, ông đã tranh thủ thời gian này ra lệnh cho các thợ thủ công của Feder chế tạo một chiếc thuyền trượt tuyết khổng lồ, rộng bảy tám trượng, dài hai mươi mét.

Đáy thuyền được lót bằng tấm sắt phẳng, bốn phía và phía trên được dựng bằng ván gỗ kín gió, chỉ để lại các cửa sổ có thể mở ở hai bên và một cửa lớn ra vào ở phần đuôi. Nối với thân thuyền là hệ thống móc treo chính, trên đó là một sợi xích sắt dài ba mươi mét, to như cánh tay Thú Nhân.

Mới đầu, đám Thú Nhân Man Di chỉ trỏ về thứ này, cho rằng lão đại của mình rảnh rỗi sinh nông nổi, chế tạo ra một thứ vô dụng chỉ để chứng tỏ mình bận rộn.

Thế nhưng khi kim sắc cự nhân kéo chiếc thuyền tuyết khổng lồ lướt đi trên cánh đồng tuyết bao la, họ dường như đã hiểu ra điều gì đó.

...

Vừa chịu đựng gió tuyết bước ra khỏi dãy núi Kaz, những người dân bản địa, còn chưa biết phải mất bao nhiêu ngày mới tới được Lâu đài High Cliff, đã nhìn thấy một chiếc thuyền đáy bằng kỳ lạ vắt ngang trên bình nguyên.

Khi biết được tác dụng của nó, ai nấy đều mừng rỡ chui vào, qua ô cửa sổ mở ra để ngắm cảnh bên ngoài.

Khi kim sắc cự nhân khổng lồ nắm lấy sợi xích sắt, mở rộng bước chân, chiếc thuyền tuyết nặng trĩu người bị kéo đi sầm sập trên nền tuyết, để lại một con đường dài lằn vết kéo.

...

"Đại nhân, trí tuệ của ngài luôn khiến người ta phải khâm phục." Đứng trên tường thành, Ryton nhìn những người dân bản địa bước xuống từ chiếc thuyền, vẻ mặt đầy thán phục.

Vốn dĩ những người dân bản địa này ăn không đủ no, mặc không đủ ấm, thân thể đã suy yếu. Nếu phải thực hiện chuyến đi đường dài trong thời tiết tuyết rơi, khó mà nói được có bao nhiêu người có thể kiên trì đến Lâu đài High Cliff.

Nhưng chính chiếc thuyền tuyết di động đơn giản này lại có thể kéo một lúc cả ngàn người, tránh cho những người dân bản địa phải chịu đựng sự hành hạ của thời tiết khắc nghiệt và sự mệt mỏi về thể xác.

Dòng chảy câu chữ mượt mà này là tâm huyết biên tập của truyen.free, và mọi bản quyền đều được bảo hộ.