Đoàn đặc phái viên sứ giả khởi hành về phía đông trên con đường thẳng tắp. Nửa tháng sau, họ chính thức vượt qua dãy núi Bạch Sơn, đặt chân vào nội địa vương quốc Thần thánh Sith.

Nếu dãy núi Bạch Sơn vì nằm gần biên giới Debe mà vẫn giữ lại một số tập tục và phong thái của Debe, thì khi đoàn người vượt qua nơi đây, một đất nước hoàn toàn khác biệt với phong cách riêng đã hiện ra trước mắt họ.

Là quốc gia giàu có và hùng mạnh nhất trong số bảy vương quốc, Thần thánh Sith có khí hậu không khắc nghiệt thất thường như Debe những năm gần đây. Nơi đây vô cùng ấm áp và ẩm ướt, nhờ đó nền nông nghiệp rất trù phú, những cánh đồng lúa mạch xanh tươi mơn mởn. Người dân mang trên mình nụ cười no đủ, tất cả tạo nên một cảm giác yên bình và thịnh vượng.

Tại đây, Levi thậm chí còn thấy những đoàn mạo hiểm giả mà thường chỉ xuất hiện trong tiểu thuyết. Các đội này thường gồm năm, sáu người, có Kiếm Sĩ, Cung Tiễn Thủ, Y Sư... Họ đều đeo một huy chương bằng đồng hoặc bằng bạc trên ngực để chứng minh thân phận.

Thế nhưng, những người này lại yếu hơn nhiều so với những gì anh hình dung. Những người đeo huy chương đồng chỉ là thường dân biết một chút vũ kỹ thô thiển, còn những người đeo huy chương bạc thì chỉ nhỉnh hơn một chút.

Khác với việc săn ma thú hoặc tiêu diệt Ma Vương hủy diệt thế giới như trong tiểu thuyết, những người này lại cực kỳ thành thạo trong việc giúp dân thường tìm lại tài vật bị mất cắp hoặc thú cưng bị lạc.

Lafu trầm ngâm nói: “Trên đời này làm gì có đại họa nào cần vài người phô trương anh hùng đứng ra giải quyết. Đó chỉ là những thứ tồn tại trong tiểu thuyết thôi. Trong thực tế, nếu thật sự xuất hiện ‘Ma Vương’ gì đó, e rằng lực lượng hùng hậu của vương quốc Thần thánh Sith đã tiên phong quét sạch hết rồi. Đối với một quốc gia mà nói, cường giả hầu như đều bị chiêu mộ hết, thì làm sao còn có thể tiếp tục làm mạo hiểm giả trong dân gian được nữa? Suy cho cùng, cường giả cũng cần ăn, cần tiền để duy trì các nghiên cứu của mình.”

“Cũng như ta đây, nếu không phải nhờ vào thân phận hiện tại của mình, có lẽ mỗi ngày ta đã phải bôn ba vì sinh kế, làm sao có thể có nhiều thời gian để minh tưởng, học tập pháp thuật như vậy?”

“Cái gọi là mạo hiểm giả, chỉ là một đoạn hành trình đáng nhớ mà các cường giả từng trải nghiệm khi còn trẻ mà thôi.”

Vì vậy, giấc mộng thầm kín bấy lâu trong lòng Levi về việc gia nhập đoàn mạo hiểm và cùng một nữ Y sư Tinh Linh đồng hành, phát triển một câu chuyện tình yêu vui buồn lẫn lộn, cứ thế tan vỡ.

Mandela quay đầu lại từ lưng con thấp chân thú, chen vào một câu: “Cứ lấy chính Levi ngươi mà nói, con Barlow Viêm Ma lúc trước chẳng phải là một kiểu ‘Ma Vương’ đó sao? Sau đó lại bị chính ngươi một mình giải quyết, từ đó danh tiếng vang khắp Debe, trở thành anh hùng. Ngươi có biết vì sao những thiếu niên thiếu nữ thành Gunda lại sùng bái ngươi đến vậy không? Chính là vì câu chuyện này của ngươi đã được ghi lại thành một cuốn tiểu thuyết Kỵ Sĩ, bán chạy cực kỳ ở Gunda và có khả năng sẽ gây sốt khắp Debe.”

“Chết tiệt, sao lão tử đây lại chẳng nhận được một xu tiền bản quyền nào vậy?!!”

Lãnh chúa đại nhân rất bất ngờ, không nghĩ tới lại có người lấy câu chuyện phi thường của mình để kiếm tiền. Nhất thời, anh cảm thấy mình đã mất đi hàng ngàn Kim Khắc.

Mandela có chút dở khóc dở cười: “Không phải, ngươi đã có thanh danh và địa vị như vậy rồi, chuyện này ngược lại có thể giúp ngươi lưu truyền tiếng tăm, số tiền này mà ngươi cũng muốn đòi lại sao?”

Lãnh chúa đại nhân lẩm bẩm trong miệng, những lời mà mọi người không hiểu rõ lắm: “Thanh danh thì có ăn được không? Biết bao miệng ăn trong lâu đài High Cliff đều trông cậy vào ta đó chứ... Có tiền mà không lời thì thật khốn nạn! Kiếm được đồng nào hay đồng đó!”

Lafu thân vương cười ha hả nói, đưa ra một đề nghị mà mọi người ở đó đều cảm thấy không tồi: “Chuyện này lão phu cũng đã nghe qua chút ít trong cung đình. Levi đại nhân nếu như không muốn nhận số tiền này, chi bằng khi chúng ta trở về, ta sẽ tìm một người ngâm thơ rong, để hắn trích một phần lợi nhuận từ số tiền đó quyên góp cho người nghèo.”

Vừa có thể giúp Levi có thêm tiếng tốt về lòng nhân ái, lại vừa khiến số tiền kia không đến mức bị lãng phí vào những kẻ xa hoa hưởng lạc.

“Ối trời, ngươi không nhìn thấy ánh mắt ta đang nói không muốn đó sao?”

“Darling ~” Mỹ Nhân Ngư vòng tay ôm lấy vai Levi, oán trách liếc anh một cái.

Dù trong lòng có mười vạn lần không muốn, nhưng Levi cuối cùng vẫn gật đầu.

Chuyện nhỏ này cũng thành công khép lại.

Mandela chậc chậc lưỡi, vuốt cái đầu trọc láng bóng của mình: “Nhưng mà nhớ lại thì, câu chuyện của ngươi quả thực xứng đáng được gọi là sử thi trưởng thành của một anh hùng. Từ một người dân lang thang bé nhỏ khai thác và lập nghiệp trở thành Kỵ Sĩ, nay đánh bại vô số cường địch, lại có mỹ nhân ngư công chúa bầu bạn, thậm chí cả công chúa bệ hạ cũng bị ngươi cưới về... Ối giời, càng nói lão tử càng thấy hâm mộ!” Trông hắn cưỡi con thấp chân thú chẳng khác nào sư tử cưỡi chó.

Loài thú cưỡi này cực giống lợn rừng, nhưng tứ chi vừa thô vừa ngắn, trông như một quả cầu, tính tình hiền lành, dễ bảo. Nghe nói đây là loại phương tiện giao thông giá rẻ được giới mạo hiểm giả ở vương quốc Thần thánh Sith ưa chuộng nhất. Tên Mandela này đã ‘nhập gia tùy tục’, mua lại từ một Kiếm Sĩ trong đội mạo hiểm.

Levi đảo tròng mắt nói: “Vậy thì lão Mandela, ngươi gia nhập lâu đài High Cliff của ta đi, ta sẽ sắc phong ngươi làm Kỵ Sĩ cận vệ của ta. Đến lúc đó, ngươi chính là Kiếm Sĩ thân cận của anh hùng.”

Vị Đại Kiếm Sĩ này thế nhưng là cường giả cấp Sử Thi chân chính. Trong lâu đài High Cliff, trừ anh ra, chỉ có Sofia là có thể đánh thắng được đối phương mà thôi.

“Cút chết tiệt!”

Lafu chỉ cười ha hả nhìn hai người.

...

Thẳng thắn mà nói, chính quyền và các quý tộc lớn nhỏ của vương quốc Thần thánh Sith đều giữ một sự tôn kính nhất định đối với đoàn đặc phái viên sứ giả. Thế nhưng, nếu đòi hỏi sự nhiệt tình quá mức thì đó chắc chắn là chuyện viển vông. Vì vậy, hành trình trên đường thuận lợi, chỉ cần xuất trình công văn, cơ bản đều có thể thông qua dễ dàng.

Cùng lắm thì vài vị Đại Quý Tộc địa phương sẽ thiết yến khoản đãi, chủ yếu là để làm quen mặt nhau, phòng hờ sau này nếu hai nước có xích mích, nhờ tình cảm hôm nay mà vị Long Kỵ Sĩ kia đừng phun Long Tức vào mặt họ.

Còn ở dân gian, đại đa số người dân chỉ hiếu kỳ đánh giá đoàn người, vì biết trong đó có một vị Long Kỵ Sĩ của Debe, muốn xem rốt cuộc Long Kỵ Sĩ trong truyền thuyết trông như thế nào.

Trên đường, họ cũng gặp không ít tiểu đội mạo hiểm đang săn lùng những con ma thú phá hoại hoa màu hoặc gây thương vong cho người. Lãnh chúa đại nhân không chút keo kiệt phái các Sư Thứu Kỵ Sĩ đi giúp họ giải quyết, khiến các cô gái Tinh Linh trong tiểu đội liên tục nhìn về phía lãnh chúa đại nhân với ánh mắt lạ lùng, đôi mắt họ như muốn nhỏ nước ra đến nơi.

Và hậu quả là miệng Tiffany vểnh ngược lên cao tít, giống như vảy cá trắng ở sông Surge vậy.

Lãnh chúa đại nhân phải dỗ dành cả đêm mới nguôi ngoai.

Sau nửa tháng hành trình nữa, đoàn đặc phái viên sứ giả cuối cùng cũng đến được thủ đô Firenze, nằm ở phía đông vương quốc Thần thánh Sith.

Đây là một thành phố được xây dựng hoàn toàn từ những viên gạch đá đặc biệt. Phong cách kiến trúc Rococo mềm mại bao trùm khắp thành phố lớn, hiện ra trước mắt mọi người một cách đồng bộ và hài hòa.

Theo bánh xe chậm rãi lăn bánh vào thành phố này, mọi thứ ở Firenze cuối cùng cũng không còn bị che giấu, phô bày mọi chi tiết một cách rõ ràng nhất.

Khác với kiến trúc Gothic cổ điển to lớn ở Debe, phong cách kiến trúc nơi đây tràn ngập sự mềm mại và tao nhã.

Những đài phun nước tinh xảo và những khóm hoa rực rỡ có thể thấy ở khắp nơi. Khắp nơi sừng sững những kiến trúc Rococo với mái nhọn được làm mềm mại, đường thẳng được uốn lượn, mang màu sắc tươi tắn. Tường ngoài được sơn chủ yếu bằng các tông màu đỏ, vàng, hồng... Màu đen và màu xám gần như rất khó tìm thấy ở nơi đây.

Nếu Gunda mang lại cảm giác hoa lệ, tráng lệ, hùng vĩ, một khí tượng đế vương rộng lớn, thì Firenze lại tao nhã như một người phụ nữ, đúng như tên gọi của nó.

Nghe nói điều này là do vương quốc Thần thánh Sith đã liên tục ba đời đều do nữ hoàng cai trị, nên địa vị của phụ nữ rõ ràng tăng lên không ít. Ngay cả trên đường phố cũng có thể thấy không ít phụ nữ bình dân ăn mặc táo bạo, hơn nữa một số nam giới lại đầu tóc bóng mượt, mặt mũi tô son trát phấn không rõ là thứ gì, trông cứ như xác chết đã ba ngày ba đêm.

Lãnh chúa đại nhân nảy ra ý nghĩ đó trong lòng, đồng thời cũng cảm thấy hơi khó chịu.

Cảnh tượng đó đã vô tình thu hút sự chú ý của người dân Firenze. Đặc biệt là khi thấy chàng thanh niên tuấn tú thò đầu ra từ cửa sổ xe ngựa phía trước, lòng họ không khỏi căng thẳng. Nhưng khi nhìn thấy đám vệ sĩ khôi ngô với vẻ mặt ‘chớ gần’ xung quanh, họ liền từ bỏ ý định trong lòng.

Những con ma thú đầu ưng có cánh kia dường như là Griffin của Debe.

Tuy nhiên, một đám Thần Quan mặc pháp bào lại chủ động nghênh đón họ.

“Một ngày tốt lành, Levi đại nhân.”

Dẫn đầu là một chàng thanh niên vừa mới lún phún râu mép, trông cực kỳ trẻ tuổi. Từ đằng xa hắn đã không ngừng vẫy tay. Sau khi lãnh chúa đại nhân ra hiệu, các Sư Thứu Kỵ Sĩ chủ động nhường đường để hắn có thể tiếp cận cỗ xe chính.

Levi thò đầu ra khỏi cửa sổ xe: “Ngươi là?” Tiffany đang tựa vào ngực anh cũng tò mò nhìn ra.

Thanh niên gãi mái tóc rối bù như tổ quạ của mình, trông có vẻ hơi căng thẳng: “Ta ư? Ta là Hồng Y Đại Giáo Chủ mới của Taylorsey, Tín đồ đạo Hồi. Đồng thời cũng là Chủ tịch đoàn đặc phái viên sứ giả của Taylorsey lần này.”

“Thật không nghĩ tới có thể gặp được Levi đại nhân ở đây, thật sự là ơn trời phù hộ.”

Levi ngáp một cái, ăn ngay nói thật: “So với những người đàn ông tô son trát phấn lòe loẹt ở đây, trông ngươi cũng không đến nỗi đáng ghét như vậy.”

Tín đồ đạo Hồi vẻ mặt mừng rỡ ra mặt, liền đứng ngoài xe ngựa thao thao bất tuyệt kể lể: “Thật vậy chăng? Hôm nay ta bị đám Thần Quan chết tiệt kia cằn nhằn từ sáng tới giờ, bảo rằng thân là Giáo Chủ lại lôi thôi lếch thếch sẽ làm tổn hại hình ảnh của Taylorsey. Bọn họ căn bản không hiểu, điều này trong dân gian gọi là... gọi là...”

Lãnh chúa đại nhân thử thăm dò nói tiếp một câu: “Cả đời phóng đãng không cố kỵ, yêu tự do?”

Tín đồ đạo Hồi hai mắt sáng bừng: “Không sai, chính là như vậy! Levi đại nhân, chỉ có ngươi hiểu ta!” Ngay lập tức, hắn cảm thấy mình đã gặp được tri âm.

Hiểu ngươi chết tiệt!

Levi bất đắc dĩ xoa trán, thầm nghĩ: Chẳng qua là Tước Gia ta cũng từ một thiếu niên Chūnibyō mà trưởng thành lên thôi.

Phía sau hắn, các Thần Quan đồng loạt che mặt, không đành lòng nhìn tiếp. Tuy vị tân Giáo Chủ này dễ gần hơn, nhưng trông cũng rất không đáng tin cậy.

Tuy nhiên, Giáo Hoàng điện hạ đích thân thừa nhận đối phương có thiên phú cực cao, thậm chí còn mạnh hơn Lilo rất nhiều, và toàn bộ tu vi ma pháp của hắn đã bắt kịp và vượt qua những lão Thần Quan kia. Thế nên, mọi người vẫn phải phục việc Tín đồ đạo Hồi đảm nhiệm Hồng Y Đại Giáo Chủ.

“Khái khái, chúng ta cứ đứng mãi ở đây đã cản đường rồi. Vậy Tín đồ đạo Hồi có muốn lên xe nói chuyện không?”

Levi hàm súc biểu đạt hai tầng ý tứ: Nếu có chuyện trọng yếu gì thì nói nhanh lên, nếu không có việc gì thì biến đi cho nhanh.

“Này được không nào?” Thế nhưng, Tín đồ đạo Hồi với đầu óc đơn thuần căn bản không nghĩ được sâu xa đến vậy. Hắn ngay lập tức nở nụ cười tươi roi rói, khoe ra hàm răng trắng bóng. Ngoài miệng thì rõ ràng nói “không dám”, nhưng thân thể lại rất thành thật, liền vạch rèm xe chuẩn bị chui vào.

Mặt lãnh chúa đại nhân lập tức tối sầm lại, khiến Tiffany ở bên cạnh không ngừng che miệng cười trộm.

Thế nhưng, cuối cùng Tín đồ đạo Hồi vẫn chưa vào được xe ngựa, bởi vì hắn bị nhóm Thần Quan đáng sợ phía sau dùng đủ mọi cách giữ lại.

“Các ngươi làm cái gì? Thả ta ra! Thả ta ra! Là Levi đại nhân bảo ta vào mà! Ta muốn đích thân cùng Levi đại nhân thoải mái trò chuyện lý tưởng!” Thanh âm của Tín đồ đạo Hồi càng lúc càng mờ mịt, cuối cùng chỉ còn như một tiếng chuông du dương vọng lại từ nơi nào đó xa xôi.

Levi vẻ mặt cạn lời: “Đúng là một quái nhân! Theo lý mà nói, cái chết của Lilo tuy không có quá nhiều liên quan đến ta, thế nhưng cũng không thể nào lại nhiệt tình với ta như vậy mới phải.”

Rõ ràng Giáo Chủ của họ vừa mới chết, lại chết ở Debe, hơn nữa còn là trong trận quyết đấu với anh. Nghĩ thế nào cũng không thể như người không có chuyện gì được. Thật lòng mà nói, lãnh chúa đại nhân đã chuẩn bị sẵn sàng để bị đám Thần Quan này đối xử lạnh nhạt rồi.

Lafu thân vương giải thích một câu: “Khái khái, vị Giáo Chủ Tín đồ đạo Hồi này xưa nay nổi tiếng là người có tâm hồn thuần khiết, cho nên làm ra chuyện như vậy cũng không có gì kỳ lạ.”

Levi khịt mũi coi thường một tiếng: “Này không phải là khờ dại thì là gì.”

Lafu thân vương ha ha cười cười: “Nói như vậy cũng không sai. Nhưng trớ trêu thay, những người như vậy lại có tốc độ tu vi ma pháp cực nhanh, bởi vì họ có thể minh tưởng mà tâm không bị quấy nhiễu, không bị ảnh hưởng bởi những phù phiếm thế tục.”

“Nhưng ta thật không nghĩ tới, hắn lại có thể minh tưởng mọi lúc mọi nơi.”

Nói đến đây, Lafu không nhịn được thán phục một tiếng, vẻ mặt tràn đầy sự khâm phục.

Ai cũng biết, Ma Pháp Sư minh tưởng chẳng những cần một môi trường yên tĩnh, một số Ma Pháp Sư thậm chí còn cần đốt những loại huân hương đặc chế hỗ trợ minh tưởng, để việc minh tưởng đạt đến cảnh giới tốt nhất.

Thế nhưng vị Giáo Chủ Tín đồ đạo Hồi này, cho dù thân ở phố xá sầm uất, lại vẫn có thể minh tưởng. Lafu, với tư cách là một Ma Đạo Sĩ, đã nhận ra điểm này. Thảo nào tuổi còn trẻ mà nồng độ ma lực của hắn đã không thua kém gì mình.

Là một Nguyên Tố Chưởng Khống Giả, Tiffany cũng biết thiên phú này mạnh đến mức nào, không nhịn được nói một câu: “Nhân loại thật sự là con cưng của các vị thần.”

...

Giới quý tộc Thần thánh Sith đã sắp xếp một nơi ở riêng biệt cho đoàn đặc phái viên sứ giả Debe khi họ đến – đó là một tiểu trang viên mái vòm hình vuông màu phỉ thúy, trước mặt còn có một hồ nước nhỏ màu xanh lục.

“Các vị đại nhân, Firenze có rất nhiều địa điểm thú vị, còn có các loại mỹ thực và phong tục bản địa độc đáo. Nếu các vị cảm thấy hứng thú, có thể để các thị vệ dẫn các vị đi tham quan, điều này sẽ tiết kiệm rất nhiều phiền phức. Nếu không thích có người đi theo, tự mình đi dạo chơi cũng được, thế nhưng cần đeo những huy chương đặc chế này.”

Người toàn quyền phụ trách đoàn đặc phái viên sứ giả là một người đàn ông trung niên để râu cá trê, ăn mặc lễ phục quý tộc cẩn thận tỉ mỉ. Nghe nói ông ta là Ngoại vụ Đại thần của Thần thánh Sith.

Thẳng thắn mà nói, cho dù không phải tới tham gia hội nghị giải quyết vấn đề tuyên chiến của Tam quốc đối với Đế quốc Vịnh Ba Tư, chỉ xét riêng từ góc độ ngắm cảnh và trải nghiệm phong thổ, Firenze cũng tuyệt đối đáng giá để đến một lần.

Bản dịch này là một phần nhỏ của kho tàng truyện tại truyen.free, mời quý độc giả đón xem.