"Tình hình sao rồi, Brian?"

"Locke, Steve. Địa chỉ của Steve Wick đã gửi đến điện thoại của anh rồi, nhưng chúng tôi chưa định vị được số điện thoại của hắn, nên không thể xác định vị trí hiện tại. Chúng tôi còn tra được một vài thông tin khác: Steve Wick có quan hệ mật thiết với Mara Salvatrucha (MS-13). Đội Chống Tội phạm và Ma túy ở đó nghi ngờ hắn là thành vi��n vòng ngoài của MS-13, nhưng chưa có bằng chứng xác thực..."

"..."

Locke nhíu mày. Steve Wick có thể cung cấp nguồn hàng ổn định, an toàn cho những phụ nữ bị lừa, điều này chứng tỏ hắn có đường dây ma túy vững chắc.

Anh nói: "Brian, cảm ơn, thông tin này rất quan trọng. Về phần tôi thì đã biết thêm một vài thông tin về Steve Wick. Hắn là người đồng tính và có một người bạn đời là Hoa kiều..."

Teddis Martin đột nhiên chen ngang: "Làm sao anh biết là nam giới, có thể là nữ giới mà..."

"Này..."

Locke sầm mặt, liếc nhìn Teddis Martin một cái, không phụ họa theo trò đùa không đúng lúc của hắn, rồi tiếp tục: "Brian, anh có thể thử tra thông tin bạn đời của Steve Wick. Hãy liên hệ với sáu nạn nhân của vụ hôm qua, có lẽ họ sẽ biết. Thông qua người đó, có thể chúng ta sẽ tìm được Steve Wick..."

"Được, tôi biết phải làm gì rồi. Có tin tức sẽ báo cho anh ngay!"

Cúp điện thoại, Locke lập tức nhìn về phía Teddis Martin với vẻ mặt nghiêm túc.

Teddis Martin đã nhận ra rằng trò đùa vừa rồi của mình có chút không đúng lúc.

Hắn chột dạ nhìn Locke, "Này, anh bạn, xin lỗi..."

Thấy gã chủ động xin lỗi, nét mặt Locke giãn ra đôi chút, trầm giọng nói: "Tóm lại, bây giờ không phải là lúc để pha trò. Chúng ta đang phá án, đây là một vụ việc vô cùng nghiêm túc, được chứ?"

"Chắc chắn rồi, anh là sếp!"

Teddis Martin ngoan ngoãn nói, "Vậy bây giờ chúng ta đi đâu? Vẫn là đến quán bar Buck Kow sao?"

Locke mở địa chỉ mà Brian Greig Smith đã gửi, trực tiếp nhập vào bản đồ xe tải. "Quán bar giờ này chắc chưa mở cửa. Chúng ta đến Huntington Park, đó là chỗ ở của Steve Wick!"

"Nghe theo chỉ thị của anh, Thám trưởng Locke!"

Teddis Martin giơ tay lên, đặt cạnh trán ra vẻ tự luyến khoa tay một chút, trong nháy mắt "hồi sinh".

"..."

Locke thầm nghĩ, người da đen rốt cuộc là chủng tộc thế nào?

Ngay lập tức, anh lại có một nhận thức mới: Thảo nào người Anglo-Saxon xưa nay đâu có coi người da đen là mối đe dọa!

Ai lại đi coi một chủng tộc vô tư lự như vậy là mối đe dọa chứ!

...

Nửa giờ sau, chiếc F150 dũng mãnh đỗ trước cửa một căn biệt thự độc lập ba tầng màu trắng. Steve Wick sống ở đây.

Đây là một khu dân cư sang trọng, đường phố sạch sẽ gọn gàng, cây xanh được quy hoạch rất tốt, các căn biệt thự cách nhau hơn hai mươi mét.

Locke không xuống xe ngay lập tức. Anh quan sát một lượt, cửa gara của các biệt thự khác đều có xe đỗ, nhưng gara của nhà Steve Wick thì không.

Nhiều gia đình trong khu nhà giàu không chỉ có hai chiếc xe. Hầu hết các gara thường chỉ chứa được hai chiếc, nên họ phải đỗ xe đi làm ở ngoài cửa gara.

Thị lực của anh hiện tại rất tốt, nhưng anh không hề phát hiện dấu hiệu có người bên trong căn nhà.

Locke nhíu mày, nhìn tình hình thì Steve Wick không có ở nhà.

Locke nhìn quanh một vòng, ngay lập tức phát hiện một người hàng xóm chếch đối diện đang cắt cỏ, liền định bụng qua hỏi thăm vài câu.

Mới xuống xe, điện thoại reo, là Madeline Hill gọi đến.

Vừa nhấc máy, Madeline Hill đã nói ngay: "Jack Bố Lai Đăng mất tích..."

Jack Bố Lai Đăng chính là người đàn ông đào mỏ bị Vương Hâm Oánh đánh, cũng là ngòi nổ của vụ án này.

Vì mũi hắn bị gãy xương trong cuộc ẩu đả, hiện tại hắn đang nằm viện.

Mặc dù 18 nạn nhân trong lời khai không đề cập đến Jack Bố Lai Đăng, nhưng hiện tại đã xác nhận sự tồn tại của đường dây lừa đảo, vậy thì Jack Bố Lai Đăng rất có thể cũng là thành viên của băng nhóm đó, chẳng qua thông tin của nạn nhân này chưa được lãnh sự quán thu thập.

Tuy nhiên, lời khai của Vương Hâm Oánh có nhắc đến việc Jack Bố Lai Đăng đã lừa Michelle Trần trước đây, và mục tiêu lần này là Flora Hoàng.

Do đó, Madeline Hill đã xin lệnh bắt giữ Jack Bố Lai Đăng. Xét thấy hắn đang ở bệnh viện, nhiệm vụ trao lệnh bắt giữ Jack Bố Lai Đăng được chuyển trực tiếp cho cảnh sát Phân khu Wilshire. Chỉ cần còng tay hắn ngay trên giường bệnh và lấy thêm một bản lời khai nữa.

Jack Bố Lai Đăng cũng sẽ từ nạn nhân trở thành nghi phạm hình sự.

Điều này rất có lợi cho Vương Hâm Oánh. Một khi tội danh của Jack Bố Lai Đăng được xác lập, hành vi gây thương tích của cô có thể nhận được sự thông cảm của bồi thẩm đoàn.

Locke nhíu mày hỏi: "Mất tích khi nào?"

Bệnh án của Jack Bố Lai Đăng là bằng chứng quan trọng để hắn khởi tố Vương Hâm Oánh. Trong hoàn cảnh bình thường, hắn lẽ ra sẽ không rời khỏi bệnh viện.

Việc hắn rời khỏi bệnh viện chỉ có thể là do có người mật báo cho hắn, mà người này rất có thể là Steve Wick.

Điều này cũng có nghĩa là Steve Wick đã nắm được tin tức về việc Tim McCann và những người khác bị bắt.

Madeline Hill trả lời: "Hơn hai mươi tiếng trước!"

Lòng Locke chùng xuống. Hơn hai mươi tiếng, đối với Steve Wick, một người có quan hệ xã hội đen, có thể làm rất nhiều chuyện!

Ví dụ như, vượt biên bỏ trốn...

Anh hỏi: "Sân bay bên đó..."

Madeline Hill trầm giọng trả lời: "Đã xin lệnh kiểm soát khẩn cấp rồi, còn có Steve Wick và người tình đồng giới của hắn cũng bị cấm xuất cảnh. Người tình đồng giới của Steve Wick tên là Steve Trần, Hoa kiều, quốc tịch Mỹ, 32 tuổi, tốt nghiệp UCLA. À, là đồng khóa với anh đấy. Hắn sống chung với Steve Wick, điện thoại của cả hai cũng tắt máy, không thể định vị được vị trí của họ...

"Brian đang đối chiếu hồ sơ xuất nhập cảnh của hai người với DHS (Bộ An ninh Nội địa), chắc là sẽ có kết quả nhanh thôi..."

"..."

Một câu chửi thề mắc nghẹn trong họng Locke, cuối cùng anh không thốt ra. Có thể hình dung được, rất có thể cả hai đã bỏ trốn mất dạng.

Anh nhìn chằm chằm vào căn biệt thự trước mặt, trầm giọng nói: "Tôi và Teddis đã đến cửa biệt thự của Steve Wick rồi. Tôi muốn xin một lệnh khám xét. Steve Wick hẳn đã rời đi rất vội vàng, nơi đây có thể để lại một vài manh mối..."

Madeline Hill lập tức nói: "Các anh chờ một chút, tôi đến ngay!"

Cúp điện thoại, sắc mặt Locke trở nên có chút âm trầm.

Hơn hai mươi tiếng trước, rất có thể Anthony Robinson đã mật báo cho Steve Wick. Và chính vì việc Jack và đồng đội bắt giữ thất bại, không chỉ để Anthony Robinson thoát thân, mà còn khiến kẻ đứng sau màn chạy trốn.

Locke lần đầu tiên cảm thấy bất mãn với Jack Tháp Bá Đặc. Người này bình thường đều hợp tác với Harry Tát Nạp Mẫu, lần này một mình hành động, lại gây ra chuyện tày trời như vậy.

Teddis Martin vòng qua đầu xe đến, "Tin xấu sao?"

Locke trầm giọng nói: "Steve Wick có thể đã nhận được tin tức rò rỉ và bỏ chạy trước rồi..."

Teddis Martin sững sờ một chút. Hắn vốn là người da đen có IQ cao, nên lập tức phản ứng kịp: "Là tên nghi phạm mà Jack và đồng đội thả chạy đã mật báo cho hắn sao..."

Locke không để ý đến hắn, trực tiếp đi về phía người đàn ông da trắng trung niên tóc vàng đang cắt cỏ cho sân nhà đối diện.

Từ xa anh đã thấy người kia đội một chiếc mũ ủng hộ MAGA.

Chậc chậc, ở Los Angeles mà nhìn thấy mũ MAGA thì quả là của hiếm!

Người đàn ông da trắng trung niên thấy Locke đi tới, không hề có ý định dừng lại, tiếp tục làm công việc của mình.

Locke đành phải lên tiếng: "Thưa ông, xin làm phiền ông một chút!"

Vừa nói, anh vừa xuất trình tấm huy hiệu thám trưởng đeo bên hông.

Người đàn ông da trắng trung niên nghi ngờ liếc nhìn Locke một cái, lúc này mới tắt máy cắt cỏ, nhíu mày hỏi: "Tôi có thể giúp gì cho anh? Thám trưởng!"

"Tôi có thể gọi ông là gì, thưa ông?"

"Claude Bern!"

Locke đưa tay về phía Claude Bern: "Chào ông Bern, tôi là Thám trưởng Locke Lý, còn đây là đồng nghiệp của tôi, Cảnh sát Teddis Martin."

Claude Bern bắt tay Locke một chút, nét mặt càng lúc càng hoài nghi, cau mày nói: "Các anh thật sự là một thám trưởng và một cảnh sát sao? Còn trẻ quá. Tôi chưa từng thấy thám trưởng nào trẻ như vậy. Tôi nghĩ tôi cần phải gọi 911 để xác nhận một chút..."

"..."

Locke lập tức cảm thấy cạn lời. Qu�� nhiên những người ủng hộ MAGA mới thực sự yêu nước Mỹ!

Teddis Martin vội vàng giải thích: "Thưa ông Bern, Thám trưởng Locke là thám trưởng trẻ nhất của LAPD. Còn về phần tôi, tôi vẫn là một cảnh sát tập sự..."

Nghe Teddis Martin nói vậy, sự hoài nghi trong mắt Claude Bern giảm bớt đôi chút. Hắn lại hỏi: "Tôi có thể giúp gì cho anh?"

Locke đang chuẩn bị mở miệng thì điện thoại lại reo. Phát hiện là Vương Hâm Oánh gọi đến, anh ra hiệu cho Teddis Martin trả lời Claude Bern, còn mình thì đi sang một bên nghe điện thoại.

"Có chuyện gì không, Linda?"

Giọng Vương Hâm Oánh có vẻ căng thẳng vọng ra từ điện thoại, nàng hình như đang chạy bộ, giọng hơi thở dốc: "Thám trưởng Locke, tôi nghe lén được cuộc gọi của chủ quán Buck Kow và bạn trai hắn!"

Mặc dù Locke đã biết thông tin về Steve Trần từ Madeline Hill, anh vẫn nói: "Rất cảm ơn cô, Linda!"

Vương Hâm Oánh tiếp tục thở hổn hển nói: "Chủ quán Buck Kow tên là Steve Wick. Bạn trai Hoa kiều của hắn tên là Steve Trần, tên tiếng Trung là Trần Hải, người Thanh Đảo, Sơn Đông. Sinh viên du học USC đ��u gọi hắn là Hải ca, vì hắn làm người nhiệt tình hào phóng, rất nhiều sinh viên gặp rắc rối đều tìm hắn giúp đỡ. À, nghe nói Steve Wick có quan hệ rất mật thiết với xã hội đen, do đó, Hải ca có tiếng tăm lớn ở USC, quan hệ cả hai giới hắc bạch..."

Chết tiệt, tốt nghiệp UCLA, lại là người Thanh Đảo. Cái này đúng là muốn thân càng thêm thân với anh đây mà!

Chắc là bố hắn ở Thanh Đảo biết gã này!

Locke nhíu mày, "Linda, thông tin rất hữu ích, cảm ơn!"

Anh chần chờ một chút, rồi hỏi: "Bây giờ cô đang làm gì vậy, chạy bộ à?"

Trong đầu anh bất giác hiện lên một hình ảnh quen thuộc. Những chuyện kiểu này trước đây anh làm không ít, vừa vận động vừa gọi điện thoại. Anh chợt thấy ghét, không muốn trở thành công cụ thỏa mãn thú vui của người khác.

Vương Hâm Oánh thở hổn hển nói: "Đúng vậy, tôi vừa mới đi tìm Flora Hoàng để hỏi về tình hình của quán Buck Kow. Có một chiếc Ferrari 812 chạy ngang qua chúng tôi. Flora nói đó là xe của Hải ca. Tôi đang đuổi theo xe của hắn. May mà ở trong sân trường, tốc độ xe không nhanh. Chờ hắn dừng lại, tôi sẽ nói cho anh địa chỉ..."

"..."

Locke sững sờ một chút, rồi lập tức nói: "Dừng lại, Linda! Cô bây giờ dừng lại ngay lập tức!!!"

Giọng Vương Hâm Oánh gấp rút hỏi: "Sao vậy?"

"Teddis!!!"

Locke ra hiệu cho Teddis Martin mau lên xe. "Linda, hành vi của cô rất nguy hiểm, làm ơn dừng việc truy đuổi lại ngay lập tức! Cô nói cho tôi biết vị trí hiện tại và biển số xe, sau đó ngay lập tức đến một nơi an toàn!"

"Tôi biết cô rất thông minh, cô đã đoán được Steve Wick và Steve Trần đã làm gì, nhưng những việc chuyên nghiệp nên giao cho người chuyên nghiệp..."

"Với lại, cô đừng quên chuyện xung đột giữa cô và Jack Bố Lai Đăng..."

"Có thể, bọn hắn đã đang để ý đến cô rồi!"

Vương Hâm Oánh trầm mặc ba giây, rồi lập tức nói: "Hải ca, à, Ferrari 812 của Steve Trần có biển số là oJbK trâu bò6. Tôi hiện đang ở đường 30 Tây..."

Locke hỏi: "Xe màu gì?"

"Màu đỏ..."

"Tốt, bây giờ cô hãy đến ngay một nơi an toàn. Cô đã làm đủ tốt rồi, rất cảm ơn cô, Linda!"

Cúp điện thoại, Locke mở cửa xe ngồi xuống, nói với Teddis Martin đang vào vị trí lái: "Nhanh nhất có thể đến USC!"

Nói xong, anh cầm bộ đàm lên gọi: "Mã 100, PC9988, đây là Thám trưởng Locke Lý, tôi đang tìm một chiếc Ferrari 812 màu đỏ, biển số oJbK trâu bò6, nghi phạm IC5, mục tiêu xuất hiện lần cuối tại đường 30 Tây, USC. Hết."

"Rõ, Thám trưởng Locke!"

Locke vừa bỏ bộ đàm xuống, Trung tâm Parker lập tức gửi tin tức cảnh báo này đến tất cả xe tuần tra của LAPD.

Anh lại bấm số của Madeline Hill, báo lại manh mối mới nhất này.

Madeline Hill nghe xong vô cùng kích động, trầm ngâm nói: "Tôi sẽ yêu cầu Brian liên hệ cảnh sát trường USC để xem xét camera giám sát, có tình hình sẽ báo cho anh ngay lập tức!"

"Được rồi!!!"

Để điện thoại xuống, sắc mặt Locke một mảnh lạnh lùng. Chỉ có người Hoa kiều mới chọn biển số xe như vậy.

Chỉ cần lộ hành tung, hắn đừng hòng trốn thoát.

Tuy nhiên anh rất hiếu kỳ, tại sao Steve Trần lúc này lại đột nhiên xuất hiện tại khuôn viên USC.

Steve Wick không hề báo tin cho hắn sao?

Locke đè nén lo lắng, quay đầu nhìn sang Teddis Martin, hỏi: "Anh đã tìm hiểu được gì từ ông Bern?"

Teddis Martin trả lời: "Ông ấy nói ông ấy không để ý Steve Wick rời đi lúc nào, nhưng ông ấy đã vô số lần muốn xử lý đám đồng tính luyến ái ghê tởm này!"

"..."

Locke sững sờ. Đúng là MAGA mà!

Dám nói ra những lời đại nghịch bất đạo như vậy, đúng là quá không đúng đắn về chính trị!

Teddis Martin nói: "Ông Bern còn hỏi có phải Steve Wick đã phạm tội gì không?"

Locke hỏi: "Anh đã trả lời thế nào?"

Teddis Martin trả lời: "Tôi nói không thể trả lời! Sau đó ông ấy tức giận, bảo tôi rời đi. Tôi đang định nói với ông ấy về nghĩa vụ công dân thì anh đã bảo tôi rời đi..."

"Tốt lắm!"

Locke dở khóc dở cười khen một câu, lúc này bộ đàm vang lên.

"Khẩn cấp, 18Adam22, phát hiện chiếc xe mục tiêu, Ferrari màu đỏ, biển số oJbK trâu bò6, chiếc xe đang chạy từ Đại lộ Washington về phía Đại lộ Vincent! Hết!"

"Khẩn cấp, 18Adam17, phát hiện chiếc xe mục tiêu! Hết!"

"Chú ý, nó đang tăng tốc!!!"

Truyen.free hân hạnh mang đến cho quý độc giả phiên bản hoàn chỉnh và mượt mà của tác phẩm này.