Sau khi bắn chết Steve Trần, Locke đột ngột ngoảnh đầu nhìn về phía ngã tư. Vừa vặn có ba người đi đường đi ngang qua, bị tiếng súng thu hút, quay lại nhìn, vẻ mặt kinh hãi nhìn chằm chằm vào hắn.

Locke cảnh giác cao độ. Thấy không có mối đe dọa nào, anh ta lập tức hạ súng xuống, đồng thời hé lộ phù hiệu cảnh sát bên hông.

Anh ta la lớn: "LAPD, gọi 911!"

Nói xong, anh ta không bận tâm phản ứng của ba người, đưa tay qua cửa kính xe Ferrari 812 đang hạ xuống, như thể vô cùng lo lắng cho tình trạng của người bên trong xe.

Đây là quy trình thông thường của LAPD: sau khi nổ súng, cần ngay lập tức kiểm tra tình hình người trúng đạn, kịp thời báo cáo tình huống và kêu gọi xe cứu thương.

Locke thò tay vào trong xe, trên tay anh ta lập tức xuất hiện một đôi găng tay nitril không bột, tiếp đó lại xuất hiện khẩu Colt M2000.

Anh ta đặt súng vào tay Steve Trần, nắm lấy tay y, thực hiện vài động tác siết bóp để lưu lại đủ dấu vân tay.

Tất cả diễn ra trôi chảy, vô cùng thành thạo và ổn thỏa, không chút lúng túng. Toàn bộ quá trình không vượt quá bốn giây.

Làm xong chuyện này, Locke lúc này mới đặt tay lên cổ Steve Trần. Đôi găng tay trên tay anh ta đã biến mất, anh ta cần kiểm tra xem trên cổ Steve Trần có dấu vân tay không.

Steve Trần đương nhiên đã chết không thể chết hơn được nữa.

Nhìn chằm chằm vào thi thể Steve Trần, Locke vẻ mặt lạnh băng. Y ta e rằng chẳng bao giờ ngờ mình sẽ bị anh ta giết.

Anh ta đột nhiên cơ thể cứng lại, vì cảm nhận được ánh mắt từ phía sau. Trong mắt không khỏi lóe lên tia sát ý.

Thế nhưng, sát ý chỉ chợt lóe rồi vụt tắt, Locke lập tức thả lỏng. Ánh mắt đó chỉ vừa xuất hiện, và chỉ thấy anh ta đang kiểm tra tình trạng của Steve Trần, vô tình trở thành nhân chứng tận mắt.

Locke ngồi thẳng lên, vẻ mặt vô cùng lo lắng. Anh ta nhét khẩu Glock G18 vào bao súng, lấy điện thoại di động ra gọi điện cho Madeline Hill.

Madeline Hill hỏi: "Thế nào rồi? Có phát hiện gì không?"

Locke trầm giọng đáp: "Đã tìm thấy Steve Trần rồi, nhưng hắn có súng trong tay, nên tôi đã bắn chết hắn..."

"..."

Madeline Hill dừng lại một chút, hỏi: "Cậu đang ở đâu?"

Locke trả lời: "Phố Tây Số 3, cô qua đây sẽ nhìn thấy xe của tôi!"

Anh ta lại nhắc nhở: "Thông báo tình hình đi, tôi cần canh giữ hiện trường, không thể quay về xe được..."

Sau khi cúp điện thoại, anh ta nhìn chằm chằm khẩu Colt M2000 trong tay Steve Trần, chốt an toàn đã được mở.

Khẩu súng này trước đây anh ta mua từ chị Phượng, một tay buôn súng ở Thung lũng San Gabriel. Đây là một khẩu súng lậu hoàn toàn mới, không có giấy tờ.

Locke không xác định Phòng Giám định có thể truy ra khẩu súng này xuất phát từ xưởng ở Thung lũng San Gabriel hay không.

Thế nhưng, Steve Trần lại đúng là người Hoa, việc hắn mua súng lậu từ một tay xã hội đen người Hoa là hoàn toàn hợp lý.

Trong không gian của anh ta còn có những khẩu súng l��u khác, nhưng đa số chúng đều đến từ Tổ chức Copernicus, không thích hợp để vu oan. Có lẽ anh ta sẽ phải tìm cơ hội đến chỗ chị Phượng để bổ sung "hàng".

Locke đột nhiên nghĩ đến một chuyện, mở WhatsApp, gửi một tin nhắn.

"Hôm nay tôi cùng David thi hành nhiệm vụ! Thằng cha này trông cũng khá ổn!"

Gửi xong tin nhắn, anh ta mới nhớ ra Teddis Martin vẫn đang ngồi chờ ở đường số 6 phía tây, anh ta bèn bấm số của Martin.

...

Hai mươi phút sau, hiện trường bị cảnh sát tuần tra lần lượt chạy tới phong tỏa.

Khu vực này thuộc địa bàn của Sở Cảnh sát Wilshire, nên những người đến đều là đồng nghiệp cũ của Locke. Ngay cả trước khi Madeline Hill tới, đã có hai chiếc xe tuần tra ở đây rồi.

Bên cạnh chiếc Ferrari 812, Madeline Hill đánh giá Steve Trần trong xe, giọng lạnh lùng nói: "Đúng là bị cậu đoán trúng rồi, tên đó thế mà lại trốn ở một nơi kín đáo như vậy!"

Locke đã báo cáo lại toàn bộ quá trình vừa rồi cho Madeline Hill. Anh ta phát hiện chiếc xe màu đỏ khả nghi, liền xuống xe kiểm tra.

Ngay lập tức phát hiện Steve Trần trong xe. Tên này giả vờ hợp tác nhưng lại cầm khẩu Colt M2000 trong tay, nên anh ta đã nổ súng trước.

Hàng lông mày màu đỏ của Madeline Hill hơi nhíu lại, cô trầm giọng nói: "Theo suy đoán của cậu, Steve Wick có lẽ đang ở Khu phố Hàn Quốc phải không?"

Locke gật đầu nói: "Rõ ràng, Steve Trần trốn ở đây là để đợi mọi chuyện lắng xuống, rồi sẽ chạy đến Khu phố Hàn Quốc hội họp với Steve Wick. Hơn nữa, hàng loạt sự việc trước đó chắc hẳn cũng do Steve Wick tự mình thúc đẩy..."

Trong mắt Madeline Hill lóe lên một tia lạnh lẽo: "Thật không biết Cục Chống Tội Phạm và Ma Túy làm ăn kiểu gì!"

Không còn nghi ngờ gì nữa, Cục Chống Tội Phạm và Ma Túy đã có sơ hở trong quá trình điều tra thân phận của Steve Wick.

Steve Wick vì cứu tình nhân mà có thể tạo ra một cuộc chiến lớn như vậy, thì làm sao có thể là thành viên vòng ngoài trong nội bộ MS-13.

Thấy Madeline Hill đi đến một bên gọi điện thoại báo cáo, Locke liền bước đến bên đường giới nghiêm, nơi Teddis Martin đang trò chuyện với David và những người khác.

Vĩ Luân đặt tay lên dây giới nghiêm, cười nói: "Thám trưởng Locke, có cần tôi giúp anh vén lên không?"

Locke không bận tâm lời trêu chọc của anh ta, quay sang hỏi David: "Chiếc Ferrari màu đỏ mà các cậu truy đuổi cuối cùng thế nào rồi?"

David nhún vai, vẻ mặt vô thưởng vô phạt: "Mất dấu rồi. Tay đó lái xe giỏi lắm, giờ chắc cũng như chiếc xe này, đang trốn ở xó xỉnh nào đó!"

Lúc này, xe của Trung tâm Giám định cũng tới. Khi thấy nữ pháp y xinh đẹp Catherine Murphy bước xuống xe, Locke vô thức nở nụ cười, lòng thầm yên tâm.

Thực ra anh ta không chắc tin nhắn kia Catherine Murphy có hiểu được không.

Anh ta tự tin mình không để lại sơ hở nào, nhưng nếu có người nhà làm pháp y thì cũng coi như thêm một lớp bảo hiểm.

David Murphy thấy con gái mình đến, vội vã ân cần vén dây giới nghiêm cho nhóm giám định, khóe mắt ánh lên nụ cười rạng rỡ.

Catherine Murphy xách thùng dụng cụ đi qua, đầu tiên cô mỉm cười ngọt ngào với David, sau đó lại nháy mắt với Locke, rồi mới bước vào trong.

Nụ cười trên mặt David lập tức đông cứng lại, anh ta khẽ chất vấn Locke: "Cậu với Catherine liên lạc thường xuyên à?"

Để chứng minh mình trong sạch, Locke mở tin nhắn vừa rồi ra cho David xem: "Toàn là trao đổi công việc thôi. Anh xem, lần trước là một tuần trước..."

David kinh ngạc nhìn Locke: "Cậu vừa giết người, thế mà còn có tâm tình gửi tin nhắn cho Catherine!"

Locke thản nhiên nói: "Tôi không phải là đang đợi hỗ trợ mà chán quá sao, chợt nghĩ Catherine có thể biết nên gửi cho cô ấy một tin nhắn..."

"Locke, tôi đề nghị cậu đi gặp bác sĩ tâm lý."

David nhìn Locke thật sâu, thấy Madeline Hill bước tới, liền đổi giọng: "Hôm nào nói chuyện tiếp!"

Madeline Hill lướt qua David và những người khác, nói với Locke: "Chúng ta cần về Cục Cảnh sát Hình sự họp!"

Rồi cô quay sang nói với Teddis Martin: "Teddis, cậu ở lại hiện trường, có tình huống gì thì phản hồi ngay lập tức!"

Locke để lại chiếc F150 Raptor của mình cho Teddis Martin, rồi tự giác lên chiếc Ford Explorer màu đỏ của Madeline Hill và ngồi vào ghế lái.

Lái xe rời khỏi hiện trường, Madeline Hill nói: "Davis Mander nói Parker Center rất coi trọng việc MS-13 gây ra hỗn loạn ở Los Angeles, nên cần chúng ta về báo cáo..."

Locke cũng không bất ngờ về điều này, bất kỳ cơ quan chấp pháp nào cũng không thể chịu đựng một tổ chức ngoài tầm kiểm soát.

Vụ án này khiến Parker Center chú ý, vậy thì khả năng cao MS-13 sẽ bị đàn áp tiếp theo, còn sự kiện nổ súng vừa rồi sẽ càng không ai để tâm.

Điều đáng tiếc duy nhất là anh ta có lẽ sẽ lại được "tặng" một kỳ nghỉ phép hành chính, không thể tham gia các hoạt động tiếp theo.

...

Trong một nhà thờ Công Giáo ở Khu phố Hàn Quốc, Blake Laframboise ngồi ngay ngắn ở hàng ghế thứ hai, ngẩng đầu nhìn bức tượng Chúa Jesus uy nghiêm mà nhân từ, nét mặt nghiêm nghị đến cay nghiệt.

Cách đó không xa phía sau anh ta là một người đàn ông da đen cao lớn, vạm vỡ, dù ở trong phòng vẫn đeo kính râm, trông như một tòa tháp đen sừng sững.

Đột nhiên, từ phía sau tượng Chúa Jesus vọng đến tiếng bước chân. Hai người đàn ông da trắng mặt lạnh như tiền kéo theo một người đã bị đánh đến bất tỉnh nhân sự bước vào.

Họ ném người đó xuống chân Blake Laframboise, rồi đứng sang một bên, lạnh lùng nhìn chằm chằm người đang nằm dưới đất.

Blake Laframboise cúi đầu nhìn người dưới đất, lạnh giọng nói: "Nói đi, Steve, cậu là em họ của tôi, nên tôi cho cậu cơ hội này. Nói cho tôi biết lý do, tại sao cậu lại làm ra chuyện ngu xuẩn như vậy, đẩy cả băng đảng vào vòng nguy hiểm. Chẳng lẽ thật sự là vì cái thứ tình yêu chó má đó sao?"

"..."

Steve Wick mở mắt, mắt phải sưng đỏ chỉ còn lại một khe hẹp. Y phun ra một búng máu, khàn giọng nói: "Mày nhất định phải để hai thằng chó đẻ này nghe sao?"

Blake Laframboise nhìn y thật sâu, rồi phất tay ra hiệu cho hai tên vệ sĩ đứng bên cạnh, chúng lập tức rời khỏi nhà thờ.

Steve Wick chật vật bò dậy khỏi mặt đất. Y giơ tay lên, nói với tên vệ sĩ da đen tên Hack đang đứng sừng sững bất động: "Hack, đến đỡ tao một cái!"

Tên vệ sĩ da đen tên Hack vẫn không hề nhúc nhích. Y chửi: "Fuck, Hack, đến cả mày cũng phản bội tao!"

Steve Wick chỉ có thể bám vào lan can bàn thờ, cố gắng trèo lên ghế ngồi xuống, vẻ mặt đầy phẫn hận nói: "Fuck, lũ chó chết này thật sự chẳng nể m���t mũi ai! Té..."

Blake Laframboise sa sầm mặt, không kìm được nói: "Steve, nói cho tôi biết lý do đi?"

"Cậu biết cậu lần này đã làm gì không?"

"Cậu thế mà lại để người gây ra hỗn loạn ở Los Angeles, LAPD tuyệt đối sẽ không khoan dung chuyện này. Cậu chết tiệt gây rắc rối lớn cho tôi rồi!"

"Tại sao cậu lại có thể làm ra chuyện ngu xuẩn như vậy chứ!"

"Nếu cậu không đưa ra một lý do, tôi nhất định sẽ giết cậu..."

"Fuck, mày bị thằng khỉ vàng đó dụ dỗ mê mẩn rồi sao?"

"..."

"Dừng lại, Blake, đừng dùng những từ ngữ kỳ thị đó với Steve! Cậu ta thông minh hơn cả anh và tôi gộp lại!"

Steve Wick nhếch mép bất mãn, ngắt lời người anh họ: "Anh đâu phải chưa từng biết đến trí tuệ của Steve, anh cảm thấy cậu ta không đáng để cứu sao? Anh chẳng phải vẫn luôn muốn chiêu mộ cậu ta làm quân sư của mình sao?"

Blake Laframboise tức giận mắng: "Ngu xuẩn! Có rất nhiều cách để cứu cậu ta! Chúng ta có thể thuê luật sư giỏi nhất cho cậu ta, tôi thậm chí có thể cướp ngục để đưa cậu ta ra, chứ không phải gây ra hỗn loạn ở Los Angeles, khiêu khích LAPD! Cậu có biết kết cục của tổ chức trước đây dám khiêu khích LAPD là gì không?"

"Johnny Mangsen và Sam Brown đều đã chết, Copernicus cứ thế tan thành mây khói!"

"Nói cho tôi biết lý do đi, bằng không, tôi nhất định sẽ đích thân giết chết con chó mà cậu nuôi, và cả thằng bạn trai da đỏ chết tiệt của cậu nữa! Tất cả những chuyện này nhất định là do nó bày ra, cái thằng ngu như cậu tuyệt đối không nghĩ ra được..."

Đối mặt với sự phẫn nộ của người anh họ, Steve Wick không hề nao núng. Y cố sức ghé đầu lại gần.

Vẻ mặt Blake Laframboise cay nghiệt, trong mắt sát ý sôi trào, nhưng anh ta vẫn đưa tai lại gần.

Đôi môi khô nứt của Steve Wick khẽ run rẩy hai lần, y thì thầm điều gì đó.

Trên mặt Blake Laframboise lập tức tràn đầy vẻ không thể tin được.

...

Locke và Madeline Hill vừa về đến Cục Cảnh sát Hình sự, lập tức được đưa vào phòng họp.

Trong phòng họp, các cấp bậc lấp lánh như sao, dường như phù hiệu trên cổ áo của tất cả mọi người đều có sao.

Ngoài các lãnh đạo cấp cao của Cục Cảnh sát Hình sự, còn có Trợ lý Tổng Cảnh sát trưởng Harold Card Neville, phụ trách quản lý hành động của LAPD, cùng Phó Tổng Cảnh sát trưởng Frank Lacey, phụ trách các vấn đề công cộng.

Cũng có Giám đốc Phân cục Miền Tây, Laith Miller, và Giám đốc Phân cục Miền Nam, Landon Dempsey. Cả hai đều là Phó Tổng Cảnh sát trưởng, mang cấp bậc hai sao.

MS-13 hoạt động trong phạm vi quản hạt của Phân cục Miền Tây và Phân cục Miền Nam.

Thấy Locke và những người khác bước vào, Harold Card Neville nói thẳng: "Tốt, các điều tra viên tiền tuyến của chúng ta đã về rồi. Hãy cho chúng tôi nghe xem rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra? Giám đốc Michael Moen vẫn đang chờ báo cáo của tôi đấy!"

Mắt Madeline Hill lóe lên, cô nhường cơ hội báo cáo cho Locke.

Locke đương nhiên không sợ hãi, anh ta thuật lại toàn bộ tình huống và cuộc truy đuổi hôm nay, bao gồm cả việc vừa bắn chết Steve Trần.

Anh ta tin rằng Cục Trưởng Cục Trọng án Cole Badman đã báo cáo vụ án này từ đầu đến cuối.

"Làm tốt lắm, Thám trưởng Locke! Chính vì cậu không bỏ cuộc, chúng ta mới có thể tìm th��y nghi phạm và tiêu diệt hắn!"

Harold Card Neville tán dương Locke một câu, quay đầu nhìn về phía Giám đốc Cục Chống Tội Phạm và Ma Túy Andrew Carla: "Andrew, Steve Wick và Mara Salvatrucha (MS-13) có quan hệ như thế nào? Tại sao hắn lại khả nghi điều động lực lượng băng đảng MS-13 gây ra hỗn loạn? Mara Salvatrucha vẫn còn trong tầm theo dõi của các cậu chứ?"

"..."

Trán Andrew Carla lấm tấm mồ hôi: "Thưa ngài, thông tin chúng tôi nắm được là Steve Wick chỉ là thành viên vòng ngoài của MS-13. Theo lý thuyết, hắn không có quyền điều động lực lượng băng đảng lớn đến vậy..."

Harold Card Neville sa sầm mặt, lạnh giọng nói: "Giờ thì tôi đã biết tại sao Blake Laframboise lại dám ngang ngược đến thế!"

Ông nhìn về phía Laith Miller và Landon Dempsey: "Các quý vị, tôi cần các vị "mời" Blake Laframboise về đây nói chuyện một chút. Nếu tên người Mexico này không kiểm soát được tình hình thì hãy thay một tên khác!"

"Tôi cần hắn giao ra tất cả những kẻ đã tham gia gây ra hỗn loạn hôm nay, bao gồm cả Steve Wick!"

"Chúng ta cần nhanh chóng xây dựng một kế hoạch hành động, cho tất cả các băng đảng biết Los Angeles là của ai!"

"Các vị còn điều gì muốn bổ sung không?"

Locke nhìn Harold Card Neville đang toát ra khí thế bá đạo, thầm nghĩ, sau này vị trí cuối cùng của ông ta chắc chắn là Giám đốc Bộ Hành động.

Cuộc họp nhanh chóng kết thúc, Harold Card Neville và đoàn tùy tùng lần lượt rời khỏi Cục Cảnh sát Hình sự.

Locke về đến văn phòng chưa được bao lâu thì bị Cole Badman gọi vào để nói chuyện: "Locke, xét thấy cậu vừa nổ súng và khiến một nghi phạm tử vong, theo quy trình, tôi cần thu hồi giấy chứng nhận sĩ quan cảnh sát và huy hiệu thám tử của cậu. Kể từ giờ phút này, cậu sẽ được đưa vào diện nghỉ phép hành chính..."

"Trong thời gian nghỉ phép hành chính, tất cả tiền lương và phúc lợi của cậu sẽ không bị ảnh hưởng. Cậu cần phối hợp với Ban Nội Vụ, cục kiểm tra địa phương và các bộ phận điều tra khác..."

Truyện dịch này thuộc về truyen.free, nơi độc giả tìm thấy những câu chuyện mới mẻ mỗi ngày.