Locke và những người khác vừa dùng bữa trưa xong chưa được bao lâu, một chiếc Chevrolet Silverado màu đỏ đã dừng trước cổng biệt thự đá.

Từ trong bếp, mợ Lôi Thiến đang bận rộn nhắc vọng ra: "Glenn, bác sĩ James đến rồi!"

"Nhanh vậy sao!"

Glenn Locke vội vã đứng dậy ra đón, còn Lý Bác thì đi tới cửa sau.

Chẳng mấy chốc, một ông lão tóc bạc, mặc vest, xách h��m dụng cụ bước nhanh vào. Glenn Locke thậm chí còn bị kéo lùi lại phía sau. Ông lão mắt sáng ngời, vừa vào nhà đã chăm chú nhìn Jester. Thấy anh ngồi ngay ngắn ở bàn ăn, nét mặt thoải mái, ông liền nói: "Chào Jester, thấy cậu không sao là tốt rồi! Lôi Thiến gọi điện thoại làm tôi hết hồn! Cậu biết đấy, Tim và John vừa mới..."

Jester cười bất đắc dĩ: "Tôi chỉ hơi run chân lúc xuống máy bay thôi, vậy mà họ đã cuống quýt lên không thôi..."

Vừa nói, anh vừa đứng dậy cởi áo khoác.

James Derek lấy máy đo huyết áp từ trong hòm dụng cụ ra, một tay thành thạo đo huyết áp cho Jester, vừa nói: "Vẫn phải cẩn thận một chút. Dù thể chất của cậu tốt hơn Tim và John rất nhiều, nhưng mỡ máu và huyết áp của cậu đều cần được kiểm soát..."

Lebec là một thị trấn nhỏ, chỉ có hai phòng khám, một bệnh viện thú y và một phòng khám nha khoa.

Bệnh viện thú y có quy mô lớn hơn một chút so với phòng khám đa khoa, bởi vì các phòng khám ở đây, ngoài nhổ răng, không thể thực hiện bất kỳ ca phẫu thuật ngoại khoa nào khác. Ngược lại, bệnh viện thú y có thể thực hiện phẫu thuật gãy xương cho bò sữa hay ngựa.

Do đó, những bệnh nặng thông thường đều phải đến Bakersfield hoặc Los Angeles.

James Derek vừa là bác sĩ trưởng khoa ngoại trú, vừa là chủ phòng khám. Phòng khám của ông đã hoạt động ở Lebec hơn ba mươi năm.

Ông là bác sĩ gia đình của hầu hết các trang trại trong vùng. Nhờ chuyên môn xuất sắc, ông rất được lòng các chủ trang trại.

Tuy nhiên, phòng khám của ông chỉ có thể xử lý các vết thương đơn giản cần khâu, chủ yếu là theo dõi tình trạng sức khỏe và kê đơn thuốc.

Sau khi đo huyết áp, James Derek lại lấy ống nghe ra kiểm tra nhịp tim và hơi thở của Jester. Thấy bốn người nhà Glenn đang căng thẳng, ông cười nói: "Chỉ là huyết áp hơi cao một chút, trông có vẻ rất mệt mỏi thôi, còn lại thì mọi thứ đều bình thường..."

Glenn Locke thở phào nhẹ nhõm, vội vàng nói: "Cảm ơn bác sĩ James!"

Jester đứng cạnh nhún vai: "Tôi đã bảo là không sao mà!"

Mợ Lôi Thiến hỏi: "Bố ơi, hôm nay bố có quên uống thuốc hạ huyết áp không?"

Jester đáp: "Hình như bố quên mất, bận quá..."

Mợ Sophia giật mình: "Thế thì phải rồi! Tối qua bố thức trắng một đêm, hôm nay lại không uống thuốc hạ huyết áp..."

Mợ Lôi Thiến lập tức đi sang một bên lấy thuốc hạ huyết áp cho Jester.

Trước đây Locke cũng không nghĩ rằng ông ngoại mình có vấn đề gì. Thấy James Derek đang thu dọn đồ đạc, cậu rất muốn hỏi John Brown có bị bệnh tim hay không. Tuy nhiên, nghĩ đến khả năng ông ấy sẽ không giữ được mồm miệng, cậu cuối cùng vẫn kìm lại.

Dù cậu đã nói rằng nếu Tim Reynolds và John Brown bị phát hiện là chết vì mưu sát thì Ronald Holden cũng sẽ gánh tội thay, nhưng sâu thẳm trong lòng, cậu vẫn mong muốn tạo ra một vụ án hoàn hảo. Cậu có thể xác định Tim Reynolds mắc bệnh tim, điều này có thể thấy rõ qua các loại thuốc trong căn gác. Thế nhưng, nếu John Brown không có tiền sử bệnh tim, thì việc tạo ra cái chết do bệnh tim cho ông ta sẽ có sơ hở.

Sau khi thu dọn đồ đạc xong, James Derek nghiêm mặt nói với Jester: "Jester, Tim và John đều đã đi gặp Chúa rồi, giờ chỉ còn lại hai ông già chúng ta thôi. Cậu phải giữ gìn sức khỏe cho tốt, Lebec cần cậu!"

Ông đứng dậy, nhìn về phía Locke và những người khác đối diện: "Gia đình cậu cũng cần cậu!"

Jester cũng đứng lên, nét mặt có chút sầu não, thở dài: "Năm nay đã xảy ra quá nhiều chuyện chúng ta không muốn thấy!"

James Derek nhún vai, đáp khẽ: "Đó là số phận mà!"

Jester nói: "Tiếp theo có việc gì không? Có muốn thử chút xì gà tôi mới mua không..."

James Derek lộ vẻ tiếc nuối: "Tiếp theo tôi phải đến trang trại Brown. Sam nói tình trạng của Julie không được tốt lắm, cần tôi đến khám. Tôi đã nhận được điện thoại của Lôi Thiến khi đang trên đường tới trang trại Brown..."

Jester ngạc nhiên: "Thảo nào ông tới nhanh vậy!"

James Derek nghiêm mặt nói: "Không còn cách nào khác, sức khỏe của cậu liên quan đến sự bình ổn của Lebec! Thôi được, ông bạn già, uống thuốc xong rồi thì cứ ngủ một giấc thật ngon đi. Chờ cậu tỉnh dậy, lại nói chuyện sau. Cậu sẽ lại là lão 'Ngưu tử' tuyệt vời nhất của Lebec thôi!"

Jester cười: "Tôi sẽ nghe lời dặn của bác sĩ..."

Locke cùng cậu Glenn và cha mình tiễn bác sĩ James Derek ra khỏi biệt thự, nhìn chiếc Chevrolet Silverado màu đỏ dần khuất dạng khỏi trang trại.

Glenn Locke chợt hỏi: "Locke, cháu có cách nào để chuyện xảy ra ở trang trại Horton sẽ không bao giờ lặp lại ở trang trại Locke không?"

Cậu Glenn chắc hẳn đã bị tình cảnh ở trang trại Horton làm cho kinh sợ rồi!

Cũng phải thôi, ai mà chẳng sợ bị diệt vong chứ?

Locke mặt đanh lại. Vấn đề này thực ra cậu cũng từng nghĩ đến.

Trong trường hợp cậu không có mặt, dù số lượng cao bồi có vũ trang trong trang trại có tăng gấp đôi đi chăng nữa, đối mặt với những cuộc tấn công vũ lực tương tự, trang trại Locke vẫn khó thoát khỏi kết cục bị tiêu diệt hoàn toàn. Dù cao bồi có hung hãn đến mấy cũng khó lòng đối phó được với những cỗ máy giết người đã trải qua tôi luyện chiến trường, huống hồ đối phương lại là tinh nhuệ trong số những tinh nhuệ.

Trang trại Locke không thể nào như Ronald Holden mà thuê một đội quân nhân giải ngũ về bảo vệ trang trại.

Dù không thiếu tiền, nhưng không thể lúc nào cũng đề phòng mãi được.

Cậu đáp: "Cháu đã nghĩ đến rồi, nhưng ý tưởng vẫn chưa chín muồi, cần bàn bạc thêm với ông ngoại..."

Glenn Locke gật đầu: "Cháu cũng nghĩ đến vấn đề này là tốt rồi, vậy hai cha con cứ nói chuyện đi!"

Ông quay người bước vào biệt thự, nhưng khi đến cửa lại ngoảnh lại nhắc nhở: "Đừng có mà cãi nhau đấy! Tôi sẽ gọi điện cho Marian đấy!"

...

Locke và Lý Bác nhìn nhau cười, sau đó hai cha con đi đến hàng rào của trang trại chăn nuôi.

Ngửi thấy mùi đặc trưng thoang thoảng từ trang trại chăn nuôi, Locke cảm thấy tâm trạng khoan khoái, cái mùi này thật sự rất cuốn hút. Cậu quay đầu nhìn cha mình: "Bố ơi, bên mình khi nào thì làm xong?"

"Locke, con còn bao nhiêu tiền?"

Hai cha con lại nhìn nhau cười.

Không đợi Locke trả lời, Lý Bác đã nói: "Khi diện tích nông trại tăng lên, công việc tài chính của trang trại đã nhiều hơn rất nhiều. Cùng với việc kinh doanh khách sạn nghỉ dưỡng, công việc e rằng sẽ còn chất đống nữa. Dù đã thành lập công ty tài chính, nhưng vẫn có một số khoản cần tôi đích thân giải quyết... Ở Los Angeles, hiện tại chủ yếu là con và mẹ con lo việc kê khai thuế, cùng với các vấn đề tài chính của Xưởng Sửa Chữa Mendes và văn phòng cá nhân của con. Về sau, có thể mỗi tháng bố sẽ phải ở Bakersfield một nửa thời gian..."

Locke không ngờ cha mình ở Bakersfield lại có nhiều việc như vậy. "Thế thì phiền toái rồi!"

Lý Bác nghi hoặc nhìn cậu: "Sao thế? Con cần bố ở lại Los Angeles à?"

Locke gật đầu: "Vốn dĩ con còn muốn nhờ bố về Los Angeles quản lý một công ty có tài sản hơn 300 triệu..."

Lý Bác nhìn cậu không dám tin: "Bố vẫn chưa hiểu con đang nói gì lắm."

Toàn bộ quyền sở hữu trí tuệ của bản văn này đã được bảo hộ chặt chẽ bởi truyen.free.