Trước đó, Locke chỉ định trêu tức Shelton một chút bằng cách "làm màu" thôi. Ai ngờ Shelton lại lập tức báo cáo chuyện này lên cấp trên của Cục Cảnh Tham.

Lúc ấy, hắn cảm thấy việc giao hung thủ cho Quỹ Báo Thù của Freud. La Tư là một cái cớ rất tốt. Dù sao, vụ án này sau đó đã trở thành một vụ án bế tắc, mà LAPD lại vừa hay cần một hung thủ để xoa dịu d�� luận.

Sau đó, Locke nhận ra cái cớ Quỹ Báo Thù không còn phù hợp lắm, bởi vì Quỹ Báo Thù làm sao có thể chờ đến tận bây giờ mới ra tay giết Sean. Pierce? Cả nhà Nghị Viên Camilo đã "lĩnh cơm hộp" từ thứ Hai rồi. Thế nhưng, Freud. La Tư vẫn còn một người con trai tên là Tommy. La Tư còn sống, và hắn cũng là một "người đổ vỏ" rất tốt.

Còn về việc cả nhà Freud. La Tư bị diệt môn rốt cuộc có liên quan đến Sean. Pierce hay không, điều này thì hắn không rõ. Dù sao, cả Freud. La Tư lẫn Sean. Pierce cũng sẽ không thể đứng ra nói gì nữa.

Nghe Enrique. Gonzalez và Hunter. Morris phân tích, những điều hắn nói bâng quơ lúc trước, về mặt logic thì quả thực không có vấn đề gì.

Enrique. Gonzalez lại nhìn về phía Locke, hỏi: "Locke, lần hành động đó cậu có phát hiện ra điều gì không?"

Locke lộ vẻ chần chừ. Vừa bước vào phòng, hắn đã quan sát kỹ lưỡng, căn phòng này không hề có camera giám sát, lại được đích thân Enrique. Gonzalez, cục trưởng FBI Los Angeles, tìm chọn, nên theo lý mà nói thì vô cùng an toàn. Thế nhưng, hắn vẫn còn hơi lo ngại bị nghe lén, bèn hỏi: "Chúng ta nói chuyện ở đây có ổn không?"

Enrique. Gonzalez và Hunter. Morris lúc này liếc nhìn nhau, rồi cười nói: "Tôi thích sự cẩn trọng của cậu!"

Hunter. Morris thì nở nụ cười, đứng dậy đi tới bên một chiếc tủ. Hắn mở tủ ra, bên trong là một chiếc túi hành lý màu đen đang mở toác, và một thiết bị đang hoạt động nằm gọn bên trong. Hắn trực tiếp lấy chiếc túi ra, đặt vào trong hộc tủ, vẻ mặt tự tin nói: "Đây là máy gây nhiễu tín hiệu mới nhất của FBI! Độ ồn thấp, hoạt động bền bỉ, Nhà Trắng cũng dùng loại này đấy!"

Locke nhún vai: "Kỳ thực, lần hành động đó của tôi có hơi 'đầu voi đuôi chuột' một chút. Các anh đã biết thân phận nội gián của tôi trong lần đó rồi chứ?"

Hunter. Morris cười nói: "Hunter. Cát Bá Tư là con trai của Carl. Cát Bá Tư, một nhà thầu của Bộ Quốc Phòng. Carl. Cát Bá Tư chủ yếu đảm nhận các dự án của Bộ Quốc Phòng ở Châu Á, việc làm ăn của ông ta tập trung chủ yếu ở Nhật Bản, Hàn Quốc và Trung Đông. Ông ta có quan hệ mật thiết với Lục Quân, và ngoài mối quan hệ với quân đội, nghe nói ��ng ta còn là một nhà tài trợ lớn của Đảng Cộng Hòa..."

"Hunter. Cát Bá Tư ở Nhật Bản có thể nói là mang đầy tai tiếng, bị cáo buộc nhiều tội danh như tàng trữ ma túy, súng ống trái phép, đua xe trái phép và tổ chức đánh bạc phi pháp. Hắn còn dính líu đến nhiều vụ án hình sự. Lần cuối cùng Hunter. Cát Bá Tư xuất hiện công khai là do một tai nạn đua xe, nghe nói đã bị hủy hoại khuôn mặt và phải sang Hàn Quốc phẫu thuật thẩm mỹ..."

"Thẳng thắn mà nói, việc LAPD có thể tận dụng thân phận này là điều khá bất ngờ, phía sau chuyện này nhất định có người đứng ra thúc đẩy..."

Thấy Locke vẻ mặt trầm ngâm, hắn cười nói: "Không có cách nào khác. Người đó đột nhiên xuất hiện trên đường phố Los Angeles, lại còn phô trương như vậy, muốn không chú ý cũng không được!"

"Nói vậy thôi chứ, Locke, lần hành động nội gián này của cậu kỳ thực vô cùng thành công, dường như không ai nghi ngờ cậu cả. Chúng tôi cũng phải sau này mới suy đoán ra Hunter. Cát Bá Tư chính là cậu..."

Locke hơi ngả người ra sau: "Lần hành động đó tôi chỉ phụ trách làm cầu nối thôi, còn nội gián thực sự đã ở bên cạnh con gái của Freud. La Tư, Alice. La Tư rồi. Chỉ là không ngờ tôi vừa lộ diện một chút, Alice. La Tư đã chủ động tiếp cận tôi, muốn thông qua Hunter. Cát Bá Tư để tiếp cận đường dây quân đội Mỹ đồn trú tại Nhật Bản. Lúc đó Bối Lý Tư, Nghị Viên Camilo và con trai của Sean. Pierce cũng có mặt ở đó. Kết quả là ngay tối hôm đó, trang viên của Freud. La Tư đã bị tấn công, cả nhà ông ta liền bị diệt môn, chỉ có người con trai đang ở Pháp thì mất tích..."

Locke không hề nhắc đến việc đằng sau lần hành động nội gián đó là những tranh đấu chính trị phức tạp, chỉ đơn giản thuật lại một phần nội dung trong báo cáo của mình.

Enrique. Gonzalez chậm rãi nói: "Freud. La Tư là nhà tài trợ lâu năm của Đảng Dân Chủ California. Hắn đã cung cấp một lượng lớn tiền mặt cho các hoạt động chính trị của Bối Lý Tư. Camilo, nghị sĩ Đảng Dân Chủ và cũng là whip (lãnh đạo đa số) tại Quốc Hội Bang California. Đây cũng chính là lý do vì sao tên khốn này luôn ung dung ngoài vòng pháp luật. Trong hệ thống tư pháp California, thế lực của Đảng Dân Chủ rất mạnh, chỉ cần có 'gió thổi cỏ lay', Freud. La Tư liền có thể nhận được tin tức sớm..."

Hunter. Morris nói thêm: "Trước đó FBI đã từng có các hoạt động nhằm vào Freud. La Tư, DEA cũng vậy, nhưng tất cả đều thất bại! Nói đến lần có tiến triển lớn nhất, chính là lần này của các anh LAPD!"

Locke nói: "LAPD đã chuẩn bị rất lâu cho lần hành động này, các biện pháp giữ bí mật thì càng chưa từng có từ trước đến nay!"

Kỳ thực, trong lòng hắn hiểu rõ, nếu không phải sự xuất hiện ngoài dự kiến của hắn, lần hành động này của LAPD vẫn sẽ thất bại, bởi vì George. Hamm đã bị bại lộ.

Enrique. Gonzalez tiếp tục nói: "Nhưng khi Đảng Dân Chủ biến California thành một 'bang xanh' vững chắc, nguồn tài chính từ việc buôn lậu ma túy của Freud. La Tư liền trở thành vết nhơ của họ. Nhất là khi phe Dân Chủ California chuẩn bị tiến thêm một bước, nghe nói Bối Lý Tư. Nghị Viên Camilo muốn Freud. La Tư nhận tội ngồi tù, và hứa hẹn rằng nếu tổng thống Đảng Dân Chủ lên nắm quyền sau này sẽ đặc xá cho hắn, nhưng Freud. La Tư đã từ chối..."

Hunter. Morris cười lạnh nói: "Freud. La Tư hiểu rất rõ, một khi hắn vào tù, kết quả cuối cùng chính là bị 'tự sát'. Do đó, Hunter. Cát Bá Tư, với bối cảnh quân đội của mình, đối với hắn mà nói chính là cọng rơm cứu mạng..."

Enrique. Gonzalez trầm giọng nói: "Tôi nghĩ người đứng sau thúc đẩy lần hành đ���ng nội gián này kỳ thực đã thành công. Mục đích bề ngoài của lần hành động nội gián này là muốn có được danh sách các khoản hiến tặng của Freud. La Tư, nhưng thực chất, mục đích thật sự là 'đánh rắn động cỏ', thả Hunter. Cát Bá Tư làm mồi nhử. Một khi Freud. La Tư mắc câu, điều đó đồng nghĩa với việc mối quan hệ giữa hắn và Đảng Dân Chủ chính thức tan vỡ. Đảng Dân Chủ đương nhiên sẽ không để Freud. La Tư thoát khỏi sự kiểm soát của họ, do đó, Freud. La Tư phải chết..."

"Chỉ có thể nói cô con gái đó của Freud. La Tư quá ngây thơ rồi, thật sự nghĩ rằng mình có thể kiểm soát được Bối Lý Tư. Camilo và con trai của Sean. Pierce..."

Hunter. Morris nói đầy ẩn ý: "Kỳ thực tôi luôn luôn nghi ngờ rằng thế lực thứ ba tấn công trang viên Freud. La Tư có liên quan đến vụ án CIA Malibu kia. Mặc dù hai vụ án này có phong cách gây án không giống nhau, nhưng cả hai đều có liên quan đến một người!"

"..." "..." "..."

Căn phòng tức thì chìm vào yên lặng. Locke tự nhiên hiểu rõ người mà Hắc Lỗ Đản nhắc đến là ai.

Phía sau vụ án nội gián trước đó có sự thúc đẩy của Đảng Cộng Hòa California, điều này đương nhiên không thể giấu được FBI.

Trong mắt một số người, mối quan hệ của Sulivan. Grey với Lực Lượng Bảo Vệ Bờ Biển California cũng không phải là bí mật. Chỉ chưa đầy 15 phút sau khi Trang viên Floyd nổ tung, Lực Lượng Bảo Vệ Bờ Biển đã tiếp quản hiện trường, thậm chí còn nhanh hơn cả cảnh sát Irvine (Irvine PD).

Còn thảm án CIA Malibu lại càng liên quan trực tiếp đến Sulivan. Grey, bởi vì khởi nguồn chính là việc CIA tấn công con gái của ông ta.

Chậc chậc, xem ra bố vợ hờ của mình đã định sẵn phải "gánh chịu" cái "nồi" này rồi.

Locke đột nhiên nghĩ đến một chuyện: Sulivan. Grey gần đây tránh né, liệu có liên quan đến chuyện này không nhỉ? Rốt cuộc, một người quá mạnh mẽ, ngoài việc kẻ thù sẽ kiêng dè, thì đồng nghiệp cũng sẽ kiêng dè và bài xích. Có những cái "nồi" không hề dễ gánh chút nào!

Đột nhiên, Locke phát hiện ánh mắt của Hunter. Morris nhìn hắn có vẻ hơi kỳ lạ: "Gì vậy?"

Hunter. Morris cười nói: "Tôi đột nhiên nhận ra hai vụ án này đều có liên quan đến cậu. Trong vụ án cả nhà Freud. La Tư bị diệt sạch, Hunter. Cát Bá Tư chính là ngòi nổ; còn trong thảm án CIA Malibu, cậu vẫn là khởi nguồn. Nếu không phải cậu bảo vệ con gái của Sulivan. Grey, Will. Lewis hẳn đã không chết, và Lôi Đức. Lewis cũng sẽ không dẫn đầu tổ hành động của CIA đến Los Angeles để báo thù..."

"..."

Locke khẽ giật mình, rồi nhún vai nói: "Được rồi, Thanh tra Morris, cậu đã phát hiện ra chân tướng, vậy tiếp theo cậu định bắt giữ tôi sao?"

"..."

Enrique. Gonzalez hiện vẻ suy tư, rồi lập tức lắc đầu nói: "Được rồi, chúng ta đừng nói về chủ đề này nữa!"

Locke lại không có ý định bỏ qua Hắc Lỗ Đản: "Thanh tra Morris, cậu thì không có gì muốn nói với tôi sao?"

Hunter. Morris buông tay nói: "Được rồi, tôi xin lỗi vì vừa rồi đã mạo phạm!"

Locke tức giận nói: "Tôi đang nói về chuyện này sao? Nếu tôi thật sự lợi hại đến mức đó, cậu nghĩ cậu còn có thể ngồi đây ăn cơm cùng chúng tôi sao! Tôi đang nói về việc cậu đã dùng tôi để truyền thông tin rằng Sean. Pierce là người của CIA cho LAPD..."

Hunter. Morris cười nhạt nói: "Tôi đây là đang giúp cậu và LAPD đấy! Thông tin này có thể giúp LAPD giảm bớt áp lực, giới xã hội đen cũng sẽ không còn lo lắng bí mật của họ bị tiết lộ, dù sao thì CIA cũng đã nắm giữ rồi..."

Enrique. Gonzalez vội vàng làm hòa: "Locke, đây là chủ ý của tôi. FBI và CIA gần đây có một vài dự án hợp tác. Do đó, tốt nhất thông tin này không nên tiết lộ ra ngoài thông qua kênh của FBI!"

Hắn cười hòa nhã nói: "Cứ coi như tôi nợ cậu một ân huệ, thế có được không?"

Locke sắc mặt dịu đi đôi chút, gật đầu nói: "Được thôi, tôi vừa hay có một chuyện muốn nhờ anh giúp đỡ!"

Enrique. Gonzalez ngạc nhiên nói: "Chuyện gì vậy?"

Locke lắc đầu nói: "Chuyện này không vội, để sau hãy nói!"

Hắn lại hỏi: "Bên Alan. Lewis có tiến triển gì không? Hai tên lính đánh thuê Blackwater đào tẩu kia cuối cùng có bị bắt không?"

Enrique. Gonzalez trả lời: "Hai tên lính đánh thuê kia đã phản công giết chết ba tên sát thủ truy đuổi chúng, và cuối cùng biến mất tại Bang Nevada. Alan. Lewis hiện đang ở Las Vegas. NCIS đã trở lại Bakersfield, số lượng cựu quân nhân thiệt mạng tại hai hiện trường đã lên tới 40 người. Mark. Ramon lần này có muốn tránh cũng không tránh được rồi..."

Hắn ánh mắt trầm tư, nghi ngờ nói: "Kỳ thực tôi vẫn luôn chờ đợi điện thoại của ngài nghị sĩ, nhưng có vẻ ngài ấy không mấy coi trọng vụ án này!"

Locke chần chừ một chút, chậm rãi nói: "Ngài nghị sĩ có những tính toán riêng. Chuyện này liên quan đến chính trị Washington, kỳ thực ngài ấy không phải là không coi trọng đâu. Việc NCIS tham gia chính là do một tay ngài ấy thúc đẩy, nếu không, NCIS đã không cử đội của Mark. Ramon đi. Còn nữa, chủ nhiệm văn phòng của ngài ấy cũng đích thân bay đến Bakersfield để tìm hiểu tình hình..."

"Vào thời khắc mấu chốt này, ngài nghị sĩ cũng không quá muốn xung đột trực tiếp với phe Dân Chủ California..."

Enrique. Gonzalez và Hunter. Morris đổi một cái nhìn, rồi cười nói: "Thì ra là thế! Những chuyện liên quan đến giới thượng tầng thì chúng ta không thể nhúng tay vào, thế nhưng, nếu để Alan. Lewis gặp một chút rắc rối, chúng ta vẫn có thể làm được..."

Locke không tỏ ý kiến cụ thể, nói: "Tôi sẽ chuyển lời đến ngài nghị sĩ..."

Thông qua thông tin từ Jennifer. Grey, Locke đã hiểu rõ vì sao Sulivan. Grey lại tránh né, do đó, khả năng lớn là ông ấy sẽ không nhúng tay vào chuyện này, và trực tiếp đối đầu với Đảng Dân Chủ California.

Tiếp đó, Locke lại hỏi thăm một chút về chuyện Kho Báu Hộp Nhạc, chỉ là chuyện này đã do tổng bộ FBI tiếp quản, nên Enrique. Gonzalez và Hắc Lỗ Đản chỉ biết được có giới hạn.

Bữa cơm này kéo dài trọn vẹn hai giờ, ăn đến cuối cùng, thức ăn cũng đã nguội lạnh. Tuy nhiên, bữa cơm này đã khiến tình bạn giữa Locke và Enrique. Gonzalez tăng thêm một bậc. Locke cảm nhận được thiện ý trong giọng nói của Enrique. Gonzalez.

Khi bữa tiệc kết thúc, ông chủ câu lạc bộ Pete. Hoàng lại một lần nữa lộ diện, đích thân đưa ba người ra xe, trên tay còn cầm ba hộp trà. Mặc dù là lần đầu tiên gặp mặt, nhưng Locke có ấn tượng không tệ về ông chủ người Hoa này.

Enrique. Gonzalez không tự lái xe, hắn ngồi trên chiếc Cadillac Keldred của Hắc Lỗ Đản. Dưới cái nhìn dõi theo của Pete. Hoàng, hai chiếc xe rời khỏi câu lạc bộ, chỉ chốc lát sau đã đi vào Đại Lộ Sunset.

Khi gần đến công viên Hà Bael, chiếc Keldred phía trước đột nhiên nháy đèn phanh hai lần, giảm tốc rồi dừng lại. Locke cũng giảm tốc theo, dừng xe ở ven đường.

Rất nhanh, ba người đứng bên con đường vắng vẻ tối tăm cạnh khu rừng. Hunter. Morris châm biếm nói: "Locke, cậu có phải đang cẩn thận quá mức rồi không?"

Locke thẳng thắn nói: "Tôi chỉ là không thích nói những chuyện quá bí mật ở nơi xa lạ thôi!"

Enrique. Gonzalez tán thưởng nói: "Cẩn thận một chút luôn là tốt!"

Hunter. Morris hỏi: "Vậy có cần tôi tránh đi không?"

Locke không để ý đến hắn, hỏi Enrique. Gonzalez: "Trước đó Thanh tra Morris có đề cập với tôi việc FBI đang nắm giữ một tòa trang viên ở Công viên Bắc Beverly, không biết liệu tòa trang viên đó còn ở đó không?"

Enrique. Gonzalez quay đầu nhìn về phía Hunter. Morris. Hunter. Morris nhắc nhở: "Tòa trang viên của Bernard. Mã Đa ở đường số 69, Công viên Bắc Beverly. Vì lâu năm thiếu tu sửa, giá cả lại quá cao, nên vẫn chưa thể thanh lý được..."

Enrique. Gonzalez hỏi: "Giá bao nhiêu?"

Hunter. Morris trả lời: "Hiện tại giá nội bộ đã giảm xuống còn 45 triệu rồi..."

Enrique. Gonzalez nhìn về phía Locke: "Cậu có hứng thú với căn biệt thự này sao?"

"Chỉ cần nó vẫn còn đó là được..."

Locke trả lời một câu, quay người mở ghế phụ của chiếc Lincoln Continental, từ ngăn giữa bên cạnh lấy ra một túi giấy da bò. Hắn đưa túi giấy cho Hắc Lỗ Đản: "Tôi không có nhiều tiền đến vậy, nhưng ở đây tôi có một lô trái phiếu vô danh, tổng cộng 8 phiếu, mỗi phiếu trị giá mười triệu Đô la, tổng trị giá tám mươi triệu Đô la, do Ngân Hàng JPMorgan Chase phát hành..."

Mặc dù được gọi là trái phiếu vô danh, nhưng thông qua số series vẫn có thể truy ra chủ sở hữu ban đầu. Vì vậy, nếu không phải là chủ sở hữu hợp pháp của trái phiếu vô danh, thường thì chỉ có thể sử dụng với giá chiết khấu, và có tính chất không khác nhiều so với rửa tiền. So với tiền mặt, ưu thế lớn nhất của trái phiếu không ghi danh là dễ dàng lưu thông hơn.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nơi những câu chuyện ly kỳ luôn chờ đợi bạn khám phá.