Khi Locke vừa đặt chân đến trang viên của Lev Hogwarts, anh đã trông thấy ông đứng đợi sẵn ngoài cửa.

Sau khi đỗ xe, anh thắt lại cúc áo vest một cách cẩn thận rồi vội vã bước đến.

"Tôi xin lỗi, Lev, đã làm phiền ông rồi..."

Ở Mỹ, việc ghé thăm đột ngột trong cùng một ngày thường bị coi là thất lễ.

Tất nhiên, điều này chủ yếu còn tùy thuộc vào mối quan hệ giữa đôi bên.

Lev Hogwarts vỗ nhẹ cánh tay Locke, cười nói: "Tôi rất vui vì có người chịu đi ăn tối cùng lão già này..."

Nói rồi ông dẫn Locke đi về phía biệt thự. Phía sau cánh cửa, người quản gia da đen lập tức kéo cửa ra.

Lev Hogwarts giới thiệu: "Đây là Danny, sau này có việc gì cậu cứ gọi cho cậu ấy..."

Locke ngay lập tức vươn tay ra: "Danny, nice to meet you!"

"Rất vinh hạnh được gặp cậu, cậu Locke!"

Danny đưa cho anh một tấm danh thiếp màu đen mạ vàng.

Locke nhận lấy danh thiếp, đánh giá người đàn ông da đen vóc dáng khôi ngô đứng trước mặt, trong lòng thầm kinh ngạc: sao ai cũng thích dùng quản gia da đen nhỉ?

Điều này khiến anh nhớ đến những chủ đồn điền miền Nam thời kỳ chế độ nô lệ.

Quản gia Danny trông có vẻ trẻ hơn quản gia Buffy của Henry Greenberg rất nhiều, nhưng giống như quản gia Buffy, anh ta cũng không đơn thuần là một quản gia văn phòng, mà còn có một sức chiến đấu nhất định.

Lev Hogwarts dẫn Locke đi vòng qua biệt thự, rồi đến cửa sau.

Vừa bước ra ngoài, trước mắt là một không gian rộng mở, thoáng đãng. Phía sau biệt thự là một sân golf mini, diện tích ít nhất hơn 4000 mét vuông.

Xung quanh được rừng cây bao bọc, tạo sự riêng tư tuyệt đối.

Hai người ngồi trên ghế mây dưới mái hiên, Locke thở dài nói: "Lev, biệt thự này của ông cũng không tệ đâu!"

Lev Hogwarts cười nói: "Tôi cũng cảm thấy như vậy. Chính tôi đã thiết kế nó, nên tôi dự định sẽ luôn ở đây, cho đến khi tôi kết thúc cuộc đời mình..."

"Ngày trước, khi Daisy còn bé, nó thích chạy nhảy trên đồng cỏ này..."

Trong đáy mắt Locke hiện lên một tia hoài nghi. Anh còn nhớ Elizabeth Koch từng nhắc đến Daisy từ nhỏ đã là một cô bé "quái thai".

Anh không thể nào tưởng tượng được Daisy Greenberg lại có một tuổi thơ bình thường như vậy.

Anh định hỏi, thì quản gia Danny mang cà phê đến.

Sau khi quản gia Danny rời đi, Lev Hogwarts đột nhiên lên tiếng: "Tôi đã đến trang viên Greenberg xem bức họa kia, Locke. Cảm ơn cậu đã hoàn thành tâm nguyện của Steve, mặc dù Susan đã không còn nhìn thấy được nữa..."

Locke trên mặt không hề tỏ vẻ kinh ngạc, vì anh đương nhiên đã giao bức họa đó cho Daisy Greenberg, nên không có ý định giấu giếm Lev Hogwarts.

Anh chỉ là tình cờ lần theo dấu vết đến được nhà kho đó, tìm thấy Miles Robins đã chết, và lấy đi những bức tranh đó mà thôi.

Anh lên tiếng: "Đó chỉ là một sự trùng hợp..."

Lev Hogwarts đưa tay ngăn lời Locke, cười nói: "Daisy tự mình mang bức họa đó cất vào kho tiền, còn cẩn thận tránh camera giám sát. Bức tranh đó đối với cô bé mà nói có vẻ hơi rắc rối..."

"Đây là lần đầu tiên tôi thấy con bé như vậy. Con bé đang bảo vệ cậu, chính vì thế, tôi đã nhân lúc con bé không có ở trang viên, lén lút đến xem xét..."

"Cứ yên tâm, chuyện này hiện giờ chỉ có tôi biết!"

"Ừm, thậm chí nếu thông tin về bức họa ở Trang viên Greenberg có bị tiết lộ cũng chẳng sao, chỉ là vật về với chủ cũ mà thôi. 12 năm trước, bức họa đó vốn dĩ đã nên treo ở Trang viên Greenberg rồi..."

Locke nhấp một ngụm cà phê, trong lòng dấy lên một cảm giác khác thường. Anh không ngờ Daisy lại xử lý bức họa đó theo cách này.

Mà Lev Hogwarts để lại cho anh vẫn luôn là hình ảnh của một người nho nhã, cơ trí.

Thế nhưng, vào khoảnh khắc này, anh lại cảm nhận được một khía cạnh bá khí của lão nhân gia.

Lev Hogwarts đặt tách cà phê xuống, nhìn về phía Locke: "Locke, tôi vẫn luôn vô cùng cảm kích cậu, cảm kích những gì cậu đã làm cho Daisy. Vậy nên, hãy nói cho tôi biết cậu muốn tôi làm gì?"

Locke kể lại sơ lược tình hình buổi tụ họp gia đình hôm nay: "Ông còn nhớ lá thư tố giác lần trước chứ? Gia tộc Thomas đã điều tra ra kẻ chủ mưu là Michael Mohn..."

Lev Hogwarts cười mỉm: "Harry Thomas đã đi quá giới hạn. Ông ta đã về hưu nhưng vẫn muốn dính líu đến LAPD. Mặc dù hành động nội gián lần trước của cậu không điều tra được gì, nhưng Đảng Dân Chủ lại chịu tổn thất nặng nề vì vụ án Freud Ross, còn gia đình nghị sĩ Lý Tư Camilo thì bị diệt môn..."

"Đảng Dân Chủ không chắc liệu Sulivan Grey có giữ những ghi chép về khoản hiến tặng của Freud Ross trong tay hay không, cho nên không dám đẩy sự việc lên cao hơn. Thế nhưng, bọn họ không thể nào không có chút phản ứng nào..."

"Vậy nên, Harry Thomas của Đảng Cộng Hòa đã trở thành m���c tiêu để Đảng Dân Chủ trút giận..."

...

Locke kinh ngạc nhìn chằm chằm Lev Hogwarts. Anh không ngờ đối phương lại biết rõ ngọn nguồn sự việc như vậy.

Phải rồi, lá thư tố giác lần trước là do chính ông ấy tự tay ém xuống, sau đó ông ấy có thể cũng sẽ điều tra.

Lev Hogwarts hỏi: "Anna Davis tìm đến cậu nhờ giúp đỡ ư?"

Locke trình bày những gì Anna Davis yêu cầu, cũng như giao tình giữa hai gia đình và mối quan hệ giữa Jett với Marcy Davis.

Lev Hogwarts bật cười: "Locke, cậu không phải là một chính khách giỏi, nhưng cậu sẽ là một đồng minh tốt!"

"Gia tộc Thomas mặc dù còn chưa đến bước đường sinh tử, nhưng cũng chẳng khác là bao!"

"Harry Thomas đúng là một con cáo già. Chiến lược này có cơ hội thành công rất lớn, thế nhưng, đó không phải là một giao dịch công bằng!"

"Harry Thomas sẽ phải bỏ ra gì?"

Locke lập tức hiểu ý của Lev Hogwarts. Anh chợt nghĩ đến mối quan hệ đồng minh giữa hai gia đình.

Giúp Gia tộc Thomas vượt qua khó khăn lần này, giao tình tự nhiên sẽ sâu sắc hơn, nhưng lại xem nhẹ ân tình mà Gia tộc Greenberg phải b��� ra.

Mặc kệ là James Mohn, người thiết kế của Cựu Kim Sơn, hay việc Lev phải thuyết phục Archie Cole Meyer, đều cần phải bỏ ra ân tình.

Ngay cả Gia tộc Greenberg cũng không có khả năng để người khác làm việc miễn phí.

Gia tộc Thomas đối với Gia tộc Locke mà nói là đồng minh, nhưng lại không có bất kỳ liên hệ lợi ích nào, mối quan hệ này thực chất cực kỳ yếu ớt.

Đồng minh chân chính phải là một thể cộng đồng lợi ích!

Lev Hogwarts cười nói: "Cậu đã hiểu là được rồi. Harry Thomas đang chờ chúng ta đưa ra cái giá..."

"Kỳ thực chuyện này đối với chúng ta mà nói, cũng không có ý nghĩa gì đặc biệt, và nó cũng không liên quan gì đến cậu..."

"Thế nhưng, vì cậu đã lên tiếng, chúng ta sẽ giúp ông ta một tay!"

"Harry Thomas cho rằng chống chọi được hai năm là ổn, thế nhưng, ông ta có nghĩ đến rằng sau khi Stephen Bath xuống đài, thị trưởng mới của thành phố Los Angeles vẫn sẽ là người của Đảng Dân Chủ không?"

"Bất cứ chuyện gì cũng cần phải trả giá đắt!"

Locke khẽ giật mình, kinh ngạc nhìn về phía Lev Hogwarts: "Vậy thì..."

Lev Hogwarts cười nói: "Chẳng phải cậu đang nuôi một con đại bàng đầu trắng sao? Cậu hẳn phải biết rằng, để thuần phục động vật, không thể để chúng ăn quá no đủ. Và khi Harry Thomas lần thứ hai tìm đến cậu nhờ giúp đỡ, ông ta rồi sẽ tự biết vị trí của mình thôi..."

...

Locke trong lòng có một loại cảm giác thông suốt, sáng tỏ, tựa như cả người đột nhiên được khai sáng.

Đây mới là lối chơi của giới thượng lưu sao?

Vừa mới Lev còn nói Harry Thomas là cáo già.

Ông ấy mới thực sự là cáo già.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, mong quý độc giả đón nhận.