Tại khách sạn Lam Thiên, hai tầng hầm rộng lớn chỉ có mỗi ta và Tiểu Mỹ, chung quanh có vẻ khá trống trải.

Nhìn thấy chiếc chuông số 7 bị hỏng đang được cất trên giá gỗ, Tiểu Mỹ khó chịu nói: "Cứ làm theo lời ta vừa nói đi, Cán Gia mấy ngày nay sẽ rời đi, chúng ta giấu được cứ giấu, đừng để ông ấy biết chuyện."

Vốn định giúp đỡ, nào ngờ lại gây họa, ta hỏi Tiểu Mỹ liệu có thể giấu được không?

Nếu Cán Gia biết chuyện, sẽ có hậu quả gì?

"Hậu quả ư?" Tiểu Mỹ hít một hơi thật sâu rồi đáp: "Ngươi mới quen Cán Gia chưa được mấy ngày, không biết ông ấy nổi cơn thịnh nộ sẽ đáng sợ thế nào đâu. Một khi ông ấy tức giận, không ai dám đến gần khuyên nhủ. Có lẽ là do việc luyện quyền mà trước đây có thầy thuốc từng khuyên ông ấy học cách điều chỉnh tâm tình, thích hợp nghe một chút nhạc cổ điển."

Tối đó về phòng, nghĩ đến lời Tiểu Mỹ, ta trằn trọc trên giường không sao ngủ được. Trời gần sáng, ta vẫn đi đi lại lại trong phòng, mang dép lê.

Chỉ vừa nghĩ đến hậu quả đáng sợ kia, ta liền không khỏi run rẩy.

"Tiểu Mễ, em đang ở đâu vậy?" Không kìm được, ta gọi điện thoại cho Tiểu Mễ.

"Phong ca, chúng ta đã về Du Lâm rồi, cai đầu đang ở đây. Vừa nãy cai đầu còn hỏi anh đó."

Ta không nói về chuyện tin nhắn tối qua, bởi vì nói ra cũng chẳng ích gì, chi bằng đừng nói.

"Em có thể đến Hàm Đan một chuyến được không, giúp sửa chữa một chiếc chuông nhạc bằng đồng?"

"Đi Hàm Đan sửa chuông nhạc ư?" Trong điện thoại, giọng Tiểu Mễ nghe đầy bất ngờ.

Ta đáp là phải, ngay lập tức kể cho Tiểu Mễ nghe những khó khăn mình gặp phải, không biết liệu nàng có biện pháp nào không.

Việc ta mời Tiểu Mễ đến đây là có lý do cả.

Còn nhớ trước đây có một chiếc tháp A Dục Vương bị thủng đáy không?

Chiếc tháp đó do Liêu bá mài dũa, phục chế lại rất khéo léo, sau khi sửa xong, người thường tuyệt đối không thể nhìn ra sự khác biệt.

Việc tu bổ văn vật và phục chế văn vật đều là một dạng nghề thủ công, mỗi nhà đều giữ những bí mật nghề không truyền ra ngoài.

Mấy năm trước, bộ phim phóng sự về việc tu bổ văn vật ở Cố Cung mà ta từng quay đã gây sốt, khiến nhiều người trẻ tuổi bình thường hiểu được nghề này. Nhưng họ không biết rằng, đó chỉ là một góc nhỏ của tảng băng chìm, ngoài Cố Cung ra, còn rất nhiều cao thủ ẩn mình trong dân gian.

Tiểu Mễ nghe ta kể xong, do dự nói qua điện thoại: "Phong ca, em hiểu ý anh rồi. Không nhìn thấy vật thật thì khó nói lắm, cần phải tận mắt xem thử. Bên em không có việc gì, trưa nay em sẽ xuất phát, tối có thể đến chỗ anh."

Ta nói được, em cứ đến đây, trên đường chú ý an toàn.

Hơn mười giờ tối hôm đó, Tiểu Mễ báo cho ta biết nàng đã đến ga xe lửa Hàm Đan. Lúc đó tối không có tuyến xe buýt 808 chạy thẳng, ta liền trực tiếp từ Vũ An gọi một chiếc xe đến Hàm Đan, mất hơn một tiếng đồng hồ thì tới nơi.

Khi tới ga Tây, ta liếc nhìn thấy Tiểu Mễ đang đứng ở cửa ra vào siêu thị của ga Tây.

Nàng đeo chiếc ba lô đen trên vai, mái tóc cắt ngắn gọn gàng, đội mũ lưỡi trai, mặc quần jean và áo khoác bông đen, hai tay đút túi quần, lạnh lẽo giậm chân tại chỗ.

Có một chuyện ta không ngờ tới, sáng nay Tiểu Mễ đã không nói cho ta biết trong điện thoại.

Liêu bá vậy mà cũng tới... Mà lúc đó Liêu bá đang đứng ngay sau lưng Tiểu Mễ.

Ta bước nhanh đến gọi họ.

"Liêu bá, không phải người… vẫn đang dưỡng thương sao? Sao lại tự mình đến đây rồi?"

Tiểu M��� chạy tới ôm lấy cánh tay ta, cười nói: "Phong ca, là em gọi sư phụ tới đó. Tay nghề của em còn chưa cứng, nhưng có sư phụ đến thì sẽ khác ngay, chắc chắn không thành vấn đề đâu Phong ca."

Liêu bá cười gật đầu với ta: "Người đã già rồi, bị thương một chút phải dưỡng mất mấy tháng. Chúng ta đi thôi, việc này không nên chậm trễ, đi xem đồ vật trước đã."

Chúng ta lại ngồi taxi quay về Lam Thiên, Tiểu Mỹ đã chờ sẵn ở tầng hầm.

"Cán Gia đã ngủ chưa?" Ta khẽ hỏi.

Tiểu Mỹ nói, ban ngày Cán Gia đã xuống xem chuông nhạc một lần, nhưng ông ấy không phát hiện ra chiếc chuông số 7 có vấn đề.

"Vậy thì tốt... Thật may mắn." Ta tạm thời thở phào nhẹ nhõm.

Liêu bá dùng búa gỗ nhỏ gõ thử âm sắc của chuông nhạc, rồi nhíu mày: "Sao lại thành ra thế này, âm thanh này khó nghe quá."

"Có sửa tốt được không?" Ta hỏi Liêu bá.

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, Liêu bá chỉ vào khu vực âm thanh bên trong chuông nhạc nói: "Không dễ xử lý lắm. Trước đây ta từng sửa những loại chuông tương tự, nhưng đó là để vá lỗ thủng, còn chiếc chuông này là do bị đánh bóng quá mức ở bên trong. Hiện tại xem ra chỉ có một cách, đó là trước tiên phải làm dày thêm, phải dày hơn độ dày ban đầu, sau đó tiếp tục đánh bóng, cho đến khi khôi phục được âm thanh ban đầu."

Ta nghe xong liền không ngừng gật đầu, nói đây là biện pháp hay, vậy thì bắt đầu đi.

Lúc này, Tiểu Mễ nhìn ta lắc đầu nói: "Phong ca, trong nghề của chúng ta vẫn luôn có một câu nói, gọi là 'nguyên vật bổ nguyên kiện'. Tình hình hiện tại chúng ta không có loại nguyên kiện này."

"Tiểu Mễ... Ý em là muốn tìm nguyên liệu chuông nhạc sao?"

Tiểu Mễ nhìn ta gật đầu.

Bộ Tằng Hầu Ất Chuông Nhạc này vốn dĩ đã là vật phục chế, không phải bản gốc… Vậy thì biết tìm đâu ra nguyên vật liệu giống hệt như vậy chứ…

Trong giây lát, ta chợt nghĩ đến một người.

"Này, Tiểu Mỹ, trước đây em có nhắc đến sư phụ Hạng Quang ở Hồ Bắc đó, giờ ông ấy đang ở đâu vậy?"

Tiểu Mỹ đáp: "Sư phụ Hạng năm ngoái phải nhập viện phẫu thuật, năm nay sẽ không nhận thêm việc gì nữa, vẫn đang dưỡng thương. Hiện tại ông ấy đang ở Từ Sơn trấn, Vũ An, tại phố số hai, địa chỉ nhà cụ thể thì em không rõ lắm."

Ta thầm nghĩ: "Không còn cách nào khác, chỉ có thể đi tìm sư phụ Hạng này thử vận may. Nếu ngay cả Liêu bá đến rồi cũng không có cách nào sửa chữa chuông nhạc, ta đã bắt đầu tính đến chuyện mua vé xe lửa bỏ trốn. Nếu đắc tội một nhân vật như Cán Gia của Trường Xuân hội, ta định nửa đời trước sẽ sống trong rừng sâu. Dù có làm người rừng cũng được, đợi đến khi nào Cán Gia chết rồi, ta mới xuất hiện trở lại."

Trời đã tối, ta sắp xếp cho Tiểu Mễ và Liêu bá về cùng ta. Chuyện này trước đó ta đã nói với Khất Cái Lưu gia rồi, và ông ấy đã mắng ta một trận.

"Lưu gia, đây là Liêu bá, còn đây là đệ tử của Liêu bá, Tiểu Mễ."

Lưu gia gật đầu nói: "Phòng đại, tối nay ta có việc nên không ở đây. Các ngươi cứ tùy tiện tìm một phòng mà nghỉ đi."

Hai bên chào hỏi qua loa, coi như đã quen biết.

Không biết là cố ý hay vô tình, vài lần ta thấy Lưu gia đánh giá Liêu bá rồi nhíu mày, sau đó ông ấy lại khôi phục vẻ bình thường, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Lưu gia đi rồi, ta đun nước, ngồi trên ghế sofa ngâm chân xem ti vi. Trên ti vi đang chiếu chương trình “Khám phá Khoa học” của đài trung ương, ta vừa ngâm chân vừa xem một cách chăm chú.

Trên ti vi nói có người nhặt được một khối vật thể lớn hình dáng giống thạch, những người già trong thôn bảo đó là thịt Thái Tuế, dùng thịt Thái Tuế này ngâm nước uống có thể kéo dài tuổi thọ.

Có người ra giá năm mươi vạn để mua. Người nhặt được khối thịt Thái Tuế này định bán, nhưng rồi lòng tham nổi lên, sợ bị bán hớ nên tìm đến tổ chương trình nhờ giám định. Kết quả, giám định ra đó là một khối mô hình cơ thể bằng silicone, dùng bật lửa đốt lên liền bốc khói đen. Năm mươi vạn phút chốc trở thành không đáng một xu.

Ta ngồi trên ghế sofa xem mà cười ha hả, người này thật khờ, nếu là ta thì đã bán sớm rồi.

Vẫn chưa ăn tối, nghe ta cười lớn trong phòng khách, Tiểu Mễ liền mặc tạp dề, bưng ra một chậu sủi cảo.

Giống như lần trước ta ăn, sủi cảo vẫn được gói rất to, vẫn là nhân hẹ.

"Thế n��o Phong ca? Em thấy trong tủ lạnh có hẹ với trứng gà, nên làm sủi cảo, hương vị ổn chứ ạ?"

"Được, mùi vị không tệ."

Trong một chậu có ba cái, ta ăn hết hai cái đã thấy no căng bụng rồi.

"Ăn đi Phong ca, sao anh không ăn nữa?"

Ta châm một điếu thuốc, tựa lưng vào ghế sofa, vỗ vỗ bụng cười nói: "Thật sự no rồi, sáng mai ăn tiếp."

Tiểu Mễ hiếm thấy làm nũng, nói với giọng điệu mềm mại: "Ôi! Còn một cái, Phong ca ăn hết đi được không, không thì em giận đó."

Ta không muốn nhúc nhích, cầu xin nàng tha thứ, nói thật là không thể ăn thêm được nữa, no đến phát hoảng.

"Vậy để em đút anh."

Tiểu Mễ cười, rút điếu thuốc trong miệng ta ra, nàng cầm chiếc sủi cảo to, đưa đến tận miệng ta.

"A… Há miệng ra nào."

Ta há miệng cắn một miếng.

Ăn được vài miếng, Tiểu Mễ lại cầm điếu thuốc đưa cho ta hút một hơi.

Ta cứ thế tựa lưng vào ghế sofa, chẳng cần phải động đậy chút nào.

Thật thư thái.

Nội dung bản dịch này hoàn toàn độc quyền và chỉ được phép đăng tải tại truyen.free.