Kẻ có chó săn xuất hiện bất chợt kia, vừa nhìn đã biết là người địa phương. Hắn mắng xong liền tiện tay nhặt một cành cây, hùng hổ muốn đuổi chúng tôi đi.

Thấy Đậu Nha Tử tè lên Người Đá, hắn lại lải nhải mắng thêm một hồi.

"Lão Tiết, người này vội vã thế, nói gì vậy?" Cai Đầu hỏi.

Tiết sư thúc lắng nghe một lát, ngạc nhiên nói: "Hắn đại khái nói, trong hai ngày hôm nay và ngày mai của mỗi tháng, vào hai giờ trưa, bốn giờ chiều và sau chín giờ tối, bất kỳ ai cũng không được đến Quỷ Tể Lĩnh, ngay cả đi ngang qua cũng không được."

"Ngọa tào! Dắt con chó đi, nó cắn tôi!" Đậu Nha Tử lùi lại hai bước.

"Đồng hương à, chúng ta ra đây nói chuyện một lát."

Tiết sư thúc ra hiệu cho chúng tôi một cái, rồi khoác vai người kia đi sang một bên. Bởi vì Tiết sư thúc là người Vĩnh Châu, đương nhiên dễ nói chuyện hơn chúng tôi là những người ngoài. Hai người họ nói chuyện khoảng mười phút. Thấy Tiết sư thúc quay lại, tôi vội hỏi tình hình thế nào.

"À... có chút phiền phức rồi."

Tiết sư thúc cau mày nói: "Người kia là nhân viên do huyện chính phủ thuê, coi như hộ lâm viên vậy. Từ khi năm ngoái có người mất tích ở đây, huyện chính phủ đã cử người đến xem xét, và trong hai tháng tới sẽ phải giăng lưới sắt. Tôi nói chúng ta đến du lịch, người này liền bảo chúng ta nhanh chóng rời đi."

Người hộ lâm viên này tên là Lão Hồ. Những lời ông ta nói lúc đó, quả thực là sự thật.

Mọi người phải biết rằng, vào cái thời đại internet chưa phổ cập kia, ngoại trừ người dân địa phương của huyện Vĩnh Châu, người ngoài căn bản không hề biết có một nơi như vậy.

Cũng chính là vào tháng năm năm đó chúng tôi đến, vì có người mất tích, Quỷ Tể Lĩnh đã được bao quanh bằng một hàng rào lưới sắt và khóa lại, không cho phép ai vào.

Hơn nữa, đại đội trưởng thôn đã sửa hai con đường nhỏ ở đây, chỉ có con đường bên trái mới có thể đi vào, và tại ngã ba đường còn dựng lên một tấm bia đá.

Sau này, nơi đây được xác định là di tích bảo tồn văn vật. Huyện lỵ vì muốn tăng thu nhập du lịch, lại dựng thêm một tấm bảng quảng cáo lớn phía sau tấm bia đá, trên đó viết: "Chào mừng đến Quỷ Tể Lĩnh, tìm kiếm những điều huyền bí chưa được giải đáp."

Còn Lão Hồ, người hộ lâm viên đã từng mắng chúng tôi, sẽ ở trong căn phòng nhỏ cạnh bảng quảng cáo. Hiện tại ông ta chắc đã đi rồi, đó chính là Thành lão đầu. Chắc là con chó săn của ông ta cũng đã chết già từ lâu.

Vốn dĩ chúng tôi đã chuẩn bị dùng Lạc Dương Xẻng để thăm dò, tìm kiếm hang động trong rừng, nhưng kết quả là bị Lão Hồ đuổi đi.

"Mẹ kiếp! Tên này thật phiền phức! Tôi muốn xử hắn!" Ra khỏi bìa rừng, Đậu Nha Tử không kìm được quay đầu lại mắng.

"Khoan đã, mọi người mau đến xem!" Tiểu Huyên đột nhiên hô từ phía sau.

Gần sườn núi Quỷ Tể Lĩnh có một vũng nước. Tiểu Huyên chỉ vào mặt nước nói: "Mau nhìn! Sao trong nước này lại nổi bọt khí?"

Chúng tôi nhìn lại. Quả đúng là như vậy.

Lúc mới đến không có chuyện gì, giờ thì giữa vũng nước, cứ ục ục ục ục nổi bọt khí không ngừng, hệt như có người đang thổi bong bóng dưới đáy vậy.

"Có gì ghê gớm đâu?"

Đậu Nha Tử tiện tay nhặt một tảng đá, "phốc thông" một tiếng ném xuống vũng nước.

"Vũng nước này đâu có sâu lắm, sao lại nổi bọt khí nhỉ? Các cậu tránh ra một chút, để tôi thử xem."

Lần này Đậu Nha Tử cố ý tìm một tảng đá lớn, hai tay ôm lấy đi tới, "phốc thông" một tiếng ném mạnh vào vũng nước, tạo nên từng vòng gợn sóng.

Chúng tôi nhìn tảng đá lớn được ném xuống, vẫn thấy bọt khí nổi lên không ngừng, ục ục ục ục, ngay cả ở bờ cũng nhìn rất rõ.

Đang định nói chuyện, Tiết sư thúc đẩy tôi một cái, nhỏ giọng nói: "Đừng đùa nữa, mau rời đi, người kia lại đến rồi."

Cứ thế, ban ngày chúng tôi chưa làm được gì đã bị người ta đuổi đi rồi.

Nhưng không sao, Cai Đầu nói ban ngày chủ yếu là để khảo sát, dù sao người ta cũng phải ngủ, buổi tối mới là sân nhà của chúng tôi.

Tối hôm đó, sau mười hai giờ đêm, khi mọi người trong thôn đều đã ngủ say, chúng tôi lại cùng nhau lên đường.

Mùa đông phương Nam không lạnh bằng phương Bắc, nhưng nhiệt độ ban đêm cũng rất thấp. Không bật đèn pin, dẫn theo ba lô, cảnh vật xung quanh chìm trong bóng tối. Tôi khẽ nói: "Cai Đầu, chắc là không có ai đâu, chúng ta vào thôi."

"Ừ," Cai Đầu nói, "Vân Phong, cậu dẫn đường, cứ bật đèn đội đầu là được, những người khác theo sát."

Bước vào rừng, lòng bàn chân giẫm lên lá cây khô, tôi bật đèn pin cầm tay chỉnh độ sáng cao hơn một chút.

Ánh sáng chiếu lên gương mặt những Người Đá kia, cảm giác có chút không thoải mái.

Đặc biệt là có những Người Đá mang khuôn mặt tươi cười, chúng tôi nhìn chúng, chúng cũng đang nhìn chúng tôi.

Tiểu Huyên vỗ vỗ cánh tay tôi: "Đừng rọi nữa, trông ghê người lắm, mau làm việc đi."

Kéo ba lô ra, từng đoạn Lạc Dương Xẻng được vặn chặt lại với nhau, nối dài hơn ba mét. Tôi cầm xẻng đứng dậy hỏi: "Cai Đầu, đào từ chỗ nào?"

"Cứ từ dưới lòng bàn chân cậu mà bắt đầu."

"Được." Tôi đưa đèn pin cho Ngư Ca, bảo anh ấy rọi sáng.

Trên mặt đất phủ một lớp lá khô rất dày, tôi dùng chân gạt sang một bên, rồi giơ cao xẻng bổ xuống.

Đất không bị đóng băng, Lạc Dương Xẻng nhanh chóng xuyên xuống, xẻng mang theo khá nhiều đất lên.

Cai Đầu thậm chí không cần tự tay kiểm tra, hắn dùng chân đá lớp đất vừa nhấc lên rồi nói: "Đất chết, chưa đủ sâu, tiếp tục đào xuống."

Tôi gật đầu, tiếp tục nối gậy tre để xẻng đạt đến gần năm mét.

Tiết sư thúc dùng đèn pin rọi vào, ông ấy lay lay lớp đất vừa được kéo lên, cau mày nói: "Không có bùn cao lãng phí, cũng không có bùn cao xanh hay than củi. Đổi điểm thăm dò khác đi."

Tôi bắt đầu thăm dò từ mười hai rưỡi, đào đến hơn hai giờ mà thực sự không tìm thấy gì.

Nếu Quỷ Tể Lĩnh trước kia có một ngôi mộ lớn nào đó với phong thủy tốt, thì với nhiều điểm thăm dò như vậy, ít nhiều cũng phải có phát hiện. Nhưng lại không có gì cả.

Tôi nghĩ thầm, có lẽ lần khảo cổ do huyện chính phủ tổ chức vào năm 2002 đã nói đúng, không có mộ táng nào ở đây.

"Haizzz Phong Tử," Đậu Nha Tử lúc này huých tôi: "Mấy Người Đá này có ai muốn không? Chúng ta nhặt hai cái nhỏ nhỏ mang đi thôi, cũng không tính là công cốc chứ."

"Đừng nói vớ vẩn, không ai muốn mấy thứ này đâu, cậu vác đi bán cho ai?"

Tiết sư thúc lúc này mở miệng nói: "Hay là chúng ta tách ra tìm trước, hai người một tổ, mỗi người cầm một cây gậy, xem thử quanh đây có đạo động nào chưa được phát hiện không."

Mọi người đều đồng ý. Tôi và Đậu Nha Tử thành một nhóm, đi về phía bắc tìm kiếm.

Đi sâu vào rừng hơn một trăm mét, Đậu Nha Tử đột nhiên chỉ về phía trước nói: "Mau nhìn, chỗ kia có phải là một ngôi nhà đá không?"

Vòng qua sau một cái cây, tôi cau mày nhìn kỹ mấy lần.

Đây chính là miếu Dục Tử mà Tiểu Đường đã nói với tôi, không ngờ lại nhỏ như vậy.

Tôi còn tưởng nó rất lớn, nhưng không ngờ chỉ cao hơn một mét, được xây bằng đá tảng thành một ngôi miếu nhỏ. Trong miếu có một lư hương bằng đất nung đã vỡ, phía sau lư hương bày một pho tượng đất sét, giống như là thờ một nhân vật Đạo giáo nào đó, bởi vì tôi thấy trên mặt pho tượng đất sét vẫn còn lưu lại vết chu sa đỏ.

"Phong Tử, đây là ai vậy? Cậu xem còn đội mũ nữa? Có đáng tiền không?" Đậu Nha Tử quay đầu hỏi.

"Không lớn, giá trị khoảng nghìn khối tiền. Nếu gặp đúng người thì có lẽ có thể bán được hơn nghìn. Có thể là tượng một đạo sĩ địa phương thời Vãn Thanh Đồng Trị Quang Tự. Lạ thật... sao ở đây lại thờ một pho tượng đạo sĩ như vậy."

Chúng tôi tìm kiếm mãi đến hơn ba giờ sáng, ngoại trừ những Người Đá có thể thấy khắp nơi trên mặt đất, không phát hiện bất kỳ vật có giá trị nào, cũng không thấy được đạo động nào.

Tiết sư thúc trên mặt không hề lộ vẻ nản lòng, ông nói: "Trong dự liệu của tôi, nơi này khẳng định không đơn giản như vậy. Phía bắc Quỷ Tể Lĩnh còn có Âm Dương Động và Hang Dục Tử. Ngày mai chúng ta sẽ đến đó tìm xem, thử xem có phát hiện gì không."

Vì người già nông thôn thường dậy sớm, sợ bị phát hiện nên chúng tôi quay trở về. Sau khi về, trời vẫn còn tờ mờ sáng, Đậu Nha Tử đột nhiên mặt mày đau khổ kẹp chặt chân nói: "Phong Tử, có giấy không? Mắc quá, không nhịn được rồi."

"Đừng hỏi tôi, tôi không có. Tiểu Huyên, em xé cho nó một ít đi."

Đậu Nha Tử vừa thò tay ra, đột nhiên "phốc" một tiếng đánh rắm.

"Ối... Ghê tởm chết đi được! Mau đi đi!"

Tiểu Huyên xé cho hắn một ít giấy vệ sinh, Đậu Nha Tử chộp lấy rồi vội vàng chạy đi.

Hơn bốn mươi phút đã trôi qua. Tôi đã rửa chân nằm trên giường rồi, nhưng đợi mãi không thấy Đậu Nha Tử quay lại. Tôi nói không biết Đậu Nha Tử lại rơi vào nhà vệ sinh rồi à.

Tiểu Huyên trợn mắt nhìn tôi một cái rồi nói: "Kệ hắn đi, ai biết hắn có phải... đang tự sướng trong nhà vệ sinh không chứ."

Ngư Ca ho khan một tiếng: "Khục! Tiểu cô nương, văn minh một chút, đừng nói lời thô tục, coi chừng Phật tổ nghe thấy, nhiều nghiệp chướng lắm."

Tiểu Huyên che miệng, đáp lại nói: "Ngư Ca à, anh còn nói em, anh chính là một hòa thượng giả, hút thuốc uống rượu, ăn thịt rồi còn giao bạn gái. Anh nói cho em biết, anh có cái nào là không dính chứ?"

"Không được, mọi người cứ nằm nghỉ đi, tôi đi xem hắn. Đã gần một tiếng rồi." Tôi lại khoác áo, đẩy cửa đi tìm Đậu Nha Tử.

Nhà vệ sinh nằm trên một khoảng đất trống cách sân sau năm mươi mét, không có đèn. Tôi bật đèn pin rọi thẳng vào.

"Haizzz, Phong Tử, cậu đừng rọi vào mặt tôi chứ?"

Bước vào nhà vệ sinh, tôi thấy Đậu Nha Tử cởi quần, đang ngồi xổm đại tiện.

"Mẹ nó, cậu ngồi cả tiếng đồng hồ rồi à? Không phải... vừa nãy cậu tự sướng rồi sao? Cả mặt cậu đều vã mồ hôi kìa."

Đậu Nha Tử lấy ra giấy vệ sinh nói: "Thảo nào, ai làm cái chuyện này, cậu mau về đi thôi, tôi sắp xong rồi."

Toàn bộ bản dịch này chỉ có thể tìm thấy trên truyen.free, là thành quả lao động độc quyền của chúng tôi.