Chúng ta lòng hân hoan cứ ngỡ đã tìm thấy nguồn nước, nhưng rốt cuộc phát hiện ra đó chỉ là một hồ nước mặn, hoàn toàn không thể uống được. Một phen mừng hụt, ngay cả nước trong hồ dùng để rửa mặt cũng không dễ chịu chút nào.

Vì không bổ sung thêm được nguồn nước, ba người chúng ta cộng lại chỉ còn khoảng hai mươi bình nước. Mới hôm qua còn gần ba mươi bình, riêng Mã Đức Minh một mình đã dùng năm bình.

Ta nhẩm tính một chút, đại khái chỉ đủ dùng trong bốn ngày. Nếu bốn ngày nữa vẫn không tìm thấy Cai Đầu, chúng ta chỉ còn cách quay về Ngân Xuyên. Bởi lẽ, nếu không quay về mà cứ tiếp tục đi, không có nước thì đó chẳng khác nào con đường chết.

Cũng chính trong ngày hôm đó, chúng ta đã có phát hiện lớn nhất kể từ khi tiến vào sa mạc!

Cách hồ nước mặn khoảng một cây số, chúng ta nhặt được một chiếc lều bạt đã rách nát, màu xanh da trời. Khi mới phát hiện, hơn nửa chiếc lều bị vùi trong cát, Tiểu Huyên còn tưởng đó là một bộ quần áo.

Ta nói là phát hiện trọng đại, vì ngoài chiếc lều bạt rách nát kia, chúng ta còn nhặt được một chiếc ba lô. Trong ba lô không có nước, ngoại trừ hai ba bộ quần áo khô, dưới đáy ba lô còn có hai đoạn ống nối kim loại bằng inox dài nửa thước.

Người ngoài nhìn vào sẽ không hiểu thứ này, nhưng ta liếc mắt một cái liền nhận ra, đây một trăm phần trăm là đoạn ống nối dùng cho xẻng Lạc Dương loại tháo rời.

Không biết chủ nhân chiếc ba lô này vì sao lại bỏ thứ đó ở đây, có thể người đó đã chết, những người khác chỉ mang nước đi, rồi vứt ba lô lại đây.

Quần áo rách nát vô dụng, chúng ta chỉ mang theo hai đoạn ống nối kia.

Suốt mấy ngày sau đó, chúng ta chỉ rong ruổi tìm người, vì không có gì đáng kể nên ta xin lược bớt.

Trên thực tế, không phải chúng ta tìm thấy Cai Đầu, mà là nhóm người kia đã phát hiện ra chúng ta trước.

Ta xin tua nhanh đến vài ngày sau.

Đó là một đêm nọ, chúng ta như thường lệ chọn một chỗ rồi dựng lều, nhóm lửa. Mì ăn liền vì Đậu Nha Tử mà mấy hôm trước đã ăn hết, chúng ta đành phải ăn màn thầu không nhân ngâm nước ấm.

Đang lúc ăn uống, sau lưng ta bỗng nhiên truyền đến một giọng nói lạnh lùng.

"Các ngươi đang làm gì vậy?"

Người này bước đi vô thanh vô tức, không biết đã đến sau lưng từ lúc nào. Ta bị câu nói đột ngột của người đó làm giật mình đến suýt sặc đồ ăn.

"Ngươi là ai!" Đậu Nha Tử lập tức đứng dậy, vớ lấy con dao mổ dê mà ta vẫn thường dùng.

Người đứng sau lưng ấy ngoài ba mươi tuổi, tóc dài, ánh mắt lạnh như băng. Hắn mặc một bộ đồ đen, trên tay xách một chiếc túi nhựa màu đỏ.

"Ta hỏi ngươi trước, các ngươi đang làm gì?" Người đàn ông này thấy con dao mổ dê trong tay Đậu Nha Tử cũng chẳng hề sợ hãi.

"Ngươi là... người của hồi Quan?" Giữ một khoảng cách nhất định với người đàn ông, ta thăm dò hỏi.

Hắn nghe lời đó xong thì ngây người, lập tức nhìn ta nói: "Ngươi là tiểu tử bên cạnh Vương Hiển Thanh? Tên là gì, Phong?"

"Cai Đầu..."

Ta vội bảo Đậu Nha Tử đặt dao xuống, nhìn người đàn ông kia kích động hỏi: "Ta không đoán sai! Sao ngươi lại tìm được chúng ta! Cai Đầu đâu! Ngươi là vị nào của Bắc phái!"

"Vương Hiển Thanh có nhắc đến tiểu tử ngươi, hắn còn bảo sợ các ngươi tìm đến hắn, không ngờ..." Người đàn ông này lắc đầu nói: "Giỏi thật, các ngươi vậy mà thật sự tìm tới."

"Đi theo ta, ta dẫn các ngươi đi gặp hắn." Hắn nói xong liền xách túi nhựa quay người bước đi.

Ta và Đậu Nha Tử liếc nhìn nhau, đều có thể cảm nhận được sự kích động trong ánh mắt đối phương. Chúng ta không uổng công chịu khổ, hơn hai mươi ngày rốt cuộc đã tìm thấy Cai Đầu!

Chúng ta thậm chí không kịp thu dọn lều bạt, ba người chúng ta lập tức chạy theo sau người đàn ông kia.

"Đại ca xưng hô thế nào, Cai Đầu hiện tại thế nào rồi?" Ta vừa đuổi theo vừa hỏi.

"Ta họ Tiêu, ngươi cứ gọi ta Lão Tiêu là được rồi. Các ngươi vốn không nên đến đây..." Hắn vừa nói vừa lắc đầu.

"Họ Tiêu?" Ta cố gắng hồi tưởng xem Bắc phái có vị nào họ Tiêu, trong chốc lát ta chợt nghĩ tới một người.

"Ngươi... ngươi là Tiêu Mật Mã?"

"Ồ?" Người đàn ông kinh ngạc nhìn ta một cái rồi nói: "Tiểu tử ngươi cũng biết khá nhiều chuyện đấy, xem ra bình thường Vương Hiển Thanh không ít bồi dưỡng ngươi."

Thấy hắn thừa nhận, tim ta đập thình thịch. Sao lần này lại xuất hiện nhiều nhân vật lừng lẫy thế này? Bắc phái Cửu Thanh Thủy, Tiêu Mật Mã, còn ai nữa đây...

Tiêu Mật Mã của Bắc phái, tiếng tăm lừng lẫy. Tên thật của người này là Tiêu Sáng, người Tế Nam, Sơn Đông. Xem ra tin đồn có phần sai lệch, giang hồ đồn rằng người này đeo kính, có bệnh tâm thần. Hôm nay ta gặp mới biết hắn không phải cận thị, hơn nữa trông hắn rất bình thường, không biết chuyện hắn có bệnh tâm thần là thật hay giả.

Cửu Thanh Thủy là truyền thừa đời đời, có sự chống lưng của nội tình gia tộc trộm mộ. Nhưng Tiêu Sáng lại dựa hoàn toàn vào bản lĩnh của chính mình để dựng nghiệp. Truyền thuyết đôi mắt người này tựa như máy X-quang, chỉ cần hắn liếc nhìn mặt đất là trong đầu đã hiện ra sơ đồ cấu trúc mộ táng dưới lòng đất. Diêu Sư Gia cũng từng tìm đến hắn, muốn mời Tiêu Sáng làm nhãn Cai Đầu, nhưng đã bị hắn từ chối.

Người này vẫn luôn đơn độc hành sự, ta thật bất ngờ không hiểu vì sao hắn lại chấp nhận lời mời của hồi Quan đến Ngân Xuyên.

Giang hồ có câu nói, nếu đội nào có thể mời được Tiêu Mật Mã làm nhãn Cai Đầu, vậy thì cứ chờ mà phát tài.

"Tiêu ca, đã lâu như vậy rồi mà ngươi vẫn chưa nói cho ta biết Cai Đầu ở đâu. Với lại, vì sao ngay cả ngươi cũng đến Hắc Th��y Thành?"

Hắn bước chân không ngừng, lắc đầu nói: "Sắp đến rồi, đến lúc đó ngươi cứ tự mình hỏi Vương Hiển Thanh đi, xem hắn có muốn nói cho ngươi biết hay không."

Nghe hắn nói vậy ta liền im miệng không hỏi nữa, chỉ quay sang dặn Đậu Nha Tử và Tiểu Huyên, bảo hai người họ theo sát.

Đi theo người này giữa sa mạc đêm tối, ta chú ý thấy một điều.

Người này bước trên cát hầu như không phát ra tiếng động, ta cách hắn gần như vậy mà cũng không nghe thấy gì. Hơn nữa, hắn đi rất nhanh, tốc độ không khác gì người bình thường đang chạy bộ rèn luyện thân thể.

Hắn nói "sắp đến" cũng chẳng phải là "sắp đến" ngay.

Mà là đã đi bộ hơn hai tiếng đồng hồ...

"Đến rồi, đó chính là nơi chúng ta đóng quân." Ta nhìn thấy ở đằng xa, trên một bãi đất trống, hiện lên mười chiếc lều bạt, vẫn còn sáng hai đống lửa.

Hắn đột nhiên nhìn ta rồi cười một cách tinh quái nói: "Ta muốn xem xem Vương Hiển Thanh sẽ có biểu cảm gì khi nhìn thấy mấy đứa tiểu hài tử các ngươi."

"Ngươi tính toán cái gì, làm gì mà vênh váo thế, b��o chúng ta là tiểu hài tử," Đậu Nha Tử không ưa thái độ đó, liếc xéo nói.

Thấy sắc mặt người kia trở nên lạnh đi, ta vội kéo Đậu Nha lại rồi cười nói: "Tiêu ca đừng để ý, huynh đệ của ta từ trước đến nay quen thói ăn nói thẳng thắn."

"À," Sắc mặt Tiêu Mật Mã thay đổi rất nhanh, hắn bỗng nhiên cười rồi hỏi Đậu Nha Tử: "Ngươi tên gì vậy."

"Lục Tử Minh." Đậu Nha Tử nhướng mày đáp.

Sau đó hắn nhìn Đậu Nha Tử gật đầu, rồi trực tiếp đi về phía khu đóng quân dã ngoại.

"Tiểu Tiêu, mấy đứa này là ai vậy? Ngươi dẫn chúng nó từ đâu về thế?" Đến gần đống lửa, có một lão già đang sưởi ấm và hút thuốc, ông lão nghi hoặc hỏi.

Tiêu Mật Mã cười nói: "Vừa lúc đó, Tống gia, ta đi qua vừa hay gặp mấy đứa này, chúng nó nói là người của Vương Hiển Thanh."

Ông lão rất gầy, đầu nhọn hoắt, trên cằm để lại một chỏm râu bạc. Khi ông lão hút thuốc, ta chú ý đến bàn tay phải của ông, bàn tay phải của ông thiếu mất ngón út, chỉ còn bốn ngón tay.

Ông lão này cũng là một nhãn Cai Đầu nổi tiếng của Bắc phái, giang hồ gọi là Tống Tiểu Thử, hoạt động chủ yếu ở khu vực Hà Nam.

Năm phút sau, ta đã thấy được người đó, gặp được Cai Đầu mà chúng ta đã tìm kiếm gần một tháng ở Alashan.

Lúc ấy Cai Đầu đang uống nước, hắn thấy ba người chúng ta thì ngây người ra.

"Ha ha! Cai Đầu! Tìm được ngài rồi!" Đậu Nha Tử cười đến chảy nước mắt.

So với vẻ phong quang khi còn ở Ngân Xuyên, giờ phút này ba người chúng ta tiều tụy quá đỗi. Đặc biệt là Tiểu Huyên, người đã đen sạm cả đi, không biết sau này còn có thể trắng lại được không.

Cai Đầu lặng im vài phút mới hoàn hồn.

Cai Đầu thở dài một tiếng, nhìn ta nói: "Vân Phong, ta đã bảo ngươi đừng đến tìm ta rồi mà, sao lại không nghe lời thế này? Ngươi xem cả lũ các ngươi, đứa nào đứa nấy đều đen nhẻm vì nắng."

Ta cười nói, làm sao có thể không đến tìm chứ, cứ như ngài Cai Đầu làm vậy.

Ta ngồi bệt xuống hỏi: "Cai Đầu, vì sao ngài lại đưa ba người chúng con đến nơi đây? Đây chính là hồi Quan đó. Ngài đã hứa hẹn gì với những người kia? Nơi đây," ta chỉ xuống đất nói, "nơi này rốt cuộc có gì?"

Cai Đầu nhắm mắt lại, lắc đầu nói: "Nếu ta không đến, ngươi sẽ phải hối hận. Về phần nơi đây có gì, sau này ta sẽ từ từ nói cho ngươi biết. Vân Phong, ngươi đã gặp qua người họ Tiêu rồi, còn gặp qua ai nữa không?"

Ta nói: "Người vừa rồi sưởi ấm là Tống Tiểu Thử, nhãn Cai Đầu khu vực Hà Nam đó ạ. Còn Cửu Thanh Thủy thì sao? Chúng con trước đây gặp một người tên là Mã Đức Minh, hắn nói Cửu Thanh Thủy cũng đến, thật hay giả vậy Cai Đầu?"

"Mã Đức Minh..." Cai Đầu cúi đầu suy nghĩ, rồi hỏi người đó đang ở đâu.

Sau đó ta kể lại chuyện gặp Mã Đức Minh một lượt, còn nói thêm rằng Mã Đức Minh đã chết, ta và Đậu Nha Tử đã chôn cất hắn.

"Đã chết rồi à, chết cũng tốt."

Cai Đầu nói xong thì đột nhiên đứng dậy: "Ba đứa các ngươi đều là người của ta, đi theo ta, ta dẫn các ngươi đi giới thiệu."

"Sau khi giới thiệu xong xuôi, ba đứa các ngươi hãy trở về đi."

"Quay về? Chúng con quay về đâu chứ?" Ta khó hiểu hỏi.

Vừa đi đến cửa lều bạt, Cai Đầu đột nhiên quay đầu lại, vẻ mặt thành thật mở lời: "Từ đâu đến thì trở về đó."

Toàn bộ bản dịch này được truyen.free tâm huyết chuyển ngữ, giữ nguyên mọi giá trị cốt truyện.