Trước mắt hắn là một khoảng sân rộng, nơi đây chất đầy những lồng sắt, bên trong nhốt nào hổ, nào báo cùng vô số mãnh thú hung tợn khác. Tiếng gầm gừ lúc nãy chính là phát ra từ những con vật này. Triệu Nhan vừa đặt chân vào đã ngửi thấy một mùi khó chịu nồng nặc, tựa như mùi trong sở thú.

Trước cổng sân là một khoảnh đất trống. Tào Dĩnh đang cùng mấy nha hoàn và bà vú trò chuyện gì đó, cách họ không xa, bên ngoài lồng sắt, một lão già đầu đầy tóc bím đang ôm một con vật nhỏ rên rỉ chạy vào. Con vật trong lòng lão thỉnh thoảng lại phát ra tiếng ư ử, dường như đang chịu đựng đau đớn tột cùng.

Triệu Nhan biết thời cổ đại, nhiều gia đình quyền quý ưa nuôi mãnh thú. Đơn cử như quý tộc đời Đường thích nuôi báo, quý tộc đời Tống cũng đại khái như vậy. Nơi này tựa như một vườn bách thú tư nhân, rất có thể chính là nơi nuôi dưỡng thú dữ của Triệu Nhan lúc trước. Hắn không ngờ mình lại có sở thích này. Nhưng để nuôi nhiều loài vật đến thế, riêng hổ đã có bốn, năm con, e rằng mỗi ngày chi phí không hề nhỏ. Đây chỉ là một góc khuất trong cuộc sống xa hoa của Triệu Nhan, trách sao hắn lại nợ nần chồng chất bên ngoài.

Không ngờ mình lại có thể sở hữu một khu nuôi thú riêng như vậy, tâm trạng hắn tức thì trở nên tốt hơn. Hắn lập tức bước vào vườn, định bụng ngắm nghía những con vật bên trong. Về phía Tào Dĩnh, hắn vốn không muốn can thiệp, mà cũng chẳng có quyền mà can thiệp, dù gì việc trong nhà đều do Tào Dĩnh định đoạt. Tào Dĩnh đang trò chuyện với đám nha hoàn và bà vú cũng thấy Triệu Nhan bước vào, nhưng nàng chỉ liếc nhìn hắn một cái rồi không nói gì thêm. Còn những nha đầu và bà vú kia thì nối nhau hành lễ với hắn.

- Quận Vương, cuối cùng ngài cũng tới rồi! Xin ngài hãy khuyên Vương Phi đừng bán đi những con mãnh thú này, đây đều là những con ngài đã phải rất khó khăn mới tập hợp được!

Triệu Nhan còn chưa kịp đến gần lồng sắt, lão già đang ôm con vật nhỏ rên rỉ kia đã quỳ gối chạy đến, khóc lóc than vãn với hắn.

- Bán ư?

Triệu Nhan nghe vậy thì sửng sốt. Đến lúc này hắn mới nhìn rõ mặt lão già đầu đầy tóc bím kia: gương mặt nhăn nheo, da dẻ ngăm đen, tóc bạc trắng cả đầu, trông có vẻ đã ngoài sáu mươi. Trên trán lão còn hằn rõ vẻ phẫn nộ. Cộng thêm mái tóc và cách ăn mặc kỳ lạ, rõ ràng lão không phải người Hán. Còn con vật nhỏ lão đang ôm trong lòng chỉ là một chú chó đen, có vẻ đang bệnh nặng, thỉnh thoảng lại phát ra tiếng ư ử đau đớn.

- Ngươi mau đứng lên đi! Tại sao những con vật ở đây lại phải bán?

Tri��u Nhan sa sầm nét mặt hỏi. Vừa nãy hắn còn vui mừng nghĩ mình có thể sở hữu một khu nuôi thú riêng như thế này, nhưng chỉ chớp mắt nơi đây đã sắp bị bán đi, khiến tâm trạng hắn lập tức trở nên buồn bực. Quan trọng hơn, chuyện này Tào Dĩnh rõ ràng không hề bàn bạc với hắn.

- Vương phủ cần cắt giảm chi phí, chuyện này Quận Vương cũng biết mà. Vườn thú này tiêu tốn khá nhiều, mỗi ngày đều phải chi ra một lượng lớn thịt. Hơn nữa, nơi đây lại quá gần nội viện, trong nhà toàn nữ giới, ngày nào cũng phải nghe tiếng mãnh thú gào thét thì dễ bị ám ảnh và sợ hãi, vậy nên thiếp mới quyết định bán đi.

Triệu Nhan vừa dứt lời, Tào Dĩnh đứng kế bên đã chủ động đáp lời.

- Chuyện này...

Triệu Nhan nghe lời Tào Dĩnh đáp, nhất thời không biết nói gì. Việc cắt giảm chi phí vương phủ thì quả thật Tào Dĩnh có nhắc đến, nguyên nhân là bởi hắn ở bên ngoài nợ nần chồng chất. Vì lẽ đó, vương phủ phải thắt lưng buộc bụng mà sống qua ngày. Hắn chỉ không ngờ Tào Dĩnh lại có thể nhanh gọn, dứt khoát đến thế, một vườn thú to lớn như vậy mà nói bán là bán.

- Tô Mã, ta biết ngươi có tình cảm sâu nặng với vườn thú này, hơn nữa ngươi còn là người lớn tuổi trong đây. Nhưng vườn thú nhất định sẽ phải bán đi. Sau này ngươi cứ ra nông trại ngoài thành giúp nuôi súc vật là được rồi, tuyệt đối sẽ không để ngươi phải lưu lạc đầu đường đâu!

Lúc này, Tào Dĩnh quay đầu nói với lão người Hồ đang quỳ dưới đất.

Tô Mã nghe lời Tào Dĩnh, lại ngước đầu nhìn biểu cảm của Triệu Nhan, cuối cùng lão cũng hiểu ra. Giờ đây, mọi chuyện trong vương phủ đều do Vương Phi định đoạt, vườn thú này nhất định không giữ được. Nghĩ đến bao nhiêu công sức mình đã bỏ ra cho khu vườn này, mỗi con vật nơi đây đều được lão xem như con cái, giờ đây lại chỉ có thể tận mắt nhìn chúng bị bán đi, Tô Mã đau buồn ngồi bệt xuống đất khóc nức nở, đồng thời ôm chặt lấy chú chó đen đang kêu rên trong lòng.

Nhìn vẻ mặt bi thương của Tô Mã, Triệu Nhan cũng đành bó tay. Đây cũng là do hắn ở bên ngoài nợ nần chồng chất, nên không có mặt mũi nào mà bảo Tào Dĩnh giữ lại vườn thú. Cuối cùng, hắn đành quay mặt nhìn sang hướng khác. Nhưng khi ánh mắt hắn lướt qua khoảng đất trống phía sau lưng lão Tô Mã, sắc mặt hắn chợt thay đổi. Bởi lẽ, trên mặt đất có một con cự thú lông đen đang nằm đó, trông vừa giống sư tử lại vừa giống hổ. Nhưng vì Triệu Nhan đến từ thế giới hiện đại, hắn vừa nhìn đã nhận ra ngay đó là một con chó ngao Tây Tạng. Chỉ có điều, toàn thân nó đã cứng đờ, không ngờ nó đã chết từ lâu rồi.

Dù ở đời sau Triệu Nhan chưa từng nuôi chó, nhưng hắn vẫn biết rõ về chó ngao Tây Tạng. Đặc biệt là ở công viên và trên đường phố, hắn thường xuyên bắt gặp những người đeo dây chuyền vàng lấp lánh trên cổ, tay cầm dây xích dắt chó đi dạo. Dây chuyền vàng và dây xích chó sáng choang, cứ như một cặp sinh đôi vậy.

Phần lớn những con chó được xích một bên kia đều là chó lớn, trong đó những người nuôi chó ngao Tây Tạng là oai phong nhất. Cho dù là chó thuần chủng hay tạp giao, chỉ cần mang dòng máu Tây Tạng là được. Người nhờ chó mà ra oai, chó nhờ chủ mà lộng hành, trên đường ngang ngược bá đạo, nơi nào họ đi qua người khác đều phải tránh né. Nếu có thể khiến mấy đứa trẻ con khóc thét lên thì càng vẻ vang.

Triệu Nhan bước nhanh đến bên cạnh con chó ngao. Nhìn thấy chú chó đã chết, hắn cảm thấy tiếc nuối khôn nguôi. Đầu của con chó này còn lớn hơn cả những con ngao hắn từng thấy ở kiếp trước, hơn nữa bộ lông thuần khiết sáng bóng. Dù hắn không hiểu nhiều về chó, nhưng vẫn có thể nhận ra giống chó Ngao này phi phàm, nếu để ở đời sau thì bán được hơn mười vạn cũng không thành vấn đề.

- Tô Mã, con chó ngao Tây Tạng này sao lại chết vậy?

Triệu Nhan nhìn sang Tô Mã, cao giọng hỏi.

Nghe đến đây, Tô Mã đột nhiên sửng sốt, thậm chí Tào Dĩnh đứng kế bên cũng có chút kỳ lạ liếc nhìn Triệu Nhan. Sau một lúc, Tô Mã mới đau khổ đáp lời:

- Quận Vương, Bác Hổ là con vật ngài yêu quý nhất, nó... nó là...

Lão Tô Mã nói đến cuối cùng, nước mắt cứ thế tuôn ra càng nhiều. Có thể thấy, chú chó ngao này nhất định cũng là con vật lão yêu thích nhất, có điều khi nói đến nguyên nhân cái chết của nó thì dường như lão có điều gì đó không dám nói.

- Con chó này là thiếp sai người hạ độc mà chết!

Tào Dĩnh tiếp lời Tô Mã, khi ánh mắt nàng lướt qua chú chó ngao đã chết, lại lộ ra vẻ mặt chán ghét.

- Tại sao?

Triệu Nhan tức giận lớn tiếng hỏi. Nếu chú chó này bệnh mà chết thì cũng thôi đi, nhưng giờ phát hiện ra nó bị Tào Dĩnh hạ độc chết, điều này khiến hắn không thể nào hiểu nổi. Dù sao đi nữa, con chó này cũng có sinh mệnh. Hắn không muốn sống cùng một người phụ nữ không tôn trọng sinh mạng.

- Hừ, Quận Vương điện hạ quên nhanh vậy sao? Nếu ngài không rõ thì có thể ra đường Đông Kinh mà hỏi thăm, xem thử có bao nhiêu người từng bị con chó này cắn, lại còn bao nhiêu người muốn nó tan xương nát thịt?

Tào Dĩnh tức giận nói. Trước đây, điều Triệu Nhan thích nhất là dẫn con chó tên Bác Hổ ra đường dạo chơi. Hơn nữa, chú chó được Thổ Phiên tặng này vốn tính tình hung dữ, hở ra là cắn người, làm bị thương không ít người. Triệu Nhan không những không quản thúc mà còn đứng cạnh cười lớn khen hay. Có thể nói, ác danh của Triệu Nhan một phần cũng đến từ chính chú chó dữ này.

Triệu Nhan nghe lời Tào Dĩnh nói, trán toát mồ hôi lạnh, vẻ mặt xấu hổ ngượng ngùng. Dù sao chó vẫn là chó, dù hung tợn đến mấy thì cũng chỉ là chó, quan trọng là chủ nhân của nó. Tào Dĩnh trước mặt thì nói chó, nhưng thực chất sau lưng lại đang ám chỉ Triệu Nhan đã gây ra bao nhiêu chuyện khiến người khác ghét bỏ. Tuy mọi việc đều do Triệu Nhan tiền thân gây ra, nhưng Triệu Nhan hiện tại không có cách nào biện minh cho mình.

- Khụ khụ... Chuyện đó... Ừm, thì ra là con chó dữ, lại còn cắn người, vậy thì chết cũng không đáng tiếc. Đúng rồi, con chó đó đã từng cắn chết người nào chưa?

Triệu Nhan mặt dày đổ hết trách nhiệm lên chú chó, sau đó lại có chút lo lắng hỏi. Hắn thật sự sợ Triệu Nhan tiền thân đã để lại cho mình một vụ án liên quan đến mạng người.

- Quận Vương yên tâm, Bác Hổ khi xưa ngoan lắm, chỉ là đôi lúc có chút bướng bỉnh, thích đùa giỡn với người khác, không cẩn thận mới làm tổn thương người khác thôi, tuyệt đối không làm tổn hại đến nhân mạng đâu ạ!

Lão Tô Mã đứng kế bên nghe Triệu Nhan nói Bác Hổ là chó dữ, vội vàng biện bạch vì quá yêu chó.

- Không hại đến mạng người thì tốt rồi!

Lúc này, Triệu Nhan cũng coi như yên tâm. Hắn tuy không phải ng��ời tốt, nhưng đối với những kẻ động chạm đến mình thì sẽ tìm cách trả thù, còn những người d��n vô tội không đắc tội với hắn thì không nằm trong số đó.

- Ư ử...

Đúng lúc này, chú chó trong lòng lão Tô Mã lại phát ra tiếng kêu đau đớn, hai mắt hẹp lại thành một đường chỉ, lộ ra vẻ đáng thương vô cùng.

- Chú chó đó làm sao vậy?

Triệu Nhan lúc này lại mở miệng hỏi thêm.

Vừa nghe Triệu Nhan hỏi đến chú chó trong lòng mình, lão Tô Mã lập tức lại òa khóc, nói:

- Khởi bẩm Quận Vương, đều do tiểu nhân sơ suất. Khi Bác Hổ qua đời hôm nay, tiểu nhân muốn cho nó ăn món ngon lần cuối, vì thế đã lấy cơm trộn trứng gà cho Bác Hổ ăn. Kết quả là sau khi Bác Hổ chết, tiểu nhân chỉ biết đau buồn, không kịp dọn dẹp. Đàn chó con Bác Hổ mới sinh không lâu đã ăn hết phần thức ăn còn lại. Những con chó con ăn trước bây giờ cũng đã chết rồi, chỉ còn lại mỗi chú chó này còn sống. Hơn nữa, những chú chó con đó đều là con của Bác Hổ. Đáng thương Bác Hổ sau khi chết lại không có đời sau, tiểu nhân thật có lỗi với nó!

Lão Tô Mã nói đến cuối cùng thì khóc càng đau lòng hơn, tựa như con của mình qua đời vậy. Lão không phải người Hán, nói đúng hơn là trong người lão chỉ có một nửa huyết thống người Hán, một nửa là huyết thống Thổ Phiên. Hơn nữa, mẹ của lão là người Tây Tạng, từ nhỏ lão đã lớn lên ở Thổ Phiên, nên có tình cảm sâu sắc với chó ngao Tây Tạng. Bác Hổ còn do chính tay lão nuôi lớn, giờ đây lại chính mắt nhìn nó chết thảm, có thể thấy trong lòng lão đau khổ biết chừng nào.

- Vậy còn chần chừ gì nữa, mau đi tìm bác sĩ thú y về điều trị cho nó đi!

Triệu Nhan một mặt cảm thấy lão Tô Mã khóc thật thảm thương, một mặt lại càng thấy Bác Hổ đáng thương hơn. Theo một người chủ nhân vô lương tâm, nó phải chịu bị bêu danh suốt đời, cuối cùng không chỉ bản thân bị hạ độc chết mà ngay cả con cháu đời sau cũng bị liên lụy.

- Vô dụng thôi. Lão Tô Mã vốn là một thú y khá giỏi, hơn nữa chú chó này đã ăn phải thạch tín. Đến bây giờ đã gần hai canh giờ, độc đã ngấm vào nội tạng, ngay cả Đại La Kim Tiên đến cũng không cứu nổi. Nhưng mà như vậy cũng tốt, bớt đi những con chó dữ như thế, ai đó cũng đỡ bị mang tiếng!

Tào Dĩnh hờ hững nói.

Tào Dĩnh năm lần bảy lượt âm thầm châm chọc, điều này khiến Triệu Nhan có chút tức giận. Hắn lập tức trợn mắt nhìn nàng, rồi giằng lấy chú chó trong lòng lão Tô Mã, nói:

- Nó dù gì cũng là một sinh mệnh, ta không giống một số phụ nữ máu lạnh như vậy. Hôm nay ta quyết cứu nó cho bằng được!

Triệu Nhan nói xong, liền xoay người rời khỏi vườn thú. Còn Tào Dĩnh nhìn theo bóng lưng hắn, lộ ra một nụ cười khinh thường. Nàng thật ra không tin lời Triệu Nhan nói, thạch tín là vật kịch độc, ăn vào hai canh giờ đừng nói là chó, cho dù là hổ cũng không cứu nổi.

Đừng bỏ lỡ những diễn biến bất ngờ sắp tới, bản dịch này chỉ có trên truyen.free.