Lại một tuần trôi qua, gần kề sau sinh nhật của Chu, Dorothy cũng tổ chức tiệc sinh nhật linh đình. Bá tước cùng gia đình bốn người lại một lần nữa ăn uống no say, tận hưởng những khoảnh khắc vui vẻ cuối cùng bên nhau.

Ngày mai, Dorothy sẽ đến nhà ông ngoại nghỉ hè, còn Western cũng chuẩn bị lên đường, mất nửa tháng vòng một vòng lớn trở về "Hắc Răng Hàm". Kỳ nghỉ hè chưa kịp bắt đầu đã vội kết thúc, lần về nhà này cũng không cảm nhận được bao nhiêu ấm áp, dù thời gian bên Dorothy khiến hắn vô cùng thoải mái, nhưng áp lực từ bên ngoài lại khiến hắn không thể tận hưởng trọn vẹn.

Năm nay là học kỳ thứ ba, "Hắc Răng Hàm" là hệ năm năm, với những học sinh khác, một nửa thời gian học viện đã trôi qua, còn với Western, đây là năm cuối cùng của hắn, thậm chí có thể chưa đến một năm.

Cuối tuần này, hắn lại đến trang trại một chuyến, Bá tước dứt khoát nói rõ, dù tình huống thế nào, năm sau vào thời điểm này, hắn phải đến đông vực, gia nhập bộ phận 'Bạch Ngân Mật Hội' nơi Augustine đang ở. Có mấy lý do, thứ nhất, gia tộc không có viện quân trong đế quốc, thứ hai, đông vực rất loạn, cần huyết mạch mới gia nhập, Augustine cũng có thể trông nom Western, thứ ba, Elsa có ý định chuyển về phía đông, thậm chí đến tận Đông Châu xa xôi.

Sau một đêm ồn ào cùng hai cô em gái, sáng sớm, Western với đôi mắt thâm quầng nghiêm trọng, đưa hai nàng la lỵ khóc sướt mướt lên xe do gia tộc Fancis phái đến.

"Nhớ viết thư cho em đó!" Dorothy nức nở nói.

"Còn phải gọi điện thoại nữa!" Lilith khóc ròng tiếp lời.

"Còn cả thiệp chúc mừng nữa!"

"Và quà nữa!"

"Còn có..."

"Còn có..."

"Anh biết rồi, phải học thật giỏi. Các em là cháu gái của đại công tước, địa vị vô cùng tôn quý, tuyệt đối đừng làm anh mất mặt đó!" Western dỗ dành.

"Đương nhiên rồi!" Dorothy hít mũi một cái, ngẩng đầu nói.

Western đột nhiên hạ giọng, nói nhỏ: "Còn nữa, phải giành lấy thánh khí của gia tộc Fancis về tay!"

"Ừm!" Dorothy kiên định gật đầu, ra vẻ quyết tâm như tráng sĩ ra trận.

"Vậy hẹn gặp lại!" Western hôn nhẹ Dorothy một cái.

"Ô ô ô, anh hai, nhớ em đó nha!"

"Tạm biệt!" Nhìn chiếc xe ngày càng xa, Western vẫy tay.

"Về thôi. Chỉ còn lại hai chúng ta." Camille hóa thành u linh từ trên ngọn cây đáp xuống, đậu trên vai Western nói.

"Ừ, thu dọn hành lý rồi cũng nên đi thôi." Trên đường về nhà, Western oán thán: "Thật là. Kỳ nghỉ của mình còn chưa dùng hết. Lại phải trở lại trường rồi. Mùa hè này để làm gì chứ?!"

...

Cha chuyển tiền vào tài khoản ngân hàng ngầm, một rương ngân hóa tề Elsa đã chuẩn bị sẵn, một phần linh hồn chi hỏa, cùng vài bộ quần áo để thay. Western thu dọn hành lý xong, quay người khóa cửa lớn, bắt đầu hành trình trở lại trường.

Tổng cộng mất nửa tháng, Western đi tàu hỏa ngược đường dài, đường dài lại đổi xe ngựa, xe ngựa lại đổi ô tô, ô tô lại đi tàu, vô số lần thay đổi thân phận, cuối cùng cũng trở lại "Hắc Răng Hàm".

Hắn vừa bước chân vào cổng trường, đã bị Memnon chặn lại, và tiếp nhận một nhiệm vụ thần thánh mà vinh quang. Dọn dẹp vong linh cấp cao ở đồng hoang xương khô, chuẩn bị cho kỳ thi của tân sinh năm nay.

Đây chẳng phải là báo ứng sao! Sớm biết vậy đã không trở về sớm như thế!

Trong vô tận oán niệm, Western gặp Mourinho, người chưa từng về nhà trong kỳ nghỉ hè, và Morgan, người vừa trở về từ Stone Town, cả hai đều bị bắt lính như hắn. Ba người bọn họ là lực lượng chủ yếu cho công việc dễ dàng lần này. Cứ mỗi tuần lại đến đồng hoang một vòng, xác định khu vực thi đã được học viện khoanh vùng, không có vong linh cấp hoạn trở lên tồn tại, nếu có thì khuyên chúng rời đi. Đối với những vong linh không lý trí, khó kiểm soát, tiến hành tiêu diệt nhân đạo. Còn với những vong linh cấp thấp có lý trí, tiến hành giáo dục ngắn hạn, dạy chúng cách giao lưu bình thường với thí sinh, ai không nghe lời khuyên thì tiêu diệt nhân đạo.

Cứ như vậy, sau hơn một tuần bận rộn, Western cuối cùng cũng có thời gian gặp Snow và Tata Moersi, và nói ra yêu cầu của mình, nhanh chóng tiến hành hạch tâm truyền thừa. Chính xác hơn là, nhanh chóng hoàn thiện hạch tâm truyền thừa.

Từ năm nhất, Snow và Moersi đã dạy dỗ hạch tâm truyền thừa. Chỉ là khi đó, nền tảng của Western quá kém, chỉ có thể bắt đầu từ những thứ đơn giản nhất, từng chút một. Dù là bồi dưỡng ma ruồi, thuật thức đẫm máu nổ tung, lam sắc virus, hay phối phương hỏa dược, khí quan cường hóa học, đều được coi là hạch tâm truyền thừa. Nhưng bộ phận quan trọng nhất, Western vẫn chưa được tiếp xúc.

Yêu cầu của Western quá đột ngột, vượt xa kế hoạch của hai vị lão sư. May mắn là vẫn còn thời gian, một kỳ nghỉ hè cộng thêm một học kỳ, cố gắng hết sức vẫn có thể dạy xong. Cứ như vậy, Western bắt đầu học tập với cường độ cực cao.

Học kỳ thứ ba, hai đại hệ cũng bắt đầu phân hóa, xuất hiện những chuyên ngành cụ thể. Trong vong linh hệ, Cecilia, Baaken và những người khác chọn lọc những hệ đặc thù, tiến hành nghiên cứu sâu về 'đồ chơi vong linh', 'bức tranh tử vong'.

Western không có thiên phú về phương diện này, nên chọn thiên môn xác ướp. Nhưng hắn không tuyên dương ra ngoài, trong mắt những người khác, học bá thiên tư thông minh nhưng thiên phú không đủ, Western đại nhân cuối cùng cũng từ bỏ vong linh học không phù hợp với mình, bắt đầu chuyên tâm học virus học. Thật là chuyện đáng mừng, không cần lo lắng bị hắn đả kích trong vong linh học nữa!

Về ôn dịch học, Western bỏ qua tất cả, chuyên tâm học virus học. Có Tata Moersi toàn lực ủng hộ phía sau, dồn toàn bộ tinh lực vào virus, Western tự tin trong một học kỳ có thể nâng trình độ virus học lên đến mức tốt nghiệp. So với những sinh viên khác còn đang ngơ ngác, trình độ của Western lúc này không hề kém cạnh.

Trong khi nghiên cứu virus, phân thần nghiên cứu xác ướp, Western tiếp tục tiếp thu kiến thức từ 'tử vong bút ký', và thử chế tác khí quan đặc thù 'phong cách Snow', đặt nền móng cho động cơ tâm bẩn. Đồng thời, Moersi cho hắn một đoạn ngắn thuật thức cổ quái, bao gồm mấy ngàn đoạn ngắn công thức lớn nhỏ khác nhau. Dù không biết có ích lợi gì, nhưng Moersi lại hết sức nghiêm túc bảo hắn học thuộc lòng. Bất đắc dĩ, Western chỉ có thể làm theo.

Hai tháng nghỉ hè, Western không ngừng lặp lại những nội dung trên. Có nền tảng từ hai năm trước, năm thứ ba phân khoa lại dễ dàng hơn không ít. Vì chuyên nghiệp hơn, nên những thứ cần đọc lướt qua cũng giảm bớt, không có nhiều ngành học chia sẻ tinh lực, Western càng có thể đắm chìm trong chuyên ngành của mình.

Xác ướp do Western chế tạo ngày nay hầu như đều là biến dị chủng loại. Uy lực phổ biến gấp 1.5 lần xác ướp bình thường trở lên. Nếu vận dụng phòng thí nghiệm của Camille, thêm vào huyết mật, cường hóa khí quan và những thần vật gian lận khác, Western hoàn toàn có thể nâng cao xác ướp của mình đến trạng thái người có năng lực thông thường.

Từ nay về sau, Western ra ngoài, không cần tự mình động thủ, chỉ cần dựa vào xác ướp thủ hạ, là có thể đánh bại một đám lớn. Gia nhập bất kỳ tổ chức nào, đều có thể nhận được đãi ngộ cấp cán bộ. Chỉ bằng thực lực bản thân, cũng có thể tự thành lập thế lực, tổ chức một tiểu xã đoàn, chiếm lấy một thành phố nhỏ như Stone Town làm một đại vương tiêu dao.

Điều duy nhất khiến hắn tiếc nuối là linh hồn nước đường và xác ướp không có điện báo. Cái 'bánh pút-đing đại não thất thải' hiệu quả quá kém, xác ướp ngu ngốc như heo, hoàn toàn dựa vào hắn chỉ huy. Nếu bỏ mặc không quan tâm, chẳng khác nào con Husky dễ bị người lừa đi ngay lần đầu gặp mặt.

'Khí quan cường hóa học' của Snow và '3 nghìn thuật thức đoạn ngắn' của Moersi cũng có tiến triển tốt, đây là những thứ chỉ cần bỏ công sức là có thể gánh vác, cũng không phiền phức. Chỉ là hơi lãng phí thời gian. Không bao lâu nữa, hai hạng mục này có thể tiến vào giai đoạn tiếp theo.

'Zombie virus' do hắn tự nghiên cứu từ lâu vẫn mắc kẹt ở bình cảnh, không có cách nào đột phá.

Buổi tối, Western vác một tá bia lên đỉnh biệt thự, bắt đầu suy nghĩ phương pháp phá cục. Thủ pháp ôn dịch truyền thống để chế tạo zombie virus quả thực không như ý muốn, không phải do virus bản thân có khiếm khuyết, mà là đẳng cấp của thế giới Ceylon này quá cao.

Khác với Địa Cầu thuần túy khoa học kỹ thuật, Ceylon là một hành tinh cao cấp có siêu phàm lực lượng. Thần linh có lẽ ngủ say, nhưng chưa bao giờ biến mất. Những virus trên lý thuyết có thể hoành hành tàn phá ở Địa Cầu, đến Ceylon sẽ tự động xuống cấp, trở nên không khác gì bệnh cúm chết người, miễn cưỡng có thể giết người. Nhưng tưởng tượng như trong Resident Evil, đốt cả hành tinh, là căn bản không thể nào. Dù mấy hệ Thần cùng tiến tới, đạo diễn một hồi cơn giận của Vu yêu vương, xác suất thành công cũng rất thấp.

Trên đây là kết luận mà Western tổng kết bằng ngôn ngữ của mình sau khi được người thủ mộ phân tích.

Chế tạo virus bằng thủ đoạn thông thường, có thể đạt được hiệu quả tương tự zombie, nhưng thành phẩm cao, tỷ lệ cảm nhiễm thấp, khó có thể truyền bá trên phạm vi lớn, quan trọng nhất là 'khả năng tiến hóa vô hạn' cũng không tồn tại. Western đã bận rộn hơn nửa năm trời.

Tốn bao công sức, Western tự nhiên không cam tâm. Người thủ mộ từng nói thủ đoạn thông thường vô hiệu, ý ẩn là ông ta có phương pháp đặc thù. Ngay sau đó, Western lại một lần nữa tìm đến người thủ mộ, muốn xin giúp đỡ. Nói rõ nguyên do, người thủ mộ không làm khó dễ hay vơ vét tài sản, mà sảng khoái đưa ra phương án giải quyết.

Phương án này khiến Western do dự rất lâu, ban đầu, hắn trực tiếp hủy bỏ phương pháp này, muốn ra tay từ những phương diện khác, xem có thể tìm được đột phá khẩu hay không. Hiện tại, thời gian không còn nhiều, Western vô cùng cần thiết hoàn thiện virus của mình.

Nếu zombie virus thành công, đầu tiên, thiên phú virus của hắn có thể hoàn thiện, có thể nâng cao năng lực vật lộn, tăng hoạt tính cơ thể, nâng cao tỷ lệ sống sót. Thứ nhì, virus có thể dùng trên ma ruồi, tiến thêm một bước tăng phúc thiên phú thứ ba. Lần nữa, đem virus dùng trên xác ướp, có thể đề cao lớn tố chất cơ thể của chúng, thậm chí phát sinh dị biến tốt. Ba điểm trên, có thể trong khoảng thời gian ngắn rõ ràng đề thăng thực lực bản thân.

"Rốt cuộc có nên ma hóa zombie virus hay không?" Western rối rắm vò đầu, rơi vào dày vò.

...

Lần đầu tiên nghe được kế hoạch 'Zombie virus' của Western, người thủ mộ cảm thấy rất kinh ngạc, kinh ngạc vì sự tà ác và điên cuồng của học sinh này. Cái loại 'binh khí sinh vật tà ác' rõ ràng không phải người lương thiện có thể tưởng tượng ra, Western không chỉ tưởng tượng, còn có một loạt suy luận tương đối đáng tin, cùng với lộ tuyến thăng cấp sản phẩm. Tiếc là người thủ mộ không rõ về công ty bảo kê, Western chỉ là trích dẫn mà thôi, lão nhân gia ông ta tự mình đa tình.

Những tài liệu này khiến người thủ mộ có cảm tình tốt hơn với Western. Mỗi lần nhìn thấy Western, người thủ mộ có cảm giác gặp được tri kỷ. Nói tri kỷ có chút khuếch trương, nhưng hắn và Western là cùng một loại người, hảo cảm tự nhiên là có. Đáng tiếc Western là học sinh của Moersi, điểm này khiến người thủ mộ chán ghét.

Đối với Western, người thủ mộ luôn ôm một thái độ phức tạp, vừa thưởng thức, vừa tiếc hận, lại không chủ động tiếp xúc. Cho đến khi chứng kiến sự chấp nhất của Western với 'Zombie virus', người thủ mộ quyết định giúp Western một tay, để hắn thoát khỏi ràng buộc của Moersi. Ngay sau đó, ông ta đưa ra thứ mà Moersi kiêng kỵ nhất, ma hóa virus.

Ma vật là sinh vật nguy hiểm mà mọi người đều biết, nguồn gốc của chúng đến từ Địa ngục. Sinh vật Địa ngục vô cùng cường đại, lực lượng của chúng đến từ Ma khí do ý thức Địa ngục ban cho. Ma khí ngoài năng lượng ra, còn bao hàm rất nhiều tâm tình tiêu cực, dung hợp loại vật này, có thể thu được lực lượng cường đại vô song.

Sinh vật Địa ngục dung hợp Ma khí, hấp thu năng lượng tinh thần mặt trái trong đó, và tống tạp chất ra ngoài. Cái 'ác ý' mà ngay cả sinh vật Địa ngục cũng chán ghét càng tụ càng nhiều, cuối cùng trở thành 'ô uế' mà ý thức Địa ngục cũng bài xích. 'Ô uế ác ý' của Địa ngục có sức cuốn hút vô cùng cường đại, chỉ cần sinh linh có bóng tối trong lòng, sau khi cảm nhiễm ô uế sẽ phát sinh cộng minh, rồi biến dị ma hóa.

Sinh vật càng yếu càng dễ ma hóa. Lực lượng thu được từ ma hóa còn lớn hơn cả dung hợp Ma khí, sinh vật thông thường thường suy vong vì không thể chịu đựng được. Ma hóa không thể khống chế, sinh vật sau khi ma hóa sẽ mất lý trí, trở nên khát máu vặn vẹo. Ma hóa tràn đầy bất ngờ và biến hóa, dù đột nhiên khôi phục thần trí, hoặc xuất hiện những tình huống khoa trương hơn, cũng là có thể.

Từ khi Địa ngục và hiện thế trùng điệp, Địa ngục đã mở ra vết rách, đổ ô uế ác ý vào hiện thế. Sâm Châu, khu vực chịu tai họa ma vật nặng nề, là kiệt tác của Địa ngục. Ma quỷ chán ghét ma vật, nhân loại cũng vậy. Nhưng có vài người cảm thấy hứng thú với ô uế ác ý, ví dụ như <Ám Chi Hoàn>, ví dụ như người thủ mộ, và tất cả các công ty súng đạn lớn nhỏ khác. Dưới cái nhìn của bọn họ, 'ác ý' có thể đổi lấy 'lực lượng', và có thể khai phá thành vũ khí, binh khí sinh vật.

Tata Moersi từng nghiên cứu 'Ma khí đạn', một loại đạn đạo siêu cấp chứa đầy 'ô uế ác ý'. Chỉ cần bắn ra, có thể dễ dàng ô nhiễm một tòa thành thị, và biến nó thành Địa ngục, biến tất cả sinh mệnh thành ma vật. Thứ này còn ác liệt và kinh khủng hơn cả đạn hạt nhân.

Khi nghiên cứu 'Ma khí đạn', Moersi tỏ ra rất chán ghét. Lúc đó, người cộng tác với ông ta còn có người thủ mộ. Khác với Moersi, ông ta bị ô uế ác ý hấp dẫn sâu sắc, cho rằng nếu nắm trong tay thứ này, có thể thu được lực lượng vô thượng. Sau đó, quan niệm của hai người khác biệt, quan hệ ngày càng nghiêm trọng.

Hôm nay, virus của Western rơi vào bình cảnh, mà ý tưởng siêu cấp zombie của Western, có bao nhiêu điểm tương tự với ma vật, lại thêm hắn là học sinh của Tata Moersi. Tất cả những điều này làm sao không khiến người thủ mộ nghĩ đến 'Ma hóa'? Ngay sau đó, ông ta đưa ra ý tưởng 'Ma hóa virus'. Lúc đó, Western chỉ gật đầu, không coi ra gì. Ma hóa là thứ đánh chết hắn cũng không đụng vào, nên hắn bỏ qua đề nghị của người thủ mộ.

Hiện tại, Western cùng đường trở nên rục rịch. Hay là, thử một chút?

Vận mệnh đôi khi trêu ngươi, đẩy con người đến những ngã rẽ không ngờ.