Lễ hội mỹ thực, vòng loại ngoại vi diễn ra vô cùng náo nhiệt. Hàng ngàn thí sinh trổ tài nấu nướng độc đáo, cố gắng thu hút du khách tản mát xung quanh, mong nhận được lá phiếu ủng hộ.

Trong số đó, đội quân mỹ nữ đến từ Western thu hút nhiều ánh mắt nhất. Không chỉ có Rita và những người khác, mà quy mô mỹ nữ lớn nhất phải kể đến Western. Từ Loli đến thục nữ, rồi ngự tỷ, thêm cả Geel khó phân biệt giới tính, Western có đủ cả tám người!

Mặc dù lễ hội mỹ thực có quy tắc bất thành văn là đeo mặt nạ, nhưng Dorothy và những người khác tự biết tài nấu nướng kém hơn, nên không ngần ngại vứt bỏ mặt nạ, dùng vẻ ngoài xinh đẹp để kêu gọi phiếu bầu. Hiệu quả dường như rất tốt.

Ví dụ, Gesina đã từ bỏ thi đấu, biểu diễn 'Bá nương long say rượu đánh điếu tình bạch ngạch thằn lằn lớn', không chỉ thu hút lượng lớn phiếu bầu, mà còn có người thưởng tiền mặt tại chỗ. Nếu không vì khiếp sợ 'sức chiến đấu' cường hãn của Gesina, cùng với tạo hình dễ thương chết người, nhân viên trị an đã chuẩn bị mời cô ra ngoài.

Không nhắc đến bá nương long đang nô đùa, Camilla gian lận cũng đang giả vờ ngắm cảnh xung quanh, đồng thời lén lút lấy ra chuỗi bánh bao ba màu, không quên vẫy vẫy tai mèo, ngoắc ngoắc đuôi, bán manh cầu phiếu. Dorothy và Lilith cũng dựa vào ngoại hình thanh xuân mỹ lệ, kéo được một lượng lớn phiếu bầu.

Về phần Hela phía sau Western, lại một lần tàn nhẫn mặc quần áo thủy thủ và váy ngắn cho em trai ruột. Nhìn thấy dáng vẻ e thẹn của Geel, vô số du khách hú hét điên cuồng, phiếu bầu ném tới không tiếc tiền. Nana và Rita cũng phát huy đặc sắc riêng, một người ngụy trang thành thiếu nữ mù xinh đẹp, kiên cường tham gia thi đấu, tranh thủ sự đồng tình của khán giả; một người thì diễn đúng bản chất, dùng khí chất ngự tỷ lạnh lùng chinh phục vô số người thích bị ngược, khiến họ quỳ xuống đất dâng phiếu bầu.

"May mà có ngươi giúp đỡ, nếu không ta không vớt được một tấm phiếu nào!" Nhìn thấy phiếu bầu của Rita ngày càng cao, Western vui vẻ mỉm cười.

"Thiếu gia, có chuyện nhất định phải nhắc nhở ngươi." Rita do dự một chút, cuối cùng mở miệng nói, "Lần này vòng loại ta cũng tham gia. Tuy rằng ta đang giúp ngươi hoàn thành món ăn, nhưng không có nghĩa là ta không thi đấu."

"Ý của ngươi là gì? Nói rõ ràng!" Western có linh cảm không lành.

"Ta giúp ngươi là giúp ngươi, nhưng lát nữa ta vẫn sẽ hoàn thành tác phẩm dự thi của mình. Phiếu bầu du khách cho ta chỉ thuộc về cá nhân ta, không thể chuyển nhượng cho ngươi, vì vậy hiện tại ngươi vẫn là 0."

"..." Western im lặng một lúc lâu, rồi hét lớn, "Mauriat, mau đi kêu gọi phiếu bầu cho ta! Đừng tiếc tiền, có bao nhiêu bán bấy nhiêu!"

...

Thời gian thi đấu trôi qua hơn nửa. Western hầu như không hề động tay, chỉ cầm thực đơn, không ngừng chỉ trỏ Rita. May mắn là người hầu gái không phải người bình thường, thân là sinh mệnh máy móc, cô có thể dễ dàng nhớ kỹ vô số tư liệu phức tạp, cũng dựa theo thực đơn ghi chép, đồng thời phân tâm chế tác hơn trăm loại trứng chiên, không sai sót một ly, chấp hành hoàn mỹ.

Cứ như vậy, Rita tiêu hao hai giờ, cuối cùng lấy ra 108 loại trứng chiên với hương vị khác nhau từ lò nướng. Màu sắc vàng óng ánh, mùi thơm ngào ngạt.

Cũng đúng lúc này, nhân viên duy trì trật tự thi đấu chạy ra, chất vấn Western có còn muốn thi đấu hay không? Từ khi giải đấu bắt đầu đến giờ, những trứng chiên này đều do Rita một mình hoàn thành, còn Western thì không làm gì cả. Cứ tiếp tục như vậy, anh sẽ mất tư cách tranh tài, và những trứng chiên này sẽ được tính cho Rita.

"Được rồi, giúp đến đây là đủ rồi. Ngươi mau đi hoàn thành tác phẩm của mình đi, tiếp theo 'Kim tự tháp đại tác chiến' giao cho ta!" Thấy không thể lười biếng được nữa, Western để Rita đến trước kệ bếp hoàn thành món ăn của mình, còn anh thì lấy ra lượng lớn bơ ngọt, phô mai, mật ong, đường trắng, đường phèn, kẹo sữa, kẹo hoa quả, kẹo bông...

Nhìn thấy Western lấy ra nhiều đồ ngọt như vậy, du khách vây xem bắt đầu bàn tán, hóa ra tên này là người hảo ngọt! Vậy mà không chuẩn bị bất kỳ nguyên liệu nấu ăn nào khác ngoài đồ ngọt, rốt cuộc là muốn độc lập? Hay là lấy lòng mọi người? Nói chung, trừ những cô em gái vây quanh, Western cuối cùng cũng thu hút được sự chú ý.

Lấy một bình sữa bò đổ vào bồn, đổ hết bơ vào, Western tìm ra máy đánh trứng, vừa điên cuồng đánh, vừa không tiếc mạng thêm đường trắng. Nhìn thấy hành động điên cuồng như vậy, khán giả xung quanh ngơ ngác lùi lại, lượng đường trắng này, dù là người bệnh tiểu đường giai đoạn cuối cũng không chịu nổi! Rốt cuộc ngươi có phải là người hảo ngọt thật không? Một fan bằng mười anti, ngươi chắc chắn là đến bôi nhọ người hảo ngọt!

Không để ý đến thái độ của khán giả, Western đánh đều bơ xong, cho vào túi, bắt đầu xếp trứng chiên vào khay tròn lớn. Tầng thứ nhất xếp sáu sáu ba mươi sáu!... Không, ba mươi sáu!

Xếp xong tầng thứ nhất, Western bắt đầu vắt kem, gắn ba mươi sáu trứng chiên lại với nhau, rải các loại kẹo không tiếc tiền, sau đó dùng mật ong lấp kín khe hở, rồi dùng bơ dính bày tầng thứ hai 5x5 hai mươi lăm trứng chiên... Rồi đến tầng thứ ba... Đến tầng thứ tư và tầng thứ năm đều là chín trứng chiên, sau đó là ba tầng liên tiếp bốn trứng chiên, và đỉnh điểm cuối cùng.

Khi Western cẩn thận từng li từng tí một xếp từng tầng trứng chiên xiêu vẹo, Camilla cũng móc ra hơn 100 ống tiêm chứa đầy nước hoa hàng hiệu. Mặc dù cô gian lận làm ra một lượng lớn bánh bao ba màu, nhưng vẫn còn lâu mới hoàn thành thành phẩm. Bởi vì món ăn này có phong cách cá nhân rõ rệt, đều do cô mua từ một nhà hàng cao cấp. Mặc dù nhìn qua không khác gì bánh bao tự làm, nhưng ăn một miếng sẽ lộ. Vì vậy Camilla muốn xóa bỏ nhãn mác của người khác, tạo dấu ấn riêng, biến những món ăn này thành tác phẩm của mình.

Nghĩ đến đây, Camilla tay trái cầm một chuỗi bánh bao, tay phải cầm một ống tiêm, rồi đâm kim tiêm vào bánh bao, từ từ tiêm vào, truyền nước hoa vào trong đó. Từ đó về sau, bánh bao ba màu này đã biến thành bánh trôi nước thơm ngát, ăn không chỉ ngon, mà còn thơm miệng, thật là sáng tạo vượt thời đại!

Ngay lúc Western và Camilla say sưa với việc riêng. Lén lút uống nửa thùng rượu Rum, Gesina đã đánh chết tươi con thằn lằn lớn, đột nhiên mổ bụng, móc hết nội tạng, đổ hết nửa thùng rượu còn lại vào trong đó, dùng băng dính dán kín lại, rồi đạp một cước vào bùn. Ôm xác thằn lằn lăn qua lăn lại trong bùn đất, chơi quên trời đất.

...

Ba tiếng kết thúc, tất cả tuyển thủ dừng tay, cuộc thi bước vào giai đoạn chọn lựa thưởng thức.

Món ăn của Camilla tuy kỳ dị, nhưng nhờ vẻ ngoài xinh đẹp, mấy cô em gái đều nhận được đủ phiếu bầu, trực tiếp qua vòng sàng lọc đầu tiên, vào giai đoạn bình luận của ban giám khảo. Vốn Western không có cơ hội, nhưng Mauriat có năng lực nghiệp vụ cao cường, cũng thông qua phe bò đưa Western vào giai đoạn bình luận.

Không lâu sau, một vị giám khảo tên là 'Đi Tiểu Tôm', dẫn theo một đám phóng viên với máy quay phim trên vai, chạy đến chỗ Western, bắt đầu phát trực tiếp quá trình dự tuyển lần này.

"Chào mọi người, tôi là người chủ trì của kênh số 3 quốc tế Quan Trắc Tháp, Bill. Vị bên cạnh tôi đây là nhà ẩm thực hắc ám nổi tiếng trung vực, tông sư ẩm thực hắc ám, từng nhận được 'Hắc ám thực thần', 'Cá nóc quỷ' đại tông sư làm đệ tử nhập thất, đệ tử đời thứ ba đơn truyền của 'Ma cay sơn tiêu ngư' tiên sinh, "Đi Tiểu Tôm" tiên sinh! Tiếp theo, xin mời đại sư dẫn chúng ta tham quan lễ hội ẩm thực hắc ám đang diễn ra!"

Dưới sự dẫn dắt của người chủ trì, giám khảo đi tới chỗ Gesina lấm lem bùn đất trước.

"Tiểu muội muội, xin hỏi em tên gì? Em năm nay bao nhiêu tuổi? Tại sao em muốn tham gia thi đấu?" Người chủ trì bị dáng vẻ dễ thương của bá nương long chinh phục, phỏng vấn cô đầu tiên.

"Em tên Gesi, không! Tiểu Điền, ách. Em tên căn bậc hai a!" Gesina ưỡn ngực nói, "Em bao nhiêu tuổi em cũng không nhớ nữa, em tham gia thi đấu vì thi đấu rất thú vị."

"Ồ? Vậy em có thể giới thiệu món ăn của mình được không?" Người chủ trì tiếp tục hỏi.

"Được ạ! Món em làm tên là 'Gọi hoa con thằn lằn', trước tiên dùng rượu đổ vào trong con thằn lằn, rồi dùng bùn gói lại nướng. Cách làm đơn giản dễ học, khẩu vị đặc biệt!"

Nói xong, bá nương long lấy con thằn lằn lớn được gói thành cầu bùn đang cháy trên than xuống, biểu diễn tay không bóp nát tảng đá lớn, xé toạc lớp vỏ bùn cứng rắn. Lộ ra con thằn lằn nửa sống nửa chín, da còn chưa lột.

"Đại sư xin mời thưởng thức." Người chủ trì nói.

"Ừm!" "Đi Tiểu Tôm" gật gù, một vuốt xé lớp da cứng của thằn lằn lớn, lộ ra phần thịt chưa chín còn rỉ máu bên trong, xé một miếng ném vào miệng nhai nhai, rồi nhắm mắt cảm nhận.

"Đại sư, ngài có đánh giá gì về món ăn của tiểu muội muội 'căn bậc hai a'?" Người chủ trì hiếu kỳ hỏi.

"Hừm, cách làm độc đáo, có tinh thần đổi mới, đáng được khích lệ. Nhưng cách xử lý cụ thể vô cùng ấu trĩ, không chỉ không nướng chín, mà ruột già cũng không moi sạch, cứt còn để lại, rất ngấy! Nhưng mà, món ăn này tuy vụng về, nhưng ẩn chứa một loại khí tức hoang dã, hơn nữa mùi rượu và thịt thằn lằn hòa quyện hoàn hảo, đáng để học tập. Sau khi ăn xong, sẽ khiến người ta sinh ra cảm giác như trở lại thời Man Hoang, hóa thân thành cự thú thời tiền sử tàn phá trên mặt đất. Món ăn này tuy có thiếu sót, nhưng ưu điểm cũng rõ ràng. Đạt! 'Căn bậc hai a' có tư cách vào bán kết!"

"Âu âu âu âu!" Nghe được mình qua ải, Gesina hưng phấn hoan hô.

"Xì, trình độ rác rưởi này cũng có thể qua ải, ta nhất định có thể thắng!" Cúi đầu nhìn cái đống sụp sáu lần, cuối cùng miễn cưỡng xếp thành một nấm mồ, bên ngoài trét đầy sô cô la, nhìn qua không khác gì một đống 'bánh', Western hoàn toàn tự tin vào món 'Kim tự tháp trứng chiên ngọt chết người'.

"Tuyển thủ tiếp theo, vẫn là một tiểu cô nương! Xin hỏi vị tiểu muội muội tai mèo này, em tên gì..."

Không đợi người chủ trì hỏi xong, Camilla thiếu kiên nhẫn đáp: "Đừng dài dòng, ta tên Camilla, cái vị giám khảo kia, ngươi mau tới thưởng thức món ăn của ta đi!"

"Xin hỏi tác phẩm của ngài gọi là..."

"Ngươi lắm lời quá, không thấy đây là bánh bao ba màu sao?" Camilla lần nữa ngắt lời người chủ trì.

Đối mặt Miêu Tinh Nhân hùng hổ dọa người, giám khảo không tức giận, trái lại kiên trì giải thích với máy quay phim: "Bánh bao ba màu, món ăn này đã thành thục từ lâu, vật liệu đã cố định, bề ngoài cũng có hình thái, màu sắc, kích thước, độ mềm cứng đều không thể thay đổi, thuộc về một loại đồ ăn rất phổ biến. Dùng nó làm tác phẩm dự thi, chỉ có thể bỏ công sức vào nhân bánh. Nói đến, đây là một món ăn khá khó, vừa phải duy trì truyền thống, không được thay đổi lớn; lại phải tạo ra đổi mới, mà không phải tùy tiện đổi một loại nhân bánh. Nếu không làm người ta sáng mắt lên, thì chỉ có một con đường chết!"

"Ngươi nói rất hay, mau ăn một miếng, để ta qua ải đi!" Camilla tự tin thúc giục.

"Được!" Giám khảo gật gù, cầm một chuỗi đưa vào miệng, rồi nhai mấy cái, sau đó há mồm 'Oa' một tiếng, phun hết ra ngoài: "Phi phi phi! Ngươi tên ngốc này lại thêm nước hoa vào bên trong? Ngươi điên rồi sao? Đây là đồ ăn mà! Ngươi thêm nước hoa làm gì? Cái này còn ăn được sao? Ngươi đây là lấy lòng mọi người biết không? Không đạt! Tuyệt đối không đạt!"

Không đợi Camilla biện giải, giám khảo trực tiếp đi về phía Rita, hỏi: "Tác phẩm của ngươi là gì? Lấy ra để ta nếm thử."

"Nghe nói món ăn không phát sáng, không phải món ăn ngon, bát này của ta gọi là 'Tinh óng ánh năng lượng cao dinh dưỡng tráng cốt thang'!"

Rita tự tin bưng ra một bát chất lỏng màu đen kịt, bên trong nổi vô số viên Ma Tinh lớn nhỏ khác nhau, tỏa ra ánh sáng muôn màu muôn vẻ. Bát canh này chứa đựng các loại Ma Tinh tia chớp mà Rita tỉ mỉ thu thập, ma lực công nghiệp ở trạng thái lỏng, mấy chục loại quặng năng lượng cao, cuối cùng nung nấu thành một bát thức uống chứa đầy năng lượng.

"..." Nhìn thấy bát đen thui này, chất lỏng sền sệt chứa năng lượng cao, giám khảo nhất thời trăm mối cảm xúc ngổn ngang. Đây là một món ăn còn khó chấp nhận hơn cả bánh bao nước hoa!

Cầm đũa khuấy hai lần trong bát, giám khảo thành công gắp ra mấy chục khối 'linh kiện hợp kim hiếm', rồi hỏi: "Xin hỏi, món ăn này của ngươi là cho người ăn sao?"

"Đương nhiên không phải!" Rita lắc đầu, rồi đáp: "Ta quan sát tất cả tuyển thủ ở đây, món ăn của họ, có món cho con người ăn, có món cho sinh vật không cùng chủng tộc ăn, nhưng chỉ không có món cho cơ thể sống máy móc. Điều này khiến ta không khỏi tự hỏi, lẽ nào giới ẩm thực hắc ám từng cởi mở, có thể dung nạp tất cả phe phái, đã suy tàn, không còn chấp nhận thành viên mới? Không! Ta không muốn thấy cảnh tượng như vậy, vì vậy ta muốn khai phá một loại đồ ăn mà cơ thể sống máy móc cũng cảm thấy ngon! Món này đúng như tên gọi, không chỉ tinh óng ánh, mà còn ẩn chứa năng lượng cao, ngoài ra còn có thể để cơ thể sống máy móc ăn linh kiện hợp kim hiếm, gia cố cấu trúc bộ xương kim loại của chúng."

"Lý tưởng rất tốt, nhưng đáng tiếc ta là sinh vật, không phải cơ thể máy móc như ngươi nói, vì vậy ngươi cứ tự mình uống cái thứ độc chết người không đền mạng này đi!" Nói xong, giám khảo quả quyết lắc đầu, "Không đạt! Không đạt! Pass! Pass!"

Giám khảo liên tục hai thẻ đỏ khiến Camilla và Rita cùng mất quyền thi đấu, cuối cùng đến lượt Western. Khi 'Đi Tiểu Tôm' nhìn thấy nấm mồ sô cô la như lều bạt trước mặt Western, nội tâm của anh ta cũng tan vỡ.

"Tác phẩm lần này của ngươi, là một đống "bánh" sao? Không đạt, thất bại! Không muốn nhìn lại." Nhìn thấy cái đống đồ vật kia, giám khảo vô cùng chống cự lắc đầu, không cho Western nửa điểm cơ hội.

Cuộc thi ẩm thực ẩn chứa nhiều điều bất ngờ, và kẻ chiến thắng cuối cùng vẫn còn là một bí ẩn.