Khi Batman lái chiếc mô-tô dơi đến vườn thực vật, Alfred thông báo rằng Poison Ivy đã rời đi cùng Riddler.

Tuy nhiên, lúc này anh không thể lập tức đuổi theo hai kẻ đó, bởi vì trong vườn còn có một nhóm thành viên băng đảng. Họ vẫn chưa ra ngoài, điều này có lẽ cho thấy nhóm người này e rằng lành ít dữ nhiều.

Dù vậy, Batman vẫn quyết định đến kiểm tra tình hình của họ trước, biết đâu còn có thể cứu được vài mạng người.

Anh lái thẳng chiếc mô-tô dơi vào vườn, lao vun vút trên con đường giữa khu rừng, rất nhanh đã tìm thấy một đoạn đường đầy bụi gai dày đặc.

"Những thực vật này sinh trưởng không bình thường," anh lập tức đưa ra phán đoán: "Hơn nữa, trên đầu gai có dính vết máu. Nhìn màu sắc và độ đông đặc, những người này mới bị quăng xuống khỏi bụi gai này không lâu."

Không chỉ vậy, trên những độc đằng còn dính từng giọt chất lỏng màu xanh lục kỳ lạ. Rõ ràng, những thực vật sinh trưởng không theo quy luật thông thường này đều có độc.

Trong bụi gai bỗng nhiên mở ra một con đường, nhưng không giống như bị ai đó dùng vật sắc nhọn mở ra, mà cứ như chúng tự động dọn đường vậy, lộ trình đủ rộng để anh có thể lái mô-tô qua.

Thế nhưng anh nhìn cây rìu trên tay mình – cuối cùng anh vẫn nghe theo lời khuyên của Alfred, bởi vì suy nghĩ kỹ lại, hình như gần đó thực sự không có thứ vũ khí nào có thể đối phó Poison Ivy tốt b���ng cây rìu này. Dù cây rìu này có thực sự hữu ích hay không, Batman vẫn nắm chặt nó, rồi lái mô-tô tiến vào con đường nhỏ đó. Chỉ vài giây sau, anh đã đến được phía bên kia của đoạn độc đằng dày đặc. Những bụi gai và vật cản phía trước hoàn toàn biến mất, để lộ sáu bóng người nằm la liệt cùng với một người đang ngồi xổm bên cạnh họ.

“Mã Chiêu Địch.”

Batman lập tức nhận ra người đàn ông đó. Tối qua, trong lúc truy đuổi Joker, anh đã giao Riddler – kẻ mà anh tin chắc đã chết – cho viên cảnh sát này. Nhưng anh không ngờ, Riddler lại sống sót với những vết thương đó và trực tiếp trốn thoát khỏi bệnh viện.

Hôm nay anh đã tiến hành một cuộc đánh giá lại, kết hợp với kết quả kiểm tra của Riddler, rõ ràng mình suýt chút nữa đã bị đối phương lừa gạt. Cũng vì lý do này, anh bắt đầu có ấn tượng nhất định về viên cảnh sát nọ. Khi điều tra sâu hơn về người này, anh lại phát hiện trên người anh ta còn có nhiều điều bất thường hơn nữa.

Ai có thể gần như không sứt mẻ gì cứu được hơn hai mươi người khỏi nhà hát hài kịch đẫm máu của Joker? Ai có thể ngay ngày thứ hai nhậm chức đã phá giải kế hoạch vượt ngục được Riddler ấp ủ bấy lâu, một kế hoạch gần như nắm chắc mười phần thắng? Ai tình cờ gặp phải vụ tai nạn giao thông do Joker gây ra, tiện tay cứu một tài xế, và cũng vừa lúc ngăn cản Batman suýt chút nữa đã thả Riddler đi? Ai hôm nay lại gặp tài xế bị Joker dùng khí cười hãm hại, và hỏi ra được địa điểm hắn gây án? Quan trọng nhất là, từ những trải nghiệm của viên cảnh sát phi thường của Sở Cảnh sát Gotham này, anh đã phát hiện ra một sự thật: phàm là những sự việc có anh ta tham gia, ngoại trừ vài diễn viên hài kịch ban đầu bị Joker bắn chết trong nhà hát, thì không còn bất kỳ trường hợp tử vong nào khác.

Cứ như thể kể từ khi anh ta bước lên sân khấu, dưới ánh đèn của nhà hát hài kịch đó, Joker và Riddler đã mất đi khả năng giết người. Kể từ đó, tất cả những người bị hại đều bị thương nặng, nhưng không có ai tử vong. Ngay cả những vết thương của họ cũng khá kỳ lạ, là điều mà các bác sĩ chưa từng thấy.

Thậm chí ngay trưa hôm nay, anh còn ghé qua bệnh viện Gotham. Ngay sau khi anh rời đi, tất cả bệnh nhân bị thương nặng đều có vẻ đã chuyển biến tốt đẹp.

Là anh ta ư? Batman nghĩ, liệu có phải viên cảnh sát này đã cứu nhiều người như vậy? Anh ta có thể nào giống như Poison Ivy, Solomon Grundy, hay Clayface, sở hữu loại bí mật hoặc năng lực đặc biệt nào đó mà chính anh ta cũng không rõ chăng? Suy nghĩ xa hơn, liệu năng lực của anh ta có phải là chữa trị hay bảo vệ? Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, người đàn ông trước mắt đã khiến Batman suy nghĩ vẩn vơ vài vòng. Anh xuống mô-tô, treo lại rìu vào thắt lưng, rồi thẳng bước tới.

"Batman, lại gặp mặt."

Mã Chiêu Địch khẽ gật đầu chào Batman, nhưng đúng lúc này, điện thoại của anh đổ chuông. Anh khoát tay ra hiệu, rồi nhấc máy.

"Alo, Cảnh sát trưởng Gordon?" "Vâng, là tôi, Mã Chiêu Địch – trong vườn thực vật có sáu tên trông rất giống xã hội đen, bị một vài dây leo treo lơ lửng. Tôi đã giải thoát cho họ. Điều này rất giống hành vi của ‘Poison Ivy’ được ghi trong hồ sơ tội phạm, nhưng tôi không thấy bóng dáng cô ta. Tôi đoán cô ta không định nán lại hiện trường."

"Vâng, tình hình của họ không tốt lắm, trên người đều có vết thương, thần trí cũng không tỉnh táo, cần đưa đến bệnh viện ngay lập tức."

"Tôi ư? Tôi chỉ là đi ngang qua đây, nghe thấy tiếng kêu thảm thiết trong vườn thực vật, sau đó trèo tường vào."

"Lần sau sẽ không, sẽ không đâu."

Trong lúc anh ta đang nghe điện thoại, Batman tiến thẳng lên phía trước, lần lượt kiểm tra sáu tên xã hội đen đang nằm đó. Nhịp tim của chúng hữu lực, bên ngoài cơ thể có những vết thương do gai để lại, lượng máu chảy không nhiều, tất cả đều đang hôn mê. Trên người bọn chúng dường như chỉ có những vết thương nhẹ này.

"Không có ai tử vong." Batman nhanh chóng phán đoán: "Trên đường tôi đến, có bảy khẩu súng ngắn, một khẩu súng trường tự động bị bỏ lại. Lực sát thương của số vũ khí này rất mạnh, đồng thời nơi đây vẫn là vườn thực vật – vậy mà Poison Ivy không giết người?"

Điều này không bình thường.

Anh nhớ lại những chất lỏng nhìn thấy khi đi qua bụi gai. Rõ ràng, vi���c chỉ gây ra những vết thương nhẹ một chút tuyệt đối không phải ý định ban đầu của Poison Ivy.

Lẽ ra anh nên hái một ít dây leo làm mẫu vật. Batman thầm nhắc nhở mình, anh mới xuất đạo được một năm, kinh nghiệm vẫn còn thiếu sót, nhiều khi sẽ bỏ lỡ thời cơ tốt nhất.

Nếu bây giờ quay lại rừng tìm những độc đằng đó, e rằng sẽ không tìm thấy nữa.

Sau khi suy nghĩ xong, Batman bắt đầu xác định danh tính sáu người này. Bước này ngược lại không quá khó, bởi lẽ, cũng giống như việc anh ta ngay lập tức nắm được thông tin về lệnh truy sát của Carmine, tin tức về một số nhân viên cấp cao của Falcone đều hoàn toàn minh bạch đối với anh và Cảnh sát trưởng Gordon.

"‘Đại thương’ Caleno, ‘Cá Vị’ Christopher, ‘Quạt’ Leonardo, ‘Mặt em bé’ Chino."

Batman quét mắt nhìn những tên xã hội đen đang nằm ngổn ngang trên mặt đất, rồi nhìn sang Mã Chiêu Địch vừa kết thúc cuộc gọi, mở miệng hỏi: "Anh đã cứu bọn họ."

"Họ may mắn thôi." Mã Chiêu Địch trả lời: "Khi tôi đến đây, Poison Ivy đã đi rồi. Tôi chỉ cần tháo họ xuống khỏi dây leo, không tốn nhiều công sức."

"Tôi không nói về chuyện đó." Biểu cảm của Batman không thay đổi: "Dây leo có độc, và anh đã giải độc cho bọn họ."

"Đúng vậy."

Hả? Gã này sao lại thừa nhận thẳng thừng như vậy?

(Hết chương này.)

Mọi bản quyền nội dung thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.